逾一年后，崔嫣已值十六。
就是在这一年的年初，她又发了一场症。
其实这一年来，崔家老小都看得到，这崔家大丫头一直断断续续小病不断，都道是怕熬不了多久了。而年头的花灯会，崔嫣从外头回来后，便彻底地病倒了。
大伙儿都道不该天气还未转暖便又出去，连养娘都不住地哭怪随崔嫣一同出去的婢子小婵。小婵也哭了好久，咬着唇，脸上忿忿恨恨，像是受了什么天大的冤枉，嘴里却也不辩解半句。
大夫看过后连连叹气，只说凭看天意了。可天意便是药石无灵，返魂无术。
二月逾半的夜晚，崔家大小姐的闺阁内传来一阵嚎哭。
大夫起了身，朝崔家人无能为力地摇头，退到了屋外。杨氏趴在自个儿带大的姑娘榻边，拽着崔嫣一折即断的腕子哭天抢地，恨不能一起随着去了，崔员外热泪盈眶，口中直念叨着闺女儿的名字，许氏在一旁也是跟着端起帕子拭眼角，崔妙也在场，却未哭，也不慌，只是呆忪不堪，原本红润的笑脸血色褪得一干二净，面上全无表情，似受了过度惊吓。
崔嫣躺在床上，嘴角尚有一丝未曾干涸的褐色药液，面色发青，双目紧阖，嘴唇皴裂，微张，细软枯黄的头发散了一肩的，除却鼻下微弱的一丝残气，如何看也是个行将就木的人。良久，眼睛睁出一条细缝，嘴巴稍一嗫嚅，崔员外忙冲了上去道：“闺女儿，你可挺一挺啊，白发人送黑发人，我百年之后如何有脸去见你那没得早的娘亲哇。”
崔嫣禁父亲这么一嚎哭，双目又一阖，须臾缓缓复睁，移向榻边的崔妙。崔妙被姐姐这样一瞄，仿似被飞过来的火星子灼了一下，身子一缩，往后退了两步，匆匆低下头去，跟往常截然是两般的人儿。
崔嫣檀唇抖了两下，似在叹息，转了头去，这才彻底死心地闭了双眼，心平气和地等勾魂使者前来。
崔员外见崔嫣刚刚还稍有些光芒的双颊霎时又黯了下去，暗想回光返照一完，便真是在人间留不住了，哽咽着挥手叫家中管事的张福捧寿衣上来。
那张福前脚刚一挪，也是亏了突然一阵福至心灵，又打转回返道：“老爷，前些日子咱们家隔壁不是搬来了个赵太公不是？”
许氏甩了甩绣帕，啐道：“大姑娘都要不行了，你这不知轻重缓急的还在念着隔壁什么赵太公孙太公！”
崔员外一听这话，容色一亮，“霍”地起身，道：“你是说那个曾经在太医院当院使的赵秉川？”
张福连连点头，道：“那赵太公怎么说都是个给皇亲国戚金枝玉叶看病断症的御医，看好过的奇难杂症、精通的黄老药理定也厉害过寻常坊间医师，虽是退了职，如今既与咱们崔府是个搭邻的，帮忙诊诊大小姐怕也不会拒绝。”
崔员外二话不说，忙道：“快、快、快，快去好声将那赵太公请来。”张福忙转身小跑离去。
那赵秉川确原乃京城五品院使，医术精湛，大半年前牵涉入一件皇廷秘辛事，清白一生被泼了脏水，又被人参了一本，被上头罢了官儿，一路乘着牛车喋喋不休地嘴骂奸臣回了老家。
迁入彭城已逾数月，前两月才在崔家院墙边寻的宅子，这夜正在家中一边洗脚，一边捋着白胡长吁短叹，骂那个玷污自己名节、害得自己晚节不保的奸臣不得好死，却被从未来往过的崔家人前来请去救命。
赵秉川虽已远离京师，毕竟在药堆里打了一辈子的滚儿，此刻与其说是医者父母心，不若说是技痒了，听那张福将崔家姑娘的病说得神乎其神，更是抹了脚套了衫，带了吃饭家伙便拔脚同去。来了崔家，见崔嫣颜色灰白，已是死兆，还未来得及与崔氏夫妇说两句，便予那崔嫣诊起脉来，不消片刻，抚髯摇头，站起身道：“这丫头已是断了九分的气啊，只怕魂儿都已离了身子。”
崔员外苦着脸道：“那……还剩一分的气儿，太公可能想想办法？”
赵秉川犹豫须臾，令崔家下人去拿根吊气的人参来，将崔嫣瘦得凹进去的双颊一掐，叫她含在舌下，又掏了银针出来，予她在颅顶几大穴位扎了几扎。无奈床上人儿依旧如僵木一般，毫无醒转之意，看得杨氏与崔员外连连发急，那赵秉川却毫不气馁，平心静气，手上不停。
辰光转逝，约莫过了大半个时辰，那赵秉川身子一萎，似很有几分疲惫，转头道：“不成，救不回了，怕是扁鹊再世也难了。”
此言一出，崔员外已知再无希冀，双手一摊，双膝软了又软，只能叫婢子端水进来予小姐净身换衣，料理后事。
崔妙一听赵秉川那话，已是“哇”的一声大哭，抱住许氏腰身抽噎起来：“初儿姐姐是死了么？……是我的不好……是我的不好……。”许氏只当闺女平日与崔嫣感情不赖，此刻伤心过度，边拍边道：“胡说个什么，怎又关你事？”又见这屋子刚走了人不干净，将崔妙推到养娘怀中，令带其出去。而杨氏则是哭得天崩地裂稀里哗啦，又是跺足又是捶床，好容易才被两名婢子拉了开。
正当屋内人嘈嘈杂杂敲锣打鼓，给崔嫣擦臂的年轻小婢蓦地“啊”一声，立了身张皇道：“小姐……小姐……没死！”
众人大惊，朝榻上望去，那赵秉川首当其冲，一下子如年轻了二十几岁，身子矫捷无比，宛如顽猴一般跳过去。甫断定的失救病者还未足一刻便活了过来，且两眼灼灼，面上的惨灰铁青都已消失，这是他为医几十载都未曾遇过的，也顾不上受旁人指摘自己断症失误，又开始施针掐穴起来，触碰之处，只惊觉这副身子的四肢躯干柔软不少。
又过了一炷香的时刻，崔嫣悠悠长吐一口气，脸色更为好转，由婢子搀扶，竟能坐起了身子，倚靠床背上，将衾被往身上拢了拢，环视屋内一遭，朝杨氏伸了伸手。杨氏立马嚎哭一声，扑了上前抓住小姐的手，再也不放。
崔嫣唇际略泛笑意，虽是甫死里逃生，却并无半点虚弱，仿似只是刚刚睡了个饱觉，在一干人的震惊下，轻缓道：“爹，女儿有点儿饿了。”
