春去夏来,一场朦胧的烟雨过后,旭日东升,霞光万道。
悦妃死而复生的消息,皇帝立其为后并虚设后宫、重以民间之礼迎娶进宫的圣旨,俱是引得定国上下一片哗然。
劝阻的奏章更是像绵绵不绝的春雨般,呈上了皇帝的御案。皇帝处之泰然,颁下圣旨的次日即召集群臣朝议,将奏章一一归还至上书的大臣们手中,淡淡勾唇道:“诸位爱卿拿着朝廷的供奉,办的该是国家大事。正所谓先天下之忧而忧,后天下之乐而乐,凡我定国境内,有一民挨饿,一盗猖獗,一方作乱,各位身上的担子便依旧沉重,又哪里有此闲情来插手朕之家事?”
一语既出,群臣缄默。当中的有女入宫伴驾者,心中更是思潮翻涌。他们有些目睹了未来皇后对皇帝的情比金坚,见证了皇帝对未来皇后的情深似海。他们的女儿将来哪里又有立足之地,何况她们入宫数年来,皇嗣未诞,触犯圣怒以后,因沾了未来皇后的光而赦免罪责,甚至准许出宫,另觅良缘?
而当朝丞相、未来国丈楚杰当场请旨告老还乡,皇帝再三挽留,无奈其主意已决,只好准奏,另让其大婚以后再行还乡。
众人又是一阵慨叹,果真是可怜天下父母心,为避免皇室外戚势力壮大而引皇帝猜忌,也为悦妃坐稳后位,主动告老,不可谓不用心良苦。
一切尘埃落定以后,皇帝龙心大悦:“三日后,便是朕的大喜日子,朕特大赦天下,普天同庆,与民同乐!”
“吾皇万岁万岁万万岁!”
……
帝后大婚之日,举国欢腾。
鞭炮齐鸣、鼓乐喧天;红绸丝带、团花锦簇;百姓观礼、欢声四起;气势恢宏、场面浩荡。
她一身嫁衣如火、凤冠霞帔、鸳鸯头盖覆面,手持平安果,在丞相搀扶下伫立在了张灯结彩的相府门前。
他身骑宝马,喜袍加身、玉带缠腰、金冠束发、嘴角上扬,携着望不尽的接亲队伍,旗锣伞扇,红旗招展,三十二抬龙凤喜轿缓缓而至。
“吉时已到……”
她心生悸动,把玉手颤抖着放进了他宽厚温暖的手心。
他目光坚定,紧握掌中玉手,俯身低头深吻。
……
喜轿起驾,红妆十里,百姓相送,人潮攒动,祝福迭起。
“生平得见皇上亲迎皇后,实乃一大幸事!”
“可不是?当初说楚相千金不受宠的,如今可不是要打脸了?”
“皇上气宇轩昂、皇后风姿绰约,真乃天作之合也。”
“天不老,情难绝;生别离,永相随。世间最美好的情爱莫过于此……”
……
祭天地、告宗庙、百官命妇齐拜贺……
待一切完毕,已是月上柳梢时分。夜凉如水、浮云散尽,繁星点点,如泻的月光为高低远近的宫苑披上了一层银纱。
入夜的帝后休憩之所——掬瑶宫,白日的纷扰和喧闹渐已散去,此刻红光辉映,万籁俱寂。
殿内宫人环伺在侧,手捧喜秤、各种如意吉祥物。雕花楠木案几上的金盘摆满了红枣花生、桂圆莲子。
双喜灯台内燃烧着一对儿臂粗大的龙凤喜烛,嫣红的火苗仿佛灵巧的蛇,在空气中一下、一下地颤动着,也颤动了楚瑶的心。
百子帐内,龙凤榻上、红头盖下的她,紧张、期许、甜蜜……种种情绪交织在一起,在她胸中掀起阵阵波澜。
今夜,她终于要成为他唯一的妻子。从未想过,有朝一日,他为她虚设后宫,亲迎她入宫,并圆她一场中式婚礼的梦。
“皇上驾到!”一声通禀霎时打乱了她心跳的节拍。
门外,传来脚步声沉稳而轻快。一步一步,如同强劲的鼓点,敲响在她的心头。她的呼吸忽然变得凝滞不畅,脸颊上的烧灼一直漫延至颈项。