又是一年春好时。
战事，呈现胶着的状态，双方互有胜负，总体来说，靖王胜多败少，朝廷上虽然有些不满的声音，但是因为靖王胜得多，便是败，也只是小败，因此，多数人还是很看好靖王的。
一部分不看好靖王的，在皇上面前鼓动了几次之后，不知道怎么的，不是自己被御史台弹劾，便是家里小儿女出事，瞬间精力便被牵扯到了其他地方，而没有空多顾及靖王。
只有二皇子和三皇子的人，在锲而不舍地企图让皇帝宣召靖王回京。
“这么说，父王身子如今更不好了？”靖王头都没抬，漫声询问。
“是，据宫里的消息，陛下如今更加信奉齐真人了，日日都离不开齐真人炼制的红丸，听说前几日，卧病不起了，有三日没有早朝。”
小桐子跪在靖王的面前，低声回话。
靖王听完之后，慢慢站起身来，在营帐里走了两圈，停在了沙盘的面前。
“处理干净了？”靖王一边看着沙盘，一边换了一个话题。
“是，已经处理干净了。”小桐子回话的时候，声音很是稳当——任何事情，如果做过了十次八次之后，便是再凶险，也就习惯了。
不过是给钦差大臣找个乐子，让他这辈子都到不了边城而已，第一次做的时候战战兢兢，如今久了，便也习惯了。
反正做一次是做，做十次也是做，都是死罪，没差别的。
只是小桐子越来越看不懂自己的主子了，明明以前是没这个心思的，做事不过是为了自保罢了，如今，却有些不同了，皇上的圣旨下了让他回去，却只推说军机要事，不能耽搁，拒不进京。
后来，便一次次的，让传旨的钦差大臣停在半路上，进退不得。
两年，他们已经在边城呆两年了，而这变化，是从什么时候开始的？
小桐子有些恍惚，大约，是从去年年底吧。
小桐子还记得，那是一个飘雪的日子，因为冬日里大雪封路，所以双方都是不会进攻的，只是谨守门户罢了，因此，王爷便稍微有些空闲，去了最近的西州府去见来犒军的三皇子。
酒宴上自然是热闹的，散席之后，王爷住在知府的宅子里，晚间散步，巧遇了知府家的嫡小姐。
小桐子还记的，那小姐虽然长得并非是绝色，不过看着温雅可人，小桐子虽然不屑这些官儿变着法子给主子塞人，但是总体来说，小桐子这次却是觉得这西州知府做的还算是不错——
王爷自从王妃去世后，这一年多的时间，并未碰过任何人，且日子，过的也是清苦，小桐子心疼自家主子。
只是日常在军营里，虽然靖王没有像是一般的将领一样假模假样地与兵将们同吃同住，却也非常严格要求自己，除了他之外，并未再带其他伺候的人，有事都是亲兵去办，所以，对于西州知府的“好意”，小桐子觉得很不错。
王爷大约也是心动的，盯着那知府小姐看了许久，而后温柔地问了知府小姐几句，知府小姐红着脸回答了，王爷虽然没有说什么，但是面上的表情，是一年多来，从未有过的柔和。
且，王爷最后说：“小姐笑起来很好看。”
这不就是对知府小姐很满意嘛，小桐子暗自高兴，第二日，西州知府便让自家女儿带着王爷赏雪，王爷也欣然应允，一路上，王爷笑了很多回，比之前一年笑得都多。
小桐子激动的要命，想着这下好了，王爷身边又有人知冷知热嘘寒问暖了，隔几天，却听说，二皇子醉酒之后，误入了知府小姐的闺房，知府小姐……
小桐子记得之后，王爷沉默了两天，而后，便回了军营，之后，行事便不再有所顾忌了。
是喜欢极了那知府小姐么？
小桐子垂下了眼眸，不管是什么原因，他只知道，自己是王爷的奴才，王爷好了，他就好，王爷不好，他就不好。
所以，王爷吩咐的，便都要不折不扣得执行。
正想着，便听到门外传来脚步声，凌乱而有些急促，小桐子便知道，这是柯家三爷来了。
果真，门外传来柯家三爷的声音，王爷直接便让他进来了，军国大事，小桐子是不敢听的，因此，便悄无声息地撤了出去，把空间留给王爷和柯家三爷。
眯着眼，小桐子看着刚刚发出的草芽，眼前却浮现出西州知府小姐那张脸。
能让王爷为了她，变了一向的行事准则，这知府小姐，到底有什么魅力呢？
想不出……但是因为这个，小桐子对那位知府小姐的面容，记得清清楚楚的——明明很普通么，就是笑起来的时候很好看。
咦！
小桐子猛然一怔，笑起来的时候，笑起来的时候……微微眯起眼，有些小小的狡猾，这样子，似乎……很熟悉嘛……可到底，是哪儿觉得熟悉呢？
小桐子皱眉，讨厌自己糟糕的记忆力。
“哟，桐公公，您这愁眉苦脸的，是怎么了？”正想着事情，便听到了耳边传来柯家三爷调笑的声音，小桐子急忙谄媚一笑：“奴才见过柯将军，将军这么高兴，是有什么喜事么？”
柯家三哥，柯闻之眯眼一笑：“这不是看着桐公公不高兴，我就高兴么，如果桐公公能把你不高兴的事情说给我听，我想我会更高兴的……”
小桐子谄笑的脸色一下子就垮下来了，这个柯三爷，怎么这么促狭呢，和柯家老大人还有柯家大爷二爷一点都不像。
“快说快说，你越凄惨，我越高兴。”柯闻之却还不依不饶，笑眯眯地催促。
小桐子实在是不想和这位柯三爷打交道了，急忙恭敬一笑：“柯将军走好，奴才先去伺候王爷了。”
擦着冷汗进了帐篷之后，小桐子听见自家王爷笑着问道：“怎么，又被闻之消遣了？”
“柯将军比较风趣。”小桐子干巴巴地夸奖了柯闻之一句，想起柯闻之的笑脸，他就打颤。
诶？
小桐子却忽然一愣。
柯三爷的笑脸与西州知府小姐的笑脸，怎么有点像呢？
记忆中，便忽然有了一张明媚笑脸，不似知府小姐的温柔，不似柯三爷的无赖，却有些神似之处，例如，那一抹微微的狡猾。
柯三爷，知府小姐，柯夫人……
这一下子，小桐子如醍醐灌顶。
犹记得，有一次，王爷醉得一塌糊涂，低低地念叨着“蓉儿”“蓉儿”……
原来如此么？
小桐子战战兢兢，为自己发现的秘密而冷汗淋漓。
原来，从来不是为了什么知府小姐，搁在王爷心底的，一直便是那一个而已。
原来，转变不是从知府小姐的死开始的，而是从去年的有一日，他把刀子插入了一个王府奴才的心口，看着那奴才咽气开始的。
那奴才说，“奴才只是奉三皇子妃的命，把东西交给成国公夫人，至于到底是怎么回事，奴才真的不知道啊……”
小桐子当时便在嗤笑，不知道？怎么会不知道？漂亮的青瓷瓶，装着要人命的慢性毒药，本以为是王妃下得手，没想到，查来查去，牵扯到了成国公夫人。
成国公已经死了，成国公夫人，到底想干什么？
无解，但是，三皇子妃与成国公夫人联手谋害柯夫人，是已经查明了的。
小桐子想着想着，为自家王爷心疼。
*
半月后，一个惊天消息，震动了整个天下。
靖王与巴锡一族交战，巴锡一族死战不降，靖王战而胜之，坑杀巴锡一部以及与巴锡一部同进退的其他三个部族数万青壮，连老人妇孺也不放过，其时杀气盈天，血流成河。
靖王杀其族人，夺其粮草，开始朝着其他部落进攻，这时候，草原其他部落才知道，原来自己的联盟里，许多的部族，已经被靖王收买了去。
美人，美酒，绫罗绸缎……裹住了雄鹰向往天空的心。
草原部族的联盟告破，在靖王的攻势之下，只有投降一途。
靖王用兵如神的美名传天下，而他嗜杀成性的名头，也传了出去。
边疆百姓拍手称快，他们保守草原各部欺压，妻子儿女多有死在草原各部手中，因此，多草原各部仇恨已深，靖王的做法让他们铭感五内。
道学之士怒而指责靖王不仁不义，靖王听着冷笑一声，果真是站着说话不腰疼，既未受害，复又不懂庶务，偏偏喜欢指天骂地，可谓是一无是处，不过一废物尔，靖王怎么会放在心上。
朝堂之上，见着如今靖王已经打败了草原各部，草原各部跪地求和，愿意求娶公主、签下盟约不再进犯，大部分人便都觉得应该收兵了。
便是原先主战的，也觉得这个战果，很是不错了。
而二皇子和三皇子的人，听着靖王虽然有了残暴的名声，但是与之相对的，也更有了军神的名声，便坐立不安——
盛名之下，得百姓拥戴，为了迁徙草原部族的人到中原垦荒，皇上赐了政权，且同时靖王在军中，掌握军权，又有粮草源源不断送去……
