刘梅又接连做了几件放生的事，再佐以煎中草药洗濯身上的毒气，痒疾慢慢地缓解了，再没有原来那么钻心的奇痒，这样她越发信服放生的好处，并产生了一种爱惜生灵的感觉。那次，她做客赴宴，觥筹交错之际，饮多了酒，便起身走出餐厅，穿过烹饪厨房到后院的卫生间小解，忽然听到窸窸窣窣的响声，她从卫生间出来，循声观察，一只装餐饮泔脚的潲水缸扑入眼帘，近前看，一只老鼠在里边淹得半死，怎么也爬不出来，更别说跳，要跳，需要跳板，哪怕是小小的跳板，可是这缸里尽是酸辣的汤水和飘浮或下沉的泔脚，根本就不可能有供它起跳的硬物。那老鼠越是惊慌起跳，越容易消耗体力，体力消耗多了，便将濒临垂死的边缘。要爬出或跳出，谈何容易？简直是不可能。因为缸沿太溜滑，可那老鼠即使奄奄一息，也不会放弃求生的欲望，它浑身湿透了，该竖起的灰黑色的鼠毛都倒下了，附贴在身上，显得非常狼狈。它或许后悔自己过于嘴馋，才跳进这个跳得进却跳不出的深深的陷阱。这会儿，它在潲水缸里一跳一跳的，可以说是在作垂死挣扎，所有来卫生间的人，经过这儿都发现它。有的看了它一眼，好玩地说：这只老鼠将会淹死在缸里；有的巴不得拿一根木棍将它按在泔脚水里溺死；有的看一眼不置可否地走了。
眼下，刘梅发现了它，联想到僧人劝诫她要放生、惜生的话，心里便生出一个疑问，对于这只将死的老鼠是救还是不救？犹豫之际，脑海中浮现出她淋油烧死那只灰毛鼠的惨状，这使她得到了患痒疾的报应，是不是救了这只落水老鼠，才可以消减自己的过恶而使自己的痒疾痊愈呢？如果是这样，她情愿救起这只该死的小畜生。忽然又一个念头在干扰她的这个意图：老鼠是四害之一，是国家法定消灭的对象。不管它死活倒可以，如果放了它，于国法来讲，不但无功，倒还有几分罪。考虑到这点，她决定走，但走了几步，一阵奇痒又在袭击她的肌肤。她又止步了，看着在潲水缸里快要淹死的老鼠，跳动的幅度变小，它已经没有冲劲了，一个放生的理由遂在她心里萌发：是哦！依国法是该处死这只老鼠，可站在伟大的佛陀“同体大悲，无缘大慈”的怜悯众生的角度，救拔这畜生又是绝对的正确。
于是她四下寻找，终于在脏乱的地上拾起一根当柴火烧的木条，她把这木条伸进潲水缸里，一开始，水淋淋的垂死的老鼠还以为这个人要致它于死地，它那鼓凸着的眼珠透出的是无奈的两道交织在一起的死光。
这时，一个朋友从卫生间里出来，发现刘梅正要救它，便说：一只老鼠救它干嘛？它是人类的天敌，死有余辜。刘梅用遮面子的话支吾：我用木条捅这只该死的老鼠玩儿。朋友感觉这儿脏，看一眼潲水缸里的老鼠，又看一眼刘梅，便悄没声儿地走了，因为朋友还要去应酬没有终结的饭局。
垂死的老鼠见拿木条的人并没有杀死它的恶意，便诚惶诚恐地把握这个机会，爬上梯子一样搭在潲水缸里的木条慢慢地窜出来，它掉在地上，刘梅只一眨眼，这只可怜又可恶的小畜生就迅捷地钻入了墙边的缝隙。
不知是心理作用，还是其它原因，打这次放生老鼠后，刘梅的身上就不那么痒了。此后她养成了放生的习惯，走到风雨天的路上，发现一条蚯蚓，就摘起来走一段路，将它放在很少有人踩踏的泥土里。这样她的心里得到了一种安适和快慰，走到哪儿都放松，仿佛哪儿都是她的家园，一草一木都成了她怜惜的对象，她不轻易拔除野外的一株草，采撷野外的一朵花，变得非常规矩，用佛教的理论解释就叫修行。但是她并没有遁入空门，只是像佛弟子一样恪守戒律。她心里只有一个念头：多行善举，消灾添福。她常常对人说：我一身痒疾，放了几次生，就慢慢地痊愈了。
那回，她清早赶集到镇上，在一家卖早点的门前坐一会儿，正起身要走，发现一条乌鱼在脚边拱动，那尾巴拍在地上“哒哒”地响。她暗想：莫非这条乌鱼在向我求生？若是，一定买下它放进大河。但怎样断定这生灵是来求生的呢？不容她多想，店主，一个系着蓝肚兜的中年妇女走过来把乌鱼揪起放进店内那只装了一半水的深口子木桶。刘梅故意不走，看桶里的乌鱼还跳出来么。果然不到一杯茶工夫，刘梅的脚边又溜来一条乌鱼，不知什么时候它又跳出了木桶。刘梅骇然，要那妇女把乌鱼卖给她，说它从木桶里跳出来两次，都爬到她的脚边，这分明是向她求生，如果不买下它放生，便是罪过。
那妇女根本不信，认为她说的鬼话，也不与刘梅理论，便再次捡起滑溜且身上粘有灰尘的乌鱼放进桶里，她甚至把刘梅看成巫婆，说你不要瞎讲，这乌鱼跳出来很自然，两次爬到你脚边也是偶然，不要大惊小怪。你要我把乌鱼卖给你，我还不愿意。这是我清早从菜场的鱼摊上买的一条乌鱼，我准备带回家熬汤给我孩子中午放学回来吃。
刘梅心里总不踏实，又瞅了那妇女一眼，那妇女向店里的伙计作了吩咐，就干脆拎起桶扣往店外走，刘梅叫她止步，说你走７步，如果桶里的乌鱼不再跳出来，你就挈着走吧！那妇女不屑一顾地走，可是才走５步，只闻叮咚一响，水花一溅，桶里的乌鱼翻身打挺又跳出来了，那妇女吓得把桶扣一丢，木桶跌翻在地，半桶水浸湿了大块地面。
刘梅心有灵犀似的，不慌不忙地捡起桶，到店里盛半桶水，回过来，捡起乌鱼又放进桶里，然后望着面色如土的那妇女说：这条乌鱼确实在向我求救放生，你是几多钱买来的，我给你几多钱。
那妇女惊魂未定，见刘梅这般平和地说话，她也逐渐平静，说恕我直讲，这条乌鱼一斤半，我花十四块八角钱买的，你要就拿走。刘梅一抠钱包，翻找出几个纸币递给那妇女，说我刚好十四块五角钱，差你三角钱下次给。那妇女说算了。刘梅拎着桶扣，望着在桶水里游动再也不跳出来的乌鱼，用僧人的口气对那妇女说：好吧！算你积下了三角钱的功德。
这门店的东面就是一条环城大河，刘梅说放了乌鱼，就把桶还给你。那妇女犹豫，便用一只软塑料袋盛水，让刘梅把乌鱼放进去拎到河边放生。
