中国飞行员只飞过20小时～30小时的喷气式，而美国飞行员都是有上千飞行小时的老雕，一个古老国家最年轻的空军，在和一个最年轻国家最老牌的空军交战中，出手先胜，1：0！
李汉返航后，升空作战的苏军大队长都证明是击落，但苏军团射击主任是个权威，他硬将李汉的射击照相胶卷判定为击伤，他是个权威，只好听他的，于是长期以来，李汉击落的第一架敌机都被认为是击伤，方子翼一直到白发苍苍都为此事报不平。事实上，李汉击中的这架敌机确实坠毁了。美国军史权威著作《朝鲜战争的美国空军》一书中记载：
在1月21日，16架米格表现出异乎寻常的积极性，打破惯例飞到了很南的地区，对正在进行俯冲轰炸清川江桥的两个F84小队进行了突然袭击，在这个空战过程中，米格击落了一架F84。
毫无疑问，这架被击落的F84就是李汉被判定击伤的那一架。
重要的不是击落击伤的架数，而是这个破天荒的第一架，从此徐徐揭开了一个未来的世界空中强国的面纱。
李汉上天时还只是个普通飞行员，落地就已经成了将要载入史册的大英雄了，二十八大队落地后，全师一片欢呼。但是，总结会上，大英雄照样受到了批评，战友们纷纷指责李汉：
“大队长动作太猛，只顾自己打！”
“指挥没战术，顾头不顾尾！”
李汉后来自己回忆：
你们问第一次空战什么滋味儿？怎么说呢，每个人都不一样。我是热血沸腾，小时候跟比我大、比我强的人打架我就热血沸腾。我这人有点愣头青，你越比我强，我越叫劲，越是临场发挥好。嘿嘿，美国鬼子埋怨我们，说空战没那样打的。怎么打？你们在飞机上捣鼓了几千小时，全世界到处打。我们呢？只在喷气式上飞了十几小时，又是大姑娘嫁人，头一遭跟人捉对，只能是会怎么打，就怎么打。我们最拿手的是拼刺刀，我就跟你拼。常言说：“一人拼命，十人难当”。我对你撞，你不敢撞，一掉头，我正好咬住你的屁股打。”
这样打当然危险很大，飞机毕竟不是刺刀。超大速度的运动，敌我态势瞬间万变，一个失误就是机毁人亡。尤其带队长机，不能光顾自己拼，机群与机群作战，一定要发挥集体的力量。第一次空战落地，同志们批评了我，批评得很有道理。见到敌机喊一声：“全体攻击！”那不叫空中指挥。得有掩护、有攻击，不能散了编队，一窝蜂上，打乱仗。那次纯粹是陆军拼刺刀的打法，之所以能击中一架敌机，自己没有伤亡，是从心理上战胜了敌人，把他们撞懵了。第二次空战接受了教训，讲了点战术，战果比第一次更大。
后来，一个被击落的美军飞行员在接受审讯时说：“我们费了很多工夫研究一个问题，那就是共军用的究竟是什么战术？研究了很久，终于明白，原来中共的空军没有战术。”
所以，李汉的猛冲猛打也能算是一种战术，勇敢者的战术。
刘亚楼接到捷报后，立即发来贺电：“……证明中国人民空军是能够作战的，是有战斗力的。”
23日，李汉大队再次参战，79架美机偷袭新义州的3个机场，苏军首先起飞迎战，混战中被击落击伤7架。这时十余架F80已经飞到浪头机场上空，封锁跑道，压制我机起飞，战争中美国空军越境到中国境内偷袭一直没有停过，二十八大队冒着敌弹强行起飞，首先将敌机赶离机场，接着衔尾追到新义州上空，与友军一起与敌80架的大机群展开空战。
新义州上空硝烟滚滚，一架架银白色的战机你追我赶，捉对厮杀，鏖战半小时，中苏联合机群终于打退了美军，李汉大队虽没有击落敌机，但自己也未受损失。刘亚楼认为这是一个极大的胜利，因为二十八大队第二次出战就能在起飞的过程中取得反封锁的胜利，并敢于参加80架飞机的大空战，这说明部队正在实战锻炼中飞速进步。
连美国人都承认了中国空军的进步，美国官方战史惊叹：“1月23日空中活动的这个高潮过去以后，远东空军希望能够在朝鲜西北部所保持的空中优势的程度日益减弱了。”
“33架F84飞机与30架米格进行了30分钟的激烈空战，这是一次规模最大的实战。”
但让美国空军惊叹的还在后头。
1月29日，李汉大队第三次出动。
这天，二十八大队飞行员们从清早就在酷寒中坐进机舱，进入了一等战备状态，结果一直等到下午13点30分，才等到战机。
耳机里传来师长方子翼的通报：“一批敌机正在安州、定州上空盘旋活动，企图封锁袭击安州车站和清川江大桥。”
“二十八大队8机出动！”方子翼命令道。
随着师部指挥所一颗绿色信号弹升起，浪头机场的跑道顿时一阵喷气发动机的狂啸，8架中国战机一架接一架升空，随即完成编队飞赴战区。
李汉在空中一边爬高，一边观察着自己的编队，只见8机编队队形十分紧凑完美，不禁非常自豪。要知道来浪头机场前，二十八大队根本没飞过8机编队，最高也就飞到了4机编队，8机编队临时练了几次，就能达到这种效果，说明战友们的飞行技术水平日益提高。
耳机里不断传来方子翼关于敌我态势的通报，当方子翼高喊“注意，你们同敌机搅到一起”时，李汉他们已经发现16架F84分作上下两层，每层8架，都是4机在前，左右侧后，各有双机掩护。这一次，李汉比第一次见敌机要冷静得多了，而且开始讲究战术了。
米格15的爬升性能是当时全世界最好的，所以李汉先带队爬升到6000米，压住了美军的机群，然后喊了一声：“投副油箱，1中队攻击，2中队掩护！”就率队俯冲下去猛扑敌机。
敌机这时也发现了李汉机群，赶紧投掉副油箱和炸弹，也开始向上跃升，企图占领有利高度反击，李汉4机以泰山压顶之势扑过去拦截，敌机突然左转，企图迂回，李汉机智地向左转，从敌机内侧切了过去。敌机见势不妙，准备脱离战区，担任掩护的二中队飞扑过来开炮，“嗒嗒嗒……”一串串炮火彻底打乱了敌军阵脚。
李汉顺势切半径咬住了一架F84，800米，600米，400米，距离越来越近。拉到150米时，李汉狠狠摁下炮钮，米格机机头顿时喷出三道火舌，空中顿时“轰”的一声巨响，敌机凌空爆炸！
“大队长打下1架！大队长打掉1架！”
8号机魏梦云的喝彩声顿时在耳机里响起。
“1架太少！”李汉喊了一声，又去咬敌4号机的尾。这时1架敌机绕到李汉的机尾试图攻击，而李汉因为动作太猛，已甩掉了所有僚机，成了1架单机，形势非常危险。但李汉临危不乱，向上垂直爬升，米格优异的垂直机动性再次表露，这一招果然甩掉了那架追杀的敌机，敌机见无法追上越爬越高的李汉座机，只好放弃攻击，掉头向南追赶大队。万万没有想到，李汉又杀了个回马枪，爬升之后再次俯冲下来一顿狂射，追杀者反而成了被猎者，F84身上顿时冒出了浓浓的黑烟，跌跌撞撞向南逃去，李汉又伤1架敌机！
10天之内，击落1架敌机，击伤2架敌机，李汉顿时成了闻名全中国的大英雄。
对李汉的成名，林虎中将并不意外，他后来回忆说：“听说是李汉他们拉上去了，我就有预感，李汉会立功，因为他的技术好，胆子又大。”
连毛泽东、周恩来、刘亚楼这些统帅和将领都喜形于色，他们太明白李汉的胜利意味着什么了。
毛泽东说：“空军的首战胜利，政治意义远远超出了军事意义！”
周恩来跟刘亚楼开玩笑：“主席对于空军参战，归纳了三句话，‘空军要在战斗中壮大’；‘初次打仗，以稳妥为好’；‘一鸣则已，不必惊人’。对于前两个指示，空军都照做了，只是这最后一句嘛，被你们改成了‘不鸣则已，一鸣惊人’。”
彭老总在前线接到空军的捷报，不禁开怀大笑：“老子们也有了空军！我们空军的第一仗就打赢了！”
刘亚楼则是从军事意义上总结的：“二十八大队10天打了3个胜仗，击落击伤敌机3架，现在友军配合下，斗志更高，向清川江以南地区频频出动，迫使敌机的活动退到了平壤以南，从清川江以北，成了我米格飞机的天下，美国人甚至给这片区域起了个外号——‘米格走廊’，还称共军飞行员在鸭绿江与清川江地区之间几乎是占了绝对的统治地位。”
这样，中国空军首次参战，便协同友军打出了蜚声世界空战史的“米格走廊”。
立战功也是需要机遇的，四师十团10天连打3个胜仗，虽然荣誉是记在团队头上的，但在团队内部，二十九大队和三十大队就对二十八大队眼红得很，毕竟仗都是二十八大队打的。二十九大队和三十大队虽然也进行过多次战斗出动，但这时志愿军地面部队正向南挺进，夺取了朝鲜中部几个大空军基地，联合国军的主要空中力量都在集中对付志愿军前线部队，到清川江以北活动次数大大减少，所以二十九大队、三十大队一直没捞到仗打。正当二十九大队和三十大队摩拳擦掌积极求战之际，刘亚楼却命令十团撤回辽阳休整。
司令员有司令员的眼光和思维，刘亚楼希望各个部队都拉上去锻炼一下，要知道，四师除了十团，还有十二团呢。
五
1951年2月2日，辽阳机场锣鼓喧天，鞭炮齐鸣，十团披着一身辉煌回到了辽阳，十二团飞行员看到机场欢迎十团老大哥的热烈场面，更是眼红耳热，恨不得立刻就飞上天把美国飞机都揍下来，团长赵大海抚摸着自己座机的炮口，傲然道：“咱们飞着米格15，还愁打不下几架B29？”
十团回辽阳的第二天，十二团就飞赴安东轮战，进驻了浪头机场。
对比十团老大哥，组建不久的十二团只是个小弟弟，十团飞行员都是从东北老航校毕业的老兵，十二团的飞行员则都是从新航校里速成毕业的，飞喷气式才20个小时，训练科目上也才刚刚完成大队编队和双机空战，对战斗机飞行员来说，这只是一些入门科目。要知道，世界惯例，培养喷气式飞行员需要300个小时，美国则规定500个小时，总之无论是航空理论，还是飞行技术，十二团都比十团差了不少。
刘亚楼对空军每支部队的情况都了如指掌，十二团拉上去后，刘亚楼放心不下，第三天就一竿子到底直接插到浪头机场，到飞行员宿舍转了一大圈后，非常忧虑地对方子翼说：“十二团是个新部队，飞行科目完成得少，飞米格飞机才20个小时，以这样的技术和经验同美国人打，实在太嫩了。”
“但是同志们的情绪很高，求战心切。”方子翼忍不住说了一下十二团的长处。
刘亚楼却严厉地说：“正因为如此，我才要把紧箍咒再给你戴上。”
方子翼明白，刘亚楼再次收回了8机作战权，只给了他4机作战的权限。刘亚楼不愧名将，十二团技术不熟练的问题果然不幸被他言中，连4机权限都照样出了问题。2月10日十二团战斗出动，飞行员纪正清返航途中掉队，随即迷航，燃料耗尽野外迫降未成，出了一个机毁人亡的一等事故。接着更大的灾难临头。
12日上午，十二团4架战机升空，进行战区编队巡航，见未遇敌机，遂返航。这时与方子翼协同作战的是新来的沙波什尼科夫师长，原来的巴什盖维奇师长已经调走，结果两人之间协同不熟，苏联雷达也忙中出错，将我返航4机当成敌机，沙波什尼科夫师长命令立刻升空8机进行截击。
机场上警报声顿时响成一片，8架苏机快速起飞，直入云霄，接着4架中国战机也开始移动，按照协同计划，苏联空军每起飞8机，我方应协同出击一个4机编队。
但方子翼立即同时通过无线话筒和有线话筒大喊命令：“我空中已有4机，十二团不再起飞！”
刘亚楼已经明确说过，方子翼只有4机指挥权限，他哪敢违令？
但是，方子翼不敢违令，那些天不怕地不怕一心歼敌的飞行员敢，机场跑道上，三大队副大队长曲广文不顾方子翼命令，带4机强行起飞，结果酿下大祸。
由于驾驶技术和编队技术不熟，再加敌情一来，更加手忙脚乱，在编队盘旋上升时，4号机贾斌仁错位，与曲广文1号机相撞，2机同时爆炸，两位飞行员一起牺牲。事故到此还未结束，2号机吴振海在空中迷航，燃料耗尽，迫降时机毁人亡。
结果刚上前线10天，一仗未打，十二团就报销一个中队。
方子翼在指挥所久久沉默不语，然后做了深刻反省：“曲广文不守纪律、不服从命令，强行起飞，这是事故的主要原因。尽管曲广文积极求战的精神可嘉，但作为军人，他违抗命令的行为是严重错误的；部队训练不足，飞行员驾驶和航行的技术太差，亦是主要原因。”
方子翼沉痛地说：“我们师、团两级领导不得力，平时对部队管教不严，战时部属才敢违抗命令，这是发生事故的根本原因，我们都有不可推卸的责任，首先我有责任。”
凌晨时分，方子翼将事故详情、主要原因和自己的意见，向空军、东北军区空军和空四师党委分别发报。
方子翼的电报在空军中引起很大震动，许多人把矛头对准方子翼，甚至要求撤换他，刘亚楼冷冷地说：“你就知道撤换，你去指挥啊！未经深思熟虑就拿出处理意见，这是瘟疫。”
这是刘亚楼的口头禅，他一向把不成熟的意见称为瘟疫。
当晚，刘亚楼电复方子翼：
“十二团牺牲3个飞行员，损失3架飞机，非常可惜，这是空军建军以来空前的损失，应该引起最大的警惕，一方面说明飞行员技术不到家，另一方面说明飞行员不够慎重，存在粗枝大叶的作风。你们应该根据这两点去检讨。结论是只有加强技术训练和力戒粗枝大叶，才能增加把握。方子翼所提‘虽然事情出得这样大，仗还是要打的，不过需要更慎重些’，这证明方子翼同志把问题的本质看透了，而且做出了正确的结论。望转告全体同志按照方师长的这三句话去做。对误我为敌、停止起飞的命令不能执行，飞行员迷航不能复航等，也应深刻检讨，规定具体办法，加以改进。”
方子翼和十二团读着这份电报，感动不已，刘亚楼来电批评里有安慰，鼓舞中有鞭策，真是爱兵如子，能跟着这样的领导打仗，是福分。
十二团含羞忍辱，就盼着能打个翻身仗雪耻，可惜敌机这段时间很少过清川江一线活动，都忙着对付志愿军前线地面部队，十二团虽多次起飞，却一直未能找到战机。时值早春，气候多变，常有大雪，连训练也无法展开，刘亚楼遂令十二团返回辽阳整训。带着一腔余恨，十二团于3月2日转场辽阳，他们的第一次轮战就这样结束了。
激烈的空战在继续进行，苏军的米格机几乎天天都在进行英勇的战斗，美国官方战史记载了当时的战况：
“2月间，第五航空队在一般情况下避免在朝鲜西北部进行空战，共军的飞行员在清川江与鸭绿江之间的地区占了几乎是绝对的统治地位。”
