时光荏苒,日月如梭,五年过去了。
经历了战乱的天津卫,经济在慢慢的复苏,直沽烧锅酒的生意也开始由复苏慢慢走向了繁荣。潮汕帮、广东帮的商人似乎都不相信这个奇迹,但过来一看,不由得从心里佩服这些打不垮的硬骨头。
一度萧条的南北货运,很快就又红火起来而来。商人们不辞辛苦地北上天津看货、走货,再转口销往香港、南洋,买卖做得异常红火。
赵家酒的生意更是如日中天。在赵培荣的用心经营下,酒厂说不上日进斗金,但说是大直沽烧锅中生意最好的一家,确实是实至名归。
借着赵培祥结婚,赵培荣又把当初匆忙翻盖的宅子好好休整了一番。如今的赵宅,虎座门楼、高台阶、过道、影壁、正厢、高墙,让这座砖瓦房四合院显得又格局又有气派,在大直沽绝对称得上是首屈一指了。
只是在夜深人静的时候,赵培荣依旧就会睡不着觉,想老婆,更想闺女。这些年没少在找她们娘俩这件事上花钱,赵培荣自己山东、河南都去过好几次了,无奈得到的都是些谎信儿,报的希望越大失望也越大。但赵培荣始终也没放弃,坚信她们肯定还活着,肯定也在某个地方像他思念她们一样,思念着家,思念着他和儿子。
赵敏启已经是不折不扣的大小伙子了,比赵培荣还要猛半个脑袋,高高大大的,英俊帅气,是直隶高等工艺学堂的高材生。从两年前起,赵敏启就开始利用课余时间跟着爹学着做生意,每天除了上学就是在厂子忙乎。凭着他肯吃苦又聪明的个性,赵家酒厂少掌柜这个称谓很快就叫响了。
这天赵培荣送走谈生意的广东人谢阿恭,回到账房让易勇播弄算盘算算账,弄清这连续几笔生意下来,进项远超预估,心里甚是喜悦。易勇看着兄弟略有舒展的面容,心中的苦涩却未减半分。
几年来,赵培荣豁出命的干,不但重拾赵家的祖业,还让这生意更上一层楼。但生命中的那份煎熬,又有谁能了解呢?
生意好了,培祥也娶妻生子了。赵培荣却还是一个人带着儿子过。
像他这样条件的,别说是大直沽了,可着整个天津城也算得上顶尖的了,更别说那名声在外的人品了。不夸张的说,那说媒的真是踢破了门槛。
易勇和培祥也都想给家里再添个女主人,遇见条件好的,也没少劝他。开始赵培荣只是笑笑不语,后来干脆谁说给谁脸子看。心里的话憋着的话,最后让儿子给说了出来:
“就算再娶一房,也得娘答应了!我娘和我妹还活着,肯定的!早晚还能回来。这事我爹和我心里都有根!”
话说到这个份上,谁也没法子再劝了。只好等待。等待时间来治愈赵家爷俩内心的创伤。
见易勇还在发愣,赵培荣忍不住推了他一把。
“听没听见我说话?到底行不行?”
“啊?什么?”
易勇这才回过神,有点抱歉地看着赵培荣。赵培荣忍不住笑了笑。
“大白天的梦游!夜个儿肯定又没闲着!是这么着,不是要端午节了吗?往年咱们几家烧锅都得聚聚,今年我做东,找个气派点儿地方。”
“利顺德吧!”
话到人到。赵培祥抱着赵敏静推门进来了。
当了爸爸的赵培祥一点没变样。还是一样的帅气,一样的孩子气。俗话说江山易改本性难移。赵培祥经历了那么大的人生磨难,没有一点改变是不可能的,但好玩不定性的脾气还真没改多少。
赵培荣心思不整,一直也懒得理他。自打赵敏启上手帮忙打理生意,赵培祥每天更是有了大把时间用在玩乐上了。私下里,易勇没少说他,他也听话,说了就安稳两天,然后又是该怎么玩怎么玩。
赵培荣对他不报任何幻想。养着呗!好吃好喝的养着吧!自己的亲弟弟,当大哥就是有这份责任。
赵培祥的婚事,还是当初刘氏给定的。姑娘家姓秦,虽非富贵人家,却是书香门第,知书达理之家。亲也订了,本来是想着赵培祥当年从香港办完差事回来,就张罗结婚的。可没成想就起了战乱,一切都变了模样。
当初赵培荣还为这事烦恼过,怕秦家以为自己这边儿家道中落,再毁了这门婚事。没承想人家不是那种势利的心性,不但不提退婚,还主动减了已经说好的彩礼。这让赵培荣好生感动。
婚事往后延了差不多快两年,赵培荣没有亏了秦家,彩礼一分不少,婚礼也办得特别排场。天津当初不少有名望的人士都来道贺,大直沽差不多得有一大半的人都喝了赵家二爷的喜酒。
赵培祥当天喝了个酩酊大醉。当晚掀新娘盖头的时候,早就辨不清东南西北了,根本就认不得谁是谁了,闹洞房的人还没走,搂着新娘子哭了个稀里哗啦,不停地喊嫂子。
关于赵家大嫂的事,秦氏当然是知道的。那天夜里,搂着哭得那叫一个可怜的丈夫,本该生气的新娘子,却心生怜惜。
秦氏其实一直都知道,自己要嫁的这个人,不是个有本事的男人,还有些纨绔,但却不知他真的是个心地很好的人。如今这怎么也止不住的眼泪,竟也让秦氏忐忑的心踏实了:说到底是个有良心的好人啊!
结婚三年,秦氏生了赵敏静。一心想要个儿子的她有点小失落。可哪成想,赵家的三个男的,却是真的一个赛一个的高兴。自打进了这赵家的门,丈夫、大伯子、侄子对秦氏从来都是尊敬又体贴,如今生了个丫头片子,这份好还跟着升了级。
照顾她月子的易嫂子,看着秦氏怀里粉嫩的小丫头,不知是有意还是无心地说:有了静静估计能让培荣忘了瑞瑞吧!
听了这话,秦氏心里酸了好一阵子。她知道丈夫,还有大哥的心,她也特别想嫂子。如果真的象易嫂子说得那样,赵敏静的出生能让赵培祥和大哥心里好受些,这个丫头生得就值了!
如今赵敏静一岁多了。小姑娘生得不但漂亮,性子又好,从来不爱哭闹,见人就笑。尤其是跟赵培荣特别亲。只要大爷一出现,不管谁抱着,小姑娘都要伸手让大爷抱抱。每到这个时候,赵培荣不管在干嘛,手里拿着嘛,都得不顾一切地放下,把静静抱过来。
抱着静静的赵培荣是脾气最好的时候。这会儿的他从不臭脸示人,更不会骂人。久违的笑也会毫无不吝惜地都给了孩子。
这事儿赵培祥最有体会,闺女成了他对付大哥的唯一也是最好使的杀手锏。这不,要不是抱着静静,他哪敢说要把年会聚餐办在利顺德,那不是明摆着找骂吗!哥和勇哥都是那么刻板的人,不听他解释,就会说他瞎讲排场乱花钱!
其实,把酒席订在利顺德的想法,赵培祥还真不是为了什么排场,他真的是挺有想法的。
要说这‘利顺德大饭店’的规模、气派,当时在天津以至全国都是赫赫有名的。它是英国人在19世纪,也就是公元1863年,仿照北欧田园风格设计的五层高楼,可以说是整个天津卫,甚至是在全国,都是首屈一指的高级大饭店,它就这么耸立在海河西岸,又漂亮又显贵气。
饭店一直由英国人经管,食宿价格自然也是高昂,出入客人多为外籍上层人士或中国的达官贵人,一般老百姓谁敢问津?如今他赵培祥张口就说要去利顺德摆桌,到底是基于怎样的奇思妙想。这奇思妙想到了赵培荣那里是不是就变成了异想天开了呢?
赵培荣压根就没接赵培祥的话茬,他急着接过培祥手里的孩子。脸色瞬间变得柔和且安详。
抱过赵敏静,赵培荣的眼神就都在小姑娘的身上了。怎么看怎么觉得简直跟瑞瑞小时候一模一样。心里忍不住地想,这赵家的闺女,怎么个顶个的都这么漂亮,这么拔尖!其实赵培荣以前抱着赵敏瑞的时候,每次也都这么想,而且从来一点都不觉得自己脸皮有点厚,有点自以为是。
记得瑞瑞小时候,赵培荣跟刘氏说过好几次,天仙长嘛样儿,咱家瑞瑞就长嘛样!弄得好脾气的刘氏都忍不住呲哒他过分,嘲笑他脸皮八丈厚,还说他是老王卖瓜自卖自夸。赵培荣一点不在意,还跟妻子犟嘴。如今抱着静静,这句话他又想说,可跟谁说呢?刹那间,赵培荣的心又狠狠地扎了一下,那抹挂在嘴边的微笑偷偷爬上了些许乌云。
赵培祥可没工夫观察赵培荣的变化,眼见大哥进入了慈父模式,完全没有理会自己的建议,赵培祥有点小失望,不过大哥也没反对啊!这就是还有希望,趁着这个时候,不把自己的想法说了,更待何时?
心里这么想着,赵培祥也不管这么多了,自顾自地把自己的想法一五一十地说了出来。