门外，钱嘉义喊着：“罗兄，罗兄，王爷们回来了，请你过书房一趟。”
罗云鹏答应一声：“来了……”又低声对麒麟双鞭说：“去摸摸慕蓉秋的底
细。不过要小心，千万别打草惊蛇。”说完装作刚睡醒的样子，伸着懒腰走出客房。
钱嘉义和罗云鹏来到书房，桂王正烦燥地在屋里走来走去。见到钱嘉义他们进
来，瑞王招呼他们坐下：“钱大人，罗大人，请坐……”
钱嘉义急切地询问着：“瑞王，信王安顿好了吗？魏忠贤没有再耍什么花样吧？”
桂王停下脚步：“魏忠贤倒没耍什么花样，可是在路上他派人禀告说吃过晚饭
就准备在刑部审查信王一案，希望我们三位王爷准时参加……”
瑞王叹口气：“时间紧迫，我们来不及准备……本来我们提出看看刑部掌握
的案情和田尔耕指控的证据，可是魏忠贤传话说到时在刑部会为我们准备好一切。
钱大人，我们与信王商量了一下，信王的意思是准备让你在公堂上为他辩护……”
钱嘉义正准备起身答话，没想到罗云鹏站起身脱口而出：“不妥，王爷绝对不
能让钱大人为信王爷辩护……”
众人鄂然。钱嘉义：“罗兄，你开什么玩笑？”
罗云鹏满脸严肃地：“谁跟你开玩笑，我是说正经的……”
桂王好奇地：“罗大人，那你到说说钱大人为什么不能为信王爷辩护呢……”
钱嘉义也笑着问：“是啊，罗兄你到说说理由……”
众人的目光都聚集在罗云鹏身上。罗云鹏涨红了脸，“王爷，在下想借一步说
话……”
瑞王诧异地：“罗大人，有什么话不能当面讲吗？”
罗云鹏固执地：“王爷请相信我，此事事关重大，还是请王爷借一步说话。”
这明摆着是不相信钱嘉义，钱嘉义和王爷们都尴尬万分。就在瑞王不知如何是
好的时候，管家进来报告：“王爷，不好了，慕容姑娘和罗大人的兄弟打起来啦。”
众人顾不得许多，连忙跑出了门外。
他们急急忙忙地跑到后院，只见慕蓉秋和小红与麒麟双鞭战成一团，由于麒麟
双鞭被分开再加上他们不敢往要害地方打，所以竟处于下风。围观的瑞王府的人齐
声为慕蓉秋和小红叫好。
罗云鹏见慕蓉秋主仆俩招招夺命，麒麟双鞭有些应接不暇了，拔出剑正准备冲
上去，被钱嘉义一把抓住：“罗兄，你还嫌不够乱啊！”说着走到他们中间分开打
斗的双方，“住手，都给我住手！”
双方见钱嘉义挡在中间，都怕伤了他，停住手。瑞王诧异地问：“慕容姑娘、武
氏兄弟到底出什么事啦，惹得你们大打出手？”
慕蓉秋气哼哼地：“王爷你问问他们到底做了什么？”
武大进有点口吃地：“慕容姑娘……你大概是误会了，我……我们只是……只是
走错了房间……”
小红冷笑地：“走错房间你们就应该马上出去，为什么在我们小姐房间里搜个
不停？我看你们两个是汪洋大盗，王爷把他们交给衙门算啦……”
瑞王：“这个……钱大人你看……”
钱嘉义看看罗云鹏，罗云鹏明白是怎么回事，转过脸做出一副不屑的样子。钱嘉
义疑惑地对慕蓉秋说：“师妹，麒麟双鞭是罗兄的好兄弟，他们一直和我们一道出
生入死，会不会你真的弄错了？”
武二进连忙插话：“是啊，慕容姑娘，说起来我们是一家人，应该精诚团结才是……
如果有什么对不住的地方，全是我和二哥无心之过，我们给你陪不是啦。”拉着武大
进赶紧深深鞠了一躬。
瑞王松了一口气：“既然是个误会就这么算了吧，大敌当前我们还是要团结一
致，罗大人、钱大人你们说呢……”有意点着罗云鹏。
罗云鹏含糊地：“啊、啊……”
桂王冲围观的人喊着：“有什么好看的，散了，都散了……”众人纷纷散去。
钱嘉义拍拍慕蓉秋的肩膀：“师妹别生气啦，信王的案子晚上就要公审，王
爷有那么多大事要考虑，你就别再添乱了。王爷、罗兄我们走……”说着和三位
王爷及罗云鹏就要离开后院。
突然，慕蓉秋气哼哼地：“慢！”
众人立住脚回身看着她，钱嘉义焦急地：“师妹，别任性。人家麒麟双鞭已经向
你赔不是了，你就得饶人处且饶人吧。”
慕蓉秋一听火气更大了，“我任性，我在添乱……”她和小红猛地腾身靠近
武氏兄弟往他们怀里伸手一拽。
武氏兄弟瘁不及防，藏在怀里的东西撒了一地。
武氏兄弟：“……”
慕蓉秋愤愤地：“钱嘉义，你自己睁开你的狗眼好好看看，这就是与你出生入死
的好兄弟干的好事！”
钱嘉义看着地上的东西，一眼就认出慕蓉秋和她师傅妙云师太往来的信件及师
太传给她的武林密笈。
钱嘉义盯着麒麟双鞭恨恨地问：“你们说说这到底是怎么回事？”
武氏兄弟傻啦，武二进求救似地望着罗云鹏：“大哥，你……给兄弟解释解
释吧。”
罗云鹏走上前：“启禀王爷，这件事是我让他们干的！”
慕蓉秋拔出剑指着罗云鹏：“罗云鹏你给我说清楚，这到底是怎么回事？”
罗云鹏面不改色地：“王爷，请让罗某单独向你们陈情一切。”
慕蓉秋不依不饶地：“为什么要背着我们？如果你不是心中有鬼的话，有什么
不能当面说清的？”
钱嘉义也冷冷地：“是啊，罗兄这么忌讳我们师兄妹，难道真的有什么不可告
人的阴谋？”
罗云鹏一股气从胸口腾地冒起，“恐怕心中有鬼的不是我罗某人吧，我问你你
师妹为什么要潜入宫中刺杀皇上？”
在场的人全被罗云鹏的话震惊了……
慕蓉秋知道罗云鹏要说什么，急忙打断他：“你胡说！”
罗云鹏刚想反驳，这时周妃急急忙忙地闯进来，“你们都在这儿正好，王叔、
钱大人，信王想在傍晚逃出信王府入宫面见皇上……我们商量一下怎么接应信王
出府入宫吧。”
钱嘉义一楞：“夫人，皇上已经把案子交给魏忠贤和王爷们审查了，信王面见
皇上会有什么用呢？”
瑞王点头地：“皇上之所以还在重用魏忠贤说到底还是对信王和我们不大放心，
信王私自出府入宫弄不好会让魏忠贤抓住把柄的……”
钱嘉义一惊：“王爷说的对，信王一旦出府被魏忠贤抓住就是私自外逃，如果
在宫中被抓说不定会再次被扣上谋害皇上的罪名，信王这个时候无论如何不能离开
信王府。”
周妃听了钱嘉义和瑞王的一席话慌了，“信王主意已定，现在王府周围戒备松
懈，说不定信王已经出府了……这可怎么办？”
瑞王急了：“魏忠贤此时放松信王府的警戒必有阴谋，不行我得去信王府一趟。”
钱嘉义拦住他：“王爷，你出面不太方便，这事还是交给我吧，师妹我们走……”
欲走。
罗云鹏用剑拦住他们：“想跑？没那么容易！”
慕蓉秋挥剑挡开罗云鹏的剑，“姓罗的你别欺人太甚！”
麒麟双鞭持鞭过来帮忙，小红一见，挥剑拦住他们。双方手握兵器相对，大有一
触即发的架势。
瑞王和周妃赶紧站在他们中间，“都住手，还没对付魏忠贤呢，怎么自己人先
打起来啦？”
罗云鹏气哼哼地：“夫人，你别上了钱嘉义的当，他们师兄妹就是在乾清宫谋
杀皇上和王爷们的凶手……”
周妃一听，知道罗云鹏误会了，可是形势紧急来不及多解释，“罗大人，你误会
啦……让王爷给你解释吧。钱大人、慕容姑娘，我们快走！”拉着两人向院门外
走去。
慕蓉秋恨恨地冲罗云鹏：“回头再跟你算帐！你等着！”
罗云鹏，“哎……”可是碍于瑞王挡在面前只好眼睁睁地看着两人随周妃走
出了院门。
钱嘉义在路上奇怪地问周妃：“夫人，信王爷怎么会突然想起入宫见皇上呢？”
周妃叹口气，原来这一切都是她表哥周纪元的主意。
慕蓉秋好奇地：“周大人不是已经被刑部的人抓走了吗？”
周妃回答说：“表哥原本是关在刑部，可是审来审去没有证据，再加上刑部听
说三位王爷受皇上所托受理信王爷的案子，怕自己搞错了被王爷们责怪，就把表哥
放出来了……”
事实上，放周纪元是魏忠贤一手策划的。周纪元也没象他自己所说的关在刑部
大狱，而是关在东厂诏狱。虽然他在狱中没受到严刑拷打，但他亲眼看着周二爷的
骨头一根根断着，早就吓的魂飞胆破了。但他念及对信王的情分，一直在刑具上挺
了整整一天，最后终于软下来。他应东厂打手的旨意写下了指证信王谋杀皇上、阴
谋夺权篡位的口供。他的想法与周二爷的一样，好汉不吃眼前亏，等到了公堂上再反
戈一击，指控许显屯刑训逼供。
可是今天他的牢房关进了诏狱的原狱卒梁文宏。梁文宏听说他是因信王的案子
被牵连进来的唏嘘不已。周纪元听说他是诏狱的看守，因为接受案犯贿赂而被关押，
就病急乱投医地让梁文宏替自己打点一下看守，并许以巨额的银子。
于是，梁文宏叫过看守当着周纪元的面聊着天。从看守口中，周纪元知道现在
刑部和东厂已经掌握了确切的证据，包括信王的管家周二爷和田尔耕的家人及锦衣
卫参与信王阴谋的人证。周纪元脑袋一下子晕过去了，周二爷的确是当着他的面屈
服的，东厂的刑罚谁也敌不过。要是这样的话，对信王的审讯非成了一个冤案不可。
梁文宏见此事关系重大，也推托办不了，断了周纪元的念。
就在周纪元七上八下的时候，狱卒把他提到了刑房，他的腿肚子不争气地直哆
嗦。两个膀大腰圆的打手只好架着他，面见刑部给事中袁大均。
袁大均和颜悦色地告诉周纪元，现在对信王的指控已经是板上钉钉的事，有人
证、物证。为了让周纪元相信，还把证人口供和物证一一让他过目。最后袁大均说：
“周大人你是聪明人，就凭这些证据足以定信王死罪。可是……我们都不愿大明
出现皇上和王爷自相残杀的丑闻，皇上也不愿见到这一幕，所以你能不能劝说信王
自首，而免除公开审讯。这样信王谋害皇上的事就会永远成为一个迷。刑部尚书杨
大人的意思可以请皇上恩准，把信王软禁在外地永不回京城。这样与国与信王都不
失为两全其美的方案……”
周纪元看着刑房阴森森的刑具，只想快点离开这个让他心惊肉跳的鬼地方，所
以没多加思索就应承下来。
周纪元出了东厂的大门，才犹豫起来，这该如何向信王开口呢？
