日薄西山，夕暮斜垂，树林内清风徐来，吹得满地绿叶在火红光泽中飞舞盘旋。远处小径缓缓走来两个人影，正叽叽喳喳说个不停，然其中大半是一少女清脆声音，间或掺杂一两声少年回应。
二人行到近处，说笑声越发清晰，只闻那少女道：“好在江伯伯功夫不逊，云臻那老家伙也没派人去攻千雪山庄，不然我可又要激战一场，累得双手遭罪啦。”
说完小嘴一嘟，妙目中闪着一些不满之意。
唐翎原本脸色低沉，待听这一句，更是面露不屑，鄙夷道：“江伯伯，江伯伯……你和他很熟么？”
萧瑟瑟不以为然道：“这有什么，若不是因为你三番两次招惹我，我说不定也会叫你一声‘翎儿哥哥’呢！”
唐翎一听这句话，立马停下脚步来，捂住胸口大大地喘了口气。
萧瑟瑟大奇，凑过来道：“你在干什么？”
唐翎道：“没什么，爷只是平复一下这种恶心的感觉。”
萧瑟瑟眼睛眨了眨，想了一会儿后，忽然一腿踢过去道：“你这贱人。”说完，掉头就走。
唐翎气得脸罩乌云，凶神恶煞地尾随上来，正要抬起双手往她后颈一掐，忽听周围风声有异，当下恢复正经脸色，道：“快站住。”
萧瑟瑟乖乖地停下来，回头道：“怎么啦？”
唐翎警觉道：“这林子里有人。”
萧瑟瑟哼道：“废话，你当我是鬼么？”
唐翎斜了她一眼，“老子也是人。”说完一个激灵，忽然发现自从碰上她后，他开始习惯自称“老子”，因为单只一个“爷”字已不足显出他那股子霸气，更别提是以往的“小爷”了。
萧瑟瑟眨巴眼睛，将唐翎上前打量一番，认真摇头道：“不，你是禽兽。”
唐翎青筋暴跳。
萧瑟瑟又摇头道：“不，你不是禽兽。”
唐翎微微暗喜。
萧瑟瑟一拍大腿，惋惜道：“你实在禽兽不如！”
唐翎忍无可忍，走上来将她衣襟一抓，森森道：“老子真想弄死你啊！”
萧瑟瑟呆呆看着唐翎，似还没有反应过来，便在这时，方才那种异样又一次袭来，唐翎耳力甚好，当下察觉，松开萧瑟瑟道：“这里除开我二人之外，还有一人，且武功极高。”兀自一想，沉吟道：“难道是云家堡派来的人？”
萧瑟瑟理好被唐翎抓乱的衣襟，又一脸看色鬼的表情看着他，道：“不就是云家堡的人么，怕什么？”
唐翎笑她孤陋寡闻，“云家堡流云剑法威震天下，此人内力又是极深，若当真是云臻派来的人，你我二人恐怕都得成剑下亡魂。”
萧瑟瑟听后哈哈一笑，鄙视道：“流云剑法算什么，也就在你们中原耀武扬威罢了，在我们关外，连提都不止一提！”
唐翎挑眉道：“那依你看，谁的剑法才是天下第一，举世无双，配得上在你们关外家喻户晓啊？”
萧瑟瑟嘻嘻一笑，道：“自然是我教剑皇大人，穆南山啦！”
话声甫毕，只闻头顶一声低笑，萧瑟瑟抬头一看，正见空中绿松飞舞，一人翩然落下地来，晃着酒壶往树上一靠，哈欠连天道：“刚刚是谁在夸我啊？”
萧瑟瑟一见那人，立时双眸发亮，笑眯眯地扑上去道：“南山哥哥！”
穆南山靠着树干，笑看萧瑟瑟跑上来，待见她肩上伤口，立时面色一变，皱眉道：“怎么又弄成这个样子？”
萧瑟瑟像个犯错的孩子，在他面前两步远处停下来，低下头道：“瑟瑟知错啦。”
穆南山叹了口气，见她伤口已包扎好，便也不再担心，只道：“你去云家堡了？”
萧瑟瑟乖乖点头，这时唐翎跟着走上前来，穆南山一看他容貌，登时微微一震，脸上寒气一闪而逝，挑唇道：“哪儿来的臭小子。”
唐翎闻声皱眉，正想回一句“爷我哪儿臭了”，忽意识到眼前这人功夫深不可测，又是魔教剑皇，恐是不好招惹，遂只一笑道：“晚辈唐翎，见过穆前辈。”
他生性向来不拘形迹，故而对魔教无太多偏见，否则也不会出手救下萧瑟瑟，这厢见得传闻中的魔教剑皇就站在面前，虽说并无荣幸之感，但意外还是占有几分。
昔闻关外天月教高手如云，除开修罗、紫微、天机、无渊等四大门户外，还有一人尊于万人之上，那便是魔尊贴身护卫——剑皇。
思及此处，唐翎微一蹙眉，他以往听得各种传闻，一直以为传说中的这位剑皇大人要么是个杀人不眨眼的魔头，要么是个冷傲潇洒的孤独浪子，然今日一见，才知这人大大咧咧，不修边幅，若真要说魅力，也不过是透着一股似痞非痞的男人味罢了……
唐翎缓缓对上穆南山双眸，只见他目中情绪有些复杂，片刻才化作一声嗤笑，道：“唐门的人……。”
唐翎略一凛，道：“前辈识得我唐门中人？”
穆南山笑道：“暂时还没有这分荣幸。”
萧瑟瑟听后大感不满，走上来道：“呸，他们唐门人有什么了不起？不认识才是我们的荣幸呢！”
说完，往穆南山身上一贴，亲亲密密地挽住他手臂。
穆南山比唐翎高大许多，故而萧瑟瑟这般搂着他，显得对唐翎有强烈的敌对之意。唐翎自然不爽，但并未形于颜色，只微微一笑，道：“不知前辈怎么会在这里，难道也是听闻蜀中出事，为霍伯父而来？”
穆南山嗤地一笑，道：“那老头的事，我可不管。”低头看一眼萧瑟瑟，见她一脸气鼓鼓模样，实在觉得可爱，便捏了捏她的脸蛋，道：“多大的人了还这么缠着我，不害臊。”
萧瑟瑟仰起脸来，甜甜道：“那有什么关系？管我多大，你都是我的南山哥哥啊！”
唐翎在旁抖了抖，落下一身鸡皮疙瘩……
穆南山哈哈大笑，似十分受用，拍一拍萧瑟瑟的头道：“乖。”便要再说什么，忽的面色一变，萧瑟瑟扑闪眼睛，只见他脸色肃然，耳根微动，忙问道：“怎么啦？”
穆南山不答，只微一侧头，继续细听远方动静，片刻后，忽地双眉一敛，道：“不好！”余音未稳，人影已闪入西边树林中。
唐翎和萧瑟瑟均是大吃一惊，一时茫然无措，两人各自呆怔片刻，才听唐翎幡然醒悟，大吼一声道：“快追啊！”
萧瑟瑟“啊”一声，蓦地惊醒，当下跟着唐翎飞身追去。
唐翎和萧瑟瑟疾奔许久，终究还是是追不上穆南山身影，眼看天色渐暗，树林深大，只得相继停下身来，在林内边走边歇。
天边云层浓厚，故而林内暂且幽暗一片，未有月光普照，两人走了一阵后，四周更显森然。萧瑟瑟有些害怕，两颗眼珠一转一转，忽听身边草丛中传来一声窸窣，当下一惊，往唐翎身上扑去，“啊！”
唐翎被她撞得全身一抖，咬牙忍了一会儿，才回头道：“你有病啊？”
萧瑟瑟委屈道：“我……。”松开唐翎，头一低，“我害怕。”
这时云层缓缓展开，漏出皓月一角，星点光泽洒在萧瑟瑟鬓角上，衬得她如林中小兽般，有种动人的灵韵。唐翎素来偏爱美人，这般一看，便也懒得计较她，只懒懒道：“一个破林子有什么可怕的。”
说完又走，萧瑟瑟眉头一蹙，便要跟上，又觉得旁边阴气森森，忙不迭道：“你你你……你不怕么？”
唐翎边走边道：“我连你都不怕，还有什么可怕的。”
萧瑟瑟无暇计较他弦外之音，走着走着，忽觉脚上被一东西绊了一下，立时惊呼一声，站在原地不敢动弹。
唐翎叹一声，回过身来道：“又怎么了？”
幽月下，萧瑟瑟一双杏目睁得奇大，语无伦次道：“这里……这里……。”
唐翎不耐烦道：“这里什么啊？”
萧瑟瑟缓缓低下头去，又缓缓抬起头来，簌簌发抖道：“这里……有一只手啊……。”
唐翎闻言变色，两步一并赶上前去，果真见萧瑟瑟脚边横着一只手臂，而那人大半身影掩藏在树边草丛中，暗夜之下，全然看不清晰，只得见她一直微微发抖。
唐翎忙将萧瑟瑟拉到身后，环目戒备道：“此处有些怪，你小心些。”
萧瑟瑟抓着他衣角，点头如拨浪鼓般。
唐翎脸色肃然，蹲下身去，将地上那人扳过来，借着天上流来的月光一看，立时脸色乍变，“木兰！”
萧瑟瑟闻言大惊，“是木兰姐姐？”凑近一看，果真见霍木兰满身是血，赶紧检查她身上伤口，却发现她全身完好无损，这些血似乎是别人溅来的，道：“放心，木兰姐姐她没受伤。”
唐翎无暇回应，只将霍木兰抱进怀中道：“木兰，你怎么了？”
只见霍木兰双眉紧皱，冷汗凛凛，全身一直在发抖，半天才颤声道：“药……药……。”
她呼吸急促，声细如蚊，唐翎低头细细一听，这才会意过来，从她怀中取出一个小瓷瓶，倒开一看，正见一颗朱红药丸躺在掌中。
霍木兰伸手将药丸拿来，便要吞进腹中，忽见唐翎右手挥来，将那药丸打飞在地。
霍木兰大惊道：“你……你干什么？”
唐翎亦是满脸惊愕之色，看着她道：“我还想问你要干什么，你知道那是什么东西吗？”
皓月如银，透过头顶繁茂树叶漏下来，洒在霍木兰苍白的脸上，她低声道：“我自然知道……。”
奋力推开唐翎，往树脚那颗药丸爬去，脑海中浮现出不久前那腥红的一幕，一双眼睛逐渐通红，逐渐湿润，“那是他给我的保心丹……。”
她竭尽全力，伸手去捡草丛中的那颗药丸，想起雪山小筑外飞舞的梅瓣，想起孤山冷月下蚀骨的酒香，想起这世间所剩无几的温暖和希望，眼泪一颗一颗地落下来，哀声道：“我还留了一条命在他那里……我还要回去，我还要报仇……我不能，就这么死掉……。”
唐翎见她此举，更是着急，茫然不解道：“什么他？什么保心丹？！”眼见霍木兰捡起药丸来，又要吞进嘴中，忙冲上去制止她道：“不许吃！”夺下药丸，用力捏成粉末，往身后一撒。
霍木兰看着那朱红粉末，双瞳赫然睁大，只听唐翎森然道：“这根本就是摧心丸，我身为唐门中人，还会连这点毒药都辨不出来么？！”
霍木兰心中大震，片刻后，竟噗一声喷出一口血来，萧瑟瑟在旁一见，登时大惊失色，冲过来道：“木兰姐姐，你怎么了？！”
唐翎亦是惊惶交错，抱住她双肩道：“木兰！”
只见霍木兰脸色惨白，吐气如丝道：“你刚刚……说什么？”
唐翎不解她何故如此，一时也是茫然无措道：“摧、催心丸。”
话声甫毕，只见霍木兰双目中泪光一闪，脸上露出似愤似悲的笑容来，哑声道：“怎么……会这样？”
唐翎忙将她抱起来道：“我这便送你去找大夫，木兰，你撑住！”
霍木兰哭泣道：“我不要……。”
唐翎心急如焚，便要劝她别再说话，影响病情，忽见她眼泪迸流，气喘连连，声音中透着绝望道：“我……我要见他……。”
唐翎怔道：“谁？”
霍木兰看着天外那轮孤寂的冷月，脑中反复是那人或怒或笑的神情，只觉一颗心更发剧痛起来，便连当初被云旭背叛，也不曾如此过痛彻心扉过。
她气息奄奄，苦笑一声道：“沈未已……。”
唐翎一愣，便要再问这沈未已是何人，忽听萧瑟瑟在后道：“雪山小筑神医，沈未已！”
霍木兰展颜一笑，双睫上落来一点一点雾花，含泪道：“对……就是他……。”痴痴看着山外孤月，只觉那月影越发朦胧，好似那人不染尘埃的背影，隐逝在一片黑暗之中。
