半月过后有快马飞信回传老君观，玄枯真人拆信一看，冷笑道：“果不出我等所料，红云寺大有准备，这次是公然对抗中原武林。”众人接信传看，是红云三僧回的请柬，上面写到：
至三清派宗主玄枯真人座下，自吾红云寺立派已来，向以探讨武学为旨，早年以武证道，拜会中原各武林同道，怎奈中原武林各持门户之见，心胸狭窄，不知互相交流，我等边外粗人，因不懂汉人阴阳迎合之道而退出中原，潜修三载，只等一鸣。今逢真人带中原各派前来讨镖，鄙寺上下生辉，深感盛情，特请漠北血刹观血莲老祖前来主持，于今岁十月十五大开三教九流盛会，以促塞外与中原武学交流，红云寺上下寺众恭候真人大驾，血云、寒云、乌云顿首拜上。
玄枯真人对众道：“红云派隐迹十多年，这次招开三教九流盛会，定然请出不少左道高人，我们也要做好准备，离十月十五还有两月，等各路英雄到齐就分批起程，最晚于十月初一起身赶往红云寺。”
柳云则是每日潜心苦修到四更天，就等十月十五手刃亲仇，一晃一个多月过去已是九月下旬，各路英雄豪杰，门长派主来了百余人，老君观热闹非凡。其中名震江湖的有河南少林寺枯禅长老，四川峨眉派黄叶道长，湖北武当派紫竹真人，东海白沙岛玉剑童子，长江十八水寨总寨主闹海龙王洪三江，广东罗浮山落霞仙子等。玄枯真人与众人商议之后，约定于九月二十五日起，三五一群，或单或双，各自陆续赶往甘肃沙石镇。
红云三僧在当地从不作案，表面上虔心礼佛，普度众生，寺中还开义诊，常有达官贵人前去还愿，全然是一处佛门圣地，在当地香火极旺。沙石镇离红云寺不足三十里，是近处最大的集镇，早有乾坤一剑赵清亮前去打点好店铺民房以供众人落脚之用。
因观中不能无当家之人，玄枯留下三代弟子中的大徒孙醉三剑胡右中料理观中大小事务。胡右中自幼在观中出家，已有五十多岁，是乾坤一剑赵清亮的大弟子，与铁鞭柳正年纪相差无几，在江湖上已是威名远播的剑客，平时嗜酒如命，此次代管老君观却是滴酒不沾，柳云随师祖与二师伯三师伯和众同门师兄一同先行上路。
柳云早年一直随父走镖，一年才到老君观一两次，与众师兄弟很少有机会相处，众三代弟子平时都在观中修行也很少出观，这一路上师兄弟们谈的十分畅快，都成了莫逆之交。
众人轻装快马一路不停，十月初七就到了沙石镇。镇上百余户居民，有一家大客栈叫沙石老店，从外看是家接待客商的旅店，其实是红云寺眼线，店主是钩魂判官姬复的弟子，早被乾坤一剑赵清亮摸清底细，将全店包下，又在周围租下民房十数间，为防泄密，众人一来便把店主与众伙计软禁起来，店门口换上自己人把守，武林各路英雄也陆续赶来。玄枯传令众人不可妄动，养精蓄锐静等数日后三教大会召开。
柳云与五位师兄同住在一间屋里，其中有九转剑客范右善、五雷道人杨右风、三离道人齐右木、铁掌道人王右位以及飞剑客金右节，都是名扬江湖的侠客。柳云觉得大家都为自已而来，心中无以为报，决不能在此坐等，便想去红云寺探听消息，看对方都请了什么高人，回来告诉大家也好让众人有所准备。自己先得卧地金仙睡千秋宋万同真传，又随师祖闭关三月，日夜苦修，功力大增，觉得此事决无凶险，也没告诉别人。在床上等到二更天，听几位师兄呼吸平和，知已熟睡，默默换上夜行装，背上青霜剑，悄悄推门而出。
一路飞奔，三十里路片刻便到，朦朦新月下红云寺亭台交错，楼阁重重，与老君观不相上下，柳云打理下衣装兵刃便飞身上墙，扔了块问路石，良久不见动静，便跳进院来。寺众大多都已入睡，后殿还有灯光，柳云从远处绕到殿后，飞身上纵如枯草般落到房顶，轻轻爬到前檐，双脚倒勾如蝙蝠般倒挂下来，从窗户缝中望去，见殿内有数十人在商议事情，上首坐着一位老道，满头银发，手持拂尘，一身青袍，仙风道骨，柳云不知何人，看样子是位得道高人却不知为何是红云寺坐上贵客，边上一人也是道装打扮，高大异常，肥硕无比，脸上横肉暴起，像座肉山一般坐在那里，迷着眼睛奸笑不已，在往下就看不太清，下首三个老和尚相陪，中间一个正是三世枯佛寒云法师，上手是一个高大和尚，狮鼻阔口，满脸虬须，两眼隐射邪光，定是红云三僧的老大恶面珈蓝血云法师，下手一人秃头秃脑，须眉皆无，满脸黑斑，活像个怪物，想是老三乌云法师不差，钩魂判官姬复瞎了只眼和数人站在红云三僧身后相陪。柳云贴耳在窗听见一群人说说笑笑，不谈三教盛会之事，尽谈些武林上的名人趣事，心下一惊，正要退回，听殿内一人笑道：“朋友即已来了何不进屋一叙，挂了许久也不进来相见，说走就走吗？”忽听嗖嗖嗖几下殿内一片混乱，众人连声喝骂道：“何处鼠辈，竟敢暗算！”“房顶还有人，别让他们跑了！”
柳云正在纳闷，难道有人跟来相助，一路跑来怎没发现，自己一来就露了踪迹，此人在房顶上竟没人发现，可见来人功夫之高，就听屋顶上那人喊道：“快跑，我来引开他们！”一扬手又是几只暗器从房顶打入殿内。柳云听着耳熟，一时又想不起是谁，知道比自己功夫高，只好先行退出寺外。
一路回想，心下不解，到客栈一看正碰到三师伯踏空无影云里风张清彩一身夜行装从里出来，一把拉住柳云训斥道：“云儿你是不是去红云寺了？我正要去寻你，你怎么不听你师祖安排，累众人为你担忧，你可知现在的红云寺高手如云，好比天罗地网，你要是再有闪失，我们怎么对得起你死去的爹爹，快跟我进屋！”
柳云到屋里一看，师祖和师伯及众师兄都已起来，懊悔不已，忙跪下认错，又把刚才所遇说出。玄枯真人道：“那上座的老道应该是漠北血莲老祖的大弟子金光剑客黄悟秋，看来血莲老祖没有亲自出面，肥胖之人想是昆仑山烈火洞洞主恶道人火云子，是个隐迹多年的恶人，没想到红云三僧却把他也请来。助云儿脱脸之人心却是难说，店中众武林英雄都是成了名的稳重剑客，不会做此冒然之事，所带来的随从又没有如此高的身手，不知是何人相助。”张清彩道：“师父，云儿说听此人声音年纪不大，而且非常熟悉，明天一问众武林英雄就知大概，而今红云寺高手如云，恐他难以逃脱，不如由我再去打探一番。
玄枯真人道：“此人出手相助，定逃不出红云寺，不过性命应该无忧，大会召开在即，红云寺定会以他为质而挟持我等，今晚天已快到四更，不必急于此一时，再去只是查看人有没有落入红云寺，不用去大殿探敌，清彩你不必亲自出面，明晚由右翔和云儿再去即可，不可再贸然行事，大家快些休息去吧。”众人应诺。
柳云与众师兄进屋，问知是三师伯怕有人轻敌外出特来此查看，发现自己不在，忙把众人唤醒，正要去红云寺接应自己已经回转。玄枯真人安排明晚与柳云共探红云寺的是踏空无影云里风张清彩的大徒弟燕右翔，现已三十多岁，半路出家，早年本是个劫富济贫的飞贼出身，轻功奇高，来去无影，后遇张清彩，方知天外有天，受其感化，拜为恩师，一心求道，玄枯赐道号右翔。
第二天玄枯真人将发生之事，以红云寺所请之人告诉众英雄，众人也都以为再探为好，一个个都愿前去，玄枯施礼相谢道：“此事各门长派主不可前去，寺中路径柳云去过一次比较清楚，以燕右翔轻功阅历足以能从中逃出，人越少越好，还请各位养精蓄锐以备后日三教九流盛会。”众人只好作罢。
柳云将红云寺布局与师兄燕右翔交待清楚，商定好晚上分头行事，从寺庙后墙进入，专去偏院厢房客查寻，两人吃过午饭就回房睡觉只等三更再探红云寺。
