元本初在房间内核实几天的帐目，每到月末，几个茶铺店的帐房先生都会送来当月的帐本，交由元本初进行核对。自从父亲身体欠佳在家休养后，茶铺和茶楼的生意全是元本初一人料理，由于人手不够，元本初就雇佣帐房先生打理那几家茶铺，自己主要经营这家茶楼。茶铺店小本微，生意不是特别好，倒是这家茶楼的生意相当不错。
“老板，郎中已经给那位姑娘瞧过了，说无大碍，休息三五天就没事了。只是她身体特别虚弱，得好好调理，还给开了单子，您看是不是抓药？”小二子进门请示元本初。
“姑娘？”元本初有些惊讶：“我还以为是先生呢！走，瞧瞧去！”
小二子领着元本初来到茶楼后面的房间。只见床上平躺着一位秀美的女孩，盘着头发，年纪不大，十七八岁的样子，脸色苍白，嘴唇没有一丝血色，仍然昏迷不醒。第一次正面看到夏兰，元本初暗暗惊奇，心想，这样一个模样俊秀的女孩怎么会突然晕倒在自己店门口，郎中说她身体特别虚弱，是不是遇到什么困难？想到这，元本初对小二子说：“去抓药吧，要好好照顾她！这姑娘看样子得好好休养，咱们救人救到底。”
“老板，好嘞！可……可怎么照顾呀？她是一女的。”小二子想到照顾女的，一时不知如何是好。
“笨蛋！你不会叫小蝶照顾呀！”元本初挺喜欢这小二子的，原本以为他聪明机灵，却没想这么简单的事也想不到。可他哪知道，这小二子见着女的就头皮发麻，还以为老板要他照顾，吓得不知所措。
这元本初是个特别心善之人，父亲从小对他要求严格，告诉他做人要本分，要与人为善，不要以恶为伍。元始基这样教育孩子是有他自己的目的，一是生意之人就得学会与人相处；二是他希望自己的孩子平平安安，不要象他那样饱受磨难。正因为看到元本初身上这些优点，他才放心把茶楼的生意交给他打理，并安排吴妈的侄女小蝶前去照顾他。
夏兰睁开了双眼，看了看四周，发现自己身处一个陌生的房间里，正要爬起来，全身却没有半点力气。这是什么地方呀？只记得自己做了一个很长很长的梦，梦中她看见父亲在人潮拥挤的车站，一会儿向她招手，一会儿又不见了。她拚命得想跑过去，可是总是一次又一次被人墙挡在外面，怎么挤也挤不进去。她哭着求那些人让一让，可他们表情麻木，只顾着自己，全然不理会她。她就那样挤呀，挤呀……
“你醒了！知道吗，你都躺了一天一夜了。”小蝶端着一碗热气腾腾的中药来到房间：“是我们少爷救了你，你得好好谢谢他。”
“少爷？”
“哦！就是元氏茶楼的老板呀！”
“我在茶楼？”夏兰努力回忆晕倒前的情形，却怎么也想不起来。
“来，快把这碗药喝了吧！”小蝶把药端了过来：“你可以在这好好休息几天，我们少爷说过了，救人要救到底。对了，我叫小蝶，姑娘叫什么？”
“咳……我叫夏兰，你们少爷呢？我得去谢谢他。”夏兰欲爬起来，却被小蝶一把扶住了：“夏兰姑娘，你还是躺下吧，我们少爷心可善了，他不会介意的。上次有个大爷的钱包在茶楼让人偷了，少爷不但没要他茶钱，还叫来黄包车，把他送回了家。后来那个大爷的儿子送来了五个大洋，少爷硬是没接。”
“哦！你们少爷姓什么呀？等见了面我要好好谢谢他的救命之恩。”
“不会吧，连我们家少爷姓什么都不知道？这条街上的店铺没有不认识他的。他姓元呀，叫元本初。”
“我不是本地人，初来此地，因为与父亲走散了，这几天一直忙着找父亲。”
“难怪！那你好好休息吧！有什么事叫我。”小蝶离开了房间。
元本初听说夏兰醒过来了，便过来看望。一进门便问道：“姑娘，好点了吧？我是这家茶楼的老板元本初。”
夏兰听到元本初的声音，想起身下地，却被元本初制止了：“郎中说了，你身体还很虚弱，要好好调养。”
夏兰用手撑着身子，坐了起来。“谢谢元老板的救命之恩，等找到父亲，一定好好报答您的恩情。”夏兰心存感激，无以言表。
“姑娘父亲怎么啦？有什么困难需要在下帮忙的尽管开口。”元本初听说夏兰在寻找父亲，立即关切地问道。
夏兰听了，喜出望外。自己连日来疲于奔波，还是没有父亲的音讯，元本初是本地人，知名度高，如果他肯帮忙，说不定很快就能找到父亲。只是，他已经救了自己的命，自己怎能再麻烦于他？于是用委婉的口气说道：“怎么好意思再烦劳元老板。”
元本初一听，明显感觉姑娘遇到了难处，只是不好意思开口而已，当下说道：“没关系的，这边我熟人多，找人也快些，说说情况吧。”
夏兰便把与父亲出家门以后的情况以及父亲的体貌特征告诉了元本初。
“听姑娘这么说，我心里有数了。哦！不好意思，还不知姑娘贵姓？”元本初暗自琢磨夏兰说的话，竟然发现还不知她叫什么。
“我叫夏兰，父亲夏常青。”夏兰一急，把父亲的名字也说了出来，其实她是想让元本初更好寻找父亲。
“放心，只要你父亲在淮南，我一定帮你找到，就怕你父亲不一定在这儿。”元本初说出了心中的担忧。
“父亲说过要在这儿开茶铺的，他一定会来的。”夏兰生怕元本初拒绝。寻找父亲，现在她是无能为力，已经到了山穷水尽的地步，抓住元本初就好比抓住了救命稻草。
“夏兰姑娘，你别急，我不是不帮你找，而是想应该怎样才能尽快找到你父亲。”看着她副无助的样子，元本初心生怜意。从第一眼见到夏兰时起，内心就有种莫名的情绪在涌动，说不出为什么，自己怎会对她这么好感。
夏兰也意识到刚才有些唐突，不好意思地低头不语。转而想起家庭的悲惨遭遇，禁不住流下了眼泪。
元本初以为是自己说错了什么，有些自责：“对不起，夏兰姑娘，可能是在下表述不清楚，引起你误会了，我说了就一定会做到，你不用担心。你看这样行吗？我们先在本地找找，如果还是没找到，我陪你去一趟老家怎么样？”
夏兰没想到元本初这么敏感，自己只不过是想起往事一时伤心落泪而已。便擦干眼泪道：“元老板，我不是那个意思，怎么会怪你呢？谢还来不及。我是想起往事难过伤心，让你见笑了。”
“哦！没关系的，在这有什么困难你就尽管提出来。你好好调养身体，我会托人去打探你父亲的消息，一有情况会立即告诉你的。”元本初起身离开了房间。
