漫长的黑夜终于过去了，一大早，易勇就收拾好了行李。赵培荣早早去柜上，把手头能敛吧上的现金银票都给了他。
“哥，别不舍得花钱，沿路撒开网找，我就不信这十几口子大活人就这么没了！”
易勇的眼睛通红，可一看见赵培荣那张肿起半边儿的脸，就忍不住想先安慰他。
“放心，有哥出马，肯定能带好信儿回来。就像你说的，十几口子大活人，没那么容易出事。家里的事就都靠你盯着了，好好的，别胡思乱想，别让我不放心。”
易勇的话让赵培荣突然特别想哭。勇哥也是没了一家人啊！老婆，双胞胎的大小子，都不知所踪，可他却先想着他赵培荣，怕他难受，怕他顶不住。真想说几句同样的安慰的话，，抑或提气的话，宽慰宽慰易勇，可想了半天，赵培荣也不知道说什么才好。
雇的马车到了，随行的伙计也收拾停当等着了，赵培荣拉着易勇的手，完全就是不知所措。这样的时刻，流泪显然不合适，这会让易勇更担心自己，可他内心的那份脆弱，就算是不说，他相信易勇一样是一清二楚的。
赵敏启跟欧阳钊从屋里出来的时候，看见大门口站着好几个人，看见赵培荣突然紧紧抱了抱易勇，也不说话，好长好长时间。然后又特别决然地松开手，转身就往院里走，粗声大气地说：
“抓紧赶路吧！注意安全！顺利不顺利都给家捎个信儿！”
赵敏启本来一直傻愣着，眼瞅着易勇上了马车，他象突然明白什么，哑着嗓子边喊边往易勇的身边跑，他要跟易勇一起去找娘和妹子，还有易娘、晓刚、晓正。
从赵培荣身边经过的时候，赵培荣竟然象没看见一样，连拦都没拦，依旧一直往里走。
看着赵培荣的背影，易勇觉得自己的心都疼得木了，就觉得真是喘不过气儿来。究竟是怎么了？老天爷啊！你到底还要怎样折磨我们？
易勇走了，赵敏启也被人抱回了屋。此刻的他衣衫不整，小脸早已哭得七扭八歪。进了屋也不安生，跺着脚还要往外跑。
抱他进屋的伙计早就被他踢打得浑身是泥了，也被他折腾得有些烦了，再下手阻拦的时候难免有些重手重脚。一直站在边上的欧阳钊突然冲了上去，一把抱住赵敏启，死死的不松手。
赵敏启后来总说，欧阳钊就是他的死穴，他最怕的事就是欧阳钊难过。
那天赵敏启放弃跟随易勇找娘去的念头。就是因为他看见了欧阳钊那让人心碎的眼神，感受了欧阳钊抱着他时惊恐万状的颤抖，那空洞的眼睛里没有流出一滴泪，却比流泪还让人心疼。
“哥哥，求求你，求求你了！别扔下我，别扔下我啊！你别走啊！别走啊！”
一直憋着的赵培荣再也忍不住了，他上前把两个孩子抱进怀里，滚烫的大滴大滴地滚落出来。
生活就是这样在绝望与希望之间继续。那天过后，赵培荣几乎整日泡在车间。曾经的大直沽最帅的掌柜的，如今憔悴得没了人形。他除了记得让人照顾俩孩子以外，除了干活，还是干活。
看着赵培荣的一天比一天的憔悴，伙计们都害怕了，害怕掌柜的有一天会顶不住，所以几次推举厂里的老人劝劝掌柜的保重身体。老人儿们责无旁贷，轮番地跟赵培荣谈，直率的，婉转的，意思当然都一样，就是要掌柜的多保重。每次听他们劝自己，赵培荣倒是从不犯脾气，谁劝他都听着，只是该怎么还怎么着。
差不多十天左右，易勇就会派人给他送次信儿。一看到送信儿的，赵培荣的眼睛一定会放光，只是那光芒很短暂，短暂的如同流星一样，一闪而过。
那段时间的赵培荣，就像行尸走肉，灵魂不知道飘到了何处，心不知道该安放在哪里。
想妻子，想女儿，想二弟，想嫂子，还有侄子，时刻都想，但一想又立刻想放下，想把这一切都从脑子里赶出去，因为他害怕，他不敢想他们如何的受罪，受苦，受难。赵培荣觉得自己陷在里面不能自拔了，他快疯了。
……
易勇的日子比赵培荣还要难。天寒地冻，沿着出津的路跋涉前行。
多么熟悉的一条路啊！如今却早已被战火破坏得一塌糊涂。又是冬季，又一直在下雪，好多地方马车走不了，易勇必须拖着有残疾的腿一走就是好几个小时。
每次到了客栈，进了屋，倒在床上，易勇就真的再也爬不起来了。可天一亮，不管腿疼成什么样，他都会毫不犹豫地继续上路。
腿再疼也疼不过心啊！易勇天天心里默念，让我两腿都瘸了，只要能找到这一家人，我干！让我减寿十年、二十年，只要能找到这一家人，我干！
一晃就快一个月了，什么消息的都没有。赵培荣继续他行尸走肉的日子。直到一天发烧晕倒在厂子里。一切才有了改变。
为了接家里人盖的大房子已经盖好了。只是一直空荡荡的，没有丝毫的人气儿。
自打得知家里人失踪的消息，赵培荣几乎就把盖房子的事儿给忘了。俩孩子还住库房的一角将就着，冻不着饿不着，其它的赵培荣也想不到了。
其实赵敏启和欧阳钊这些日子，每天做得最多的事，就是想尽一切办法，努力让自己在赵培荣的面前出现。可赵培荣完全视而不见。他不是故意的，他就是脑子不好使了，他对周遭的感悟越来越迟钝了。
慢慢的，赵培荣开始经常幻听了，幻听最多的内容，就是听见赵敏瑞叫他，有时是高兴的，有时是悲伤的。那一声声的爹，来的时候没有预告，走到时候更是突然，突然的让他没有一次能答应孩子一声。
赵培荣想自己离疯真的不远了，他觉得是不是找个没人的地方哭一场，就能舒服点儿？可没人的地方他也不是没呆过，但眼泪呢？它竟然没跟来。
后来赵敏瑞曾经问过欧阳钊，她和她娘丢了的那段日子，爹是不是挺难过的？欧阳钊愣愣地看着她，半天都说不出话。挺难过的？那叫挺难过的？
“我也说不好。反正那阵子好多人都说他可能……可能命都保不住了。”
当时赵敏瑞忍不住笑了一下。
“真够夸张的，爹他……”
“笑什么笑！”
欧阳钊突然发火，把赵敏瑞吓得够呛。
“我……我……你……”
欧阳钊真的生气，对赵敏瑞，他一贯都是让着宠着，怎么任性都行，上天入地怎么折腾都由着她，只有在她跟赵培荣犯浑的时候，他就一点都忍不了。
欧阳钊忘不了那些日子，一辈子都忘不了。一想到爹昏昏沉沉说胡话的时候，没有一句里面能少了赵敏瑞的名字，他就容不得她跟爹有丝毫的不敬。
赵培荣已经发烧好几天了，身子没有一点力气。但他跟谁也没说，还是整日泡在烧锅旁，比伙计干得都多。
这日除酒糟，他拿了个大铁锨刚除了两三下，就开始天旋地转，一个趔趄摔倒在地，就什么都不知道了。
等赵培荣睁开眼的时候，天都黑了。自己躺在床铺上，身边一左一右，倚着赵敏启和欧阳钊。
两个孩子也睡着了。昏暗的灯光下，赵培荣还是看见了孩子脸上挂着的泪痕。
赵培荣一想，差不多已经小一个月没仔细看看这俩孩子了。钊儿的小脸更尖了，大脸盘子的敏启怎么也变成锥子脸了？原本两张细粉儿嫩滑的小脸蛋，让风刺啦得皴了皮，脏兮兮的，甚是可怜。
赵培荣一阵心酸，自个儿这爹当的太不合格了！先不说钊儿，就说大启吧，孩子突然就没了娘，那份难受绝望能比自己少吗？他这些日子怎么过来的，自己这个当爹的竟然一无所知！
想到这儿，赵培荣心里开始疼，十岁出头的孩子，哪有不恋着娘的，更何况妻子对这个儿子还是特别的疼爱啊！
掉不下来的眼泪都到了眼眶了，可还是没流出来。赵培荣忍不住叹了口气，伸手摸了摸赵培荣的小脸儿，那股子愧疚之情怎么都抹不掉。
赵培荣的手刚一搭上赵敏启的脸，孩子一下子就醒了。然后“腾”地就往地上跳。旁边的欧阳钊也立马睁开眼，同样是没有过度就站在了地上。
赵培荣这才发现，俩孩子倚着他睡的时候，连鞋都没脱。
“爹您醒了？婶子熬了粥，放灶上了，我给您拿去。”
赵敏启没等他出声就已经出了门。
“爹您先喝药。先生说您一醒就得把药喝了。”
欧阳钊不知什么时候已经把药碗捧在手里了，满脸的担忧。
“药苦，我有糖，您喝了药我给您一……两块儿。”
赵培荣脑子还有些混沌，让两个孩子迅速的行动搞得更是有些蒙圈。钊钊叫他什么来着？刚想问问，就看见孩子端着药碗的手开始有些颤了，赵培荣连忙接过来，大口喝了下去。
