六人曾经约定保持通信联系；上学期都执行的不错，到了下学期就懈怠下来。
现在依旧相互频繁通信的是沈家祺和景瑞；牛政和向丽丽通信也颇勤；艾香是平均主义，给五人都去了一封；向松明呢，来信都懒的回，更别说是主动给谁去信了，相比来说，景瑞算是大面子的，期间收到过他的三言两语。
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“那些棉衣裳，你都拆洗了吗？”一日上午，松明奶奶从隔壁过来问松明妈。
“还没呢。”
“趁着不忙，还不赶紧拿出来拆洗拆洗！”
“打算这两天就拆洗来着。”
“噷，我不来督促你，还不知道拖到啥时候呢！”
“多亏了我婆婆提醒！——现在就拆。”
松明妈找出剪子、针锥，然后从一个大纸箱里拿出几件棉服。
“被子、褥子也得拆洗了！”
“行，一样样的来。”
松明奶奶想插手帮忙，被儿媳拒绝，“活儿不多，我自己干就行。——沏上茶了，你喝茶去吧。”
“喝一碗再干吧，也不差这一霎。”松明奶奶到饭桌前自斟自饮了一会儿后招呼儿媳。
松明妈起身过去陪她。
“老大家，到现在还没有动静？”
“嗯，听家珍那意思是过两年再要孩子。”
“光明就依着她？”
“啊。”
“你这当婆婆的也不管管？”
“管，人家又不听，光惹人家烦恶。”
“这个家珍，还真就不是省油的灯！”
“现在的年轻人都这样，依着自己的性子来。”
“晌午，星明还是不回来吃饭？”
“啊，现在晚上也很少回来吃。”
“咱这不是给他家（向荣荣家）养了个儿子吗？！”
“吃他们的，省下咱们的，多好啊。”
“噷，忒好了！忒划算了！——亏他们家也姓向，要不，连姓也要改成他们的了。”
“人家对星明好，咱应该知足才是。”
“他家不会是打算让星明当上门女婿吧？”
“在一个村里住着，跟上门女婿有什么两样？人家才不傻，招上门女婿不得给他们盖房子啊。”
“说的也是。一个女婿半个儿，等他们结了婚，星明就被他家当整个儿子使唤了。荣荣也不是省油的灯，看着吧，到时候，咱们反而成外人了。”
“别老是往孬处想人家。”
“唉！这世道真是变了，养儿倒不如养闺女！——有一个能顶起来的也好啊，全都是怕媳妇的主，真是有啥样的老子就有啥样的孩子！”
“不是还有个不随他老子的。”松明妈不气不火的说。
“虎子倒是有点男子汉样，不过，他要是娶丫丫的话，还不如他那俩哥哥！”
“怎么把人家丫丫也牵连上了？”
“别以为我老糊涂了，我心里明白着呢！虎子老是往丫丫她姥姥家跑，比去我那里都勤！跟她姥姥、姥爷，比和我还亲！”
老太太醋意十足让松明妈忍不住笑了。
“我说的是瞎话？”
松明妈笑着摇摇头。
“那你笑啥！——从小到大，他跟丫丫吵架哪回赢了？到最后不都是让着人家！能惹不能撑，光让人家长威风！”
“你这老太太知道的还怪多！”
“谁也甭想糊弄我！——以后他要是娶了丫丫，一准儿让她管得服服帖帖，跑不了的！不信，就等着瞧吧！”
“虎子这个拧拧蛋，能有收拾得了他的，我还怪高兴呢。——你不喜丫丫？我可是打心里喜欢她呢！”
“不是不喜，我是看不惯她爬到虎子头上。”
“不管是儿媳妇还是孙媳妇，都像绵羊似的才合您的意！”
“女人就得有点女人样，不守妇德像话吗！”
“那老一套行不通了，现在人家讲究男女平等。”
“我说，虎子要是娶了丫丫还怪难办呢，很可能跟老大家两口子闹不和。”
“怎么？”
“你忘了？当年丫丫她妈跟家珍她爸……”
“哦，可就是。两家一直不犯来往，丫丫和家珍，心里早就疙疙瘩瘩的肯定是。”
“那就趁早挡着点。别到时候妯娌不和，连累的兄弟也不好了。”
“虎子那个顺毛驴，能听咱摆摆才怪！”
“听不听的，都得说说他！等他放假回来我说说他！”
“他跟丫丫有缘无缘的还不一定呢，现在就开始挡，也忒冇味了点，最好先别管了。”
“现在不管，到时候挡不下了怎么办？”
“说实在的，有缘分的话，怎么挡也挡不下。——你可千万别跟虎子提丫丫她妈和家珍她爸年轻时候的事！惹出麻烦来，咱担不起啊！”
“那点陈年旧事，又不光咱知道。”
“反正不能从咱这里给翻腾出来！你可要记住啊！一句也不能说！”
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景瑞一放了暑假便来程家楼照顾姥姥、姥爷。
艾香得知后，于当天晚上来找景瑞。屋里闷热，两人坐到天井里，一边聊天一边摇扑扇驱蚊。
聊了一阵子各自的校园生活后，艾香问道：“向松明经常给你写信吧？”
“才不呢，好容易给写一回，也只是三言两语。他敷衍了事，我也懒得理他。”
“是吗？我还以为你们……”
“你是不是以为我和他有那意思？”
艾香有些不好意思的笑了。
“这话用在向丽丽和牛政身上倒不冤枉！”
“嗯，牛政追向丽丽，简直就是锲而不舍！”
……
两人议论了一阵子牛政和向丽丽后，景瑞说道：“有的人在感情方面天生迟钝，可以说心粗如麻袋，向松明就是这种人。——你觉得是吧？”
艾香微微点了点头。
“喜欢他的人还真需要有点牛政那种精神。”
艾香垂下眼帘没有接话。
景瑞深知艾香的性格含蓄内敛，点到为止，随即转移了话题。
“嗨！向丽丽！”这时她们听到院墙外面响起牛政的叫声。
“你怎么也来了！”她们又听到向丽丽的声音。
“他俩！咱们出去看看！——姥姥！我和艾香到外面玩去了！”
景瑞和艾香从家里出来，正好碰上向丽丽、牛政还有向荣荣和向星明。
这四位老同学放假后头一次见面。在他们兴奋的打招呼时，向星明和向荣荣先走进家院。
“我妈呢？”向星明问坐在天井里抽着烟乘凉的向父。
“串门子去了。”
“松明呢？”
“在屋里看电视。”
“松明！出来！”向星明朝屋里喊道，“你的老同学都找你来了！”
向松明应着声跑出来，这时景瑞他们四个走进院子。
景瑞已于上午来过向松明家，向松明也去过她姥姥家了，现在不必再特意打招呼。
昔日的六位老同学就差沈家祺了，向松明派牛政去叫他。沈家玉听说向荣荣在，也跟着来了。
这次放假，沈家祺又去接了景瑞，此时见面，他们没有说话只作会心的一笑。
欢声笑语响彻向家，向父却受不了这样的热闹，拿起马扎和扑扇逃走。住在隔壁的松明奶奶听见后，好奇的不得了，若是在白天，她无论如何都会拄着拐杖亲自过来瞧瞧，现在她只能躺在床上，费劲的辨别都是谁在说话。
不一会儿，这群人便分成了两个圈子；向荣荣、沈家玉和向星明一伙，另一伙是那六位老同学。
他们的谈话，琐碎至极，难以记录，这里就忽略不提。
差不多过了两个小时，外出串门子的松明妈回来了。虽然意犹未尽，虽然热情好客的松明妈一再挽留，他们还是自觉得告辞。
向荣荣、向丽丽和牛政一路走了。沈家祺很想单独和景瑞说几句话，但有他二姐跟着，只好作罢。艾香的家住东面一条胡同，从南边走较近，她独自走了。
“这么晚了，你去送送艾香！”景瑞说向松明。
“不用！”艾香听见了回头说，“我不害怕。”
向松明走出两步，又回来叮嘱景瑞，“等着我，我有话要对你说！”
“明天再说。”
“不行！就今晚！你要是不等我，我就找到你姥姥家里去！”
“回去我就闩大门！”
“闩吧，再高的墙头我也能爬得进去！”
“再罗嗦她就到家了！”景瑞说着推了向松明一把。
景瑞怕向松明犯浑真的闯进她姥姥家，便站在那里等着。当看到向父拿着马扎和扑扇走过来，景瑞赶忙躲到石垛子后面。向父在回来的路上碰到过他的三儿子和艾香，所以进家后没有关大门。
过了不多时，向松明便回来。
“回来的也太快了吧！”
“你什么意思？”
“什么，什么意思？”
“为什么老是把我推给艾香？！”
“你不知道吗？艾香喜欢你！她太含蓄，你又太木视，我替你们着急……”
“你不知道吗？！”向松明不等景瑞把话说完，粗暴的打断，“我喜欢的人是你！”
“你……”景瑞尴尬的不得了，“不知道。”
“你不知道？！”
“别说这个了。——哎，咱比比看谁先找到北斗星。”景瑞抬头望望天空打岔。
“你什么意思？！视我的感情为粪土吗？！”
“谁这样了！”
“那你是害羞吗？不是吧？！”
“艾香很适合你。”
“我倒觉得更适合我的是你！”
“对不起……”景瑞嗫嚅着，“……我心里有人了。”
向松明瞅着她，眉心渐渐皱成一个疙瘩。
“他……是谁？！”
景瑞咬咬嘴唇交代出来：“沈家祺。”
“我就知道是他！”向松明的呼吸变得粗重起来，“你竟然背着我喜欢他！……景瑞！你太可恶了！”
“我喜欢谁是我的自由，”景瑞嘟囔，“难道还得让你批准不成。”
“什么时候开始的？！”
“嗯……从小吧。”
“从小？！”向松明声音抖抖的反问一句。
看到景瑞点头，向松明一拳击到石垛子上。
“你干什么！”景瑞抓起他那只手。
向松明将她甩开，掉头就走。
“一定要给我们保密。”——话一出口，景瑞便后悔了。
向松明停住脚，回过头来缓缓地说道：“你让我上刀山、下火海、进油锅都行，别说这点事儿。”
景瑞被他这话搅的心里一阵酸痛，“对不起……”
向松明摆一下手，说了句：“祝你们幸福。”然后像一匹受到重伤的虚惫不堪的狼一样，步态蹒跚的离去。
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翌日一早，松明奶奶从隔壁过来。见饭屋里冒着烟，知道儿媳妇在摊煎饼，便径直走过去。
“摊完了，我就给你送过去。”看到婆婆，松明妈说。
“昨晚上，我刚躺下就听见这边闹闹哄哄的，来的都是谁啊？”松明奶奶说着找了个板凳在饭屋门口坐下来。
松明妈把来的人一一说了。
“哦，可把我纳闷的不轻，想过来看看吧，又这么远。”
“在这道墙上抠个小门，来来回回的咱们都方便。——你就是不愿意！”
“远香近臭，等我不能动弹了再说吧。”
“一墙之隔，这也叫远？”
“总比在一个天井里远一点。——虎子还没起床？”
“嗯。”
“上学怪累啊，早起晚睡的。别叫他，让他多睡一霎。”
“给星明划宅基地的事儿，村里批下来了。”
“哦，那可就好了！划哪个地处了？”
“村西头小山坡子下面。”
“那不是跟荣荣家隔的怪近啊。”
“嗯。”
“我就说嘛，咱们给他家养了个儿子！”
“隔的近了好啊，以后有了孩子，荣荣妈帮着给看管看管，就省下咱了。”
“这不是又得盘算盖屋了。”
“嗯。”
“白送给了他家一个儿子，按说荣荣家得帮衬帮衬咱才对！他家又不穷！”
“反过来说，人家也白送了咱一个闺女。见了荣荣，你可别上话给她听啊！他家愿意帮就帮，不愿意帮就罢，这事儿，咱们连提也不能提！”
“我又不糊涂！”
……
松明妈遵照婆婆的嘱咐，到了饭时才去叫三儿子起床。
“我不饿，只想睡觉。”
“一宿了，哪能不饿，肚子里没食，睡也睡不熨帖。快起来，多少吃点儿再睡。”
“说不饿就不饿！别再叨叨了行吧？！”
“熊孩子，不吃就罢。”
等他妈妈走出屋，向松明立即从床上爬起来把门闩上。
“一天不吃才好呢！给我省下！”松明妈回头看了看，高声说道。
向松明果然一天没吃饭；无论他妈妈怎么哄、怎么骂，他就是不给开门，害的跟他睡一屋的二哥，只好去别的房间将就了一宿。
第二天早上，没等他妈妈叫，向松明便开门出来。
“你这孩子真是越大越小性了，说你两句，还和我怄气！”
“没有，昨天我真的不饿，就想睡觉。”
“那你闩上门干啥？！”
“不闩门，你一趟趟的有完吗？”
“这霎饿了？”
“嗯。”
“熊孩子！依起我那气来，就饿你三天！”
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吃过早饭，向松明出了大门。
见景瑞的姥姥、姥爷坐在大门外那棵梧桐树下乘凉，向松明叫了他们一声，接着问景瑞在不在家。
“在、在，在屋里看书呢。”
正在床上躺着看书的景瑞，因回身朝里并没有发觉向松明进屋。
“嗨！”向松明提醒她一声，在八仙桌旁的椅子上坐下。
看到他，景瑞穿上鞋子坐到另一张椅子上。
“我以为你从此不理我了呢。”
“为什么不理你，因为前晚那点事儿？”
“呃。”
“至于吗！回去气就消了，第二天，要不是这只手提醒我，差不多就把那点事儿给忘了。想想怪好笑的，说的话就像台词一样，这可能是电影、电视剧看的太多了有点中毒。”
见景瑞目光里满是怀疑，向松明接着说道：“你以为我没说实话是吧？——是，我当时是很生气！一是气你干涉我感情方面的事，二是自尊心受到打击——我堂堂一个警校的学生，竟然被你和沈家祺蒙蔽这么久，我也太木、太愣了吧，将来怎么当警察？！这么跟你说吧，你就好比我从小养起来的一只不太让人讨厌的京巴狗，一天你竟然偷偷的跟着别人跑了，你说，我知道后能不火冒三丈吗？”
“好啊，你把我比作京巴狗！”景瑞说着朝向松明做个拳击动作。
“难道不是吗？京巴狗听见点风吹草动，就叫唤个没完，你呢，因为屁大的一点事，就朝我咋咋呼呼，还去告状……”
“你纯粹拿着不是当理说！你哪回不是把人气的够呛？！也就是我大度，一点半点的事儿不跟你计较！”
“你看，我没说错吧，又‘汪哧’起来了！幸亏我对你不来电，否则，不被气死也会气个半死。哎，我现在就开始替沈家祺担心了，他将来要是娶了你，这辈子就甭想消停了。”
“他才不跟你似的！”
“说的是。”向松明略作沉默后说道，“他脾气好，很适合你。”
“艾香也脾气好，也很适合你。”
向松明沉下脸来，“不管闲事你就难受是吧？！我和艾香怎样用不着你操心！”
“不让管就罢，用得着这样！——昨天为什么不过来说，害的我一天都没过好！”
“呃……我看了一整天的书，没迭得。”
“什么书这么入迷？！你看完了吗？我也看看！”
“呃……是一本战争回忆录，太血腥、太残酷了，你们女的看了会受不了。”
“哦，那就算了吧。”
