费雷东继续打着鼾，伸开的双手双脚，占据了整个床铺。除了他头下的那个枕头，床上的其他枕头一个接一个地掉落在地上。在黑暗之中，我终于看清了我的婚姻的真面目：对戈迪亚来说，这是推销地毯的渠道；对母亲来说，这让她对未来感到更加平静；对我来说，是让我不需嫁妆就能得到一个男人。
我擦了擦费雷东刚刚拍过的脸颊。我曾经渴望能像娜希德爱着伊斯坎达尔一样深爱一个男人，直到我意识到她的爱只是建立在梦想之上而已。我一直搜寻着自己已经爱上费雷东的迹象，但却没有找到任何根深蒂固的迹象。现在，我明白我永远也找不到了。
一只猫头鹰在房子附近嚎叫着，告诉人们已经夜深了。我在费雷东的床上找不到容身的地方。于是，我靠着墙，抱着自己的身体，在黑暗中坐着。费雷东没有注意到我已经离开床。黎明时，我强迫自己躺在床上，因为不敢惹怒他。当他醒来时，我假装自己已经睡着，直到他离开。
第二天下午，我去澡堂找赫玛，因为我不知道还能向谁倾诉。那是一个阵风天，风吹着脚下的查多尔，透过面纱把沙石吹进我的眼里。天气仍然很冷，澡堂附近的土房似乎偎依在一起抵御寒风。一个小孩的头巾被风吹走了，那个母亲带着她的小儿子焦急地追着。风在巷子里追逐他们的时候，发出一阵低沉孤独的声音。
走进屋内让我觉得轻松了许多。我一边拍去查多尔上的尘土，一边搜寻赫玛。最终，我找到了正在清洗更衣室的她。我的脸色看起来一定像葫芦巴一样苍白，因为她马上张开双臂抱着我。在我倾诉的时候她也一直抱着我。我从来没有说过这么多话。当我说完时，四周十分安静，赫玛仍然像抱着孩子似的，把我抱在怀里轻轻地摇晃着。她拿给我几个垫子，伸直我的双腿，放了一个枕头在我的头下。接着，她在我身上洒了一些玫瑰水，赐予我力量。
“你已经知道了吗？”我问。
“我怀疑过，”眼中流露出同情，她回答，“但是我没有猜出是谁。”
“我做错了吗？”
“在真主眼中，你的婚姻是合法的。”她平静地说。
“但是，是这样吗？”
“你认为呢？”
我叹了口气，看向别处。
“可怜的孩子！”她说，“我能看出来你有多么难过。如果你是我的女儿，我一定会在娜希德结婚前，告诉她还有她的父母。他们可能仍然会把女儿嫁给他，试问哪个有钱男人没有三妻四妾呢？但是，他们就不会责怪你了，也许你们还能做朋友。”
在我的心灵深处，我明白她是对的。“赫玛，我该怎么做？”我问。
她叹了口气。“现在还能做什么呢？大家很快都会知道真相，所以，你还是继续维持你的婚姻吧。”
“为什么？”
“因为你已经不再是处子之身了。以前，你很穷，但是至少你还有贞洁。现在，你还有什么？”
当然，她是对的。
“如果费雷东不再续签了怎么办？”
“那么，你就要孑然一身了。”
我太年轻了，无法想象如果没有孩子在身边，我接下来的人生要怎么独自度过。这比母亲所遭受的还要糟糕。“我不想孤独终老。”我痛苦地说。赫玛抚摸着我的手：“我的孩子，不要害怕。如果你的临时婚姻结束了，你也会有所收获的。”
“收获？”
赫玛微笑了一下：“如果真主与你同在，希望真主永远与你同在，那么你会找到一个更好的男人，再次结婚。如果没有，你可以再寻找你自己的临时婚姻。从今往后，没有人能告诉你，你要嫁给谁。”
我从来没有想过这一点：“但是娜希德告诉我，如果她母亲知道了我的临时婚姻，就再不会允许我们做朋友了。”
赫玛闭上眼睛想了一会儿，然后点了点头：“这并不是一件光彩的事情。这就是为什么离婚的女人要偷偷地缔结临时婚姻。”
“为什么要这么做？”
“为了钱，为了快乐，为了孩子，或者希望有个男人有一天会娶你为正室妻子。”
“但是人们会不会觉得我很低级？”
“也许会。”
我所信任的人里，没有一个人如此坦白地告诉我，我的名誉已经受损了。我的表情一定泄露了我的沮丧，因为赫玛用手捧着我的脸。
“亲爱的，你肯定想不到，我曾经也这么做过。”她低声说。
“为什么？”
“我爱上了一个男孩。当时，我们都很年轻，但是我们的家人让我们和别人结了婚。后来，我丈夫去世了，孩子也长大了，我的初恋和我仍然希望能够结合。但是，他几乎无法养活自己的妻子和八个孩子，所以，我们便以这种不同寻常的方式结婚了。”
“有人知道吗？”
“没有，我们都认为保守秘密比较明智。”
“他给你钱了吗？”
“只有当我需要的时候才给我。”她回答。
“你们持续了多久？”
“十年，直到他死的那一天，”她说，“我感谢真主赐予我们临时婚姻的权利，因为这是我唯一的一次恋爱。”
“那你为什么不告诉别人呢？”
“许多家境良好的人都觉得这对女人来说是件不光彩的事，”她说，“毕竟，谁不更愿意做一个永久的妻子和家中的女王呢？”
“当然，”我说，“但是我没有这样的机会。”
“我们常常要在不完美中生活，”她说，“当人们对地上的一个污点感到苦恼的时候，他们会怎么做？”
虽然我心情低落，但是我忍不住笑了，因为我知道她的意思。“他们会扔一块地毯在上面。”我回答。
“从设拉子到大不里士，从巴格达到赫拉特，伊朗人都这么做。”
她说。
我沉默了一会儿，因为这是问题的核心。我抬头看着赫玛。她握着我的手，为我取暖。
“赫玛，我该怎么做？”我又问，“将来会发生什么？”
“亲爱的，现在说这个还太早了，”她回答，“现在，只要知道你运气不好，而且你犯下了错误，就像哈鲁特和马鲁特一样。他们的渴望如此急切，以致于他们屈服于诱惑，背叛了伟大的宇宙之主。你也想有你的渴望，但是要明白人并不总是会心想事成。而且，现在你渴望弥补。尽你所能地做吧，要像椰枣一样越长越甜，即使滋养你的泥土坚硬多石。”
在澡堂开放之前，赫玛就像母亲一样为我洗澡，帮我按摩，梳头，把我裹在毛巾里，给我吃了一些罂粟子，让我昏昏欲睡。我在小卧室里躺下，沉沉地睡去。那个关于哈鲁特和马鲁特的古老的故事闯进我的梦里，梦里的我决心不要像他们一样。
世间本无物，而后才有世界万物。先于真主，万物皆空。
从前，有两个叫做哈鲁特和马鲁特的天使。他们在完成自己的工作之后，最大的娱乐就是偷看人类。人间十分富饶，所以，他们认为在人间遵照真主的法则生活就像从波斯湾里抓鱼那么简单。然而，在所见的每个地方，他们都看到有人偷窃、说谎、欺骗、私通，还有杀人。看看这儿：君士坦丁堡的那个人正阴谋强抢隔壁邻居的女儿。看看那儿：那个巴格达的女人正在把毒药放进她富有的父亲的汤里。月复一月，年复一年，哈鲁特和马鲁特看到的都是这样的冲突。每次看到人类堕落的行为，他们就一起发出像铃铛一样的声音。
有一天，真主召唤哈鲁特和马鲁特觐见，并告诉他们，他将把他们送往人间完成一个特殊任务。“你们将幻化成人身，”他说，“你们要向天上所有的天使，地上所有的人类展示，怎样正义、高贵地生活。”
哈鲁特和马鲁特的翼梢闪耀着高尚之光。刹那间，他们便幻化为人形，降落在四处都是朝圣者的圣城马什哈德。哈鲁特变成一个高大英俊长着胡子但身无分文的小伙子。马鲁特比哈鲁特更矮更胖，长着一个扁平的鼻子，但腰缠万贯。
他们发现自己落在伊朗最神圣的伊玛目·雷萨圣殿的院子里。圣殿在切得像珠宝一样的小镜子里闪闪发光。朝圣者们感受到了他们神圣的气息，于是围绕在他们周围，不停地问着问题。因为他们是精通真主教义的天使，所以他们很轻松地回答了朝圣者们的问题。他们发人深省的回答就像天堂落下的香甜雨滴，深抚人心，成效显着。
夜幕降临的时候，马鲁特开始觉得自己的腰间刺痛起来。他不明白这是什么原因，也对这种感觉感到十分惊异。难道真主派他来人间遭受耶稣那样的苦难？他是不是也必须死亡？想到要遭受更多的痛苦，他颤抖着紧紧抓住自己的腹部。
他的朋友哈鲁特发现了他的沮丧之后，马上站起来，但速度太快让他眼前一片昏暗，接着便晕倒在地上。这些虔诚的朝圣者把他们举起来，抬进清真寺阴凉的拱廊里。“他们一整天都忘了吃饭喝水了，”一个朝圣者说，“看起来他们的灵魂已经离开了身体，去了天堂的某个地方。”
这个明理的朝圣者拿来了自己的食物。她舀出一块烤茄子，放在一块三角形的面包上，然后轻轻地放进马鲁特的嘴里。他眨了眨眼皮睁开双眼，然后开始吃她手上的东西。他抓起剩下的面包和茄子，大口朵颐起来。他的吃相不仅吓了她一跳，而且让她觉得恶心。朝圣者把水递给哈鲁特，他啧啧地把水都喝完，又向她再要一些水。“这些男人是什么人？”
她心想。
晚上，大多数的朝圣者都回到了自己的处所。出于善良，这个女人决定留下来，直到这两个男人恢复气力。吃完食物喝完水之后，哈鲁特和马鲁特觉得好多了。月亮升起的时候，他们开始仔细地打量刚才照顾他们的这个女人。她的脸白皙无瑕，双颊绯红。她黑色双眼上的睫毛就像雌鹿的睫毛。哈鲁特十分渴望掀起她头发上的头巾。马鲁特想象着她神秘的小腹，毫无疑问，那儿一定圆润柔软就像刚刚烤的面包一样。
看到这两个男人已经恢复健康，女人站起来，想到回自己的处所。“等等，噢，仁慈的朝圣者，”哈鲁特用自己都无法相信的声音恳求道，“请再陪陪我们。我们需要你。”
他们就像孩子一样，这个女人想。她又和他们坐在一起，发誓只要他们恢复平静就马上离开。这样两个奇怪的小伙子是从哪儿来的？为了消磨时间，她说：“你们的家乡在哪儿？”
哈鲁特和马鲁特突然无法抑制地大笑起来，嘴里不停地喘着气，鼻子呼呼地响着。他们看起来像从来都没有笑过。马鲁特笑得把脸趴在地上。笑声停止之后，他抬起脸，鼻子上都是泥土。
“如果我们告诉你，你一定不会相信。”哈鲁特说，而马鲁特则指着天堂。
也许他们是从一个宗教圣地来的，那儿的人精神如此高尚，他们甚至忘记了自己身处何处，女人如此想着，但她的眼神充满疑惑：“最初，当你们的母亲生下你们时，你们住在哪儿？”
哈鲁特和马鲁特知道，女人耐心得就像对待傻瓜一样对待他们。他们都被一种全新的感觉所笼罩，和其他的感觉完全不同。马鲁特的脸颊发烫，哈鲁特的后背和下巴都变得僵硬。
“我们来自最大的天体。”哈鲁特说，再次指着天空。
“我们可以证明。”马鲁特又说。
女人十分怀疑：“你们怎么证明？”
“白天，你们都聚精会神地听我们所说的每一个字，”哈鲁特说，“难道我们看起来没有和别人不同吗？”
女人回想着那天早上所感受到的。“几小时前，我也许会相信你们，”
她承认，“你们仿佛游离于自己的身体之外。”
哈鲁特和马鲁特盯着她的嘴唇说出“身体”两个字。他们都被一种欲望驱使，想要向她伸出手，抚摸她温暖的小腹和大腿。如果他们一直和她这么近地坐着，也许她会对他们十分慷慨，就像朝圣者们有时所做的一样。
“我们的身体对我们来说是生疏的。”马鲁特透露说。
女人挥了挥手，仿佛要把他驳回。她再次站起来要离开。
“等等！”马鲁特说，“我有证据。”
“你刚才也这么说。”
“我可以告诉你一些世上没有人知道的东西。”
女人安静地等着，似乎不相信。哈鲁特把手放在心口，对自己将要做的事感到十分内疚。令他惊讶的是，这种感觉刚刚升起，他就找到方法压制住了。
“代价是一个吻。”马鲁特说。
哈鲁特生气了，因为他觉得自己的朋友在试图排挤他。“每个人一个吻。”他生气地看了他一眼说。
女人动了动身子。“你们知道什么？”她问。
“我们知道真主的事情。”马鲁特说。
女人千里迢迢来到马什哈德。每天，她都做五次礼拜，希望能向神灵打开自己的心灵。难道上天的启示就在她面前，以这两个孩子般的男人的形式出现？
“交易成交吗？”哈鲁特催促说。
“也许可以。”她微微一笑着回答。
哈鲁特的心里又出现一股悔恨，但一看到她的白齿红唇就让他克服了这些感受。
“坐在我们旁边，”他说，拍了拍旁边的蓝色砖瓦，“我们会告诉你只有我们才知道的事情。”
她坐在哈鲁特和马鲁特的中间，他们紧紧地靠着她的大腿。哈鲁特的腰部感受到一阵狂喜。有一会儿，他甚至想把马鲁特扔到井里，这样他就可以和这个朝圣者单独在一起。
“说吧，”女人说，“你们能教导我关于大慈大悲的真主的什么事情？”
“他的九十九个尊名都已为世人所知，”马鲁特说，“但是只有神圣的穆罕默德先知才知道他的第一百个尊名——在我们来这里之前。”
“你们知道这个伟大的尊名？”女人说，“我不相信。”
“先给我一个吻。”哈鲁特和马鲁特异口同声地说。
“噢，不，”女人说，“你们刚才也承诺过。先告诉我尊名。”
哈鲁特和马鲁特靠向她，把嘴唇放在她的耳边。吸了一口气之后，他们小声地说出了那个伟大的尊名。一个庄严的声音在女人的脑海里回荡着。如果她能想起哈鲁特和马鲁特，她就不会再怀疑他们了。但是，她的脑海里全是这个声音的回音，她的身体开始变得像空气一样凉爽轻盈。她所有的愿望都在瞬间满足了，她成为第三层天中的一颗行星，永远都闪着纯洁的光。
哈鲁特和马鲁特也去了别的地方。他们发现自己倒挂在一个很深的井里，头对着井底的水。白天，太阳照着他们，把他们的嘴唇晒起水泡，他们的脚心仿佛在灼烧。他们喉咙干渴欲裂地盯着井底的水，但怎么也够不着那些清凉的水。晚上，他们在寒冷中瑟瑟发抖，浑身都起了鸡皮疙瘩。如果说起话，他们说的也是回忆曾经像天使那样无欲无求。
有时，当天上的星星以一定的位置排列时，他们还能看到她。她美丽、仁慈的目光照耀着大地，而他们则在痛苦中爱着她，渴望着她。
