雪花纷纷扬扬，仿佛搓棉扯絮一般飘落在宫苑的琼楼玉宇间。玉蕊清寒，催开了火一般怒放的红梅，衬着远处的翠竹青松，分外妖娆。
缤纷的雪只下了半个时辰，忽然被一阵风吹得无影无踪。和熙的阳光再次露出云层，慷慨地将暖意播撒在上林苑的每一个角落。树梢上刚积的一点银白，也在霎时消融殆尽。
红梅似火，芬芳馥郁，暄香远溢，清正无邪。
“楚瑶妹妹，你瞧这梅花开得多艳。”郭思颖边和楚瑶在上林苑漫步，边伸手折了一支红梅放到手上观赏，抬眸注视着身旁的女子赞叹道。
“是啊……”楚瑶微笑，她眼波一转，“思颖姐姐可是收到我从宫外带回来的礼物了？”
“收到了，收到了，姐姐喜欢得很！”郭思颖用另一只手，轻轻拍了拍她的肩头，一张略带英气的小脸满是笑容，“最懂姐姐的莫过于妹妹了，那匕首虽看着朴实无华却削铁如泥，很对姐姐胃口……”
楚瑶点了点头，一双清亮的眸子增添了几分光彩，“嗯，姐姐喜欢便好。”
“对了……”郭思颖笑着对她一眨眼：“妹妹可还看过诸如花木兰此类的话本？如若有，可否给姐姐说说？”
楚瑶掩口而笑：“哟！咱的思颖姐姐还真是想当上那英姿飒爽的女将军了……”
郭思颖羞得满面通红，难得一露女儿家的姿态，急得跺脚道：“妹妹休要取笑姐姐！”
楚瑶摸了摸自己的鼻尖，若有其事地摇了摇头，“啧啧，不得了，思颖姐姐生气了。看来我要是拿不出姐姐感兴趣的东西，是赔不了罪了……”
郭思颖一把附上她的手臂，眼中漾着晶亮，“照妹妹的语气，是看过了？”
“瞧姐姐心急的模样。”楚瑶吐了吐舌头，轻轻挣开了她的手，挽着她走到了眼前的凉亭处坐下，才道：“倒是被姐姐说对了，这话本说的是穆桂英挂帅的故事。”
“有一个叫北宋的时代，著名的边关守将杨继业和他的八个儿子，在保卫边防的战争中立了赫赫战功。因此，人们一直在颂扬他们，流传了许多杨家将可歌可泣的故事。
杨继业孙媳穆桂英曾为宋王朝立下了汗马功劳，后因被奸臣所谗，与佘太君辞朝归田，度过了二十年的退隐生活。
那一年西夏藩王突然挑起暴乱，宋王朝中抵挡无人，欲再启用穆桂英挂帅出征。饱经忧患的穆桂英想起宋王朝对杨家的冷淡，以及奸臣的阴谋迫害，起先不愿挂帅。经过她的祖母佘太君的劝勉，为了保卫国家的安定，解除兵祸，抛弃私愤，毅然偕同她的丈夫——当年与她并肩作战的杨宗保，以及一双儿女——小将杨文广和杨金花，信心百倍地登台点将，慷慨誓师严肃军纪，驰赴战场……”
楚瑶端起手边的茶盏呷了一口热茶，缓缓说道。
郭思颖听到此处，不由得拍案而笑：“哈哈，好一个巾帼不让须眉的穆桂英……”说着，又沉下脸急急地催促道：“后来如何了呢？妹妹，快快讲下去！我的心悬着呢！”
“这结局当然是……”楚瑶正说着，忽见从红梅丛中走出来两个咸福宫的小太监，来到他们跟前躬身施礼道：“叩见淑妃娘娘、悦妃娘娘。”
郭思颖蹙起眉瞥了他们一眼，口气中带着三分不耐道：“何事？”
一个高个些的太监恭敬道：“回主子的话，据方才昭阳宫宫人来禀，说是郑婕妤娘娘昏厥在地，经太医把脉，证实已有孕将近一月……”
楚瑶的肩头蓦然一颤，原本端着的茶盏也由于指尖一滑，温热的茶汤尽数洒在了雪白的织金罗裙上。
“当啷”的一声，茶盏从膝头滚落，瞬间裂成了碎片。
郭思颖闻声回头，却见女子煞白了面色，嘴唇轻颤着，膝间茶汤淋漓，沾湿了一大片。
她匆忙站起身来，从侍女手中接过手帕子，一边为她擦拭着，一边小心询问：“妹妹烫着了吗？疼不疼？”
楚瑶微闭上双眼摇了摇头，心中有一个声音在不断地反复问着：“她，怀孕了吗？他，还是骗了她？”
