“看来，你早已忘记自己是个优雅的贵族了。”芬丽娅看到杜云天全然没有风度的吃相时，眉头轻轻地蹙了起来
“艾奇公子，你可谓名震帝都哦。初次见面，我敬你一杯。”芬丽娅侧身冲艾奇微微一笑，举杯道。
“公主抬爱，艾奇愧不敢当。此杯当我敬公主才是。”面对公主的突然敬酒，艾奇没有惊慌，温文尔雅地起身举杯道。
“坐吧。芬丽娅还有一事想请教，不知道公子对帝国当前的局势有何看法呢？大陆的和平还能保持多久？”娜娅期待的目光落到了艾奇的身上。
众人闻公主之言，也停止了交谈，静待艾奇的回答。
“回顾大陆历史，战争的时间远远多于和平。近千年来，有八百多年是在战火中度过的，和平时期不过百余年。而我坎博斯帝国建国五百年，和平时期不过八十余年。现在，帝国已经度过了十五年的和平时期，得以休养生息。但敌人，绝对不会留长多时间给我们，一个强大的帝国不是他们所愿见的，他们会通过战争来削弱帝国的国力。所以，在下妄言，不出三年，帝国必将重燃战火。”
艾奇思考了片刻，自信地说道，“几百年的历史早已证明，即使他们奈何不了帝国，也不会坐视帝国壮大。事实上，经过这些战争，帝国始终没有强大到足以击溃他们的地步。”
“公子所言甚是。这几年的和平，对于帝国来说是极为难得的。虽然国力得到了些许恢复，但还是远远不够的。看来，不久的将来，战争的阴云，又要笼罩在蓝月大陆上了。”芬丽娅对艾奇的回答很赞同，担心的心情也溢于言表。
“公主不必忧心，国难之时，正是男儿建功之际，领军打仗，为国牺牲是贵族的光荣。”一个年青贵族朗声说道。
“除了说大话，你们还会什么？”公主闻言没有说话，只轻叹了口气。
“鉴于此，在下认为，帝国现在要做的，就是提前作好准备。既然战争不可避免，那我们就力求做到未雨绸缪。”艾奇又说道
“话虽如此说，但以帝国现在的财力，要支持一场旷日持久的战争，虽能勉力而为，但战后必将元气大损啊。”坐在休斯林不远处的一位年青贵族闻言说道。
“那安哥拉公子对于将来的战争，有什么好的建议呢？”芬丽娅看了看这位容貌普通的贵族，随口问道。
她早听说过这个安哥拉，出身于贵族，但却每有叛道离经的行为，因武技低微，未能在军中任职，却喜对军中事指指点点，被贵族们戏称为“纸上谈兵将军”。
“在下以为，在未来的战争中，可以采用以战养战的方法，对占领的敌国地区进行抢掠和烧杀，削弱对方的同时，保障自己的生存。”安哥拉似乎受到了公主的鼓舞，大声说出了自己的看法。
此言一出，大厅内顿时一片哗然。杜云天也第一次抬起头来，寻找说出这句话的人。
“公子此言有几分道理，但若这样，恐有损帝国形象，非大国所为。何况，若敌人坚壁清野，又当如何呢？”
公主不禁摇了摇头，虽然安哥拉的话有些新意，但是不符合大陆战争惯例，实现起来难度也很大。
“我还有一法，在战争爆发后，派一支奇兵突入敌境，对其后方进行大肆破坏，造成其国内政局不安，可有效支持前线战场。”没有注意到周围众人的反应，安哥拉又扬声说道。
他显得很激动，因为对于他来说，得到这样一个机会，一展胸中所学，是很难的。
“这个人，真是个难得的人才啊。”杜云天闻言叹道。作为曾经的一名特战队军官，他深知以战养战的重要性，而他提出的敌后作战思想，更具有现代特种作战的味道，杜云天更能体会到一旦实施带来的巨大效果。
“安哥拉公子，你不觉得你的话有些像天方夜谭么？”休斯林笑着说道。被公子抢了风头后，休斯林有些生气，所以上来就拿他出气。
“奇兵突入敌境，你觉得其他国家的军队都是摆设？大肆破坏，即使能进得了敌国，你觉得能破坏些什么，能起多大效果？还有，他国国内防卫力量都不会管你么？”一连几个问题丢过去，休斯林得意地笑了。
“这…我觉得…我们可以训练这样一支奇兵。至于其他，我还…没想好。”面对休斯林的提问，安哥拉有些措手不及，结结巴巴地说道。
芬丽娅闻言也笑了。“看来，这个安哥拉，还真是个纸上谈兵的将军。”
“安哥拉公子的建议很新颖，但一时难以实现，以后再说吧。”
看他一付老实憨厚的样子，芬丽娅善意地帮他解了围，又看着众人说道，“大家有什么话尽管说，多一种想法，多一条路。”
在这此宴会之前，芬丽娅就发现她的父皇似乎已经在开始为将来的战争作准备，但同时也显得很忧心。所以，在这次宴会上，她希望能帮父亲物色几个可用之材，寻找一些应对方法，这样多少也能对父亲有些帮助。
“公主，战争没什么可怕的。若再有战事爆发，休斯林愿领兵出征，为帝国，为公主，洒尽一腔热血。”休斯林很聪明，急忙抓住机会，向公主表明自己的心迹。
芬丽娅微笑着点了点头，但想到战后的情形，又忧郁地说道：“帝国不畏战，帝国的男儿不畏战。但长此下去，帝国积弱难返，不知道还能坚持多久。”
在帝国的五百年历史上，除了第一任皇帝和第三任路易三世大帝，没有一个皇帝能拓展疆土，大多只能做到守土不失，而且一代比一代更艰难。
“公主过虑了。帝国建国数百年，经历了无数战争，帝国军人英勇善战，名将辈出，一次次取得了胜利。就拿霍德华家族来说吧，代代英雄辈出，立下卓越战功。战争不可怕，可怕的是后人忘记了先辈的荣光，不求上进啊。”
讲到这里，休斯林又用挖苦的目光看着杜云天，每个英雄都需要有懦夫来陪衬，而他选择了杜云天作自己的陪衬，“维克多霍德华德子爵对此不知有何看法？”
杜云天此时已经有了几分醉意，正在闭目养神，闻听休斯林之言，并没有作声。众人在等待之中，也发出了小声的议论声。
良久，他睁开眼睛，叹道：“一将功成万骨枯，兴，百姓苦，亡，百姓苦。”
作为一名军人，他曾经无限渴望战争，但奥斯特曼大陆的见闻，却让他更清楚，大陆混战最终的受害者，只是普通民众。
“那依得维克多公子的意见，这仗便不用打了？哈哈，那我们一起归降敌人，天下太平，如此你也可以安心过太平日子了！”休斯林闻言大声笑着讥讽道。
杜云天并没有在意休斯林的讽刺，摇了摇头，又端起了酒杯，不再说话。
“这个人，几时变得这么悲天悯人了？”
品味着杜云天的话，芬丽娅不由苦笑了。“既如是，当初你为何挣下一身恶名呢？”
“维克多(杜云天)公子，你所说‘兴，百姓苦’，是不是指这几年和平之中，百姓也过得很苦呢？既然你觉得百姓很苦了，又何必去祸害他们呢？那个巴特村的女孩更是苦啊，被你害了后，你又用血誓去骗她同情，难道你要害她一辈子么？你都忘记了，你是个贵族，你何必非要找那样一个低贱的平民呢？”休斯林的话，引发了众人的大笑。
芬丽娅觉得休斯有些过份了，但想到那个血誓，也没出声制止。“也许，他真的需要被刺激下，才能有所改变。要不，永远不像个男人。”
听到休斯林出言辱及丽丝雅，杜云天长身而起，心中涌上一缕杀机，用森寒的语调沉声说道：“休斯林，你可以侮辱我，但不可以侮辱她！否则，我不介意用贵族的方式来解决。在我眼里，众生皆平等，你这样的贵族，不过是民众身上的寄生虫而已。没有这些你口中低贱的人，你以何言贵？”
掷地有声的话语，让众人不由地一愣。而休斯林，更是怒火中烧，“你还想跟我决斗么？要不是公主在，我早把你打趴下了，你现在还牛得不行了是不？”
“那你倒说下百姓们是如何苦呢？面对这场战争，作为光荣的霍德华家族一员，你有何打算呢？”休斯林咬牙切牙地说道，贵族的觉悟告诉他，在公主的面前要忍耐。
“你何必自取其辱呢？”芬丽娅怜悯地看了眼杜云天，又觉得休斯林做得确实过火了，于是对休斯林说道：“我看，维克多公子是喝醉了，休斯林你莫与他计较，不要再问了。”
杜云天说完话，已经坐下接着喝酒。但当他听到芬丽娅的话，看着那与“她”神似的身影，心头一股怒火“腾”地被点着了。“为什么，你会如此看不起我？高高在上的你，为什么不低下身来看看你受苦的子民？”
“呯！”杜云天一掌击在身前的桌子上，带着几分醉意，杜云天的目光在众人身上环视了一圈，然后深深看着公主，愤怒言道：
“我是喝醉了，但我还没有像大多数人一样醉生梦死，我的双眼仍能清楚地看到这个世界发生的事！
在这世上，有一种人，你给他一口饭吃，他会感谢涕零；你给他一个银币，他会磕头道谢；你给他一份工作，他会趴下来吻你的鞋底！雷电交加的夜晚，他们偎缩在街角低声哀鸣，骄阳似火的白天，他们奔跑在市井挣扎求存。冰天雪地的寒冬里，他们只能绝望地等待死神降临。
他们是什么人？我不知道他们是什么人，我只知道他们的父亲或兄长，都是为帝国战死沙场的军人！
如今，这样的流浪儿，在帝国境内已是随处可见了。当他们的亲人为帝国，为你们这些所谓的贵族流尽最后一滴血之后，你们拿走了他们的田地，逼着这些孩子流落街头自生自灭！即使有天他们能侥幸活下来长大长人，还得为你们再走上战场，去延续另一个悲剧！”
说到这里，他转身看着休斯林，缓缓问道：“休斯林公子，你若是他们，你说苦不苦？”
休斯林顿时哑口无言，呆立在场。
“大陆战争打了几百年，到底是为了什么呢？说到底，不过是为贵族争夺土地与财富。民众默默支持着帝国的战争，他们得到什么了呢？不过是，永远没有结束的痛苦和灾难罢了。我不畏战，但决不会为贵族而战！”
杜云天最后慨然言道。作为一个曾经的职业军人，他有着属于自己的坚持和高傲。前世有过不少有权势之人重金延请他都被他断然拒绝。他不畏战，但只为国家、人民、亲人、朋友和爱人而战。
端起身前的酒杯，一饮而尽，不理众人的反应，杜云天转身向公主行礼道：“公主殿下，维克多(杜云天)醉了，到外面休息片刻。公主若没醉，不妨睁开你高贵的双眼，看看帝国的子民，哪怕只是怜悯！”
说完，杜云天大步走出了大厅，只留下呆若木鸡的一群人。
如果说有人例外，那就是贝蒂丝和库特斯了。他们对二哥的行为也感觉很意外，但此刻心情却很好，因为杜云天突然间成了他们心中的骄傲……
