“……”
待到萧瑟的风拂过面庞，九条才回过神来。
“嘛…接下来又要一个人旅行了，还真有点不习惯呢……”
“好了好了打起精神来，我不是还在吗？”
九条自然是遭不住莱比在自己脸上扑腾，赶紧把它甩开。
“保险起见我先问你一句，你知道第五叶是个什么状况吗？”
“兽人的聚居地，之类的？”
“就这些？”
“就这些啊…”
“蠢货！就算是旅行者知道的也比你多，算了，把地图拿出来我们照图说。”
“你怎么知道咱会有地图的……”
一边这么抱怨着，九条还是乖乖的把地图拿了出来就地铺开。
然后莱比就落在地图旁指着图上的一块地方。这张地图自然是整个七叶的地图，图上可以明显看出整块大陆就是一片树叶的形状，而粗粗的黑线把叶子分成了七个部分，这条黑线自然就是九条刚刚路过的叶脉了。
而莱比指的位置就是几个区域里最大的那一块——狂野与热情之叶，也就是所谓的第五叶。
“我们现在在这里，第五叶的边缘地带，现在我们不管以那个城市为目标都很可能在广阔的狂野里迷路。所以不如我们在能辨别方向的时候一路向西……”
说到这里九条接下了莱比的话，手指从黑线的部分一路往右，最后停在了一条被明显标注出来的道路上。
“如果一路往西，即使有些偏差，我们也一定会来到这条路上……”
“黄金之路，贯穿第五叶所有主要城市的重要通路，如果沿着这条路前进就绝对不会迷失方向了，如何？”
九条似乎思考了一下，然后把地图收了起来，重重的点了点头。
“嗯！就这么办吧！没想到莱比你用起来还挺方便的啊。”
“什么叫用起来很方便啊你这小妞！”
“吵死了啦！总之一路向西，目标黄金之路，出发！”
“……”
“…你怎么还不走？”
“…西边在哪来着？”
“……这边…”
于是，九条新的旅程就这么曲折的开始了，然而……
“要死了要死了要死了……”
不久之后，第五叶的“热情”，九条算是充分的体会到了。
即使中间只隔了一个叶脉，第五叶的环境也和第四叶截然不同，水分的缺乏与长时间的阳光暴晒让九条好好地体验了身在天然火炉中的感受。
现在九条彻底是明白了为什么兽人会是这里的主要居民，自己身为人类都要如此受苦，对于隔壁第四叶的人鱼而言这里简直是炼狱一样的存在吧。
然而，受苦才刚刚开始呢.。
三天后——
“.。。水.有没有水.哪怕只有一口也好.”
而在经过了三天之后，九条已经如同一个快要渴死在沙漠里的旅人一样疲惫不堪。双眼似乎完全失去了神彩，似乎除了水已经看不到任何东西了。即使她的行李里还有这么一小口水，但是那是留在最后保命用的，在已经彻底走不动之前九条是不会去碰的。而且保持希望也很重要。
“加油啊，前面就有一条河，很快就能到了。”
“别开玩笑了.从三小时前你就一直在和咱说这句话了，结果现在都还没看到半点影子.。”
“你要相信我，马上就到了，不信你看前面。”
“？”
九条下意识的看向了莱比说的方向，似乎什么也没有，但是突然有一道刺目的光线闪了一下，九条不禁眯了眯眼睛。
“那道光是什么.。。难道说.”
“是被水面反射的阳光。”
“开什么玩笑！”
九条瞬间仿佛找回了全部的力量，开始全力狂奔起来，让之前优哉游哉的盘旋的莱比也不得不加速才能跟上她的步伐。
没过多久，九条就渐渐看到了远处反射着金色阳光的河面，她似乎有些难以置信的擦了擦眼睛，然后再看过去，光芒依然闪耀。
“这不会是海市蜃楼什么的吧？”
“第五叶又不是沙漠怎么会有海市蜃楼！你脑子烧坏了吗？”
“那就是说！真的有条河！”
然后九条毫不犹豫的取出最后的那一点水一饮而尽，然后疯狂的奔向远处的河流。
疯狂的冲到了河岸边的九条被脚下的乱石绊了一下，于是整张脸都栽在了水里，然后九条就像是扑街了一样一动不动。过了好一会之后，她猛地抬起头，脸上充满了兴奋的表情。
“复活啦！”
“喂喂，你要不要这么一惊一乍的，很容易吓到别人的。”
旁边的莱比倒是很淡定的也在喝水，这条河流就是莱比早上寻水时发现的，在沙漠中生活的鸟类为了寻水可以飞上一整天的世界，莱比虽然不是沙漠鸟类但是也不会差太多。
“啊~有水了有水了，既然如此暂时就不用担心水的问题了。那么我们继续前进吧！”
“其实我觉得可以不用了。”
“啊？为啥？”
“你看看河对岸。”
“？”
从兴奋中回过神来的九条疑惑的看向了河对岸，然后被眼前的景色所震惊。
广阔的红色荒野上，一条反射着耀眼光芒的河流贯穿而过，而河边，有这一条与周围风景截然不同的，金色的道路。无论是河流还是道路，在这第五叶的荒原中是那么的耀眼，每一个目睹了这片风景的人都会自然而然的说出它的名字。
“..这就是.黄金之路。。”
“啊，最初是被途经第七叶的商人们所带来的黄沙铺满的道路，沿着这条被誉为生命之源的长河延伸，生活在这里的兽人们沿着河畔建立起了城市。而在这个水源越来越缺乏的第五叶，这条长河才是真正的《黄金》，黄金之路因此得名。”
“唉.。居然是有这样的由来吗，咱还以为只是因为是金黄色的路而已。”
“你到底有多单纯啊..”
“开玩笑，咱可是芳龄十八岁的妙龄少女，心思单纯不是很正常的吗？”
“十八岁还敢说是少女吗.。等会？你十八岁？”
“怎么？咱看起来很老吗？”
“不，我的意思是，你明明只有十四岁的智商却说自己有十八岁？”
“...你给我去死吧！！！”
就在这样的打情骂俏（？）中，选定了两人（？）已经决定好了行程。沿着黄金之路一路北上，途径全叶脉最大的矿产城市《奥古斯丁》，兽人们的首都《舍伍德》和魔界之门所在的城市《萨默菲尔德》。
把第五叶这三个主要城市都好好逛一逛之后，如果没有特殊情况就直接再次横穿叶脉到达第三叶。
在有了明确目的之后，既不用担心迷路也不用担心饮水问题，九条前进的速度自然是加快了不少。
在北上的过程中，气温也渐渐转凉，而到黄金之路之前那灼人的气温也是拜南方第七叶的沙漠所赐。在渐渐深入第五叶之后那种影响也就自然消失了。
于此同时九条也开始注意到和气温相关的另一件事——季节。
初到第四叶的时候还是盛夏，而在经过了相当一段时间的旅行之后，已经快到了夏末了。如果行程不出什么意外的话，到第三叶的时候应该已经入秋了吧。
不过那些都是以后才需要考虑的事情，而现在九条的处境相当微妙。
现在九条的位置已经相当接近第一个目的地——奥古斯丁了。黄金之路延伸到这里已经变成了普通的红色泥土，周围也不再是一片平原而是低矮而陡峭的丘陵了，河流在这里也开始变得蜿蜒曲折。
这环境倒是和叶脉里有点相像，而且越是接近奥古斯丁，泥土就越来越少，取而代之的是岩石越来越多，周围的环境也越来越复杂。
而此刻的九条身后正跟着一个身上套着大斗篷的人，这是在九条前两天在这条路上遇到的一个人，而自从相遇之后这个人就一直一言不发的跟在九条后面，图谋不轨之意就算是单纯的九条也能明显的感觉到。
“叮铃铃~?”
但是都两天了对方都还什么都没做，九条也是感到很疑惑，总不可能这人还要专门挑个良辰吉日再下手吧。
而这两天九条几乎是一直在听着这个时不时传出来的铃铛声。仿佛是那个人为了强调自己的存在感特意发出的一样。
但是九条也不能揪着别人问你是不是图谋不轨吧，于是就保持警惕继续前进好了，反正其实离奥古斯丁也不过一天的路程了。
刚刚在心里计划好一切的九条突然停下了脚步，这种时候还多亏了身后那个穿着斗篷的人一直在提醒（？）她，让她一直保持着警惕状态。她第一时间发现了危险，不过却是来自那个人之外的危险。
“你们已经被咱发现了，就别躲躲藏藏的了，咱们站出来说话。”
“哎哟哎哟，没想到小姑娘还挺敏感的啊~”
伴随着戏谑的男声，一行人从藏身的岩石后面走出来，隐隐之中已经形成了对九条的包围。这一行人全都是兽人，而对方的身份九条倒是不需要深究。
黄金之路上有时可能真的会有黄金，因此打歪主意的人自然也不是没有。而在这种深山野地偷偷摸摸的藏着的自然不会是什么好人了。
“切.盗贼吗，莱比你先找个地方躲一躲，看来咱的刀得见血了。”
“其实我觉得吧.倒也用不着。”
“唉？”
“说的不错，既然难得有英雄救美见义勇为的机会，就请把这个表现的机会保留给我吧。”
伴随着叮铃铃的铃铛声，身后那个穿着斗篷的人靠近九条，然后越过她站在她身前。
“啊！这个的声音.。你难道是.”
“不错，我就是——”
说着，那人把身上的斗篷往天上一扔，他的本体也暴露在九条面前。
有些熟悉的白色长发，肩膀上趴着一条纯白的小狐狸，狐狸脖子上还有这一个小巧的银铃。虽然造型和上次见面不太一样，但是这声音和那时候的那个人一模一样。
九条现在完全可以肯定，自己认识这个人。
有着白色长发的男人也不废话，潇洒的拔出腰间的太刀，摆出架势，然后做出了开战宣言。
“十二月枫！参上！”
未完待续
