蜀道难，难于上青天！侧身西望长咨嗟。相信很多人对四川的了解，就是从李白的这首诗开始的。方朔由洛阳经汉中一路行行复行行，除了大城市相对繁荣一些，其他地方都破落不堪，许多县城人口不足千户，路边皆是废弃的建筑村落，田地大片荒芜，偶有累累白骨散落在荒草丛中。去蜀地益州的道路只有这条石牛道，古称栈道。实为一山谷，宽不过500米，有水依山而行，两边都是海拔1000多米的高山，这两条南北走向的山脉一直通到蜀地，有四五百里长。此道高低起伏，怪石嶙峋，经几代人的努力，现已开拓出一条宽近十米的蜿蜒小道。石牛道是北方进入蜀地的咽喉，在这个峡谷里修有两座军事要塞，辅以多处镇戍。北面的是益昌县，归北魏防守；南边的是白水县，归梁防守。说起白水县，大名鼎鼎的剑门关就在此处，只见两旁断崖峭壁，峰峦似剑，两壁对峙如门，着实险峻，不愧是“剑阁峥嵘而崔嵬，一夫当关，万夫莫开”！两座要塞中间大约有着100里的缓冲区。方朔在这条道上已经走了三天，望着两边雄峻的山壁和满眼的翠绿，先前的兴奋惊叹早已消失的无影无踪，只剩下旅途的寂寞和无奈。这三天之中，只遇到了2拔人马，一群衣衫褴褛的难民，拖家带口，满含希望地由北而南；一队同样满脸菜色的役工在几名士兵的监督下由南往北运送物资。
第五天，路渐渐地宽了，路况也好了许多，方朔的心情也仿佛变得好了起来，这条该死的路，终于要走完了。就在方朔准备吟两句诗以表达自己兴奋之情的时候，突然一声大喝传来：“呔！此山是我开，此树是我栽，要从这里过，留下买路财！呀呀呀！”唬的方朔差点栽下马来：“我靠，不是吧，哥们像有钱的人吗？”放眼望去，路侧涌出十来个人，为首一大汉，估计身高有一米八多，右手捉把大刀，正气势汹汹地指着方朔。再看其他人，方朔乐了，这哪是山贼啊，分明是一伙叫花子嘛，穿什么的都有，好几个人的衣服都看不出原来的颜色，扯的一条一条的。再看他们手中的“武器”，几乎清一色的木棍，还有一个长的比较猥琐的家伙手里竟拿着一块石头。看着这帮瘦骨嶙峋，满脸菜色，装腔做势的“山贼”，方朔不由的裂了裂嘴，又是一帮逼上梁山的良民啊，看来益州也不是一片乐土。
“打～～打～～劫，值钱的东～～西都拿出来！”站在壮汉身边的猥琐男抑制不住兴奋，手舞足蹈地喊道。同时一脸崇拜地对着壮汉说道：“牛三，不，牛哥，不不，是老大，老大，那小子不会是被这阵势给吓傻了吧，能骑得起马，肯定是头大肥羊啊！”为首那人姓牛，叫牛三，因为有着一身好力气，为人又热心仗义，所以一帮兄弟认他做老大。今天是他们第一次出来打食，没想到就碰到方朔了。开头那句行话，还是牛三小时候听书学来的，没想到今天派上了大用场。
“嗯，我看差不多，陆飞，接下来该怎么办啊？”牛三对那猥琐男问道，他虽然表面镇定，心里却一直在打鼓，难不成上去就抢？
不待陆飞回话，这边方朔已经观察完了，看这些人不似穷凶极恶之辈，估计刚做这个不久，如果把他们收服了，对自己今后的计划应该有很大的帮助。说起来，方朔遇贼也不是一次两次了，以前没有这个心思，不是赶跑了事，就是略加惩戒，因为他也知道，绝大多数都是活不下去的老百姓被逼出来的。说实话，中国的老百姓是最能知足的，只要有口饭吃，谁会想着去造反呢？
“各位好汉，兄弟借道去益州讨口饭吃，相见即是有缘，我这里有些钱财，如果你们之中有人能打得过我，我全部奉送！”说着，打开包袱，里面装着一块块的黄金，足有百斤之多，黄澄澄的闪花了众人的眼睛。说起这黄金，估计洛阳、汉中那边得闹翻天了，为了搞点启动资金，方朔只好找那些豪门大户接济些许了。
“欷～～”对面传来一阵很夸张的吸气声，最搞笑的是那个陆习，圆睁着大眼，仿佛这样就能把面前的黄金收到眼睛里，大张着的嘴里流下不明液体而不自知。
“金子！是金子啊！”
“这么多的金子啊，我在周老爷府里都没见过这么多金子！”
“哈哈，老大，听我陆飞的没错吧，发了，我们发了，大家都有饭吃啦！”
……
方朔并没有打断他们，对面的人没有一起冲过来抢黄金，这让他对这伙“山贼”有了更多的好感。爱财是人的天性，而懂得取舍，却不是每个人都明白而且能做到的。方朔能给他们财富，却不能把自己的身家性命交给在金钱面前把持不住的人。
“打赢我，金子是你们的，如果打不赢呢，你们～”方朔又接着说道，至于对方输了如何，他并没有提出来。
“输了就输了呗，大不了金子我们不要了！”话一说完，那个山贼也觉得不公平，躲到大伙后面去了。山贼们互相看了看，身上的破衣，手中的木棍，除了命，他们一无所有。
“如果我们输了，这条命就是你的，任你差遣！”陆风高声说道，然后陆飞趴在牛三的耳朵上说了几句话。
“哦？你能代表所有人吗？”方朔饶有兴趣的问道，看向其他人。
“可以，如果我们输了，我牛三这辈子给你做牛做马！”
“我们听老大的！”
“既然如此，我们开始吧，你们谁先来，还是一起？”方朔一脸微笑。
莫名的兴奋过后，山贼们一致决定让他们的老大－－－－牛三担负起比武夺金的重任，顺便小小教训一下那个大言不惭的小子，对于牛三的本事，他们太了解了，寻常三五个人不是他的对手。在他们眼里，金子已经是自己的了。
“兄弟牛三，这次被逼的没办法带弟兄们出来，只是想搞点财货填饱肚子，小兄弟你放心，我不会伤你的。”牛三越众而出，一脸惭愧地向方朔抱拳道。
“牛当家不用留手，有什么本领尽管使出来，各凭本领说话。”方朔不紧不慢地说道，一脸无谓。
“那就得罪了！”话音一落，牛三前跨一步，右手大刀横削过来，劈的空气呜呜做声。方朔有心试探牛三的力量，所以并没有后退，对着牛三的大刀，也是一招横扫。只听咣地一声，两件兵器猛得朝后弹去，双方各后退一步。
“这小子还真有几分蛮力！”方朔抖了抖有点麻的右臂，虽然自己没尽全力，但也足以说明对方有几分真本事。
“唔，真想不到这公子哥竟然有这么大的力气，看来对方不简单，最起码我不用担心伤着他了，为了身后那几十张嘴，今天说什么也要拼一下！”牛三大喝一声，连跨两步，跳起来对着方朔就是一个直劈。
“这小子还真拼命，一点都不防守，自己虽然一枪就能解决他，却也起了爱才之念，如果能好好培养一下，那也是一员猛将啊！”抱着这个心思，方朔采取了守势，一把长枪舞得密不透风。众人只见牛三大刀大开大阖，威猛无俦，方朔长枪左支右挡，虽守而不乱，两件兵器因碰撞发出了乒乒乓乓的震响。
“牛哥～～威猛！”
“老大，加油啊，赢了我让妹妹如花嫁给你！啊～别打”一个脸长得很有层次的山贼高喊！
正在大刀阔斧的牛三听了一个踉跄差点撞到方朔的枪上，也不管方朔了，回头大吼：“王二你丫的给我闭嘴！”方朔朝对面望去，却发现好像少了一个人，再细看，却是有个倒霉鬼正双手抱头倒在地上呢，估计就是那个要嫁妹妹的王二了，嘿嘿！
出了这场闹剧，两人也打不去了，方朔大致摸清了牛三的本事，牛三呢也清楚不是方朔的对手，别看自己攻得猛烈，累个半死，却摸不到对方一点，而方朔却只守不攻，显得游刃有余，高下立判。
“我不是你的对手，以后，这条命就是你的了。”牛三把刀往地上一扔，对着方朔倒头便拜。
“老大！”“怎么回事？”“比试结束了？”“你怎么会不是他的对手？”众山贼七嘴八舌的问起来。
“我的确不是主人的对手，你们没发现吗，我虽然一直在攻，却奈何不了主人半分，如果继续打下去，也坚持不了多久就会累趴下！”牛三仍跪在地上，摇着头解释了下。
“怎么？你们不相信我，还是想反悔？还不快来拜见主人！谁想挑战主人，先过我这一关！”牛三声色俱厉。
众山贼面面相觑，最后在陆飞的带领下一起向方朔拜了下来：“我等参见主人！”
“快快起来，当不得如此大礼，今后我们就是兄弟了，有我一口吃的，决不让兄弟们挨饿！”方朔快步向前，一一扶起了众人。
