日薄西山，霞光万丈，满院子火红的石榴花已是开到最盛，又因这霞光愈发灿烂。如此美好的光景，凭窗而望的苏采似有些心不在焉。
蜿蜒的石板小道尽头，一个熟悉的身影自远而近。苏采面上立刻扬起笑脸，忙起身下楼，出门相迎。
“爹。”
见着女儿娇俏的模样，苏泓当下晴朗了几分，携着女儿进门去了。
丫鬟小云已经备好冰镇的汤水，放置案前。苏泓直径走过去，喝上一口，燥热去了大半。见着妻子并不同往日那般身旁侍候，出声问道：“你娘呢？”
苏采坐到苏泓旁侧，“娘去祖母那儿了，说是提一提搬家的事儿。”
苏泓点点头，府邸早已修葺完毕，总是住在娘家被外人所道，也不是那么回事儿。夫人聪慧，她自是知道如何应对老太太，总是比自己出面来得稳妥。
苏泓这边思量，苏采杵着下巴，眼神略有呆滞，一副心事重重的样子。半晌才出声，“爹…今日可是去招安了？”
“是啊！结果如预料的那般。”苏泓饮了一口汤水，眼前闪现那粗壮汉子坚毅的面容。
“他拒绝了？”苏采急忙问道，心跳如雷，小脸煞白。
“嗯！而且很干脆，倒是有些意思。”苏泓笑笑，女儿今日怎关心起衙门里的事了。
苏采当下反应过来父亲眼神中的一丝诧异，忙解释，“那岂不是在南郡埋下了祸患，怕是又有人将遭难了。”
苏泓摇摇头，“我瞧着那汉子不像是十恶不赦之人，莫不是其中有什么误会！”
“爹！”苏采激动的站起身，焦急道：“坏人脸上岂会写着坏人二字，您千万不能让贼人给欺了去，否则遭殃的可是手无缚鸡之力的百姓啊！”
“丫头，若不然你也跟着爹去衙门吧！”苏泓宠溺的看着女儿，如此正义凛然的女儿他还是头一次见着。男人喜欢儿子天经地义，苏泓也不例外，温柔可爱的女儿他爱在心头，调皮伶俐的儿子他亦喜欢。只是妻子的身子不宜再孕，这份儿心思便寄托在了女婿身上，想到这儿，心里又明朗了几分。
苏采面上一红，挽着父亲的胳膊，撒娇道：“爹…女儿是关心您呢！怎还拿我玩笑了！”
“哈哈！”苏泓开怀大笑。
“我在院儿门口就听见你父女俩在说笑了，怎的是今儿回来捡到金元宝了？”苏氏跨门进来，笑脸盈盈。
“娘…”苏采甜甜唤道，上前依在苏氏身旁，亲近万分。
苏泓又哪会输了女儿，一把将妻子揽在怀中，分毫不让。一家人妙趣横生，其乐融融。
每月中旬，赵老太太有三日需吃斋念佛，为儿孙祈福。这几日，各院子都独自开火，不必去打扰，已是约定俗成。
赵老爷子去世后，赵老太太心力交瘁，加之年事已高，管理赵宅的重任就落到了二儿媳妇儿赵氏的肩上。赵氏是个玲珑之人，做事沉稳，倒也得老太太欢心。自从得了赵晖后，待其不比三个女儿差。如今赵氏已有五个月身孕，老太太却从未提为儿子纳妾一事，只是派了几个得力的丫头扶持，分担内务。这份儿心却是难得，赵氏满心感激，对待一家子更加上心。
赵氏事物忙，身子重，不便经常走动。只每日送些美味的糕点去后院儿苏泓一家，还让赵晖陪着大姨、姐姐说话，两家人关系十分和睦。
这日，赵晖照例端着棋盘找姐姐下棋，蹦蹦跳跳进了门，其母赵氏由丫头搀扶着走在后头。
宽大的洋槐树洒下一片绿茵，其下摆着桌椅，苏氏母女二人正围坐着绣绢子，丫鬟小云立于一旁为二人轻摇绢扇。
“大姨，姐姐。”
赵晖一一行礼，苏氏忙招呼他过来，也瞧见了身子丰腴的赵氏，快步走过去，替了丫鬟的位置，甚为关心，“日头这般毒，怎亲自过来了，若有事唤个丫头来便好！莫累着了！”
因着怀孕，赵氏气色甚好，一身桃红绸衫映得面庞桃花般娇艳，身子高挑丰腴，小腹凸起，更是别有一种妩媚之色。如此**，也难怪赵承德没有纳妾的闲心。相较而言，苏氏则显得寡淡，整个人温和素雅，仿若夏日河塘中玉立亭亭的白荷。苏采便是继承了她这一特质，不过却似睡莲，半是清新素雅，半是娇俏柔媚。
经由苏氏牵着，赵氏满脸的幸福之色收不住，“不碍事的，走走就当活动身子骨儿，肚里的小家伙昨日开始能动了。”
苏氏惊喜，“这才五个月呢！我怀采儿那会儿，硬是等到足足七个月才伸出胳膊踢腿儿。瞧这调皮模样，应是男娃，没错！”
赵氏一脸喜色，低头，看着圆鼓鼓的肚子，这一胎承载了一家子的期盼，倍感荣耀。
姑嫂二人携手走过去，苏采起身向赵氏行礼，让出位置，与表弟坐到里头，摆弄棋子。小云麻利看茶，遂与赵氏的两个丫鬟立于一旁。
赵氏饮了几口茶，便道明来意，“大姐，我是来与你商量娘寿宴一事。往年多是娘亲自操持，而今，她怕是没那份儿心思了。我想着不管如何还是办一场，让她老人家高兴高兴。因着爹去世，府中沉闷的很，让人心中徒增悲愁。如不然，就借这次机会冲冲也好！”
苏氏点点头，“说的是，娘就是嘴硬心软，虽说不必麻烦，却比谁都喜欢热闹。不过到底爹才去不久，还是不宜大肆操办。”
“这个我懂，就请些自家的亲戚，吃顿团圆饭。再请一出戏班子，搭台戏，一家人围聚一起看戏。又有几个小家伙打打闹闹，定是能热闹起来。”赵氏一双眸子，光芒尽显。
“弟妹考虑甚是周到。”苏氏拍了拍赵氏的手，“能娶到你这么能干的媳妇儿，是承德的福分，也是赵家之幸！”
赵氏低头一笑，“大姐过誉了，能当赵家的媳妇儿才是我的荣幸。”
“嘻嘻嘻！”
一旁下棋的两个小辈儿一番对视，掩嘴嬉笑。苏氏侧目，却也是一脸笑意，抚了抚赵晖的头，“你姐弟俩笑什么，我可是有说错？”
赵晖性子沉稳，若是单他一人在场，定是不敢这般表露自己的情绪。这会儿姑母问上话，便有些窘了。苏采瞧见弟弟的为难，主动开口，“娘说的没错，舅母说的也没错。只是我和晖哥儿觉得咱们自家人，何必那般客气！”
“你这丫头！”苏氏睨了女儿一眼，也笑了，“不是我们客套，这是相处之道，你年纪小，不懂人事，待许了人家自然就明白了。”
“大姐说得是，家家都有一本难念的经。我算幸运的，内宅清净，娘和姐姐们都是宽厚之人。若是嫁进复杂人家，每日过得便是算计的日子，再没个说好话的嘴，早晚…”赵氏点头赞同，说到这儿便停住了，瞧着苏采僵住的小脸儿，立马缓和语气，“不过，采儿你放心，挑夫婿有你爹娘把关，自会挑个称心的！还有舅舅和两位姨，保准让你过上甜甜蜜蜜的日子！”
本是煞白的小脸儿，这会儿已是爬上红霞，苏采低下头，娇羞道：“舅母你快别说了…今儿不下棋了，我回屋绣绢子去了！”
道完，放下手中的棋子，慌乱起身，进屋掩上门。娇柔的身子靠在门后，耳边仍传来姑嫂二人的说笑。
“是不是我说得太过了？”
“无碍，这丫头就是面子薄。平日里我与她爹不说这些，她自是不会去想，如今年纪已到，经你一番提醒，也该长个心思了。”
“倒也是，就是咱们不急，娘怕是也整日想着给采儿寻如意郎君。前些日子，说起远方侄孙跟采儿年纪相仿，生得俊朗，满腹文采。在今天秋闱中举，明年开春便要上京参加科举了，若是得个好名次，随便谋个官职，都是不得了的！”
“这孩子我听说过，却是不错，不过也得二人合眼缘。”
“那就见上一见！若是办寿宴，姨母一家是得请的，娘比咱都热心，届时定会嘱托妹妹将侄孙捎上，只是咱们不能声张，若是二人没有缘分，也不会闹得尴尬。若是看对眼了，那就皆大欢喜了！”
“还是弟妹想得周到！”
…
苏采只觉面上火烧一般烫，她双手掩住耳朵，试图阻扰那些羞人的字句，却又不由自主的将手指漏出缝隙，探得一二。只是越往下听，一颗心跳得越快，似要蹦出来，满是异样情怀。那一丝莫名的悸动，似一首欢乐的曲子撩拨沉寂的内心。
那男子…真有舅母说得这般好？
