正德一听，来了兴趣，道：“王爱卿，你用词不当。对蒙古叫做讨伐，就是打他几下，让他听话，并不是要消灭他。对乱兵，不叫讨伐，叫做剿灭。那乱兵的老巢在何处，找到了吗？”
“这个……”王勋一时语塞，道：“目前尚未侦知，只知在大同镇东南西北各方都有出没。”
“没找到老巢，你这不是废话吗？”
王勋道：“大将军息怒，给微臣几天时间，如果找不到乱兵老巢，再兴兵讨伐蒙古不迟，总是有仗可打。”
正德“嗯”了一声，道：“朕给你三天时间，如果找不到乱兵老巢，非打蒙古不可！”
白茫几人到大同后，与从京城赶来的六猴会齐。六猴道：“京城地面平静得很，小老鼠他们无所事事，盼着‘温大人’及早回去，再弄几个恶官打打。”
正德恰好也于近日来到。听说要兴兵打蒙古，白茫道：“战端一开，生灵涂炭。玉儿，闺女，你们两个去见皇上，尽量说服他不要打蒙古。这乱兵一定是要灭的，告诉皇上，乱兵的老巢可能在恒山北麓的应州一带。”
独孤行和子玉依言径直到正德的行宫去见正德。
进门之后，迎面遇见江彬和许泰。
子玉道：“二位大人好啊！”
江、许两人不搭理，对子玉怒目而视。
独孤行笑道：“二位大人，还不服气啊！”
江、许本来打算，要是公主不吭声，便装做看不见。独孤行这一打招呼，两人只好向独孤行行礼。
独孤行不再理睬两人，和子玉向里面走去。钱宁早听到独孤行的声音，先走出房来，就要行礼。
独孤行道：“钱公公，咱们以前不是说好了吗，繁文缛节都不要了。”
钱宁道：“唉，老奴这是想公主想得苦哇！”
独孤行道：“公公，我和温公子也都好想你哪！”
钱宁拉着子玉的手，道：“温公子风采更胜往昔，你和公主风风火火，为朝廷做了不少好事哪！”
子玉道：“总是公公指点得当。”
正德一见二人，龙颜大悦，道：“好兄弟，好妹子，你们让当哥的好想啊！”见独孤行比以前更显英姿飒爽光彩照人，心中甚快，道：“兄弟，咱这妹子可给你添了不少麻烦吧？”
子玉道：“大哥，公主可不是我妹子，我叫她哥，这是我俩约好的。”
正德对独孤行笑道：“到哪都改不了胡闹！”
子玉道：“我们能够除恶扬善，伸张正义，公主可是立了汗马功劳。”
独孤行嫣然一笑，道：“别王婆卖瓜，自，自……那个了！”独孤行本来要说“自卖自夸”的，忽想，子玉夸我，怎能是“自卖自夸”？独孤行却不知道于不知不觉间，已与子玉在精神上融为一体，那是再也分不开的了。
子玉道：“朱大哥，听说你要打蒙古？”
正德道：“是啊，兄弟你来得正好。这蒙古鞑子越来越不象话，朝廷每年对他们赏赐无数，可他们给朝廷的贡品，一年不如一年。等打起仗来，哥哥我给你个建功立业的机会，也让普天下的人都知道兄弟的英名。”
子玉道：“朱大哥，这蒙古既然不来骚扰我们，我们又何必攻打他？何况战端一开，总是百姓遭殃，大军过后，必有凶年哪！”
“兄弟，这等军国大事，你可能不太清楚。自我朝开国，蒙古一直是我们的边患。这几年，边境你看着相安无事，还不是哥哥多次亲征，慑服了他们？”
子玉道：“朱大哥，你与其打蒙古，不如去剿乱兵。这乱兵在边境兴风作浪，才是朝廷和边境两边百姓最大的隐忧。”
正德笑道：“嘿嘿，兄弟，哥哥这次来，蒙古要打，乱兵也要剿。我已向大同总兵王勋交代过，三日之内给我查出乱兵的老巢，查出来呢，就去剿乱兵，查不出来呢，那就去打蒙古。反正你哥哥我不能在此虚度时光。”
“朱大哥，乱兵的老巢可能在恒山北麓的应州一带。”
“兄弟你怎么知道？”
子玉叙述了路上的遭遇，拿出乱兵的一块腰牌。
正德见上面刻有“应州大营”字样，沉吟了一会儿，道：“就让王勋他们重点查一查这些地方。不过，蒙古还是要打的，打一回，他就老实一回。好了，兄弟不必再劝我了。”
正德身为九五之尊，居移体，养移气，言语之间，不怒自威。子玉又从来不欲强迫别人听从自己，只是心情怏怏，不再言语。
独孤行道：“哥，你贪污了我们三十万两银子！”
正德道：“我怎么贪污了？你们奏章上写的就是一千万两，我给你们三百三十万两宝钞，不算贪污吧？”
独孤行道：“哪有那么多？只有三百万两！我当时还问朱镇，朱镇说就是这么多，再给他个胆子，他也不敢贪污。你说，这不是让你给贪污了吗？”
正德道：“必是钱宁这老家伙干的。这家伙服侍过先皇，年纪又这么老了，就让他贪点吧。妹子，兄弟，这三十万两，就算哥哥欠你们的，等哥哥瞅机会还了你们。”
子玉道：“朱大哥不必放在心上，公主是说着玩的。”
正德不禁一阵嫉妒，心想，如果是我们三人在一起，我这个妹子一定总和我这个把弟是一伙的，我这个当亲哥哥的，反倒成了外撇。
二人回到了下处，讲了见到正德的情景。
白茫道：“大国之君，总是想着雄霸天下，让四方来朝。自古以来，为帝王将相歌功颂德的所谓正史，也总是喋喋不休地吹捧帝王的文治武功。殊不知，一将功成万骨枯，遭殃的总是老百姓。咱们江湖人士，也只能尽力替百姓想想了。”
独孤行道：“老爷子，我们现在该怎么办呢？”
“今日天晚了，明早咱们动身出塞，直奔东胜卫，若能见到我那蒙古小友，说服他们可暂避一时。皇上总不能赖在塞外不回来。好在蒙古百姓对于迁徙倒不是难事。只是这一段路程三百来里，又苦了闺女了。”
独孤行道：“我不苦，我还没见过成群的蒙古人和一望无际的大草原呢！”
次日，几人骑马向北，由得胜堡出长城，过丰镇，转向西北。
这一带由于连年征战，沙多草少，加之塞外苦寒，草芽尚未萌生，放眼望去，一片黄色苍莽。独孤行仍然吟道：“敕勒川，阴山下，天似穹庐，笼盖四野，天苍苍，野茫茫，风吹草低见牛羊。”
六猴道：“独孤妹子，大草原咱们是看不成了。”
独孤行道：“能见到这种黄天苍莽，也算不虚此行了。”
子玉道：“猴哥，想想内地，人群熙攘的市镇，狭窄的街道，泥泞的道路，污浊的空气，再看看这无边无际的高天厚土，真令人胸胆开张，豪气万丈，我真想在这里扎根呢！”
独孤行道：“那咱们便在这里寻一块绿草丰茂的宝地，养牛放羊，也不必回去了。”
子玉忽然叹道：“世事茫茫难自料，几多忧事上心头！”
独孤行道：“玉弟，你为何总是忧郁时多，欢乐时少？”
白茫道：“乖孩儿，人生本来就充满了痛苦，尤其是老百姓，若是没有战事天灾，他们的日子还勉强能过，也是眼含泪水，忍气吞声，受着官府和恶霸的欺压。前人说的好：兴，百姓苦，亡，百姓苦！你玉弟总是心忧百姓，便忧郁时多了吧？玉儿，人生不如意事常八九，总要多看到光明才是。”
独孤行则反复念叨：“兴，百姓苦，亡，百姓苦……”
路上，独孤行问道：“老爷子，你的蒙古小友是干什么的啊？”
白茫道：“此事说来话长。自洪武帝开国，赶走了蒙古，这蒙古后来便分裂成了三部，一部是鞑靼，一部是瓦剌，还有一部是兀良哈。这三部虽然都受本朝的封赏，却只有兀良哈与本朝的关系最为密切。洪武帝对这三部蒙古人，采取的是抚御之策，就是一边安抚，一边防御，从嘉峪关到辽东，沿边塞建起了甘肃、宁夏、固原、延绥、太原、大同、宣府、蓟州、辽东九个边防重镇，又在塞外建了东胜卫、开平卫、大宁卫三个外围重镇。
“永乐帝发动靖难之役，就是打洪武帝的孙子建文皇上，那时永乐帝还是燕王，便借了兀良哈的骑兵。永乐帝登基后，为了表示感谢，便将外围三镇送给了兀良哈。所以，兀良哈与本朝的关系最为密切。
“鞑靼、瓦剌经常骚扰边境，兀良哈则少有骚扰。鞑靼部多居于北海，就是当年苏武牧羊的地方。瓦剌也居于漠北。兀良哈则从东到西靠近边塞地方生存。所以你皇上哥哥要讨伐蒙古，兀良哈首当其冲便要遭殃。
“咱们要见的我的这位小友，是兀良哈的王子，叫乌兰丹，是个很晓事理的小伙子。蒙古三部之间也经常互相攻打。十几年前，我忽然觉得在内地百无聊赖，便来到这大草原一游，正遇上鞑靼攻打兀良哈，我救了乌兰丹的父亲朵颜一命，从此结下了友谊。我发觉留在边境，做些解纷息争的事情很是有趣，便一待就是十几年。
“后来，鞑靼和瓦剌逐渐离边塞远去，边塞这五六年也就没有了战事。我又突然觉得无聊，这便又回到了内地，哪想到就遇到了你们这群姑娘小伙子。”
