说是庄子，其实也算作是丞相府在外的别府。其规模占地不算大也不算小，内里却是精致。
和瑞堂也就是宁母屋里，因家里没有主子，那些老婆子们也管不了她们，几个小丫头由着锦画带头在屋子里抹起了叶子牌，锦屏进了里间也不管她们几个。听仪门那边传人来说老夫人和姑娘回来了，才赶忙收拾了东西在外间候着。
由于宁清才刚好一些，宁母昨日又劳了神的缘故，马车从正门进来也没有停，一直过了垂花门，到和瑞堂前才停了下来。进了屋，锦屏、锦画上来给解了御寒的披风，后面五儿放了衣物行李进去。宁母拉着宁清坐下，锦屏端了刚沏好的热茶上来，“老夫人、姑娘刚回来，喝杯热茶暖暖身。”
宁母接过喝了一口道，“还是锦屏想得周到。不像你妹妹锦画，平日里说得千好万好的，一到实里就露了馅。这不，昨日里留寺中也没见来，反打发了五儿过来，这不是没良心是什么？！”说完也不看一旁立着的锦画，只朝着宁清道，“可是寒了我的心啊！”
宁清啜了一口茶，也就放着了，听到宁母这么说也是配合，“嗯！锦画真是可恶，也不来看看我和祖母。祖母，我们快别理她了。走走，你也快走了罢。”说到最后，还起身将锦画转了个身，往外推做着要她走的样子。
锦画拍掉宁清的手，用的力度并不大，宁清也就顺势放开了。转回身后，锦画鼓起了腮帮子一副气冲冲的样子，“老夫人真是太过分了，也不听我说就定了我的罪！姑娘也是，还帮着老夫人怪我！”
宁母笑对着众人说道，“这丫头还怪起我来了。”又偏头看向锦画，“说说你的理由，不好的话我们可不依。”
锦画偏头不说话，一副气极了的样子。锦屏拉了拉她的袖子道，“老夫人不知道，昨日里锦画原是要去的，只是我拦着不让，才打发了五儿去。”又跪下来还硬拉着锦画一起跪了，“如若是五儿不够周到，老夫人责罚我们姐妹好了，可千万别嫌了我们。”
宁清本来还笑等着看锦画的反应的，见锦屏如此也就止住了。宁母叹了口气，摆摆手让她们两个下去了。又与宁清聊了会儿，也让其回去了。
且说这边锦画被锦屏硬拉着跪下，已经不大高兴了，后又说了那番话。宁母让她们下去。两人一出了门，锦画就将锦屏的手甩了开，“姐，你刚才干嘛！？”
锦屏看了看四周，并没有人。和瑞堂的东南角有些常青的树木，遂将锦画拽到了那里，“刚才老夫人要你回话，你怎么不说！”表情分外的严肃，是质问的语气。
锦画也是气笑了，“好好的我还没怪你，你倒质问起我来了！”
锦屏皱眉，“怪我什么？老夫人叫你回话，你就好好说，站那不吭声，像个死的干嘛！等老夫人生气了才好啊！我帮你说话，拉你跪下求情，你还不情愿。怎么？当自己是个小姐呢！记得我们的身份，好好的本分的，别弄些有的没的！”
锦画也是吵起来，“对！你为我好！本来没什么事被你弄成这样也是为我好。平日里我们哪时不是像这样嘻笑打闹，谁又像你这个样子又是跪又是求的！”说完也不再理会锦屏，独自走了。
锦屏想着锦画的话，觉得自己的苦心不被妹妹理解，又看她转身就走，反落下泪来。她怕宁母一时要找人找不着自己不好，又怕锦画刚才那副模样被宁母看见，就赶忙擦了泪跟上去了。
这边进去就看见锦画在那里给宁母捶腿，时不时打趣几句。看宁母也没有不耐烦的样子，锦屏这才松了口气，上前笑道，“老夫人经劳碌才回来，想必昨日里也没睡好，如今不如去歇歇？”宁母点头答应，见着锦屏眼圈红了一转问，“怎么眼圈红了？哭了的？”锦屏揉了揉眼圈回，“哪里就哭了呢？多谢老夫人关心，这是方才迷了沙揉的。”
锦屏转身进了里间铺床，锦画深深看着她的背影，‘姐，做奴婢的本分是好，可若是不讨巧卖乖，哪里就有我们一隅之地呢？这无论是后宅还是庭院，又哪来的清静之地，不过是浅水之下的漩涡，看不见、藏得深罢了。你若是不懂，若是不会，那便我来！’
宁母睁开眼便见锦画看着里间，还有什么不知，按住了她的手，“担心你姐就进去看看吧。”锦画收了目光，笑得甜甜的，“哪能放着老夫人不管呢？”
“行了，去吧！”
这边和瑞堂如何暂且不论，且说宁清带着立夏回去。由于和瑞堂到水榭的距离有些远，立夏遂问，“姑娘，可要轿子？”
“不了，就走回去吧！”出了和瑞堂右行，因靠着正厅，周围也没种什么花卉，只有些柏树、古松。延着道路前行，满眼的苍翠，尽头处右拐，路旁是一条河，岸堤柳树的枝条招摇，遍地的花卉，各色俱有，显得生机勃勃，却又不乏诗意柔情。又延着一个圆弧转向西向的道路，不远处有个分岔，往右的道路两边各有一个该班房，一个是婆子们的，一个是小厮们的，通向的是妃子居。虽说女客不宜见外男，可荦大的庄子内也不可能没有男子，安全也保障不了。
幸得如今对于女子的约束已放少了许多，女子可以外出，只是不能过于频繁，也可以与男子见面，只是不能是单独的。所以这些小厮待在庄子内也无什么大碍，况且会适当回避，也不会靠近姑娘丫鬟们的屋子。
继续直走则是入目的青葱，尽头处已可以看见水榭的湖了，忽得转至西南角，渐行是条玉带，凭岸柳蒿翠，近水清欢味。河上架有一座桥，青石板铺就的路，扶手处是雕刻的纹路，只是已看不清是什么了，立于桥上看流水潺潺，落叶飞花随水逝，也别有一番情调。
过了桥延西北角走，可以看到衔接的南北向的道路两旁各有一个该班房，仍与之前一样，不过这边往北道走通向的是水榭。
过该班房后未走几步便是湖，水榭是由下面打基木，建得隔水七寸高架于湖中间的，连通道路的也是桥，只是并非之前一样的青石板桥，而是架在水面之上的长槛曲桥。湖中种有芙蕖，只是处于九月已开过了。不然的话，风送花香，凭窗借水对诗吟词，也是雅致。
