“小姐有何吩咐？”细柳相貌平平，脸颊上还有许多浅褐的斑点，之前在红袖楼里一直是最下等的丫鬟。后来与细荷一起做了杜嬅的随身侍女，为杜嬅暗地里做过不少事情。主仆二人多年的默契，有些事不必明说已是心知肚明。
“琉诗那丫头的身子也该好了，一会儿替我给她送点东西吧。到底不能让那群们姑娘忘了，嫣娘还有我这个做姐姐的。”
“是。不过……”细柳有些迟疑，“这样总不是长久之计，二小姐毕竟要学会自己应对这些的。”
杜嬅的神色温柔了下来，笑道：“不用。嫣娘要学的不是这些，她和那些姑娘不一样。你也不是外人，和你说了也无妨，嫣娘卖的是活契，不过是当初为了让她留在楼里走的过场而已，我和妈妈说好了，等我在府里站稳了脚，就向老爷夫人求个赏赐，找户殷实人家或者老爷门下的家臣认她做女儿，换个清清白白的身份，以后也好说一门正经的亲事。不说富贵，好歹也能一生平安顺遂。等她再大一点，懂事了，我自会教她该学的。”
“对了。”杜嬅唤住端着盆子要出去的细柳，“你去看看细雪那丫头回来没有，让嫣娘多去找她玩吧。”
几天以后，回到红袖楼里的杜嫣听说，那位当红的琉音姑娘不知道沾了什么东西，脸上手上长满了红色的疹子，奇痒无比，抓狠了破了相，被妈妈打发到了后院洒扫。
都知道青楼是个逢高踩低的地方，琉音又一向高傲，落井下石的人不少。没过几天，琉音便投湖死了。至于是自己跳下去的还是别人推的，没人费工夫去查，民不举官不究，反正只是个不痛不痒的人死了而已。
杜嫣听说后还狠狠打了个激灵，她实在是想不到前几天还趾高气昂妩媚动人的女子，怎么才过了几天就没了？她还记得清楚那女子一瞬间变脸的功夫，不讲理的模样，染着蔻丹的鲜红的指甲，涂着胭脂的红润的嘴唇，毫不掩饰的恶毒又媚人的笑声……
那几天，杜嫣有点惆怅，替一个她分外讨厌的，恶毒的女人的死亡而伤感。有人笑着恭喜她再也不用怕那个坏女人来找她们麻烦了，可她不知道，为什么要高兴呢？但是她也不知道，为什么要伤心呢？也许，是因为，又一个在她的生命里留下过痕迹的人永远的离开了吧，也可能因为，一个灿烂绚丽的生命，无声的消失了吧……
但是杜嫣现在并不知道姐姐的动作，她现在找到了那个唤作细雪的女孩儿。细雪和她一样大小，八岁年纪，甚至眉眼间还有些相似，都是瓜子脸型，弯弯的柳叶眉，大大的丹凤眼，皮肤白皙，若是穿着一样的衣服站在一起，好像是一对双胞胎。难怪当时杜嬅从二十多个女孩儿中一下子就选中了她。
正值初夏，杜嫣穿着绣着彩蝶戏花的浅蓝对襟襦裙，细雪穿着苏府婢子们统一的淡青绿色齐胸襦裙。两个小姑娘站在湖边的柳树下，乌溜溜的大眼睛对着乌溜溜的大眼睛，眼睛里都闪着好奇的光彩。
“你就是姨娘的妹妹？”
“你是姐姐说的细雪？”
两个八岁的小姑娘同时开口，接着就都笑了起来。
“对，我是姐姐的妹妹，我叫杜嫣！”杜嫣点点头，笑着回答。
“我是细雪。”细雪也笑着点点头。
杜嫣眼睛一眨，疑惑的开口：“是粗细的细吗？细柳细荷姐姐也是那个字呢，你们是姐妹吗？就像我和姐姐都姓杜一样，可是细柳姐姐她们也不姓细呀？”
细雪摇摇头，回答道：“不是，哦不，是，是粗细的细，但是细柳姐姐不是我姐姐。”细雪皱了皱眉，发现自己好像解释得好混乱，想了想索性说，“细雪是姨娘给我改的名字，我原先是姓杜的。”
“呀！”杜嫣眼睛一亮，惊喜道，“原来你也姓杜啊！你叫什么？”
“我……”细雪低下头去，声音一下子沮丧了许多，“我叫杜珃……”
“你怎么啦？”
杜嫣想不到，也想不明白，为什么她问了问细雪的名字，那个丫头就哭了呢？
“好了好了，我错了行不行？细雪，杜珃？啊不，细雪，行了不？别哭了成吗？你好歹告诉我，我哪儿错了行吗？”杜嫣急得满头大汗，手忙脚乱，不行不行，叫她细雪她哭，叫她杜珃她哭得更狠了，她都快哭了！
“不是，不是你，的，错。”
细雪揉着通红的眼睛，抽抽噎噎地挤出几个字。
“那就好，”杜嫣暗地里长舒一口气，“那你先别哭了，告诉我，是谁欺负你了，我陪你去找他讲道理去行吗？”这么一会儿功夫，杜嫣已经把杜珃当做好姐妹了。
杜珃的头摇得像拨浪鼓似的，“我想，想我爹爹，娘亲，我大哥二哥三姐四哥……”
“那你爹爹娘亲在哪儿？”
“呜呜……”杜珃刚止住的眼泪流得更凶了，“都死了，大哥二哥三姐也死了，四哥被流放了，好远好远，回不来了，刘嬷嬷，孙嬷嬷，岚兮，呜呜……”
杜嫣找出手帕给杜珃擦眼泪，长长叹了一口气，“我明白了，就是说你以后再也见不到他们了是吧？唉，其实我也是，我很小的时候就被我娘卖到楼里了，现在我都记不清他们的样子了。我们楼里还有很多像咱们一样的女孩儿，没关系的，你别想他们，过一阵子就好了。别因为这个哭了，在我们楼里，想家哭闹的孩子都是不听话的坏孩子，是要被关在黑屋子里不准吃饭，还会被吊起来打的。”
杜珃听了好像被吓住了。杜嫣想了想，决定换个话题转移杜珃的注意，问道：“那你家人为什么一下子都死了呢？”
话一出口，杜嫣一巴掌拍在脑门上，她这是什么问题！
“他们说我爹爹结党营私，鼓动太子意图谋反……”
“哦……啥？！”杜嫣正在思考问些什么继续转移话题，猝不及防一下子听到了这么，嗯，上档次的信息，下一个问题脱口而出，“你，你爹爹是谁？”
