纪小柔的尸体，是在凝香堂的床榻上被发现的，那是她自己的宫，除去几个宫女别无他人。没有人知道她是如何死去的。她毫无痛苦的死去，脸颊依旧毫无血色的白，没有任何表情。
就在同一天，张敏的尸体，从太液池的莲花下浮了上来，耳鼻口中糊满淤泥，死的样子都很狼狈，看到的人都吓的尖叫连连。朱见深没有更多反应，只是摇头叹息，下令予以厚葬。已赐名为朱祐樘的皇儿，哭的特别伤心，父皇，是谁害死了娘和张公公？一定要把凶手千刀万剐。朱见深抚摸儿子毛茸茸的小脑袋：乖，人死不能复生，不要再追究了。你以后到皇祖母那里去罢。朱祐樘被送到了慈宁宫，周太后说不出的欢喜，她说，上天保佑，还是让我大明后继有人，那毒妇再也不能为祸后宫了。朱祐樘牢记了皇祖母的教诲：不要靠近万贵妃，不要吃她给的任何食物。
朱祐樘无忧无虑的在慈宁宫里成长着，他是名正言顺的太子，没有任何的兄弟姐妹，相位左右的除了太监就是宫女，他要他们怎样便怎样。没有人会反对他。周太后说，等你长大，做了大明的天子，这整个世界都是你的，你会有无数的佳丽在左右侍奉，但你不能对任何人动情动心，否则后宫永无宁日。朱祐樘还年幼，不理解。可是朱见深说，皇儿，不要怪父皇狠心，父皇知道是谁害死了你娘。父皇答应过永不辜负她。后宫才会有那么多枉死的冤魂。现在父皇只要你平安就好。
有时候万敏贞悄悄来到慈宁宫，周太后看不到她，她就看到在宫院里嬉戏的朱祐樘，有小太监趴伏在地上给至高无上的太子当马骑。朱祐樘兴奋的尖叫着，叫得万敏贞的心一阵阵发紧。那依稀是40年前的朱祁镇，还在王振的调教下乐不知愁。
如果我的祐权还在，今天像这么快乐的就不是这小孽种了。万敏贞扪心自问，下意识的走过去，想要把那又爱又恨的娃儿抱起来。朱祐樘大声叫着：快走快走，老妖婆来了，老妖婆会吃人的。万敏贞的手在颤抖，眼泪不由自主的流。
走开，贱货。周太后愤怒的表情突然出现，让万敏贞心惊。哀家绝不你再走近这里一步，否则你会死无葬身之地。万敏贞翠袖掩面，转身退了出去。
皇祖母，老妖婆还会来吗？朱祐樘天真地问。周太后说，只要皇祖母在，那毒妇绝对伤不了你一根毫毛。记住皇祖母的话，她给你吃什么，你一口也吃不得。
你吃不吃这个？我专门叫御膳房做的，可好吃了。万敏贞看着朱樘，和颜悦色，手中的糕点色泽金黄，诱人的香甜。
朱祐樘厌恶地看着她，吐出几个生硬的字，不吃，我不吃。
为什么不吃啊？你是太子，你有权享用高贵的食物。这可是南洋进贡的水果做的哟，一般人是吃不到的。
你下毒的，你一定在里面下了毒，你想害我。朱祐樘尖厉的叫起来，我要告诉皇祖母去。万敏贞的脸霎时惨白，手里的糕点落了地。她看到了自己的后果，她羞愧愤怒，恨不能立刻找个地缝钻进去。
皇儿还小，你和他计较什么呢。朱见深无奈地叹息。万敏贞依旧把眼泪浸湿他的胸襟。她说，除了你和汪直，我无人可爱，也无人爱我。我已经老了，我该怎么办？
你老了，朕也陪着你变老。今生今世相偕终老。
万敏贞憔悴苍老，独立太液池畔，一树春花落尽，枯败死寂。
敏贞姐姐，你后悔了吗？汪直柔柔的说，至少我们没有输，我们控制后宫20多年，做了我们想要做的一切，人生若此，死也知足。
你还年轻，你还有更多的机会可以做，我老了，我不可能了。天理昭彰，迟早会把我打下地狱的，那些冤魂会把我撕碎，吞食。我愿意承担这样的后果。我唯一不后悔我爱皇上，皇上也爱我。
万敏贞的语音，如秋风中的落叶，哀怨的目光，直视太液池中莲叶田田，莲花还未露嫩角。
纤弱的身体突然间便倒了下去，似一支芦苇折断在风中。
万敏贞再也不曾本来，悄无声息的走完了57年的人生。在成化24年，平静的春日，除了怨愤与懊悔，留不下什么。
那一年的初秋，朱见深在病榻上，追随她而去。
他答应给她一生一世，他做到了。
16岁的朱祐樘，成为大明的孝宗皇帝，生母自然追尊为太后。
有大臣进谏说，太后死得不明不白，是否要追查。
朱樘说，过去的已经过去了，给亡魂一个平安，有什么必要追究呢？
是的，一切都过去了。过眼的云烟，烟消云散。
朱祐樘开始了他的弘治中兴。
