月色皎白，马蹄得得，弘时一抹额上虚汗，提鞭猛抽马臀。自亦蕊倒下那一霎间起，弘时知道计划完败，不能再留在勤政殿中。可是，他又能逃到哪去呢？回紫禁城找额娘，不行，那等于是自投罗网。眼下只能先去廉亲王府，无论允禩能否保住自己，总能商议个对策。
未到廉亲王府，已有三十二位侍卫从王府中跑出，为弘时开道，那情景，就像得胜还营的将军。弘时滚下马背，见允禩背着手，昂然阔步地从门里走出来。弘时喘息未定、惊慌失措地迎上前去，说：“亚父，大事不好了！”
孰不知，弘时的反应，在允禩眼中，全成为弑父后的恐惧。允禩追问：“是否中了那鹤顶红？”
弘时眼前浮起亦蕊抽搐吐沫的样子，惊魂未定地直点头。
允禩唇边勾起一丝得意的笑，他对那毒药，有着十足的信心。他向心腹干将吩咐几句，拍拍弘时的肩膀，安慰道：“走，进屋说。来人，快上三阿哥最喜爱的雨前龙井！”
允禩笑吟吟地看着弘时连喝了两盅龙井，方平息一些紧张的情绪。弘时手足莫措，结结巴巴地说：“亚父，儿臣不孝，现在真不知如何是好？”
聪明反被聪明误，弘时没完成毒害胤禛使命，前来向允禩认错的开场白，却被允禩理解成弘时弑父后的愧疚。允禩说：“成大事者不拘小节，往后的路还长，弘时，无论怎样，你还有亚父！”
“多谢亚父不弃！”弘时感激涕零，连来时要说的话都忘了。
毕竟是“皇帝驾崩”，允禩也不便显得太过喜悦，他一脸哀容地说：“想当年，本王与四哥也曾一同读书习武，对弈玩耍，但如今……”
“皇额娘对儿臣也一直疼爱有加。记得儿臣幼时发天花，除了额娘，就是皇额娘一直陪着我，照顾我……”弘时沁出几滴泪来，这两人真是鸡同鸭讲，自说自画，一时也能感慨万千，各自惆怅。
允禩说：“别难过了，以后你有出息了，奉养两宫太后，母后皇太后也能享尽荣华富贵。”
“两宫太后？母后皇太后？”弘时诧异抬起头。
允禩似乎还没有察觉不对，眯起眼笑道：“第一步已经完成，第二步，马上就要上演了！”
弘时头皮发麻，赶紧跪抱着允禩的双腿，说：“亚父，您误会了。皇阿玛没有中毒，中毒的人是皇额娘……”
允禩像被人浇了一大桶冰水，从头凉到脚，白皙如玉的脸庞涨得通红，又变得铁青。忽然，允禩嘿嘿冷笑起来，两排尖利的白牙、怒火星燃的黑瞳，这模样，简直像地狱潜来的幽魂，令人毛骨悚然。他一把攥过弘时的胳膊，狰狞地说：“你确定皇后死了么？”这，怎似平日温文尔雅的贤王？
弘时的小臂被捏得“格格”生疼，他强忍疼痛答道：“皇额娘吸入毒粉，应该活不了！”
“应该！”允禩恶狠狠地将弘时往地上一掼，将桌上的茶具全扫在地上，碎瓷、热水泼了弘时一身。“那贱妇死了，也好让老四痛一痛心。若连个女人也收拾不了，你，我……还能做什么……能做什么……”他癫狂般又哭又笑，随意抓起屋子里的物件，向弘时砸去。
弘时毛发皆竖、牵筋缩脉，他手脚并用，倒退地向后爬去，口中不断哀求道：“亚父，饶了儿臣吧！儿臣什么都听您的……亚父……”爬着爬着，弘时撞到一双如意云纹黄朝靴上，他抬眼向上看去，石青色缎袍下摆，绣满“海水江崖”的图案。莫非……他吓得浑身打抖，半跳起身，跪伏在地，哆嗦道：“皇……皇阿玛……”
“别叫得这么委屈！刚才唤亚父不是挺诚心嘛！”胤禛讥讽道。
“皇阿玛……您，您什么时候驾到的？”弘时神色仓惶，一颗心快要跳出胸膛。
允禩侧过身，冷冷一笑，打千行礼。
胤禛上下打量允禩，说：“看来廉亲王已痊愈了，那么，把刘声芳传出来！”
允禩拨弄着箭袖上的花纹，说：“刘院使恐怕已回太医院了。”
“是嘛？”胤禛说，“东暧阁里住的，不知道是何许人？”
允禩晏然自若地说：“皇上英明神武，果然无所不知。”
这时，舒禄带着四名侍卫抬着担架走进屋来，担架上的正是刘声芳。紧跟在后的，还有庄敏。
胤禛见刘声芳后脑布满血渍，昏迷不醒，恐怕亦蕊的病情又要被耽误。胤禛怒道：“允禩你好大胆！佯装患病欺君不说，朕好心派出太医替你诊治，却把太医弄得奄奄一息。你倒底有没有把朕放在眼里！”
允禩冷静地说：“皇恩浩荡，臣弟如何能忘。只是臣弟生来命薄，无福消受。”
胤禛额上暴出青色筋络：“你知道自己无福命薄就好，此事朕定会追究到底。允禩亦甚惧其妻，郭络罗氏唆使其夫，以致恶乱已极，近将其伊逐回母家。”他心念亦蕊，瞪了允禩庄敏等人一眼，掉头边走边喝道：“把廉亲王府的牌子给朕摘了，重重包围，连只鸟也别给朕飞出去！”
弘时偷偷看了一眼允禩，忙不迭地追出去。胤禛停下脚步，斥道：“你要去哪里！从今日起，你就留在这，做老八的孩子吧！”
弘时看着胤禛远去的背影，二十多岁的大男人，居然一屁股坐倒在地，像个孩子般哇哇大哭起来。
屋内，庄敏听到弘时的哭声，一跺脚：“朽木不可雕！王爷，您还是出去看看吧！”
允禩摇摇头，说：“朽木并非弘时，而是我。明知他只有瓦砾之资，却要将他售以明珠之价。本王这一生，都在押宝，先押自己，再押十四弟，甚至，饥不择食地押了弘时。结果呢？不但竹篮打水一场空，还要累及妻儿。”
以前，允禩无论受了多大的挫折，从未如此消沉。庄敏心中难受，鼓励道：“无论如何，就算敏儿人不在王爷身边，而心永远都和王爷在一起，支持你！再说……”她挤出一丝笑容，“皇上不会那么狠心的，对不对？毕竟你们是亲兄弟啊！”
允禩轻轻抚着她的头发，说：“他好不容易找到机会除掉我这颗眼中钉，怎会轻易错过！”允禩面上镇定，心中发麻。弘时认允禩为亚父，与献毒丹有关，装病欺君，打伤刘声芳，任意一条罪状，都够给允禩合府上下安上流放或剐刑。死，他不怕，但若流放至宁古塔等苦寒之地，庄敏身子弱，该怎么办？胤禛下旨将庄敏发还母家，他舍不得，但若如此可让庄敏逃过一劫，那么是否算因祸得福？
允禩轻轻吻着她的额头，温柔地说：“敏儿，我曾答应要给你幸福平安的一生，可是，却只让你受苦。此生，我有愧于你！意绵绵，情切切。天不老，情难绝。为你，心似双丝网。为你，心有千千结。”
庄敏方寸已乱，紧紧搂住允禩的腰，哭道：“两情若是久长时，又岂在朝朝暮暮。”庄敏的泪打湿了他的衣襟，她不管他会不会使手段争权夺利，她不管他是不是攻于心计两面为人，她清楚他心里唯一的女人，就是她。她哽塞应道：“即便挫骨扬灰，天涯海角，生当复来归，死当长相思。”
屋内，一派甜蜜不舍的痛惜之泣。屋外，一幕胡搅撒泼的蛮横之啼。
圆明园
今年的夏天特别炎热，即使住在“万方安和”这样建于水上大型殿堂楼宇，也挡不住闷热之意。每日十二个时辰中，亦蕊足足有十个时辰在昏睡。立言、瑶夕、语歆等人抵达万方安和探视亦蕊时，她正在沉睡中，额上沁出了一排排密密的汗珠。
紫禁城虽是代表皇家威严的核心重地，但冬冷夏热，不宜居住。康熙在位时，大半部分时间居然在畅春园，而胤禛登基后，对圆明园进行了修缮和拓建。每每入夏，胤禛便带领宠妃、皇子，迁居圆明园。
除了亦蕊、立言，瑶夕等人皆今日刚抵圆明园，不敢怠慢，先过来请安。众妃嫔关切地向太医刘裕铎、云雁询问亦蕊的病情，待得知危险期已过，需要漫长的调理，怕也难复原的情况后，众妃嫔的表情如那御花园里的花朵，有萎靡显得不悦，有惆怅显得烦恼，更多得则是容光焕发，大有跃跃斗艳之态。
（本文于2015年5月根据最终出版版本进行修订，由于修订后每章文字不能少于原发布文章，但作者追求简略明了，所以修订后难免会少些字数，但整部书的文字并没有减少，还请各位读者见谅。欢迎大家加入读者QQ群：334191885）
