他目光深邃，九郎也明白他的意思，可还是忍不住道：“万一白光寺的事情与孙寿明乃至皇叔都有牵连，爹爹难道也不愿细查？再往深处想一想，如今与北辽之间的局势已是箭在弦上一触即发，倘若朝中再出岔子，岂不是内忧外患相继袭来，到时候如何收拾残局？”
“这些事情，难道爹爹自己就没有考虑过？”他拍了拍九郎的肩膀，轻声道，“就算你还要查访，需记得小心行事，切莫打草惊蛇。”
九郎知道再往深处细谈已无可能，毕竟身处大内，谁都不愿意触犯官家的逆鳞。
“我知道，不会轻举妄动。”他顿了顿，又道，“五哥前往河北，亦要保重自身……眼下内外形势危急，尚有许多阴霾笼罩，只怕稍有不慎便会牵一发而动全身。”
端王微蹙着眉心，喟然道：“希望你我都能安然度过此关。”
端王奉命离京，官家给众臣的说法是他为荆国公主和亲之事再去与北辽使者商议。朝中大臣对于和亲的决定议论纷纷，有几位大臣甚至连夜上书，字字泣血，认为此等事情乃是有辱国体，断不能开此先河。
荆国公主得知自己要被嫁给年近半百的北辽王之后，更是在官家面前大哭大闹，直至以死相逼。
冯勉将此消息传给了九郎，忧心忡忡地道：“九哥不去劝劝十一姐吗？她这个性子只怕会闹出大事来……”
九郎却道：“这事是爹爹决定的，我再插手只会火上浇油。爹爹既然做了打算，自然也早就料到会有这些事端。”
冯勉起先还纳闷，可没过几天，朝中反对和亲的声音渐渐减弱，那几位先前还义愤填膺的大臣也仿佛都转了心意。荆国公主闹过一阵之后也消停了下来，虽然还是闷在寝宫不再外出，可倒也不再像先前那样激烈。
他向九郎小心翼翼地求问，九郎侧过脸看看他，只道：“应该是爹爹劝解有方吧。”
冯勉似乎明白了什么，见四周无人，便谨慎地凑前一步，小声道：“莫非官家另有计谋……”
九郎皱了皱眉，“这种话不该问出，你在宫中待了那么多年，难道不知？”
冯勉打了个哆嗦，急忙跪在他近前，“奴婢也是因为担心十一姐才会多嘴，请殿下恕罪！”
九郎叹了一声，道：“起来吧，并不是我要怪罪于你，只是提醒你一句，以免你步了钱桦的后尘。”
一听到钱桦，冯勉更是冷汗涔涔。虽然太后那边说钱桦是外出之时正好遭遇骚乱，不幸被无赖抢劫后所杀，可内侍宫娥间各有不同的说法，总之对他的死是都觉得非同寻常。九郎这样一说，冯勉便连连叩首，再也不敢问起和亲之事。
然而第二天早晨，元昌又匆匆赶到了凝和宫。
门外的小黄门见他到来，知道是来找九郎的，便迎上前道：“季都校来得不巧，淮南王到访，官家命人叫几位皇子都去集英殿，九殿下也被找去了。”
季元昌本就焦急万分，听他这样一说，更是连连叹气，急道：“那他要到什么时候才能回来？”
小黄门为难道：“这就不知道了，兴许淮南王要过一两个时辰才走……”
