饭毕。
“秦兄，当真不去我府上小住几日？”
“我独行江湖，孑然一身惯了。”
“唉，也罢了。”黎锦露出一副依依不舍的模样，随后从怀里取出一个绣青钱袋，“这是小弟的一番心意，切勿推辞！我知道行走江湖，多有不方便的时候！”说着便将钱袋塞进秦琰手里。
青琰摸了摸鼻子，没有过多的犹豫就接下了，他性格本就不矫作。
“多谢了。”
“秦兄哪里话，若是没有你当日仗义相救，怕是就没有今日的我了。知道秦兄好酒，他日给你寻几坛过来！”
随后三人又惜别一番，他二人才离去。
此人心地倒是不错，就是话语有点多了。青琰摇摇头，暗自嘲笑了一声：自己什么时候变得不如山上那么洒脱了。
“小二！给我开间客房!”青琰决定多在西凉盘桓几日。
西凉的确是个好地方，方才郡主入城时候的场景连他都被震撼到了，那是所有西凉百姓发自内心的呐喊和崇敬。若是一国之民皆是如此，何事不能成？尤其那道英气勃发的身影在青琰心中留下了深刻的印象，以一介女流之身在边疆抗敌卫国，在百姓和将士中获得如此高的威望，巾帼英雄也不外如是。
---------
西凉初秋的夜如水一般安谧，即便不时有吹起的风沙也如恋人间耳鬓厮磨般的令人感到舒服畅快。因为夏秋两季实行宵禁，街道上并没有行人，只有一队队军士在尽职地来回巡守。而此时的平邑王府还是灯火通明。
平邑王府偏厅内。已经换了身武士便服的郡主坐于长桌之首，其左侧是肃容端坐的各级将领，右侧是身穿玄衣官服的一众文官，这些人全都是对西凉忠心耿耿，值得信任的能吏良将。
郡主身侧却还坐着一位六旬有余、面容枯槁的布衣老者，他虽年已高，但炯炯有神的双眼让他不显老态龙钟之相。老者并没有说话，只是眉头微皱地听着他们所商议的钱粮马秣和城防布兵之事。待得事情将了，他才轻咳一声。只见所有人都停止说话望向他，眼神中无不带着敬意。
“云儿，你在那件事上做得太鲁莽了！”
“邓老，那件事我自觉并无做错。”郡主好似知道他说得什么，言语中也带着坚决之意。
“我何尝不知道你是为了安阳、安濮那两县百姓着想。”邓老摇摇头，继续说道，“但你若真要放了那北虏二皇子，你也要先向钦州刺史通报一声啊！如今朝廷对咱钦州的忌惮越来越深，长陵城到处都是钦州拥兵自立的风言风语，说西凉军现在已是‘只知郡主，不知陛下’。此等诛心之言怕是早就入了陛下耳中，在这风口浪尖上郡主实在不该继续刺激朝廷，做这种恣意专断之事！”
“邓老先生，这事实在不能怪得了郡主。当时军情危急，安阳、安濮两城朝夕可破，那边的东线已经被撕开了口子，如被北虏长驱直入，后果不堪设想！若不是万不得已，郡主又怎么会以身犯险，亲自带兵连夜奔袭北虏王营？况且自前线赶回西凉，最快的快马也得要一日一夜之久，这等来回之间，战事多等一刻，便多一份危急！”旁边一位将领站起身急急进言，原来正是今日跟随郡主入城的那位持刀的削瘦青年。
“邓老，吴文赵说得可对极了！还有就是那啥王安同狗屁刺史就是长陵城的一条狗！那等人胆子又忒小，只会说什么‘兹体甚大，需上报朝廷’的屁话，要等他回复黄花菜也凉了！还有靖州那帮白眼狼，和安阳、安濮两地隔得那么近，竟然不发一兵一卒！也忘了上次咱是怎么帮他们的了！我夏大坷真想带兵干了那帮…”
“夏将军！”见他说得越来越离谱，郡主厉声喝斥了他一声。说话的夏大坷身体魁梧如山，也是今日入城的那位持枪将军。只听得他嗓门洪亮如钟，掺和着粗鄙的话语让对面的文官们都皱眉连连。听见郡主的喝斥，他却立马耷拉着脑袋坐了下去，只是嘴里还发出哼唧之声。
郡主也不再理会他，而是向老者认真说道：“邓老，如今木已成舟，北虏皇子已然北归，说什么也没有用了。何况北虏退兵，能保我钦州百姓不受兵祸之灾，北虏使臣同时立约五年内不会再进犯钦州。这对我钦州来说是一件幸事，哪怕再选一次我也会这么做！随后我会将此战经过和释放北虏皇子的缘由仔细呈表上书给朝廷...”
“唉！”邓老重重地叹了口气，“这件事坏就坏在这里！且不说北虏的信誉如何，单单这句话就能置钦州于万劫不复之地！北虏说的可是不会再进犯钦州，而不是大楚！他同样可以袭击靖州，可以出兵楚国东线。我钦州因地理位置显要，历来在北虏的袭扰下是首当其冲的角色。倘若我们在北虏举兵侵犯时一直能独善其身，朝廷本就对拥有十万西凉悍军、拥有钦州民心的郡主颇有猜忌，再加上这件事情传出去，说我们没有和北虏私下会盟结约，恐怕谁都不会相信，推波助澜者更会谣传钦州早已投敌叛国，到时我们真的就是进退两难呐！”
邓老一席话，引得座下一片哗然，连郡主的神情也为之一滞。
北虏当真好算计！不费一兵一卒，既救走了皇子又离间了钦州和大楚之间的关系，到时等到压死钦州最后一根稻草出现之日，便是北虏收网的时候！
“我呸！”夏大坷第一个怒气冲冲的嚎了起来，“那说书的不经常说什么‘飞鸟尽，良弓藏’吗？鸟都还在你头上拉屎，就那么想把弓收走啦？！兄弟们为大楚守卫西北边疆死了多少人？光是这一仗我们西凉军就伤亡一万一千三百二十四个弟兄！咱一共才多少人？拉上州军、辅兵、杂兵，撑死不过十三万。他朝廷给了我们什么？每年给的军饷倒是扣得越来越多！我们在这里打生打死，他们在那边看戏。要是朝廷敢那么做，老子大坷第一个站起来不服！到时候管他什么大楚不大楚！”
“夏将军当前还请慎言！”右边为首的一名微胖的红脸官员站起来看了夏大坷一眼，躬身向郡主说道：“郡主，下官以为夏将军所说，实乃话糙理不糙。如今朝廷对我们的戒备可是秃子头顶上的虱子——明摆着的事。这些年不光不断向钦州安插官员，派遣眼线，就连我们与各州之间的通商也是处处为难，这两年咱们在漕运因各种理由被扣押的粮食就接近一百五十万石。为西凉计、为钦州计，下官恳请郡主早做打算！”此人是钦州经略使朱飞鸣，名义上是西凉行政第一人，在郡主不在的时候同邓老一起处理政务要事，将钦州打理的井井有条。
郡主眉头紧皱，一时陷入沉思。良久过后她才木然说道：
“知我者，谓我心忧；不知我者，谓我何求？”然后郡主冷笑一声，“我周云熙征战沙场七年，数次死里逃生，除了护我钦州土地，护我钦州百姓，还做了什么见不得光的事吗！自古帝王多无情，我那位皇叔还真是不顾手足之情，当今各王府除了我西凉外哪个不是苟延残喘？如今却要把手伸进我西凉来！也是忘记了当初没有我平邑王府，北境百姓哪个不是生活在被北虏烧杀抢掠的恐惧之中，是哪个身在长陵都惴惴不安？现在东有大齐、南有广越之威胁，北有强敌北虏年年来犯，他却还在计较着怎么握紧手中的权力。
谁想犯我钦州，谁就得先从我周云熙的尸体上跨过去！”
郡主站起身来，环顾屋内众人。
这一刻她目光冷冽，气势惊人！仿佛又回到了战场上，面对敌方千军万马而一往无惧！
“我钦州将官何在？！”
“下官在！！”
“末将在！！”
所有人包括邓老都豁然起身行礼，仿佛这一刻已准备多时！
“你们效忠于谁？！”
“下官誓死效忠平邑王府！！”
“末将誓死效忠平邑王府！！”
“你们为何效忠？！”
“为我钦州百姓！！！”
.....
邓老望着此时的郡主，他的双眼早已朦胧，心中充满的不知是欣慰还是苦涩。他邓书良当年随平邑王来到贫瘠的钦州封地，在西凉住了已有二十三个年头。把原本一毛不拔的钦州变成富饶的“西北金州”，这里面的辛楚，不曾经历过的人又怎么会懂？他是亲眼看着郡主长大的，如果不是那些意外的话郡主恐怕早就嫁了个好人家，过上了相夫教子的生活吧？那些意外，呵！平邑王阵前遭人暗算，走的极其突然；小王爷突发奇疾，至今双脚不能下地。这种意外，除了北虏和朝廷之外，又有谁做得出来？
此刻在邓老眼中，郡主的双肩上仿佛压着一座大山。这个女子瘦弱的肩膀上背负着太多太沉重的东西，从她父亲手中接过钦州这个担子开始，她就背负着平邑王府的期望，西凉城的期望，整个钦州军民的期望，她只能够坚强到底，决不能怯懦一丝一毫。她所做的一切，都是为了不让她父亲给自己留下的钦州受到丝毫侵犯！然而，自己是多么希望眼前站着的不是这个高傲、冷峻的郡主，而是一个笑靥如花的平凡女子！先王，是老臣无能啊...
......
“夏大坷！”
“末将在！”
“自我下月进京叙职后，你即刻启程前往关城听从钟老将军调遣，严防北虏进犯，不得有误！”
“末将领命！”
“范一标！”
“末将在！”
“即日起派人接送尚在外的，我平邑王府一系官员家属回西凉，护得家属周全，不得有误！”
“末将领命！”
“朱大人，联系各大商行筹粮，开辟新的运粮之道这件关乎我钦州命脉的大事就嘱托与你了。”
“下官万死不辞！”
“陈叔，你夜镜司即日起开始全力排查潜入我钦州的北虏、朝廷奸细，严防细作传递消息！”
“请郡主放心！”陈大人笑道。这是个面容阴翳的中年人，他笑起来颇有阴森之感，也是当年跟随平邑王来到西凉的几人之一。
“刘大人！”
“下官在！”
“推行青苗法之事不得延误！那些侵占耕农田地的富家绅士如若反抗，强行征收！”
“下官定竭尽所能！”
...
“所有事项，先做万全准备，待郡主从长陵述职返程，即刻实行！”一旁缓过情绪来的邓老，补充说道。
这时，却听见嘈杂声从外面传来。只见一名内卫打扮的军士匆匆跑来半跪行礼：“启禀郡主！军机处失窃了！”
“什么？！”一时所有人大惊！（未完待续）
