正所谓疏不间亲，听着童老爷子这个亲家抱怨，白外公唯有劝慰说：“儿孙自有儿孙福，浪荡子古来有之，大爷孙子也有了，只怕难得改性了，亲家公只好顾着两个小的不受牵连也就是了。”
这话正中童老爷子疼处，自从周大夫事情出来，老爷子脑海中一直盘旋着‘分家’二字，等到暗室乍现，老爷子脑海中换成‘除族’二字飘忽，只是倒低血脉相连，虎毒不食子，老爷子难以决断。
不想黑市债卷之事尚未了结，童老虎又闹个重婚罪出来，平妻之说古来有之，大多为了子嗣，童老虎儿子有三个，这是典型宠妾灭妻，打起官司来，可是要杖责流放。他自己倒霉儿子倒霉，还会牵连兄弟与家族。
童老爷子之所以在会芳楼晕厥，三分惊怒七分佯装，因为老爷子若是不砸场子在****收下败北而走，今后在宜城也没法子再混了。若是咬牙砸下去，那****必定闹上公堂，童家不怕打官司花银子，却怕丢面子。
瞧着老爷子面色不虞，老寿头一旁帮腔劝慰：“亲家老爷说的很是，老太爷您可要想开些。”
童老爷子摆手：“我无碍。”旋即起身，冷眸吩咐：“周石张铁，你们二人准备一切，无论什么手段，今夜务必把逆子弄出会芳楼！”
二人领命而去。
怀瑜见祖父神情疲惫倦怠之极，心中忧虑却无言劝慰，唯有一旁端茶递水，殷殷服侍。
老爷子忽而抬眸，直视怀瑜：“你言之有理，祖父真是老迈了，有心无力，只是之前靠你大伯堂兄支撑，如今一一折翼，你父亲明年会试耽搁不得，你二堂兄三堂兄立志攻书，志不在商贾，我如何忍心为了些许生意断了他们前程？”
怀瑜早有准备，随口便答：“爷爷不是常常念叨，仕途经济皆学问，人情练达即文章吗，父亲已经中举可见四书五经已经烂熟了，整日读书作文也闷得慌，不如祖父养病期间就让父亲体验一番仕途经济人情练达呢？”
老爷子沉吟不语。
怀瑜继续游说：“其实父亲也无需花费太多时间，每日花费一个时辰处理家族公务尽够了，其余时间父亲照样读书作文，两下都不耽搁。”
老爷子嘴角勾起一丝笑意：“四丫头不喜欢你父亲跟学友童年们会文唱和啊？”
学友同年是为官者今后在官场助力，理应适当帮衬往来，只是头父亲童三爷太沉迷了，把个家业丢下不管，跟文友消磨时间比跟家人相聚还多些，这感情联络也够了。这大伯父若是跟父亲一母同胞倒也罢了，怀瑜神情有些郁卒：“当然不是，只是父亲已经以文会友许多年了！”
童老爷子难得一笑，却没说话。
怀瑜忽然想起一事，靠近祖父低声询问：“祖父前日让孙女誊写银钱往来，除了二伯父历年领取三万两万，再有许多人家历年借支明细账，唯有八月一笔三万银子只有出账没有去向，也没有领取人签章，是借支还是别的？”
童老爷子看着老寿头微微皱眉。老寿头忙道：“老天爷让孙小姐帮着清点账簿，孙小姐随手拿了那本，想着老爷子说过让孙小姐知道些人情世故，就。”
这话确是老爷子吩咐，老大靠不住，怀瑜想要担起三房，辅助父亲与兄弟，就必须知晓人情世故，童老爷子点头：“四丫头以为呢？”
怀瑜抿嘴：“凡是举一反三，二伯升迁需要打点，父亲仕途必定不会从天而降！”
老爷子闻言那嘴巴就高高翘起了，眼眸回府一丝亮光，心里只可惜怀瑜是个女儿家，女儿再是通透机敏终究归于外姓。老爷子挑挑眉，心中算计，老大如今是一滩烂泥了，再不分家只会拖累老二老三，再不分家只怕一个不好自己一支要一败涂地了。
这日夜间，周石张铁不负所托，将童老虎拧回了童家药行，当晚老爷子跟三儿童如山交心谈心一个时辰，老大靠不住，老爷子把自己猜测也告诉幺儿，童如山有可能参与宜城地下黑钱市场，这个罪责一旦揭破，童家三兄弟都要受到牵连，就是家族名声也会臭不可闻。自己除了养病，还要暗查老大事情，也要想一想一家人出路。自己培养未来家长怀琛又被童罗氏教歪了，目下看来难以倚重。最后，老爷子要求幺儿子，自家年纪老迈，力有不逮，他希望儿子在处理好大房事情之前，都够抽出时间暂代家长之职，料理家族生意，处理家中事物。
童如山有些恍然，他对家务事，生意之事一窍不通，可是看着老父沮丧眼神，童如山无法开口拒绝，却也不敢保证自己能做好，一时迟疑。
童老爷子看着幺儿有些许失望，看来四丫头说的很对，这个儿子的确需要历练，否则如何担当起牧民一方职责？童老爷子与其颇为失望：“这些日子怀瑜一直帮衬我大力药局生意，她很有悟性，上手很快，假以时日必成大器，只是，她毕竟是个女儿家，年纪幼小……。”
童如山闻言顿时羞惭满面，忙着起身作揖：“都是儿子不孝，儿子明儿起就到铺子里帮忙。”
童老爷子道：“这就好，老寿头会帮你熟悉家里所有掌柜以及隔行行规，你只要主持大局，账务方面怀瑜已经算得半个行家，他也可以帮你，你先适应着，这个月月底结算就有你主持，一切都有惯例，拿不准的可以问我。”
童如山点头如啄米：“父亲放心，明儿起，儿子就是不吃饭不睡觉也要迅速上手业务，您就安心休养吧。”
“以你的才智，每日花费一个时辰看官生意也就够了，文章也不能荒废了，毕竟你只是暂时替我打理！”
童如山忙应声是。
老爷子是个雷厉风行之人，当即吩咐老寿头：“带你三爷下去，将明日要做之事交给他，明日起，你每天花费一个时辰陪同三爷熟悉人事业务。”
随即老爷子用茶水泼醒了被麻翻的童老虎，厉声喝问：“我要你几日起跟贱妇一刀两断，并收回会芳楼里，结束那宗下贱生意，你答应不答应？”
童老虎虽然害怕父亲在下毒手，还是挣扎着分辨：“父亲，您要相信我，玉兰不实下贱人，会芳楼也是做得正当茶楼生意，不过用的女伙计而已。”
童老爷子闻言眼眸冷冽：“这么说你是不肯罗？”
童老虎忙道：“不是儿子不肯，实在是玉兰身怀……。”
童老爷子扬手：“不用说了，我知道了，我再问你，你老实告诉我，密室银子你如何得来？你是不是参与黑钱市场放高利贷，重利盘剥？还是参与赌博生意，还是其他什么缺德肮脏生意，若有，你最好现在说出来，还来得及补救，若有一句不实叫我查出来，你就别怪不念父子情分狠心了！”
童老虎咋闻此言直吓得心肝乱跳，及至听出老爷子只是逼问不是肯定，悄悄松口气：“没有没有，我怎会去赚这种断子绝孙的银子呢？这是谁在中伤我，我要跟他当面质对！”
老爷子闻言痛心疾首，短短五年能够坐地聚集这么一笔横财，若说童老虎没有丝毫违法乱纪老爷子根本不信，想当年自己运气好，也是走遍大江南北，历经千辛万苦方才聚集了那么一笔银钱起家。可是童老虎不肯名言，只好自己悄悄查房了。
童老虎见老爷子沉吟，还道老爷子是在犹豫，挣扎着在轿椅上磕头：“父亲，您要相信我啊，我是您的亲儿子啊，您不信听信别人，不信自己儿子啊！”
老爷子至此已经对童老虎完全绝望了，只是手里没有铁证，只得忍痛一笑：“这就好，明日你就回家去安心养病，会芳楼的事情容我想一想再定。”
童老虎狐疑半晌，最后选择相信：“多谢父亲，我就说您会看在孩子面上重新发落，我这就去告诉玉兰，让他高兴高兴。”
童老爷子再也不想看一眼童老虎这个亟待清除脓包，疲惫摆手道：“不行，这事儿你不必再管了，一切听我信儿就是了。”
童老虎虽然心有疑虑，只是他如今是个瘫子，走路都要靠着被人抬来台去，又有周石张铁左右挟持，相信老爷子是他眼下唯一能做事情。
翌日，童家三家商号迎来了新任大东家，童三爷开始在老寿头陪伴下熟悉家族生意。老寿头按照老爷子指示，童三爷先从最简易的木粮行生意开始，核对账务账款，了解生意流程，直忙了半日，童三爷基本了解米铺生意，只是老爷子要求他核对账务一事，他弄的一塌糊涂，童三爷虽然算盘会打，却根本不懂账务。
这一日，童三爷跟老爷子汇报一日心得之时，正瞧见怀瑜跟老爷子报备今日药行的几宗收支，老爷子为了让幺儿子了解自己女儿，故意吩咐怀瑜当面计算几日药铺生意几何。怀瑜手持一把巴掌大的牛角算盘，噼里啪啦，有些又算干净利落，只怕童三爷看的红了脸。知不知道是骄傲还是惭愧。
是夜，童三爷捡起被她鄙薄的算盘，悄悄怜惜一个时辰。
童三爷这个举人，在老寿头指点下，用了五天时间，终于把米铺生意搂通了，胳膊却抬不起来了。
老爷子听了老寿头汇报一笑：“比我想象要快，我以为他至少要用时日。”
老寿头笑道：“三爷之前心不在此，这回是被老爷子之病吓着了，三爷的聪慧，只要上手了，今后只怕一目十行也能看出猫腻来了。”
老爷子唉声一叹：“我这也是逼不得已啊，老三若是高中榜首仕途顺畅，自然不必操心，就怕不顺要慢慢煎熬。唉，没想到三丫头竟然如此通透，比我想的还要周到些！”
老爷子心里，老三管理生意不过是为了磨一磨性子，练练手。自家幺儿是要当官的，绝对不能坠入商贾道。这也是老爷子每年添置土地的原因，士农工商，农民做起来苦，却是与士只有一线之隔良民，踮起脚尖就富贵荣升了。
老寿头笑道：“这也是老爷子严师出高徒，是您教导有方呢！”
老爷子闻言高兴了：“这话也是！”
这一晚，怀瑜悄悄偷听着父亲房里熟练噼啪声响，悄悄翘起嘴角，希望自己这个五谷不分一心只读圣贤书的父亲，从此落入凡尘做个能吏清官好父亲！
翌日，怀瑜心情大好，喜滋滋去厨下亲自下厨犒劳自己父亲，却意外碰见了来童家送鱼姑娘，双方见面俱是一愣，继而惊喜交加：“是你（您）！”
