沃索尔问：“他有什么话带给我？”
男仆抱歉地说：“没有，先生……”
热毕汗在屋里喊了一声，男仆赶紧跑回屋里去了。
沃索尔不知道自己是怎么回到他睡觉的客房里的，他一头栽到床上，嘴里说着一些粗俗的脏话，一会儿用维吾尔语，一会儿用乌孜别克语，一会儿用英语。他曾听到有人推门进来，大约是奴拉哈纳来看他，或者是庄园里的仆人来给他送吃的，见了他这个样子，都悄无声息地关上门溜走了。
一直到了天快黑的时候，一个满头大汗、腰里别着马鞭子的家丁撞开门走进了这个房间，对着半疯半痴的沃索尔说：“沃索尔先生，我带来了霍加伯克老爷给你的口信。”
沃索尔一骨碌坐起来说：“快说！”
家丁说：“霍加伯克老爷从和阗城直接到达瓦克荒原上去了。他叫你也到达瓦克荒原上去……”
沃索尔突然大笑起来：“是的，是的！我到达瓦克荒原上去！我翻过了险恶的帕米尔高原，穿过了魔鬼都害怕的戈壁沙漠，到了这个不是人呆的地方，就是为了到达瓦克荒原上去开荒！去给那个不懂得洗澡是怎么回事的土包子开垦荒地！哈哈哈哈……”
家丁又说：“沃索尔先生，还有一些话，可能你感兴趣。”
沃索尔止住了笑，看着男仆说：“说吧，只要是来自霍加伯克的消息，我都感兴趣。”
家丁就把林则徐这两天就会到达扎瓦军台、扎瓦绿洲里的农民要到林则徐跟前告蒙伯克的事讲了一遍。
“这是霍加伯克老爷叫你告诉我的？”沃索尔问。
“啊，不。”家丁说，“是霍加伯克老爷跟别人谈话的时候，我在一边听到的。”
“那你为什么要告诉我这些？”沃索尔紧逼着问道。
“为了给你解闷。”家丁像是背熟了似的说。
“不是你的那位霍加伯克老爷叫你告诉我的？”沃索尔声色俱厉地问。
“我们霍加伯克老爷现在没空理你。”家丁毫不相让地说。
沃索尔瞪着眼睛看着家丁，家丁翻了翻白眼说：“先生，我明天一早就要到达瓦克荒原去，如果你要跟我一起走的话，我去叫马号里的人准备一头驴给你骑。”
“给我骑驴？”沃索尔差一点笑出来。
“马号里的马不够用了，驴还有一些。”家丁说。
“谢谢，我有马。”沃索尔仍然紧盯着那个家丁说：“我还是弄不明白，为什么你要给我说那些话。”
家丁说：“上一次我帮你抬箱子的时候，你给了我一个银币。我一辈子没拿过那么多的钱，你不发脾气的时候真是个好先生。”
家丁说这话的时候，一脸单纯真诚的表情。
沃索尔相信了家丁的话，他认为凭一个家丁的智力水平，不至于能当面欺骗他。
沃索尔想象不到，他与家丁的对话，是蒙伯克与家丁预演过的。
“那么好吧，”沃索尔眯着眼睛想了一会儿说，“你先走吧，去告诉你的霍加伯克老爷，就说我还不太适应荒原上的生活，我得做一些准备，准备好了我就去达瓦克荒原上为他效劳。”家丁走了以后，沃索尔又开始擦拭他的转轮手枪。他已经决定要亲自动手去刺杀林则徐。林则徐的到来，对于他的命运来说是个具有重大意义的机会，为了这个机会他苦心策划了很久。可是在这个机会来临的时候，那个狡猾的蒙伯克溜了，使它原先的计划落空了。他是绝不能放弃这个机会的，这是他一生下的赌注中最大的赌博，无论输赢，他都必须翻牌了。
他看看天色将黑便提着一只小包走出了庄园。他躲进一片沙枣林里，打开小包，取出一顶羊皮帽子戴到头上，换上了一身农民的粗布衣裤，光起腿脚，往白生生的脸颊、脖子、手背与胳膊、小腿和脚背上涂了一些褐色的油彩，使那些地方看起来像生活在烈日和风沙中的当地农民。出了那片沙枣林以后，他加快脚步向附近的一个村庄走去。他知道每一个村庄都有一个供村民们礼拜的场所，可能是一座礼拜寺，也可能是一个草棚子。每天的第五次礼拜是最后一次礼拜，在太阳落下、天色黑下来之后，这时候一天的活干完了，大家都显得从容不迫。礼拜做过以后，男人们都不急着回家去，油灯里点着的油，也是锅里炒菜的油，农民们是尽量节省灯油的，这个时候回家去，躺下睡觉还有点早，点起油灯干点活又舍不得浪费灯油，闷在黑暗的家里实在是件非常难受的事，因此在做完这次礼拜以后，大家往往要找个地方聚在一起，不着边际地闲聊一通，直到大家都哈欠连天的时候，才相互告别回各自的家去。
沃索尔悄悄地走进了附近的村子，找到了那个简陋的村礼拜堂，躲在树丛后面等着村民们做完礼拜，尾随着他们走到了一棵核桃树下，大家都坐了下来，开始了闲聊。沃索尔在黑暗中凑到了农民们的背后，偷听着大家的谈话。到了大家各自回家睡觉的时候，沃索尔摸到了这样一些信息：在林则徐面前告蒙伯克的状纸已经写好了，里面列出了蒙伯克的十条罪状，写得令农民们感到很痛快；一接到林则徐到达扎瓦军台的消息，各村的人不用集合了，都直接去扎瓦军台，在军台前的小广场上集中，大家要随身带一些干粮，可能要跟随林则徐去和阗城，一定要让官府做出惩治蒙伯克的决定，否则大家都会倒大霉，没有一个人会幸免。
第二天一早，来传话的那个家丁走了。沃索尔发现除了有个老女仆送来一摞馕以外，夏罕里克庄园里再没有人管他们。沃索尔走到一处围墙前，爬上了紧靠围墙的一棵老柳树。从这里可以看到他昨天晚上去过的那个小村子，也可以看到离村子不远的那条村际大道。他从牛皮镜筒里取出望远镜，架在树杈上，调好焦距，观察着农民们的活动。如果农民们互相走动并随即纷纷走出村子，那条大道上有各个村的人在朝一个方向走去，就说明他们已经得到了林则徐到来的消息，在往扎瓦军台集中。沃索尔现在只是在选定观察地点，他不需要马上进入观察，他知道农民们得到林则徐到来的消息不会那么早，应当是这天的下午。
沃索尔从大柳树上下来，回到他的房间换了一套衣服，把自己打扮得像一个中等财主的模样，又出了房间，走出庄园，走到蒙伯克的马厩里，给了饲养奴一个银币，饲养奴高高兴兴地把沃索尔寄放在马厩里的马牵了出来，帮他套好了马鞍，并扶他上了马。他的马在马厩里拴了半个多月了，现在被放了出来，撒开蹄子就跑起来，一会儿工夫就跑到了扎瓦军台。
军台前空无一人，军台的院门大开着，门里门外也不见台兵的影子，大约那几个闲得无聊的台兵正在台馆里面赌钱或者抽大烟。沃索尔下了马，将马拴到一个隐蔽处，他围着军台转了一圈，还爬到一棵树上，从高处观察了军台大院里面的情况。最后他选定了几处行动地点，并把这些地点按照各种预案编了一、二、三号。他在各个地点仔细揣摩着行动细节和可能会发生的情况，用步测法测量了从各个行动地点到达安全地点的距离，算出了跑完这些地段的时间。在做这些事情的时候，始终没有一个人来打扰他，他做得从容不迫。
这一天，他上午听了奴拉哈纳和乐师们的弹唱，中午睡了个好觉，到了半下午才起了床，爬到那棵老柳树上去观察。他从望远镜中看到了有两个汉人骑着驴急匆匆地走在那条大道上。虽然离得很远，但可以很容易地判断他们是汉人：当地农民夏天仍然披着棉褡袢，干活的时候就脱了棉褡袢只穿裤子和套头的衬衣，那两个骑驴的人却是穿着长袍的；当地农民无论春夏秋冬都戴着羊皮帽子，天再热也不摘下来，干活干热了，偶尔摘下羊皮帽子擦擦汗，就赶紧又戴上，而那两个人却是光着头，并且在脑后留着一条长辫子。看到大道旁边的田地里有人在干活，那两个汉人停下来，大声地向干活的那个农民说了些什么，就又跳上驴顺着大道走了。那个农民立即停下了手上的活，扛起坎土曼，挟起棉褡袢，离开了自己的地块，向田地与他相邻的一个农民走去。相隔一段距离的时候，两个人大声地说了些什么，就分头走向其他的人。没有多长时间，视野之内的田地里，便没有干活的农民了。又过了一会儿，大道上出现了络绎不绝的行人，都朝着扎瓦军台的方向走去。沃索尔知道，林则徐已经到了扎瓦军台。
沃索尔不紧不慢地吃了晚饭，换上一身农民的装束，出了夏罕里克庄园，到马厩里备好了马，看看天色暗了下来，这才跨上马，把马赶进了农田里，踩着正在抽穗的麦子和刚出苗不久的春苞谷，取一条直线向着扎瓦军台的方向奔驰而去。十多里的路程他一会儿就赶到了。他在离扎瓦军台一百多步远的地方停了下来，躲进了一个树丛里面。等到农民们涌进了小广场以后，他把马牵到白杨树林边上拴好，他自己钻进树林，悄悄地摸到了军台院子一侧，混到了人群边上。
人们还在向着小广场的中间和军台的大门口涌着，沃索尔慢慢地接近了他选好的一号行动地点。那里离军台大门口十多步，在人群的边上，从这里很容易向站在军台门口的人发起攻击，然后跑回到树林里去。
沃索尔刚到达预定的地点，一个羊皮帽子几乎要遮住半个脸的农民凑到了他的身边，那人拍了拍他的肩膀，用沙哑含糊的声音问道：“是艾麦达洪吗？”
沃索尔觉得那人挺面熟，很像是浩罕国的商人沙得利奥。但是他想沙得利奥没有任何理由出现在这个地方，那个人只是某些地方有些像那位亚阔甫伯克的远房亲戚而已，在生活中，因为感到长相有些相像就错把陌生人认作熟人的事是常有的，就像现在那个人把他错认作叫艾麦达洪的农民一样。
沃索尔对那人摇了摇头。
