众人散去，奶奶足足在床上怄了半个月的气。母亲也不叫她，只是一日三餐叫我把饭端到她房里去，另外送一开水瓶。
后来我问母亲是不是真动了手。母亲说，你奶奶是太不讲道理了，不给她点厉害瞧，她只怕不知道黄连是苦的。那天你外公来看我，大老远的，身上一身汗，我说给你外公冲一碗蛋花，我明明知道她抽屉里有四个鸡蛋，等我去拿没有了，我问她鸡蛋哪去了，她说上回借了程秀的鸡蛋，刚刚她来客了取走了。我知道她是撒谎，我便去问你程秀奶奶，你程秀奶奶说她家没来客。我便将情况一五一十跟她说了。连你程秀奶奶都说这个老太婆太过分，亲家大老远来，几个鸡蛋又不是稀奇，还藏着掖着的。你程秀奶奶用手绢给我包了八个鸡蛋，我拿回来全给你外公做了。你外公给你奶奶分了四个，你奶奶脸一扯，说，我不吃，怕吃了倒喉咙。你外公脸皮又薄，四个鸡蛋在碗里吃也不是不吃也不是，匆匆吃完就走了。
你外公走后，我心里越想越疼。我问她，我说，妈，早上抽屉里的鸡蛋，您说给程秀大娘拿去了，我问了程秀大娘说没拿。我这鸡蛋是找她借的，您把鸡蛋给我我好还她。没想到你奶奶像是被人戳了癞痢一样，脚跳三尺，说我为了几个鸡蛋还跑去找人对质，说屋里的好东西全让我给贴娘屋里了。说着还准备上前来动手的。这回我火了。我将她一把推在房里，门一锁，窗户一关，一条毛巾朝她口里一塞。我把她按在床上着力搞了一顿。
基于母亲一贯所受的凌辱与欺负，我替母亲保守了这个秘密。狗逼急了还跳墙呢。
半个月后，奶奶下床了。
那天，母亲专程赶集到镇上割了一斤肉，买了一条鱼还打了一瓶酒。饭菜上桌后，母亲给奶奶斟了一杯酒，什么也没说。奶奶踟蹰了半天，还是将那杯酒喝下了。
此后，奶奶再也没有甩过母亲的耳刮子，手指没有再如弹簧般掸在母亲的脸上了。
五
在奶奶那一辈人中，是很少有大脚的，但奶奶就是一双大脚。她跟大姨奶奶都是大脚，她们三姊妹中，只有小姨奶奶是标准的三寸金莲，据说脚小得在升子里（一种量米的器具）能转圈。这样的脚中看不中用，进进出出都得要人来抱，是有了名的“抱小姐”。在看一些电视电影时，发现民国那个时候，不裹脚的女人一般都是受了新思想影响的，但是地处偏僻的鄂西南角的奶奶，如何有这般勇气敢抵制封建的礼教呢。
奶奶说她不裹脚就是因为怕疼。本来四岁就要裹的，拖了两年，到了六岁上才正式裹足。裹足那天，春林大爹来了，送了一篮子熟食和果品，说是为奶奶压惊的。老外婆还专门宰了只母鸡，加川芎和当归炖得香喷喷的。老外婆从屋里牵出六条两寸宽三米长的棉白布条。奶奶坐在腰磨上，老外婆招呼两位舅爷爷，说，大文，大武，把你大姐着力按住。两个弟弟将姐姐的双手反剪扣在磨盘的转把上。奶奶瞪着一双牛眼横了过来，两个弟弟吓得赶紧低下头。布条还未上脚，村里就响起了奶奶杀猪般的声音。老外婆说，叫破天，今儿也得裹，拖下去骨头成型了就裹不住了。不少村人都过来观看奶奶裹脚。还给老外婆出主意。说，婶娘，大文大武怎么按得住，得拿绳子绑，这裹不好的。这句话说得大文大武暗暗使下不少劲。老外婆上前一把捏住奶奶的脚尖，眼睛一闭，猛地朝下一按，继而便是奶奶的嚎叫，她一下子就挣脱了两位弟弟的手。众人赶紧围上来按住奶奶，奶奶在磨盘上滚来滚去，像只泥鳅一样，然后看准一条缝，“吱”一声溜下磨盘，撒了腿就跑。边跑边嚷嚷，脚断了，脚断了。
春林大爹哈哈大笑，说，我的儿，脚断了还跑得跟兔子似的。又说，好，今天不裹了，到我家休息几天，养好了再裹，刚好你仲书兄也回来了。
奶奶站在百米开外的土台上打着哭声回应道，仲书哥哥回来，次勋哥哥是不是也要来？
你如果要次勋来，我明儿一早就把他接来。
次勋是奶奶的堂兄，大名雷明泽，次勋是字。次勋的爹和老外公是同父同母的亲兄弟，因为分家闹出了意见，以致两兄弟绝了交情，再也没有来往过。次勋比奶奶大了十五岁，是雷十三家的长房长孙，因与仲书同窗，故而与春林大爹一家来往甚密。春林大爹说次勋生得天庭饱满，地阁方圆，日后能成大器。奶奶曾听老外公说起过这个堂兄，但是真正见面却是在四岁那年，时值端午，奶奶提着一篮粽子去给春林大爹送节气。在后院的梅花树下立着一个穿长衫，梳分头的男子。男子长相温和，冷不丁见一小女孩，便府下身问，小丫头，你叫什么名字啊？
雷明翠。
明字辈的，你是哪一家的雷？
十三家的。
你是麦儿？对不对？
奶奶点了点头。
男子当场高兴坏了，一把举起奶奶，说，我的妹子，你是我的妹子。呵呵，我早就想见见散财龙女是个什么模样。
我不是散财龙女。
春林大爹握着一把紫砂壶从天井处走了过来，说，你不是散财龙女谁是，上次过来，摔了我一个青花盘，你看你现在手上又拽了个什么，哎哟，这可是粉彩的薄瓷，谁给你拿这个的，小祖宗，快给我。
是仲书兄给我喝茶的。
小小人儿喝茶用得着这个吗，不是专门给你留了个临澧瓷杯吗，你用那。
那个是粗瓷，细瓷喝茶味儿正些。
你知道个屁！春林大爹当场呵呵大笑，说，小小人儿，还能喝出茶味儿来。来，告诉你，这是你的次勋长兄，你们十三家的长房长孙，别大水冲了龙王庙，一家人不认得一家人。
次勋舅爷爷也笑得不行，抱起奶奶说，好精明的小丫头，等我将来办了学校，你一定要到我的学校里去念书，愚兄把你培养成个女中豪杰。
好，只要不让我当散财龙女就行。
打那以后，奶奶便将这个次勋长兄念在了心里，动不动就我次勋长兄说，我次勋长兄说。
熟了后，仲书与次勋谈话也不避着奶奶，奶奶经常听他们说到一些什么民主、自由、罢工、党派、运动等一些词语。彼时，次勋舅爷爷在上海光华大学求学。而仲书舅爷爷已是松滋县警察局的副局长了。
这次见了两个兄长后，奶奶便大倒缠脚的苦水，还脱了鞋把脚丫子伸到次勋舅爷爷的面前，说，你看，都肿了。
仲书看了看奶奶的脚，说，虽说大城市的女人都不裹脚了，但是咱这小地方没办法，不裹要坏终身大事。
次勋说，现在都讲求男女平等，裹脚是老黄历了，麦儿的脚不能裹，裹了将来就走不出去了。
我不裹脚，疼。什么坏终身大事，不就是怕我长大了嫁不出去成老姑娘吗，我当老姑娘，也不要裹脚。脚掰断了还怎么走路？
奶奶一席话说得两位兄长哈哈大笑。次勋舅爷爷拍着胸脯说，麦儿的这双脚就包哥哥身上了。又对仲书说，你看，现在人们的思想还是一点都不开化，外面的世界日新月异，这里愣是不透一点风，我看我得赶紧回来办学。
仲书说，你办学，我一定全力支持。
三天后，次勋舅爷爷牵着奶奶上了老外公的门。这是自分家后，长房的人头一次到幺房来。老外公当时正在择鸦片果子，嘴里哼着“头通鼓战饭造，二通鼓把兵交”《定军山》的快板。老外婆正纳着鞋底，小的们被家里的姨娘领着在糊做鞋的帮子。老外公看到次勋舅爷爷后，愣了很久。继而择鸦片的手微微抖了起来，说，你们长房身架终于低了？
叔。
这一声“叔”使得堂屋陡然间静了下来。老外婆停住活抬起头来，所有的人都朝门边上这位长衫青年看过来。
我不是你叔，我哪有这么体面的大侄子。老外公站起身，将鸦片果往桌上一掷，转身就进了房。
老外婆说，你今日来是为什么事？
次勋舅爷爷说，是为麦儿妹子裹脚的事。大婶娘，这脚能不裹吗？
提到裹脚老外婆就有气，说，她裹脚还惊动了你？
次勋舅爷爷说，婶娘，女人裹脚已经过时了，我在外面读了几年书，我是清楚的，现在城市的女人都不裹脚了，以前裹脚还能给女人择个好夫君，往后再裹脚就没有出路了。
老外婆说，别仗着在外面喝了点洋墨水就吓唬人，我不管上海、北平的女人裹不裹脚，反正雷家岗的女人要裹，麦儿必须要裹，她得裹出个样儿给妹妹们瞧瞧。
这话说得一旁糊帮子的两位姨奶奶打了个冷战，刚刚从眼里升腾起的光亮瞬间黯淡了下来。
次勋舅爷爷被这三双目光射得浑身发热。次勋舅爷爷说，婶娘，我知道你跟叔恨我们，就因为我父亲当初多要了一石鸦片田，其实，如今那鸦片田早就没种鸦片了，是我不许种的，地现在都空着，这东西害人，害得都是自己人，我爹为此视我为不肖子。如果，婶娘与叔要那石田，我今日就做主给了您，婶娘不信，等会我白纸黑字写着，只是一条，不许种鸦片。说到天上去，我们两家才是真正的同根生，我是这些弟弟妹妹的亲哥哥啊。婶娘，我能害着我自己的妹妹们吗？你要把妹妹们的脚裹了那就是害了她们了，这可是您亲亲的闺女儿。
老外婆瞪圆了一双眼珠子理论，说，嘿，雷家大少爷，我这怎么叫害她们，女人裹脚天经地义的事，你回去看看你妈裹脚没有，女人的脚从盘古开天就裹起了。
这时老外公出来了，老外公的脸色已经有所缓和，手里还捏着抽鸦片的银烟枪。
老外公说，你刚讲的话是真的？
次勋舅爷爷激动地说，叔，当然是真的，现在城里还有哪个女人裹脚？
老外公烟弹一挥，说，谁跟你说这些，我说的是那石鸦片田，我问你能不能做主？我这辈子就不能在你爹面前输这口气。
次勋舅爷爷哭笑不得，摇摇头说，能做主，但一条，不准种鸦片。
老外婆说，说的是麦儿裹脚的事，裹脚跟鸦片田谁轻谁重，你这个当爹的衡量不到？
老外公说，你说谁重？哼！
老外婆听了老外公这口吻，气得将手里正纳着的鞋底甩到了老外公的脸上，说，成天就知道撩泡子听京戏，家底都被你这老废物掏空了，如今儿女的事你也不放在心上。老外婆最后也没辙了，说，这样吧，你能说服了春林大爹，他说麦儿不裹脚她就不裹脚。
次勋舅爷爷说，放心，婶娘，我能说服春林大爹剪了辫子，我就能说服他不让麦儿裹脚。
也不知次勋舅爷爷用了什么法子，反正后来春林大爹没表什么态，没说裹也没说不裹，就这么给拖过去了。只是春林大爹再也不上老外公的门了。老外婆想不通，经打听才知道，裹脚这么大的事竟然是以斗鸡的输赢决定的。方圆十几里都知道春林大爹家养了只斗鸡，这只斗鸡只要开战，没有输过，如果把它跟其他鸡关一个笼里，第二天放出来，就它器宇轩昂，其他鸡都是赤身裸体，鲜血淋淋，毛几乎全给啄掉了。自打春林大爹有了这只斗鸡，雷家岗的人都有好些年没见过蜈蚣了。春林大爹对这只鸡很是看重，顿顿给它开荤。
春林大爹曾当众夸下海口，谁赢他的斗鸡，他白送十石田。我的次勋舅爷爷就以此跟他谈盘子去了。赌注改了，不是十石田，次勋舅爷爷说，他家不缺十石田，就赌雷家岗的女人以后不裹脚。
你想把人情一盘子做到底，怎么可能？我知道你是来为春生幺爹的麦儿裹脚来的，我们就堵麦儿裹脚不裹脚，一码归一码。
次勋舅爷爷想了想，说，好。
次日，次勋舅爷爷抱了只公鸡来，那只公鸡也是花红冠子，体格虽然强健，但是放在地上，却一动不动，两眼也像没睡醒似的，半睁着。其实这种鸡才厉害，到了斗鸡的最高境界，呆若木鸡。
春林大爹哈哈大笑，说，哪弄的？这也叫斗鸡？看来麦儿的脚是裹定啦！
然后命人把斗鸡抱来，斗鸡一看公鸡这副架势，还没等人放下地，便扑腾着翅膀咯咯大叫。一下地便熊上来啄了公鸡一嘴毛。春林大爹哈哈大笑。
但是没斗几个回合，斗鸡的雄风减弱，体力有些不支，公鸡转圈试了几招，忽然飞扑上去骑在斗鸡身上狠命地啄，斗鸡起先还能反抗，后来就趴下了。春林大爹气得甩了烟弹，将公鸡踢开，扒开斗鸡一看，屁股底下一摊稀屎。
春林大爹觉得对不起老外公和老外婆，竟以斗鸡来决定干女儿裹脚不裹脚，用今天的话说太不靠谱了。他是满心以为斗鸡会赢的，正好以此奚落一下次勋，没想到是这样的结果。
奶奶后来才知道，是仲书头天夜里给斗鸡吃了巴豆，因为巴豆量太多了，斗鸡拖了几天就死了。奶奶还知道春林大爹的辫子根本就不是次勋舅爷爷说服了剪的，是趁春林大爹歇中觉时偷偷给剪的，春林大爹醒后暴跳如雷，几天未进米粒。
老外婆知道后气得不行，连连说，女人裹脚也能当儿戏。但是奈何奶奶已经过了裹脚的年龄，骨头都快成型了，再也裹不出样款来。
一只斗鸡一石田换了奶奶一双大脚。
后来，老外婆要裹大姨奶奶的脚，奶奶同样不许裹。那时，次勋舅爷爷的学校已经办起来了，在街河市镇上，起名向上中学。奶奶拉着大姨奶奶去中学读书，日夜与她寸步不离，屋顶上不知扔了多少条缠脚的布。每次大舅爷爷和小舅爷爷搭梯子上屋顶都能扯下一大束白布条。而老外公那时正与沙市的一个戏子打得火热，那戏子八岁，才出科，还没混出个样儿来。我老外公使了很多银子捧他，次勋舅爷爷让给他的那石田，老外公依然种的是鸦片，他不知道除了种鸦片还能种什么。老外婆说，种鸦片的钱全搭在了那戏子身上了，一身行头，大衣箱、二衣箱、三衣箱、蟒、帔、褂、靠，连彩裤胖袄都置办齐了。整天带着戏子赶座，使银子买叫好声。忙得不亦乐乎，那还管女儿们裹脚不裹脚。
奶奶与大姨奶奶就这么捱过去了，老外婆暗暗下狠心，三个女儿不能个个大脚，于是小姨奶奶还没等到五岁，趁着家里的儿女们上学去了，老外婆折断了小姨奶奶脚上的工骨。奶奶放学后看到小姨奶奶死了一般躺在床上脸色苍白，嘴唇乌青，双脚上白色的裹脚布缠得密不透风。小姨奶奶憋了半天才哆嗦着说：“姐，疼！还不如死了算了。”奶奶飞奔出门，从长工手里夺下一把砍柴的篾刀“嗖”一下向老外婆砸去，幸亏老外婆身子闪得及时，没伤及命门，篾刀落在了老外婆的大脚趾上，老外婆疼得当场昏厥过去。
奶奶后来常对我们念叨，说，你们的老外婆挨了那一篾刀后，就成了跛子，你老外婆死后，我跟大姨奶奶给她穿衣服时才知道，你们老外婆的大脚趾的指甲盖已经嵌肉里去了。
六
其实奶奶与母亲也有相处融洽的时候。到了冬天，窗外飞雪，一家人围着红红的炭火，挨着挤着享受亲情与暖意带来的松快。因为农活不多，体力轻省，母亲也不再早早睡觉，会跟奶奶聊一些家常。她们经常说古，说一些村子里的旧人旧事和我们祝家祖上的事。父亲闷在一旁，手拿火钳不断地把里头火红的炭段翻到上面来，一盆炭火总被他拨弄得兴兴旺旺的，时不时闪出绿色的火苗，烤得人胸前裆前热哄哄的，搁在火边的一罐子水总是咕噜噜的处在亢奋状态。在婆媳聊天遇到想不起人名、地名或年份时，父亲就会帮忙回忆提醒，以便奶奶与母亲把家常顺利地拉下去。我觉得父亲很惬意这样的时光，在这样温馨的时刻，父亲就会脱下他严肃的面孔，流露出他骨子里的慈爱，他会动不动去握哥哥的手，看他冷不冷热不热，或者一把捉住我的脑袋，让我跟他头抵头玩“抵脑”的游戏。
