乞丐被说书老人提着，一路翻飞，也不知过了多久，终于到了一个山洞。说书老人将乞丐放下，点燃一堆篝火。接着从干草堆成的床上翻找出两坛酒，递一坛给火堆旁的乞丐，问道：“小兄弟，喝吗?”
乞丐接过那坛酒，狠狠地喝了一大口，没有说话。
说书老人提起另外一坛酒，一口气喝了大半坛。拿起身旁那把剑，又问道：“小兄弟，认得这把剑吗?”
乞丐瞧了两眼：“流云剑，闻名已久。”
“那你知道老朽是谁吗?”说书老人接着问道。
“你是——剑阁阁主——南柯剑——何之南?”乞丐迟迟疑疑地问道。
“哈哈哈哈……”说书老人放声大笑，“不错，正是何某。”
说罢，何之南提剑而出。洞外月色如水，寒风习习。猛然间长剑出鞘，寒光四射，何之南如发了疯似的舞起剑来。尘封了数年的流云剑重见天日，气势逼人。但见:
寒光四射，剑气凌云。手起处如蛟龙出水，剑落时似飞鸟投林。有疾有缓，时退时进。疾如晴天霹雳，缓如落日浮云;退是引君如瓮，进是万马千军。鸣声响时，古木腰折;剑气过处，月影中分。谁人叹，流云剑，南柯魂。
一套南柯剑舞完，何之南仰天长啸。一代剑侠何之南，又现江湖。
良久，何之南静静地站着，一言不发。乞丐在洞口，早就站累了。想回洞里去，又不太好意思。正想一屁股坐在洞口那块石头上。何之南问道：“小兄弟，刚才在客栈，为何要救我?”
“路见不平嘛，没什么。”乞丐一脸的不在意，“那你又为何要救我呢?”乞丐反问道。
“我看你像一个故人。”
“故人?那一定不是一般人。”
“一个朋友——老朋友。”
两人边说边回到洞内的火堆旁坐下，何之南一边往快要熄灭的火堆里加柴禾，一边问：“小兄弟，会用剑吗?”
“没正经学过，算是不会吧。”
“那把你会的练练，让老朽瞧瞧。”说着将流云剑递了过来。
“献丑了”。说着直接拔出剑舞了起来。何之南看他舞的正是刚刚自己舞过的南柯剑，虽然虚有其表，华而不实，但招式却是一招也没有记错。心底不禁暗暗佩服他过目不忘的本领。
一套剑法舞完，何之南道：“献丑?老夫的南柯剑能叫丑吗?小兄弟虽然没有正经学过剑法，但想必偷学的剑招也记了不少了吧。”
“这些都是花架子，唬唬毛孩子还行，关键时候没有一招用得上的。倒是自己被打得像个毛孩子似的”乞丐说完，两人哈哈大笑。
“学剑最重要的不是剑招，而是剑气，当年天下第一剑慕容渊剑招只不过了了七招，可是纵横江湖数十载，无人能敌。除了仗着他深厚的内力外，更重要的就是靠他那种无惧无畏舍我其谁的霸气。这就是为何许多内力高于他的人，都败在他剑下的原因。”何之南说道。
“可是听说三十年前，慕容渊被人打败，之后绝迹江湖。真不知道是何人所为”。其实乞丐隐约听人说过是何之南打败了慕容渊，这时故意假装不知。
“我七岁开始学剑，十二岁那年投师‘天山一剑’萧湘雨门下。进境神速，不到三年时间，我的剑法就超越了我的大师兄。师兄弟们个个引以为异。十八岁那年，我被逐出师门。江湖中人都说我不重尊长，以下犯上，是以被逐出师门。殊不知三人成虎，人言可畏啊。”
“那究竟是为什么?”乞丐问道。
“因为我一不小心打败了自己的师傅——天山一剑萧湘雨。也怪我当时年青气盛，不知收敛。师傅呢又性格怪僻，气量极小。一来二去就被逐出师门。又因为我进境神速，许多师兄心生忿恚。江湖上就留下了不重师长以下犯上的恶名。”
何之南喝了口酒，接着道：“被逐出山门我心有不忿。当时又是初生牛犊，锋芒毕露。下了天山，我直奔少林。找到达摩剑传人无嗔大师，告诉他我久仰少林达摩剑大名今日特来挑战。无嗔大师修行高深，怎会理会我一个刚刚被逐出山门的毛孩子的挑战。我一怒之下，拔剑而出，一剑刺伤无嗔大师门下十余名弟子。无嗔大师见状，双手合十道:‘如此，老衲便和你拆解几招。别让江湖上笑话说偌大个少林无人敢应战’。我见时机已到，叫道:‘慢!如果晚辈赢了大师，那便怎样?’无嗔大师道，‘从此我闭门谢客，再也不出山门半步’。我听完说道，‘那倒不必。如果晚辈赢了大师只求借贵派的达摩剑剑谱一观，只看一刻钟的时间，看完即还，别无他求。’无嗔大师叹道:‘年青人，好大的口气’”。
乞丐笑道：“你可真会漫天要价，就地还钱。”
“当然。要说无嗔大师的剑法确实炉火纯青。可是长江后浪推前浪，一代新人换旧人。江湖，说到底是年轻人的。我用天山剑法打败了达摩剑法。少林就是少林，不但让我看达摩剑谱，连练达摩剑的内功心法都让我看。我和你一样，过目不忘。之后我练成了达摩剑法，内功和剑法都精进不少。从此，声名鹊起。我接着用达摩剑法，打败了太极剑法，用太极剑法打败了两仪剑法，用两仪剑法打败了天山剑法。一时名声大振。”
“人生如此，夫复何求?”乞丐叹道，“然后呢?”
“慕容渊成名已久，号称天下第一剑。他在江湖中的地位也是如日中天。我本以为他至少已经年过半百，可是当我找到他时，发现他只不过三十岁左右的样子。要不怎么说江湖是属于年轻人的。”
“这场战役我们虽然打了三百余招，但从拔剑的那一刻开始就注定了我的胜利。”
“为何?”乞丐问道。
“因为我拔剑出鞘，未发招已有三分盛气。而他，却早已没了那份睥睨群雄的气势。转身离去的那一刻，他给我留下一句话:‘你剑法虽高，可是没有一招是属于你自己的’。”
“我当时只当听了一个笑话。可是随着我打败的人越来越多，这样的感觉就愈发强烈。别人的招式再好，终究是别人的。梁园虽好，终非栖身之地。于是，而立之年的我，封剑归隐。”
“好一个功成身退，已退为进。这样你就不会被别人挑战，更不会被人打败了。唉——姜还是老的辣啊。”乞丐笑道。
“还是小兄弟你了解我啊，哈哈哈哈哈哈!”何之南玩笑道。
“七年后，你携南柯剑法重出江湖。开宗立派，广收门徒。剑阁终成天下第一剑的所在。生当作人杰，死亦为鬼雄。前辈的人生真是过瘾呢。来，晚辈敬您。”乞丐说着，便将自己坛中的酒全喝光了。何之南的酒早就喝光了。他将酒坛托起，装成一饮而尽的模样。二人相视而笑。
“小兄弟，老夫的前半生虽然辉煌，但后半生却碌碌平常。年纪大了，该做的事没做好，想做的事做不了……”
何之南停了一会儿，陷入沉思。良久，叹道:“恩怨情仇，霸业皇途;是是非非，朝朝暮暮;千载功名，百岁荣辱;南柯一梦，梦断江湖。小兄弟你懂吗?”
“我懂”乞丐答道。
“你懂?”
“江山如醒，人生如梦”乞丐道。
听到这句话，何之南霎时如醍醐灌顶，似春风拂面。就像是伯乐偶遇千里马，唐王邂逅杨玉环。心中大赞:奇才，奇才啊!口中道:“好!好!接着说，接着说。”
“浮生若梦，为欢几何?春梦无痕，紫帐青罗。大梦初醒，一梦南柯。更长梦短，冷月冰河。好梦难成，夜长梦多。醉生梦死，怀乡去国。旧梦重温，如梦方醒;至人无梦，至梦如歌”乞丐淡淡地说道。
何之南看了乞丐许久，问道：“小兄弟你姓什么?”
“不知道,应该姓龙”乞丐答道。
“应该?”
“自我记事以来，就沦落江湖。只有脖子上一个玉坠上有龙飞二字。因此这就应该是我的名字”乞丐道。
何之南拿起玉坠看了看，道:“天意如此啊。龙兄弟，老夫年迈，不愿重出江湖。你我有缘，帮老夫做几件事如何?”
“行是行，就是恐怕我心有余而力不足。晚辈武艺平平，恐难成大事”龙飞道。
“哈哈哈哈!龙兄弟，你漫天要价的功夫也不浅呢。放心，我会让自己的事办不好吗?既然你与南柯剑法如此有缘，老夫就把南柯剑传授于你。怎么样，心里乐坏了吧?”何之南道。
“前辈就是前辈啊。不过我与南柯剑法有缘，是什么意思啊?”龙飞道。
“你刚刚说的那八句话，就是南柯剑的所有一十六招的名目。奇怪吧?”
“当真奇怪。那些口诀我从一记事就知道。你又要我帮你做什么事呢?”龙飞问道。
“这件事先不忙，等你学会了南柯剑法，我再交待你”何之南道。
“为什么选我呢?”龙飞问道。
“因为你像一个故人。”
“谁?”
“无刀谷谷主——落虹刀——纪若殇。”
