“当不得施三姑娘如此称赞。”乔蓁微微晗首道，然后从容自然地退回人群中，丝毫不邀功，脸上更没有得意洋洋的盛气凌人。
这令对她颇有微词的人都闭上嘴巴，都暗自赞叹这乔姑娘果然当得才女二字。
气氛一时间停顿下来，施岚又巧笑俏兮地说了几句，又把气氛搞热起来。
乔蓁只是神色淡淡的，乔茵与乔荏一把拉着她，“你哪儿来的诗？”
“那日听年彻吟过。”她面不改色地扯着谎，把一切都推到年彻的身上，反正她们又不可能真找年彻对质，反正只要能瞒下不对她生疑即可。“你们也知道我哪会做什么诗？不知是何人想要害我出丑。”
乔茵与乔荏一愣，想想年彻确是吟得出这样的诗句，这才放过再逼供乔蓁。
乔茵神色一凛，“那推你一把的人走得太快，我也没瞧清是谁？接下来还是小心些，再待一会儿，我们就告辞回去。”早知道这宴会会如此，之前哪怕会惹怒乔老夫人也不应该来的。
乔蓁神色如常地点点头，暗拍胸口庆幸因为家学渊源，她还是在父亲的藤条下背了不少诗句，不然这丑是真出定了。
走过来的乔蕊听到乔蓁的低语声，想到年彻与她相处的情境，脸都气歪了。
好不容易才摆脱掉冯珊的乔叶氏看了眼自家姑娘，心里也有几分不高兴，那冯珊她怎么都觉得有几分古怪，偏这姑娘还与她一道待了这么久，两人的家世不对等，哪有平白无故对人好的？大姑娘也不用大脑想想。
“小姑，我们还在外头，得注意仪态。”她低声提醒。
乔蕊瞪了她一眼，方才施施然地往前走与乔家众人会合。
“没想到七妹妹真的让人刮目相看啊。”她不阴不阳地说了一句。
乔蓁不动声色地看了她一眼，“大姐姐难道对我成见这么深？我若出丑，大姐姐又哪能讨得好？别个不知情的人只会说乔家姑娘大字不识一个，又搞不清是哪个？大姐姐岂不是也要枉担虚名？”
“牙尖嘴利。”乔蕊一时间被乔蓁的反问弄得口哑哑，这话她反驳不得，外人不知情兴许会把乔家姑娘都当成了草包，这是她料事不足的地方，最后无奈下只能骂了一句。
“哼，七妹妹挽回了乔家姑娘的声誉，大姐姐还有何不满？”乔茵维护乔蓁道。
乔蕊冷冷一哼不再做声。
乔蓁也不想与她争吵传出去让人笑话，遂拉了拉乔茵，大家息事宁人。
接下来所吟的诗都不及乔蓁的出彩，很快，众人都没了趣味，施岚也知道越不过乔蓁那首咏菊诗，遂又开始进行别的节目。
“乔大姑娘琴艺出众，还请乔大姑娘抛砖引玉为接下来的弹琴开个好彩头。”施岚笑着提议，眼里的一抹精光一闪而过，如果乔蕊能接过接下来这一抬，那几可肯定平江郡王府的琴是她的。
也许这个姑娘背后也有不为人知的势力所操纵，施岚这一派的人都暗想着。
弹琴正是乔蕊的强项，这是她最拿手的功夫，哪能不欣然点头？暗暗感激地看了眼施岚，今天才交的朋友果然对她很好，眼看乔蓁的诗万众嘱目，遂给了一个出风头的机会予她。
古琴很快就搬了过来，绣墩也备好了，就连香案也有人点燃，一切都弄得尽善尽美。
乔蓁却是看了眼施岚，直觉告诉她这人有古怪，只是又说不上来哪儿不对劲。回过头来只看到乔蕊十分享受被人嘱目的场景，暗地里摇了摇头，目光落在放在案上的古琴上。
只一眼，她就发现了这琴有古怪。
这会儿，她几可肯定清平侯府的人对她乔家不利，一个是她，另一个是乔蕊，不知道对方葫芦里卖的是什么药？她如果提醒乔蕊不要提，这大姐姐必不会听，放手不理，也不知道会招致什么样的后果，咬了咬唇，一时间左右为难。
“七妹妹？”乔茵轻唤一声。
她摇了摇头，目光落在那把琴上，从内心里真不想管乔蕊的死活，就让她去出丑好了，之前她在那一旁看着不也想让她出丑吗？她何必那么好心帮她，反正又没人感激？当圣母从来都不是她的志愿。
只是想到乔家，再想到乔维，她又怕真出了什么事，那会儿只怕会追悔莫及，很明显，人家都冲着她们来了。
内心一阵天人交战，她还是选择了出手，眼看乔蕊正要落坐，她上前借机给她整理一下衣物，“大姐姐，你这儿歪了……”然后不着痕迹地在琴下动了动手，收回手时不经意地敲了敲琴板。
听声音一切稳妥后，她方才放下心来。
乔蕊皱眉看了她一眼，乔蓁这是在干什么？想来抢她的风头？思及此，她怒声道：“不用你假好心，你下去吧。”
乔蓁神色一撇，“好心当成驴肝肺，大姐姐也不用这般赶人，都是妹妹多事。”
乔茵上前把乔蓁拉回来，不满地低语道：“你给她整理衣物做甚？她又不会感激你。”
乔蓁委屈状的嘟了嘟嘴。“确是我多事了。”
这一番举动在外人看来，并没有什么不妥，哪怕施岚火眼金睛地盯着，也没看出其中的猫腻来。
乔蕊坐稳后，纤纤玉指按在琴弦上，一首曲调优美动听的《平沙落雁》顿时倾泄而出，在众花的陪衬下，衣着优雅的她十分夺目，风儿轻吹而过，调皮地卷起了她的裙摆，与高低的琴音一起轻轻舞动。
人美，曲也美。
众人都有几分陶醉，更有人赞叹这乔家女儿养的好，不但吟得了诗，也弹得好曲，纷纷打听起乔家女儿的婚配来，这是贵夫人特别热衷的。
乔蓁不喜欢乔蕊，但也不会否认她的古琴造诣颇深，不至于成名成家，以一名闺阁少女而言，已实属难得。
施岚却是微眯了眯眼睛，这回她可以肯定这乔蕊就是他们那夜勾魂之人，这回终于抓到了，她的脸上不禁有几分兴奋，一把明明只要弹几下就会掉弦的琴，愣是在弹了一半曲目后仍没出问题，看来这乔蕊必是那天去平江郡王府的人。
