这个故事大约发生在宋朝。当时有一个小伙子名叫王选，身强力壮，但家里很穷，还有一个80岁的老母亲，小伙子只得靠天天给地主打柴换几个钱。靠着这点收入，母子两人相依为命，勉强度日。
有一天，王选正在山上打柴，突然刮过来一阵阴风，把树木刮得东倒西歪。王选正感到狐疑，忽听得一声怪叫，感觉似地震山摇，紧接着一只吊眼猛虎猛冲过来。再看这只虎，两只眼睛像两个探照灯，发出幽幽的绿光，尾巴像哨棒，张牙舞爪，龇牙咧嘴，看样子，这只虎饿得很。王选早吓出了一身冷汗，只听得“喳”的一声，他眼睛一闭，心说：完了！
谁知过了半天，不见老虎下来。抬头一看，原来老虎性急，扑得过猛，正扑到了一个大树杈上，头被死死的夹着，动弹不得。王选转悲为乐，准备离开。谁知老虎这时说话了：“你别走，救救我，我不会亏待你的，你想要啥我给你啥！”王选一听，大发慈悲，就用斧头把树砍倒了，救出了猛虎。老虎说：“你救了我的命，干脆咱俩结拜为弟兄，以后可以患难与共！”王选非常高兴，就爽快地答应了，并商定老虎为兄，王选为弟。
从此以后，王选和猛虎就成了患难弟兄，交往也就多了，不过他们的交往都是趁夜深人静时，外人并不知晓。王选对虎大哥说：“咱俩既然成了生死弟兄，以后就不要再吃人了，尤其是穷苦百姓、清官廉吏。”猛虎说：“我一定听你的，不过那些仗着钱权，欺压百姓的豪绅财主、贪官污吏，我可不客气了。”最后嘱托说：“如果以后你有什么难处，我一定想法解决。”
老虎看到王选生活艰苦，就给王选背来细米白面，半头肥猪；看王选的房子破旧，就给王选背来砖木瓦石，帮他修缮新房；看王选日子紧巴，就给王选送来整锭的金银。自从交上了猛虎这个哥哥，王选的生活如芝麻开花——节节高！家庭美满，生活富足！
可是，没有不透风的墙，王选家里的变化，早被周围百姓传得沸沸扬扬，早有地主老财报告官府，这个说我家的粮食少了，那个说我家的猪不见了；有的说他家的银子丢了，如此等等。官府自然把这些事同王选联系起来了。于是王选便被投入了大牢，严刑拷问，王选经不住毒打，就把事情如实交代了，说：“这都是我那虎大哥所为。”官府自然是不相信这档子事的，就把王选宣判了重刑，严加看管。
这些事很快被猛虎大哥知道了，猛虎就邀集了山中所有的老虎去大闹京城，救出了王选，这就是有名的“八百老虎闹东京”。总之，王选被救出，官府也无可奈何，王选又过上了和和美美的日子。王选还经常解危济贫，救助周围的穷苦百姓，从此被世人传为美谈，流传至今。
这虽然是一个民间故事，但讴歌了团结互助、扶危济困的精神。历年来，民间都流传着许多故事，大都离不开侠肝义胆、救民济困、尊老爱幼、和睦友善等主题。这说明，我们的祖先历来注重传统美德的宣传和弘扬。时至今日，我们更要把这些美德发扬光大。
