王青麟偷偷溜到一户人家，从门缝看到院子里没人，他悄悄推开院门，蹑手蹑脚走到晾衣架边，扯下一身的粗布衣服，便悄然退了出来。
这户的男主人貌似身材有些矮小，他穿上不甚合身，裤腿袖口都露出半截来，幸好只是凑合一下，王青麟也就浑没在意，穿戴打扮完毕后，便向东城门走去。
进得城不久，他便听得到处都是震天的劈里啪拉声，空气中弥漫着一股爆竹的火药味，自进得东城以来，这爆竹声就一直未绝于耳，街面上每个商铺前都堆积了厚厚一层鞭炮碎屑，有不少小孩子捂着耳朵站在大人背后大声说笑叫嚷，更有那胆大的，快步上前捡起那未响的炮仗，拿在手里炫耀，这般喜庆气氛，平素也只有春节才看得到。。
王青麟大是好奇，这时，一家瓷器店门口，一个伙计模样的人正慢吞吞地拿扫帚打扫地上的碎屑，王青麟上前叫了几声，那伙计都充耳朵不闻，只顾扫他的地，王青麟见他不应，伸手一拍他肩膀，那伙计吓了一跳，身子打了一个哆嗦，回过头一看，顿时不悦地说：“你这个小师父，不声不响地来这么一下，差点把我吓死了！”
“小师父？”，王青麟一呆，随即醒悟过来，他一摸自己光秃秃的头颅，咧嘴哈哈一笑，道：“罪过！罪过！施主，这可怪不得我，我叫了你几声，你压根不理会啊！”
那伙计道：“是呵！这城中的鞭炮已放了两日了，从早到晚，吵得人耳朵都快聋了！要说听不见，你说的也是，有什么事么？要是化缘的话，你还是到别的地方看看！”
王青麟摇摇头道：“非也！小衲不是来化缘的，我就是想问问，这城中出什么大喜事了！这般动静，我看整条街都鸣炮庆贺啊！”
那伙计道：“一看你就是外来的和尚，这城中自然有喜事，而且是天大的喜事！”
“天大的喜事？什么天大喜事？”
“我们越龙城这地方，处东海之隅，民风淳朴，百姓安居乐业，四季里风调雨顺，也算世间一繁华富庶之地，唯此间有三桩祸害，荼毒百姓，扰乱生民，喏，那首害就是我们城中最大的王家米行的恶少，据说被另一害食人蟒给一口吃了！嘿！古有一桃取三士之说，今日不费吹毫之力，一害自行剪除，这还不算是喜事？”
这伙计的话犹如一桶凉水从王青麟当头浇下，王青麟面色突变，本来好极了的心情突然变得极糟，胸口不由地隐隐作痛，他颤声道：“你说什么？”
那伙计一瞄店里，老板正坐在柜台后虎视眈眈地看着他，他顿时打一激灵，小声对王青麟说：“我要干活了！不然东家又要说我偷奸溜滑，找个借口克扣工钱了！”
王青麟面色铁青，理也没理会那伙计，只顾大步地往回走，脚步把脚下的青石板踏地蹬蹬作响，那店伙计看了一眼他背影，口中嘀咕了一声，继续低头扫他的地。
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王宅内更是暴风骤雨，王青麟跪在地上，听任躺在榻上的王夫人斥责，王夫人从自己十月怀胎如何不易说起，再到把他一把屎一把尿拉扯长大受尽操劳如何含辛茹苦，说到后来，王夫人再也忍不住心头委屈，号陶大哭道：
“你这几日未回，我是吃不下睡不着，整日里为你担惊受怕，那满街传闻你被那怪物吃了，让娘的眼睛都快哭瞎了！那整街上没日没夜地放鞭炮，那一声声响声，更让娘听了心如刀割！你也不小了，能别再让我整日提心吊胆么？”
王青麟默然半响，方才缓缓道：“母亲教诲的是，乡梓不容，举世难存，孩儿这就痛改前非，重新做人，待会便带上礼物挨家挨户地向乡邻赔礼，料得乡亲们见我这次斩除妖蛇的份上，能担待我几份！”
王夫人长叹了一声，身子转向里，黯然道：“你若早明白这个理，也不致于到今日这境地！你去吧！”
王青麟向王夫人磕了几个头，悄悄地退了下去。
他站在庭院之中，双拳握得紧紧得，一口牙齿几乎快要咬碎，诅咒我死？幸灾乐祸？我现在就要你们好看！
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里正冯三面色复杂地从一家绸缎坊出来走进一家酒楼，跑到柜台前，对正在低头拔拉算盘的张老板低声说：“那王家小霸王回来了！”
那张老板闻言面色大为紧张，忙从柜台中走出来，上前一把拉住冯三的袖子，道：“那祸害不是死了么？”
冯三一挣身子，却没拉扯开张老板的手，他不耐烦地道：“这我哪晓得！我要先走了，还有几家我要赶快去通知！你自个小心点！”
张老板只是拉住冯三不肯松手，带着哭腔道：“三老弟啊！你不说个明白，我哪敢去啊！”
两人正拉扯间，只听得门口一个声音道：“铁嘴神断，算祸福，卜吉凶，究因果起源，明前程未来，三文一卦，不准不要钱！”
冯三道：“你放开我，自己到门外让算命的算算不就行了！教你们兴灾乐祸，只顾放鞭炮放得响，这会知道怕了？”
刘记花炮坊的刘掌柜正坐在一把梨花木的太师椅上闭目小憩，突然觉得一个阴影从门口迈进，站到他面前，刘掌柜睁目一看，大吃一惊，急忙站了起来，原来这人是那传说中已死去结果又活过来的王家大少。
只见这王大少目光如电，在他脸上扫了一眼，刘掌柜只觉有如一把刀子在自己身上剜了又剜，浑身上下不自在，幸好那王大少的目光在他身上没多作停留，便移到店里琳琅满目的各式花炮上去。
刘掌柜摒住呼吸站在王青麟背后，大气也不敢出，只听得王青麟开口问道：“刘掌柜这几天发财了？听说鞭炮大卖特卖？”
只是这么一句话，刘掌柜额头的汗一下就趟下来了，他嘴嗫嚅了几下，却是一句话也说不出来。
“怎么不说话呢？难道是钱赚多了嫌烫手？”
“不是！”，刘掌柜嘴角发涩，说完后嗓口一阵发干，他自己都不知道自己怎么就神差鬼使地应了这一声，至于这个声音从哪发来的，大约是胸腔中罢。
“不是就好！咦！”
王青麟正说话着，无意间看到门人一人路过，忽然一愣，急步趋出，便如一阵风吹过，消失在门口。
