少林二僧和武当三子在第三段三条道路时分开,丐帮四位长老一直走在一起。这时群雄分出人手甚多。虽然进洞时有言内里机关暗道,重重密布,可是谁也未曾中伏,只是道路太过分散。
法慧众僧入洞既久,不敢将所有照亮火具用尽,便留出三个,只要照得脚下道路,其余皆尽收起。木樱自恃聪明,寻思楼氏夫妇必以最快方式入洞进谷,洞中道路三、二、三段,虽然先前走的是最近中路,在二段时选了右路,已经偏离中心,虽然在三段时选的是左路,只怕未必就是正确路径。那么如何又是最近的路径呢?她于算术奇门是王八看绿豆,大眼等小眼,只怕也未必能指望得上两个老浑人。一路跟来的施耀先,只会棺材里伸手——死要钱,让他盗墓他没此项手段又怕丢面子,还是捡钱在行。
洞深处,传来呼叫叱骂与兵刃撞击声。峨嵋众弟子行到尽头,已遇一方巨石挡住去路,以剑柄敲击,传来沉重回音,只怕厚度非人力所能破开。正欲回转,背后传来同路众人的怒骂叱喝还有暗器破空的声音。为了安全起见,进洞众帮派都是隔距而行,后人亦都效仿,表示在未寻到山谷出口前,绝不做非分之想。不料压后一队帮派,突然在他们身后射来无数暗器,事起突然,加之洞口光色暗淡,前面数人皆着了道。只听一人朗声道:“在下毒教十三使者,毒手状元朱逸群。此间已被我毒彩虹回天香弥满,各位若是知机,便降了我教,否则只怕一时三刻毒发身亡。”
众人口鼻中闻到一股奇异香味,待要掩住呼吸,已然晚矣。内中一人骂道:“我呸,什么猪一群,羊一只,老爷我只知杀畜生,不知如何向畜生投降。”又有一人道:“尊驾既知我辣手探花杨宜知也在这里,还敢大言不惭,莫非以为我杀你不得吗。”说话间,掷处一镖,那镖曲做九十度,回旋进击,只听啊地一声惨叫,显是方才叫嚷的人,被他一镖几乎将整个头颅削掉,连着些皮肉挂在颈上,镖去如燕,忽地又回到他手中。
毒教十三使者各有一手绝技,这杨宜知的飞燕回旋镖听声辨人,在狭洞中杀人如探囊取物。群豪虽震慑于他的手段,都是刀头上舔血的人,发一声喊,猛冲过来,咕咚数声,有几个功力不深的人,因为施展轻功时无法压制体内毒性,已然摔倒在地。冲过来数人,却因洞中狭窄,吃毒教众人放出暗器,不能闪避,又打落不净,放倒数人。余人复退回去。
朱逸群道:“我毒教彩虹回天香分软麻和增功两种,各位所中是软麻香,此刻纵不投降,过得一时也软麻无力。若无我教独门解药,一个时辰后即毒发身亡。各位想清楚,是让我们进去拿人,还是自己走出来。我们时间多得很,你们生命也宝贵得很。”听得此言,有几人走了过来,朱逸群吩咐手下毒众扔给增功药丸,让他们站在后面,并告之解毒药没有,他们不要妄想反抗,顺从毒尊,每年可领取一次解毒药丸,否则毒发身亡,那可是死而白死。
随着陆续有人走出,朱、杨二人算算只余峨嵋派与几个黑道枭雄。非是绿林中没有硬骨头,本来绿林便少好手,此来虽都是精英,也当不得毒教众人逐步推进,将那些软麻在地的人等拿起喂下药丸。朱、杨二人再等片刻,便入内将峨嵋诸女与剩余黑道人物一并拿下。众人非是没有闻言立即服食随身所带解毒丹丸,只是全都泥牛入海毫无反应。此次毒教复出,策划已久,自不会让他们轻易解毒。
毒教众人将不愿听命的众高手虽解去彩虹回天香毒性,立即服以软麻药物控制,这才撤出洞来。他们兵分四路,入洞前先留下标记,这时已拿了一路峨嵋、昆仑、海南、丐帮四派并一众黑绿两道高手。苟学玑和吕作麻拿了昆仑派,小有损失。范统和费化同海南剑派大打了一场,损失惨重,海南剑法辛辣已极,虽然当年四大高手剑神卓天舒早已不在人世,海南派也沦为二流帮派,但他们的风格未变,范、费二人便吃了些亏。拿丐帮时损失最重,丐帮向来自诩第一大帮,虽然四大长老不是顶尖高手,而且入冬后毒蛇不愿出来活动,还是被他们的毒蝎伤害数人。杜子腾和梁万裤与丐帮长老硬拼了数记,受伤不轻。毒教众人按原定计划,循路返回。
此时木樱与大氏双雄,还有见钱眼开,十分运气地没有碰上毒教众人,而是和少林法智,走了同一条路子。愈走愈远,愈走愈近。
木樱四人一路行来,只见前人背影鱼贯而逝,料想前方必是出口,心中大喜。木樱走在最前,遥见前方遍地奇花异草,花树交映锦簇灿烂,风光无限。她几步奔到洞口,先深深吸嗅了大自然的清香芬芳气息,这才凝眸细看,只见斜对面一挂飞瀑,玉珠溅荡,在阳光下熠熠生辉,料是山上积雪融化而成。瀑布所泻积成一泓清澈碧绿的水潭,时有游鱼飞出,携起满潭碎玉,跌落一地琼波。潭旁倘佯着几只黄羊,斜起脑袋看着他们,见到来人,竟不惊吓逃走。潭边树枝上结满不知名的果子,这山谷之外,冰天雪地,山谷之内,却春意盎然,魔教教主与夫人居住在此,果真是神仙福地,鸳鸯伴侣。让人好生羡煞。
木樱欢呼一声跳出洞外,却见谷中一方立着几个少林僧人,几个武林豪客。原来那谷中尚有几间房屋,一个金冠鹤发金带束腰身材修长双目湛然的老人立在他们对面。那人腰上悬着一面牌子,上面云波摇曳,正是木樱那日在酒楼所见那情圣秦护花腰中悬牌。