不过瞬间他就平复了自己的情绪，皮笑肉不笑地回头瞥了云染一眼，拖长了声音道：“要不，您先请？”
“不必了，还是潼长老在前带路吧。”少女淡淡道。
两人说话都未刻意压低声音，当下许多在附近的术士都听见了他们的交谈，立刻偷偷好奇地打量向他们。
“这女子是谁啊？竟然敢对大长老吆喝？”
“不知道，看不出她的修为。难道是哪一位隐居的前辈不成？”
“莫非她是圣术士？还没有见潼长老对谁这么客气过。”
各式议论纷纷扬扬地飘来，让潼奇的面色有些愈发铁青，这些人难道看不出他心底的怒火已经快要喷涌而出了吗！
“大长老，您这么着急召集我们大家前来是何事？”一道慵懒的声音，穿过那些围着云染一行人一起朝着城中心祭坛走去的人群传了进来。
“呦，这不是何言么？怎么成了这个样子？这样子还能和我比么？我看已经不用比了吧。我既是洛南长老的弟子，也继承了他的长老牌。二长老的位置理应由我继承。”
男子的话，让周围的人都静了静，自觉让开一条道路，露出一名戴着花哨面具，肩膀上卧着一只小兽的黑衣人。
“兰恭！”万闲认出来人，发出一声怒吼，作势欲扑下去，被云染暂时拦住，却仍瞪着一双眼睛，不善地盯住了对方。
兰恭显然也有些意外，没料到会在这里见到他们。当下目露警惕，却是看向了潼奇。
“大长老，暗夜蔷薇的规定，外人不得入夜城，您将他们带来是何意？”
“兰恭！”潼奇的声音带上了几分压迫，显然十分不悦，“你既是洛南弟子，就是我的后辈。我要做什么。你有什么资格质疑！”被云染一路压迫的怒火，再也忍不住，让他朝着兰恭发泄出去。
兰恭藏在面具下的脸更加阴沉了几分，还未等他开口，一道淡漠的女声已经道：“潼奇，既然有人质疑，你不给大家解释解释我们的身份吗？”
此话一出，潼奇深吸一口气，目光闪烁半晌，猛然回头看了云染一眼，竟露出几分似耻辱似被迫的神色，裂开一丝笑意。
“谨遵云染统领的号令！”苍老的声音缓缓响起，带着浓浓不甘和倦意。
一路上都没好脸色的潼奇，这一会当着这么多人的面，居然还朝着少女弯腰行礼，立时引发下方喧嚣。
“大长老刚刚说什么？他竟喊那十几岁的小姑娘统领？”
“咱们暗夜蔷薇什么时候有过统领？不都是四大长老一起执政吗？”
“不，我倒是听说好像创始人有规定，得蔷薇令者就是暗夜蔷薇的主人。”
“没错，云统领就是蔷薇令的继承人。”潼奇惨然一笑，“所以今后，她就是你们的统领了。日后，你们要谨遵云统领的领导。老夫年岁已大，恐怕再难担当长老一位，还请云染统领准许我辞退！”
铿锵有力的声音，让下方静了静，转瞬间却爆发更加激烈的争执。
“大长老，您在开什么玩笑！让我们听从这个小姑娘的领导？”
“这哪里来的小姑娘，拿着块令牌就想当咱们的统领，咱可不认！”
“就是，暗夜蔷薇什么时候有过统领，以前没有，以后也不会有。咱们只听从大长老的领导！”
刺耳尖锐的话语，在人群中炸开，瞬间席卷了整座城中的术士。
愤怒、质疑、讥讽，各色眼神，刀一般投向云染。当然，其中也有差不多三分之一无任何表现，静默打量着云染之人。
少女只静静看着眼前的一幕，脸上无一丝难堪，也无一丝愤怒。
“好。既然大长老想要养老，我自然要放。”清脆的嗓音响起，让一切纷杂的揣测全部沉寂下来。云染看着潼奇笑笑：“大长老，把你的长老令拿出来吧。”
潼奇的脸色僵住了，指尖泛白。他没料到云染居然真的敢顺水推舟就撤了自己的位置。夜城里的人，现在几乎大半都向着他，还没有人承认云染的地位，她怎么敢这么做！
少女看着他，笑得云淡风清，见潼奇半晌未动，便淡淡开口道：“看来大长老确实年岁已高，不记得长老令去哪了。那我就帮长老拿出来罢。”
说着，她在众目睽睽之下举起蔷薇令。一道暗影从令牌之中蹿出，没入大长老的胸口。
潼奇当下就觉得放置在胸口的长老令一阵灼热，然后放置着令牌的地方突然一空，他不由惊呼一声，“长老令！”
“大长老，哦不，现在你已经不是大长老了。”云染轻轻一笑，晃了晃手中的令牌。
这一幕，让一些对云染的身份有些怀疑的术士也开始认真正视起她来。悄无声息就能从大长老的手中夺走长老令，恐怕她手中的蔷薇令果然是真品。一时间，下方人的面色诡异变幻起来。
“你！”潼奇发出一声怒吼，眼中愤恨毫不掩饰地喷出，几乎就想上去强抢。然而，就在这一瞬间，他感觉到自己和长老令的精神联系在被缓慢斩断，一时大骇。
暗夜蔷薇的长老令并不只是一个简单的身份象征而已。在长老令中同样蕴含着斐煊留下的两部功法。只是，一来是残缺的，二来四块令牌中都记载着不同的内容，所以除非四位长长老同心协力，否则只能学会不到四分之一的东西。
此外，长老令还可以控制夜城内外许多密室机关。失去长老令，就等于真的失去对暗夜蔷薇的控制了。所以在发现自己和长老令的精神契约被解除时，潼奇彻底慌了。
看着云染表面笑意盈盈，却暗露讥讽的眼神。潼奇定了定神，沙哑苍老的声音终于响起，带着一丝妥协，“老夫，老夫方才想想，还是愿再为暗夜蔷薇贡献出一份自己的微薄力量，望大统领成全。”
这一声大统领虽然还是带上了几分不甘，比起先前，却仍要情深意切许多。不管是不是暂时虚以委蛇，都算是在夜城人的面前认了云染的地位。
