老四呢，也正面瞧了那姑娘一眼，只见那姑娘雍容华贵，气度不凡。红绒金边的半顶绣花帽下，闪烁着一对水灵灵既大又黑的眸子，绒绒的睫毛既曲又长；丰满的身姿，挺拔高耸的胸脯；浓密黝黑的发辫，一条条披搭在肩上；白里透红的长方脸庞，镶两瓣鲜红的嘴唇，不亚于古丽，略胜于梅娘。
老四心里一活，不乏非分之想，若没娶梅娘，就娶她做婆娘，你看她多有意思，若不然哪有大姑娘如此盯住小伙子望的？猛的一个寒噤，他摆了摆头，止住了痴心妄想。他落落大方地上前，把手中箭递过去，说：
“鹰是好鸟，别打了。”
那姑娘想接够不着，身旁的随从侍女伸手接了。老四扭头朝自己的马群走去。
“喂，你站住！”那蒙古姑娘跟在老四身后叫着。
老四回身反问：
“射我三箭，不要你赔礼道歉，还追我做甚？”
那接箭的侍女回话：
“我家公主有话跟你说。”
老四一听“公主”，愣了下神，心想“公主”只在故事里听过，不料今日一睹芳容，也不失为一桩幸事，怪不得她一身富贵气。
老四说：
“没啥好说的，你是贵人，咱是百姓。”说毕，抬腿就走。
那公主扬鞭催马，一眨眼兜上来，拦住去路，腼腆地说：“对不起，我太冒失了！若不是你的功夫好，我就害了你，我赔礼了。”老四听了这番彬彬有礼声气脆脆的温柔话，心肠软了，站住了。
只听那蒙古公主羞怯怯地说：
“你长相第一，功夫又好，我被你迷上了。留下来吧，我会好好待你的。”
“我不会留下来的，我们是过路的，我母亲还在山坡上等我哩，我是来放马的。”老四头也不回地走了。走了几步，身不由己地回头张望，恰巧被那公主瞅见。那蒙古公主见老四不回头地又走了，猛然心生一计，对侍女附耳细语。那侍女听了“哧”的一笑，飞马而去。
老四找到自己的马群，虽说不足两个时辰，马肚子已鼓了起来，便和库尔班收拢了马群，吆喝着往回赶。那群马除了红鬃马，都不曾领略过如此富饶美妙的大草原，水丰草美，也近乎陶醉，乐不思蜀了；加之从未聚在一起放牧过，缺乏凝聚力，在这秀美无比的乐园里，全然还没过瘾似的，故而边吃边跑，总不容易拢在一起，收拢了，瞬间又分散了，各吃各的，各奔各的；再则，又未经统一的口哨训练，更无长鞭示警，松松散散，返回的速度可想而知，慢了又慢。
正当老四和库尔班赶得吃紧之时，一阵风从东面旋转而来，继其后的是一群骒马风驰电闪而至，两群马立时鸣声振耳，尤其那匹小青儿马活跃非常，在突如其来的骒马群里，得意忘形，来回穿梭一般地风流快活，嘶鸣若狂。老四和库尔班当即慌了手脚，骒马和儿马分也分不开，撵也撵不走，以至团团转，或蹦跳或驰骋，几次尥蹶子，险些将追赶的老四和库尔班踢落下来。
慌乱间，忽听一声响亮的口哨传来，马群飞也似的随在那公主的侍女身后，一窝蜂跑了，气得库尔班捶胸顿足，苦得老四哀声叹气，眼睁睁十四匹快马被裹着拐走了却无计可施。这可是鲜血和性命换来的呀！回去咋个交代？
老四无意中摸到了三截铁尺，把天灵盖一拍，策马跟踪而去。
库尔班扬鞭紧随其后。
老四追至一背风的山沟，马群已被关入用木栅栏堵住的山沟。
老四下马，来开柴门，却被两个蒙古骑士拦住。
老四气得直嚷：
“我找自个儿的马，凭啥挡我？”
一骑士回话：
“这儿除了和硕特王爷的母马群，没有别人的马。你滚吧！否则不客气。”
老四气得青筋暴跳，吼叫：
“啥？叫我滚！把马还给我，谁稀罕这地方。”老四又去开门，二骑士大打出手，老四挥拳还击，不几下，二骑士鼻青脸肿。随后操着腰刀扑上来，直砍不懈。老四躲让再三，抽出三截铁尺叮当起来，几下子将腰刀收缴完毕。复去开门，从帐篷里抢出一中年女仆。女仆膀大腰圆，个头略低于老四，双手叉腰，拦在柴门前面。
老四吼叫：
“让开！好男不跟女斗，还我马来！”
女仆赖兮兮地回话：
“你的马在哪儿？这是王爷的母马群，嗉子甩清楚。一年就下二百多马驹，谁稀罕你的但秆（劣）马。滚吧，识相点。”
此时，小青儿马追逐一匹红骒马奔至圈口，趴上了骒马后背，骒马直尥蹶子，逼得小青儿马溜下来，继续追逐。老四看得真切，胆气更足，指着说：
“那不是我的小青儿马吗？耍赖！”
“谁耍赖！只许你有小青儿马？上千的马群还缺了小青儿马！啥样的马没有？”
“少废话，把门打开，赶出我的马群，我的家人还急着上路哩。”
老四气呼呼地喊道。
“我要是不打开呢？”
“那我自个儿动手！”老四说着扑上前去。那女仆双手一推，老四不由倒退三步。老四略微一惊，好大的气力！双拳紧攥，左脚一跺，再扑上去。女仆以为老四要打架，迎面冲了上来，饿虎扑食一般。老四避其锋芒，身子一侧，左手顺势抓住女仆的腰带，来个四两拨千斤，将女仆蹿了过去，差点嘴啃地。女仆岂肯甘心，磨拳擦掌，扑打过来。老四不肯在女人身上用拳，往往点到即止，竟被肥厚的肌肤和浑身的气力弹了回来。老四见时光不早，纠缠不得，灵巧地闪展腾挪，不会儿女仆累得呼呼喘气，下盘不稳，被老四巧使别脚，落个“嗵”的屁股蹾地，再也无力起身回手了。
老四正要开门，猛觉耳后生风，身子一挫地，躲了过去，回头看，原来是那位高大的公主。老四心里不由动怒，用骒马拐了人家的马，真是为富不仁，还不许人家寻上门来找马，岂有此理！于是挥拳还击，你来我往，频频交手。老四起初生气，尚为认真，拳脚生风；后来见那公主下手不狠，从不在要害处使招，也便不忍使出狠招。
往哪儿打呢？胸部目标最大，那丰腴高耸的部位只在无意中一触即回；击打面部吧，那水灵灵的大眼含情脉脉，更不忍心下手；踢裆部吧，咋好意思，人家都不肯下此毒手。思来想去，穷于应付而已。
那公主呢，武功一流，对老四真打与否，心里明白，巴不得多交几十手，权当娱乐交流。每当老四抓住她的手腕时，她并不急于使招脱腕，却趁势贴近老四的身子，也反抓老四的一只手。两人似扭打，似对练，缠绵在一起，难解难分。
“太阳不高了！”库尔班的呼叫惊醒了老四。老四暗自思忖，照我如此打法，哪有尽头！不如请别人来要马匹。便说了声：“你不给，我叫别人来要。”说完脱身上马而去。那公主哪里舍得，口中叫着：
“别跑，好商量。”
老四哪敢回头，好不容易清醒了，岂敢再陷入情感暧昧的迷魂阵。
那公主见劝阻无望，招呼侍女牵过雪白的千里驹，尾追不舍。
追至临近，仍不见老四回头，那公主顿时生气，从马鞍桥上取下百尺套索，一扬手，旋转飞出。老四策马奔驰中，猛听脑后有声，缩头挫身一回顾，恰巧被套个正着，被奔驰的马拖下地来。飞驰而至的六个女仆不由分说，一拥而上，将老四背剪双手绑了，七手八脚抬上马背，喜气洋洋回帐去了。
库尔班见了无可奈何，双手一摊，摇头叹息说：“唉，咋这号子事情出来了！”便紧催毛驴回去报信。
公主和女仆带了老四回到自己的华帐，交代手下去马栏悉心看守，有情况及时回报。女仆们小心翼翼将老四抬下马来。老四坐地不动，拉也不起，逼得女仆七手八脚将老四举过头顶，抬进帐去。
公主挥手示意，女仆尽皆退出。
公主亲手斟满了酥油茶，双手捧至老四面前，老四偏扭脖子不理。公主侧身过去，将茶碗对在老四嘴边，温存地说：“喝点吧，不烫的，半天价又打又叫的，准是渴了。喝了茶，好说话。咋的？怕不干净！有毒？别犯傻了，我怎么会对心爱的人下毒哩。”公主自己喝了一大口，仍把茶碗对准老四的嘴唇，满怀歉意地说：
“喝吧，别生气。照你们汉人的说法，我这也是处心积虑，不得已而为之的下策。不打不相识嘛，谁叫我遇上了你，看上了你。喝吧，请不动你吗？先委屈一下，啊！你骂我厚脸皮好了。”
老四听她说的是大实话，虽仗势过于霸道，但并无恶意，便喝下碗中的奶茶。公主一下子活跃起来，把捆绑的绳子给松了松，对面坐下来，说：
“闹腾了半天，还不知你叫啥名字，家住哪儿，家里都有什么人？”
老四淡淡地回话：
“姓延，排行老四，家住一棵树，家里人可多了！弟兄十七个。我母亲和我媳妇还在那边山坡上等我哩。”
“什么？十七个！你有媳妇？不，不，你哄我。就不说公主，单凭我的相貌和功夫，哪一点配不上你？你哄我，你即使有媳妇，我也愿意嫁给你，有本事的男人，女人多的是。”
老四听公主这番肺腑之言，无可奈何地摇摇头，说：“你要这么想，我有啥办法？”
公主去见和硕特王爷，王爷正同嫔妃戏耍。公主一进帐便一本正经地对王爷说：
“父亲，女儿看中了一个男人，才貌双全，决心嫁给他。”
王爷好奇地说：
“嘿！真稀奇！人家引荐王公、贝勒、贝子你不嫁，自个儿反倒提出嫁人了，说说看，哪家的汉子这般有福气，使我的百灵公主动了心。也该嫁人了，十七八岁的大姑娘了。”
公主上去撒起娇来，扯住王爷从嫔妃脖子上挪开的左手，说：“您去看嘛，去嘛！”
“好好好，本王倒要瞧瞧女儿的心上人是个啥货色。”王爷起身跟出帐外，进了公主的华帐，只见地毯上坐一年轻汉子，英俊非常，细看才知双手被绑，愣了一下，莫名其妙地问公主：“你看中的人在哪儿？该不会是他吧！”
公主大大方方地说：
“正是。”
“啥？！”王爷吃惊地倒吸一口冷气，说，“真稀奇！哪有捆绑夫妻？肯定是人家不乐意，你逼人家成亲，对不对？”
公主点头说：
“只要父王应允，我就保准叫他乐意。父王的几个嫔妃一开始不也是捆绑来的吗，现在还不是过得好好的。”
“你这个丫头，没大没小的，父王的事你也要管。多少王公贵族求婚，你不肯，偏要嫁给穷小子。本王要的聘礼他拿得出吗？马二百匹，牛二百头，羊二千只。”
不待王爷说完，公主不耐烦地把话打断，说：“行了行了。父王，您的事，女儿不管；女儿的事，您也别管。您也别要聘礼，女儿也不要嫁妆，穷就穷过，反正女儿看上的是人，不是财产。”
“你看你看，越说越不像话了。你母亲难产死得早，父王格外疼你，把你惯坏了。”王爷气得身子发抖。
“那就再疼女儿一次，女儿永生永世感激父王的大恩大德。反正除他不嫁。求求您了，父王，女儿给您跪下。”王爷看着膝下跪着的女儿，既气恼，又可怜，万般不忍地扶起女儿，不知是真是假地说：
“本王的女儿，也不是河坝里的石头，随便一扔不要了，随便一拾就走了。聘礼可以免了，他家总得托个体面的媒人来说合吧，总不能让本王凭白无故地把公主送人吧？”
公主拽住王爷的衣襟央求说：
“人家路过这里，到哪儿聘有头有脸的媒人，您不是又出难题吗？”
“那就再让一步，长辈亲人总会有的吧？”
公主如释重负，兴奋地说：
“有，他母亲在这里。”
“那就叫他母亲来提亲，本王会会这个亲家。”说毕，甩袖就走。
公主恭恭敬敬地礼送王爷，说：
“谢父王！”
公主送走父王，返回帐内，兴奋不已地对老四说：“父王同意了，就看你了。你若点头答应，我立时给你松绑。”
老四绵绵地说：
“只要母亲同意，我还能说啥？你一连射我三箭，不娶你，我亏得慌，这也是缘分。”
公主听了激动地说：
“早若同意，何必打打闹闹的，有伤和气。哎呀！咋这么多麻烦，还得你母亲同意，烦死了。”
“嗳，你嫁了我，就是咱延家的媳妇，妈在这里是一家之主，不求得她同意，那咋成？”老四白日做起娶二房的美梦。
“那你还得委屈一下，征得你妈同意后，才能放你。”公主起身道。
“不要紧，一夜算个啥，是个小头儿；妈同意了，咱做一辈子夫妻，那才是大头儿。值得！”老四想入非非了。
公主听了激动不已，走出门口，又折回身子说：“天快黑了，明日去找你妈，说不准，她自己会找上门来的。吃了手抓肉，你好好休息吧。”说着解开老四的一只手，把绳子拴在自己的左手上。
老四见了好笑，说：
“你怕我跑了？男子汉大丈夫，一言九鼎，岂能儿戏？”
公主不好意思地说：
“你说有媳妇，我得防着点。”说罢，不自然地笑了笑。
且说库尔班见老四被擒，慌忙赶回报信。
双杏一行见太阳不高，急着等老四、库尔班把马群赶回，好连夜上路。派人去找吧，偌大草原，又无马匹，谁知去哪儿找。双杏、梅娘、古丽急得团团转，各自猜想着可能发生的事情。众人也焦躁不安，因为毕竟是身在旅途，多呆不是长久之计，还是早日回到自己家最好，安心、静心、省心、舒心。
库尔班垂头丧气地回来了。
双杏一见那不祥的神色，悬着的心揪在一起，死沉死沉的。
老大后悔不迭地问：
“库尔班大叔，咋回事？”
库尔班把双手沉沉地一摊，扫兴地说：
“完蛋了，完蛋了，人财两空！”喝了口水，把马匹如何被一群骒马裹走，老四怎样去要马，打斗被擒的见闻如实叙说一遍，惊得大家目瞪口呆，双杏几乎晕了过去，梅娘捂住胸部呕吐起来。
老七感叹地说：
“谁知逃出了虎口，又掉进狼窝。”倏地站起来，毫无顾忌地说，“我去救四哥！”
老大说：
“咱哥俩都去，把马群也赶回来。”
