贝文——剑桥大学最资深的地学终身教授，英国科学院地学部最资深的院士，九十岁高龄迎来了来自中国的天仙般关门弟子白雪。袁剑的举荐，白雪的经历，亲自主持的面试，使大师很喜欢，很器重这位门生。情感上像 自己的亲孙女一样亲切。
这天，贝文把核物理泰斗尼尔斯·玻尔的震惊世界的经典论文《铀和钍蜕变中的共振和核裂变现象》交给白雪说：
“认真读读这篇论文吧！就知道世界将会发生什么惊天变化！”
白雪交回论文时，贝文又严肃地透露了一个可怕信息：希特勒早在1939年就集中了德国一大批顶尖科学家、奥托·哈恩、维尔纳·海森堡等秘密启动了裂变弹（原子弹）的研究。白雪明了了人类将进入核时代，或者获得 取之不尽的新能源，或者面临毁灭的威胁。而世界大战的一条秘密战线正进行着一场危及人类生存的殊死斗争。
白雪立即从剑桥图书馆借了自己深深敬仰的居里夫人自传和著作，从资料室调出《居里夫人》影片。自传、著作，影片对照着看。正如爱因斯坦满怀尊敬所说：“她一生中最伟大的功绩是证明放射性元素的存在并把它们 分离出来；而她之所以能够取得，不仅仅是靠大胆的直觉，而且也靠着难以想象的极端困难的情况下的工作的热忱和顽强。这样的困难，在实验科学的历史中是罕见的。”居里夫人开创一个新时代的卓越成果、品德力量和工 作热忱深深打动了白雪。她决心从自己的专业角度继续居里夫妇开创的伟大科学事业。并以居里夫人般的热忱和顽强投身二战地下这场最惊心动魄的与希特勒的殊死战斗。这个专业角度就是：研究并阐明世界铀矿的富集规律 ，千方百计比希特勒超前发现、开发富铀矿。白雪从来是敢想敢干、决无犹疑，立即以居里夫人般的工作热忱和顽强开始了这项研究。她查阅了大英帝国、剑桥大学、牛津大学图书馆、资料馆、地质博物馆所有的有关资料： 图书、专著、论文、标本、矿山案例及地质报告等，以半年的全部业余时间完成了一篇集其大成、超前睿慧的科学论文：《论天然铀矿之富集》，副标题是“敬献居里夫人”。论文全面总结归纳出世界富铀矿的几种基本类型 。每种类型剖析一两个典型矿例，阐明该类型成矿的环境和富集的规律。在各类型特征规律的基础上，进一步阐明天然铀矿成矿的基本地质条件和富集的总规律。提出了创新卓见的多矿源、多期次、多成因裂谷富铀矿的基本 规律。又以此规律为指导阐述寻找、勘查富铀矿的找矿标志和方向。又辟出专门一节更具体深入地讨论非洲的富铀矿分布规律及找矿方向。她深深地知道：在二战绝密、白热化进行的盟国与法西斯抢先研制原子弹的当时，这 篇论文是绝不应该公开发表的。
她把论文呈交给导师贝文院士。贝文院士一口气读完论文，异常兴奋，更看重这位东方得意弟子的超群才华。作了高度评价、提出了适时建议：“这是迄今人们对天然铀矿的富集规律研究和阐述得最清晰、透彻的论文， 对非洲富铀矿阐述得尤为具体、完美。是对居里夫妇开创的核物理事业极有价值的贡献；是秘密殊死拼争的重大胜着。此论文暂时不宜公开发表，建议由国家图书馆和剑桥大学图书馆绝密保存；建议立即组织优先在非洲勘查 实施！”这样，这篇用英文撰写的论文由白雪自己只打印了六份，国家图书馆和剑桥图书馆各两份，贝文教授和作者白雪密存一份。知道和看过这篇论文的，只有剑桥校长、三一学院院长，卡文迪什实验室主任、诺贝尔物理 奖获得者W·L·布拉格教授等极少数人，也通告了国防部和英国新成立的原子能研究权威机构——莫德。
在论文上交不久，英国首相丘吉尔在国防部负责人、“莫德”主席汤姆生、美国特使科南特陪同下，秘密召见了剑桥大学校长和三一学院院长，下达一项战时绝密特殊紧急使命。
校长和院长不约而同想到执行这一绝密特殊使命的最佳人选。
白雪计划两年完成硕士学位，再用两年攻下博士学位。贝文教授在看完白雪《论天然铀矿之富集》论文后，欣然批准，相信白雪只会提前，不会推后。贝文心想：单单这篇论文已超过博士水平，有资格列入世界地矿经典 科学论文。
白雪马上要去南非收集幔源岩浆矿床硕士论文。白雪非常渴望在非洲抢先发现并查明富铀矿，提供给同盟国；又非常向往东非大裂谷。毅然向导师、三一学院和剑桥大学打报告申请，进行一次南非——东非大裂谷综合地 质矿产考查。特别着重查明富铀、富铜等战略矿产。
贝文把白雪找来。劈头就问：“Miss白，东非大裂谷，你知有多长、路途多艰苦？”
“东非大裂谷，陆地上从莫桑比克赞比西河三角洲至中东死海，分东西两支，全长八千七百公里。我主要勘查东支。计划从南非金伯利起，经津巴布韦到东非大裂谷南端马拉维湖，再沿东支往北勘查，勘查路线总长约五 千五百公里。也避开了战火纷飞的北非战场。既有人类居住，就应留下勘察者的足迹。”白雪已初拟了路线，态度坚决，雄心勃勃。
“嗬！你真是位异想天开的东方仙女。既然你有充分思想准备，我荣幸地通知你：我国政府和盟军对非洲的铀、铜、铂族、金刚石、铬等战略资源很感兴趣。三一院长正好接到你的申请，也读过你的论文，决定拨专款成 立东南非洲地质矿产综合考察队，任命你为队长。鉴于非洲是盟军与德、意法西斯激烈争夺之地，国防部派了一名特工为副队长，勘查业务以外的事由他负责。”
白雪大胆询问：“为什么副队长是特工，而不是专业人员？”
导师斩钉截铁地回答：“这次不是一般的找矿。而是与德、意法西斯在非洲拼死争夺富铀矿。为了人类消灭法西斯的神圣使命，我们必须赢，不能输！所以尽快找到并查明富铀矿最重要；而保证勘查和成果的绝对安全亦 同等重要！前者主要是你的任务；后者主要是副队长的责任。副队长杰克是帝国最优秀的特工，安全、保密、资料、成果、上报、旅途、交通、通讯、后勤、装备，经费开支等全部由副队长负责。”白雪点头表明已完全理解 。停了片刻，导师继续说道：
“同时为你配备了三名助手，都是硕士、博士研究生。由你代表他们的导师与本人落实非洲课题。课题经费统一由你掌握。你集中精力抓好勘查、论文业务，特别要优先勘查富铀矿。时间不超过半年。”
“衷心感谢恩师的举荐和贵国、校方对我的信任和委托。我们一定出色完成任务。三位战友是谁？”
“英国学子丽娜，专攻铀矿硕士；法国学子海罗，攻人文地理硕士；德国学子贝德，专攻金刚石及非金属矿博士。完成硕士后，两人都要攻读博士。他们都是反法西斯的战士。如在非州遇到德国盖世太保，贝德会协助杰 克对付他们。因是战时，你们又肩负特殊使命，大学、学院批准你们直接攻读博士。”
白雪大喜，这是一支多学科国际青年攻博小分队。白雪年龄最小。
剑桥校长、三一学院院长、贝文院士陪同国防部负责人、美国特使、莫德主席，召见了科考队全体队员。
剑桥校长代表政府、校方作了简短的总动员：
“我国政府，大学、学院拨专款进行这次东南非洲综合地质矿产考察，是希望你们在完成博士论文考察的同时，能为国家发现、勘查二战急需的战略矿产。这直接关系世界反法西斯战争的胜负。你们是经过我们精心挑选 的精悍国际青年小分队，相信你们双重任务都能出色完成。非洲是同盟国与德、意法西斯激烈争夺的战场。你们要绝对听从两位队长的领导和指挥，严守机密。重要战略矿床既不能写入论文，更不能对外泄密。一定会有许多 意想不到的危难拦在你们面前。要团结一心，共克危艰。把你们反法西斯的决心和正义都用上去吧。祝你们成功！”
总动员后，又专门把两位队长留下来，把同盟国决策高层的意图作进一步交底。
国防部官员劈头就问白雪：
“小姐，您是日本人？”
“不，我是中国人！”
“很好，我们东方战线的盟友。请两位队长切记：据可靠情报，希特勒对威力无比巨大的裂变弹研究抓得很紧。我们绝不能让他首先研制成功！美国的“曼哈顿工程”和我国的“管合金计划”就是在与希特勒针锋相对作 殊死的争夺。现在双方都把目光集中在非洲的富铀矿产地，以解决关键的原材料问题。由我国地矿泰斗贝文院士和三一学院院长、剑桥校长联合力荐，白雪小姐对非洲富铀矿作了迄今少有的深入研究。任命德国盖世太保怎么 也想不到的一位东方神秘女孩担纲执行这项盟国最高绝密计划，隐蔽性最好，成功率很高。我们把成功的希望主要寄托予您。杰克，你首先要绝对保证Miss白的人身安全，Miss白勘查的安全；以及富铀矿成果的绝对保密和安 全；这人身安全、勘查安全和成果安全是要你不惜一切代价，必要时，牺牲自己生命也要不折不扣地完成！”
美国特使科南特，曾任哈佛大学校长，是剑桥校长的密友，对白雪强调：
“听了我的挚友剑桥校长的介绍，拜读了你的富铀矿论文后，我真为剑桥拥有你这样卓越的学子而骄傲。我国的‘曼哈顿工程’，英国的‘管合金计划’基础都是富铀矿。你的工作直接关系到‘工程’、‘计划’的进程 。战争的胜负往往在瞬息之间。请小姐切记：我们的共同对手是惯用闪电战的杀人魔王希特勒！你们早一天完成任务，整个反法西斯盟国就多一分胜利的把握！”
莫德主席汤姆生说：“这样吧，请队长Miss白给这次行动取一个绝密又简洁的代号。”
白雪几乎不假思索，又像是胸有成竹，坚定地回答：“就叫‘M·C’行动，即‘居里夫人’行动！”
“OK！内涵准确、崇高、又保密。以后一律用此代号。第一个富铀矿，希望四个月完成发现勘查。”国防部负责人一槌定音。
白雪最后以流利纯正的英语庄严表态：
“法西斯是人类的癌症，文明的死敌。我以生命宣誓：
责任重于山，使命高一切；
一切保富铀，血拼最优捷！”
杰克以军人的绝对服从立下军令状：
“生命可献，万保三安全；
团结智勇，使命定提前！”
在座高层听后，非常满意，颇为放心。
召见后，白雪立马履行特殊使命队长职责：
第一条决策是：全队首当其冲、最急、最紧要是以最快速度、上乘质量查明第一个富铀矿，立报国防部和莫德。第一件事：召开全队会议，部署出队准备。
“杰克，马上召集全队会议。”
“是，队长，他们已在门外等候。”
杰克有先见之明，已神不知、鬼不觉通知他们不要离开，白雪满意地微笑了。
“OK！”
杰克领着白雪走进早已预约好的小会议室，三人焦急地等在那里。
白雪招呼一声“坐吧”，接着开门见山：
“战友们，我通知你们：德国亚琛大学东南非洲地质矿产综合考察队，三天后飞往南非约翰内斯堡。一切出队采购、物资准备、个人行装、业务准备必须在三天内完成。不要提条件、讲困难。无条件、无困难，这是上前 线，分秒必争。我立即开出半年勘查所需装备、物资给杰克，个人勘查物资给各位参考。三位同仁还必须拿出一天白天，帮助考察队到伦敦所有大学、研究机构、一篇不漏地补充收集非洲铀矿、铜矿的各种资料。以后日常交 流一律用德语。我是日本北海道的白雪幸枝，请多关照。会日语的，可以日语和我交流。离开伦敦机场时起，整个半年考察，切断对外一切联系，不许与任何亲友通信。一切行动军事化！杰克还有话吗？”杰克摆手。“散会 ！”全队被这美若天仙、年龄最小的队长的下马威镇得目瞪口呆……
出发前，三一学院院长领着白雪、丽娜拜会了剑桥世界闻名的卡文迪什实验室主任、诺贝尔物理奖获得者W·L·布拉格教授。他正率领全室进行浓缩铀的研究。这位大师亲切地接见了这两位剑桥女学子，特别赞赏白雪：
“嗬！您就是常有惊人之举的白雪小姐。有幸拜读了您的杰作，这项特殊使命由您担纲最合适。想不到您这么年轻，这等绝色。我们剑桥的天使，世界反法西斯人民的天使！相信你们一定成功！”
这位世界顶尖的物理学大师和他的实验室为支持这次勘查，突击研制出两台微型放射性野外测定仪。像一把手枪，测定野外标的物（岩石、土壤、水等）的放射性特别灵敏，又携带方便，操作读数简便。正式赠送给白雪 、丽娜。
“尊敬的布拉格大师，万分感谢您和卡文迪什实验室为我们研制、装备了关键的微型仪器。真是雪中送炭、无比珍贵！也大大坚定了我们完成崇高使命的信心。”白雪内心衷心感谢政府、大师们的全力支持。
时间真是太紧张了。白天马不停蹄干队上采购等与外人发生关系的事，深夜才有时间作个人各方面准备。每日只睡三四个小时。尤其是杰克，一切后勤、护照、机票、特工关系、安全、交通、勘查装备，自己一张单，白 雪一张单。涉及上百种装备、用品，全凭一人采购、包装、托运，经常是通宵不眠。但这位毕业于皇家高等军校，受过两年严格特工训练、六年特工实践，破格提拔为中校的特工佼佼者，正是他大展才华之时。他早已把一切 不便空运的装备、物品，用特工密码通知驻约翰内斯堡英国特工小组，让他们提前在当地采购。如越野车、汽油、汽车零配件、修车工具、炸药、凿岩机等。杰克沉着老练、头脑敏捷、多谋善断、雷厉风行、身怀绝技、神勇 无比，又受过严格的非洲土语强化训练，当白雪的最重要搭档和保镖，太合适不过。三位队员，还未离开伦敦，就见识了两位队长的不平常、不一般。哦，是很不平常，太不一般！深感庆幸。
三天后，全队飞抵南非约翰内斯堡。正是一九四三年春天。在约翰内斯堡，只停留一天，接收代购装备、物品，补充采购；秘密接上南非英国领事馆和特工关系。这时，对外完全变成了德国某大学的科考队。接着，全队 全力投入富铀矿的紧张勘查。
南非当时还是英国的自治领地。白雪当然非常希望在南非找到富铀矿，便于盟国开采。队部设在约翰内斯堡最不繁华城区的小旅馆里。首先是开着车，去周围南非最著名的铂族——铬铁矿、铂族——铜镍矿、金矿、金刚 石超大矿进行铀矿的踏勘。白雪盘算：这些超大矿周围大都作了详细的地质勘查工作，有现成背景资料可供利用，来得快！而且铀是喜欢与其他金属共生的元素。白雪和丽娜约定：只要去矿山考察，都把微型放射性测定仪打 开，随时测定矿山放射性。前两天，一点铀矿信息都没有。
第三天去到世界最大的黄金矿踏勘。还没有到矿区，放射性测定仪就轻轻鸣响，时响时息。白雪和丽娜马上兴奋起来。神了，哪来的放射性？
到了金矿上，测试仪不停地鸣响。白雪、丽娜仔细观察含金砾岩，发现砾岩的裂隙中普遍填充一种黑黄色的小晶体，并不是自然金。将测试仪靠上去，鸣响得更厉害，白雪判定为晶质铀矿。证明，在含金砾岩中普遍含铀 。
白雪的联想力真是惊人，她马上想到刚才一路，仪器时鸣时息，多半是与含金砾岩有关。
