三年后。
邯郸，赵王王宫。
赵王自九岁时得先王禅让、继承君位，如今已近一十一载。自幼拢霸朝堂的权臣换了一岔又一岔，可还是没轮到他这个王。
女子独守空闺十一年也早成怨妇，何况王乎？于是赵王近来愈发疏于朝政，懒散在宫中。只称病体有恙，已有大半个月“上不得朝”。
抱病就抱病吧，偏生赵王连装一下都懒得，每日里提了个鹦鹉笼，在各宫妃处来回流连，嘤笑酥风，此起彼伏，宫中每日温暖洋洋。
宫妃们倒欢喜得紧，日子虽则囫囵，但总比从前王上心有大志时、成天只与虞从舟虞中卿卯在正殿或书房里强。
所以说宫里的女子们难免有点短视，跟宫外的一个男子争什么酸，纵然那男子容貌俊美得、连一整宫的女人加起来也难及他七分别致气韵，他不还是在宫外的么。
相较起来，朝中老臣们就比较善于透视。若赵王日日装病不起，或全盘撒手政务，倒让人怀疑他那般装龟迂回、所为何来了。而如今，见赵王称病却不装病，理政却不勤政，心道赵王似乎是真的，低了心气、恋了香泽。
不亲见总不放心。这一日，当朝相邦奉阳君李兑携了几员心腹老臣入宫求见，赵王急急忙忙换了王袍，恋恋不舍地离了香月宫，直奔瑞和殿，好歹没叫李兑久等，李兑甚是受用。
一张口，方知此来是因秦人要求赵国割地敬献，以换安泰。赵王皱眉摊手，“就没别的好法子了？”
李兑并几员老臣分陈利弊，宛如流水作业，大抵不过是秦人连年犯我西境，不久前又夺我王公、符逾等地，实力有差，若此时强争不从，只怕又惹出战祸，乱我黎民。
赵王越听越没了声音，只答过几句，“也是”，“寡人知道”，再无他言。
倒是赵王的那只鹦鹉听李兑一众滔滔不绝，愈发精神，往往重复李兑话语的最后几字，引得赵王不时哈哈大笑。李兑等人面面相觑，抽了抽嘴角。
近侍蔡小六适时地端上一碗药汁，给赵王应应景。众臣瞥眼细看，赵王在人前亦懒得装装样，抿都不曾抿一口。
殿内空气渐渐沉滞，正此时，忽听得门外侍卫朗声道，
“虞从舟虞中卿殿外求见！”
一听这名字，各人心中仿佛扎了一针。殿上那些小宫女们脑中立刻嗡的一声，千弦万弦都纠在一处。好久没见虞公子，小宫女们心中饥渴、脸上想笑，眼光直直凝着殿外，愣愣地都忘记给赵王打扇，反而花痴地把扇柄往怀里抱得更紧些。
“宣！”赵王不可察觉地蓄着一笑，侧过头，满意地对身后的蔡小六眨了眨眼。
方才从香月宫到瑞和殿的路上，赵王也这般对蔡小六眨了眨眼，蔡小六即刻心领神会，马上差人去宫外虞府传信，请虞从舟进宫觐见。好在一来一回没花太长时间。
李兑等人嘴角又抽了抽，早不来晚不来，怎么这虞小子偏偏这时入宫来，难不成、他和赵王还真是心有灵犀？诸人耷拉着老脸，斜目看向殿外。
那鹦鹉自从听见“虞从舟”的名字，好生不自在，拧着臀，抠着喙，不住聒噪：
“虞从舟，心上勾，君好逑，王同舟。”
几句鸟嘴里吐出的狗牙、唬得宦官宫女脸青一阵白一阵，不知是哪个壮了胆的宫妃，竟教小畜生学这般酸词，一并将平原君、赵王都讽了进去。老臣们心中讥笑，倒要看看赵王脸面可伤。不曾想，赵王只是悠悠哂笑，伸了一根玉指，透过笼隙，刮了刮鹦鹉的喙。
殿门外，一袭睿雅的身影遥遥登上秀水桥，清风拂过，微卷的额发摩挲着润玉般的脸颊，广袖袂裾在他身后飞扬，似有仙气、踏云出尘。
虞从舟一身银杏色衣装，襟口袖口镶着紫色亮锦，衬出他三分矜贵，三分灵毓。
踱过秀水桥，他进得殿来，俯首叩拜。赵王一声免礼，虞从舟起身站定。
他抬眼所见，一座黄金台，一帘银丝幔。一只绿尾鹦，一挂红桎笼。一缕香氛暖，一碗苦药凉。一位少年王，一排老权臣。
熟悉的銮殿，只是近来久违。
赵王等的就是这捡球之人，自自然然就把李兑扔来的黑球扔给了虞从舟，“献城求和，虞卿以为如何？”
虞从舟便自自然然地答道，“万万不可。”
每次都是这虞小子跳出来唱反调，李兑怒道，“若强拒不从，秦国再兵临城下，到时失了城池死了百姓，难道虞卿背的起这个责任？！”
“不战先怯，奉阳君未免太看低了赵国军队。今年若献城，明年秦国必定故伎重演，赵国岂非年年被动、再无转圜？”
虞从舟缓缓抬眉，神色清蔚简令，语音却铿锵逼人，“若秦军未出一兵一卒，赵国就听命拱手奉上两座城池，岂不是太骄纵秦人、更让天下诸国小瞧了赵国？！”
李兑哼笑道，“秦国亦派使者前去魏、韩二国。若魏、韩向秦人示好，献出城池并与秦结盟，那赵国必定孤立无援、腹背受敌！”
“赵、魏、韩三国本就是唇齿相依，秦人欲与三晋互相结盟是假，想要分隔孤立、各个击破是真。倘若奉阳君当真要送这两座城池……”虞从舟向赵王踱了一步，拱手行了一礼，恭谦道，“从舟想劝王上将这两座城池送与魏、韩两国。魏韩既知赵国绝不屈服秦国，必效仿相从，如此可更增三晋盟好，亦可树立赵国在三国中的领袖之位。秦人若见三晋稳固、同心对秦，必不敢轻易出兵。赵国即可换被动为主动，反使秦人烦忧。”
李兑怒气郁结，一下子又想不到说道儿，转身瞪了身后几员老臣一眼，郑大人只好硬着头皮出列说，“先王曾派楼缓入秦为相、暗中为间。此番楼大人亦遣暗使传来消息，要我们务必献城。楼大人既在秦廷，必有内见。微臣以为……”
郑大人还没想好‘微臣以为’的话，虞从舟轻悠悠开口道，“楼缓入秦为臣已经十余年，他本就是外夷，并非赵人，郑大人又怎知楼缓不曾被秦人勘破，利用为间中间、以图两边渔利呢？”
“这……”
“虞卿说的甚是。”赵王频频点头。
见一众老臣再无吭声的，李兑老脸一甩，脚下生雷，鼓着袍子出了殿去。
余下众臣也赶紧随之匿迹，殿上只剩赵王与从舟，两个未满二十的少年。
赵王收了懵然眼光，一脸清明，长身而立，英华毕现。
虞从舟拢袖转身，四目相望，对笑悦然。
赵王招了招手，示意他走近些。多日不见，那点距离实在让人生恼。待他近至眼前，赵王摇着头，温暖一笑，
“何必锋芒毕露？只是让你来给我解个围……”
虞从舟仰着脸，一双明眸带着浅笑、透露璀璨光华，
“中庸之道自有去处，只是从来不在我这里。”
赵王笑而不语，端起那碗凉药，轻啜一口，“李兑只怕、恨你更深了。”
“最好把恨王的那份也算到我头上。从舟求之不得。”虞从舟耸肩淡笑。
“上个月你还在这里对我说，隐忍蓄势，颓然为攻。”
“那是对王说的。我自己，当然乐做众矢之的。王忍下不做的、颓去无声的，总要有人来挡来说。更何况，卖疆求和，简直与跪地求饶、割袍求荣无异！”
听到“无异”二字，鹦鹉兄忽然又兴奋起来，摇的鸟笼晃晃悠悠，响亮喊道，
“岂曰无衣？与子同袍！岂曰无衣？与子偕行！”
虞从舟闻言一愣，看着鹦鹉、目光朦胧。
少年时的一幕幕又在脑海中翻腾而起。王与他，两人廊下楼上、嘻笑追跑，殿隅台前、朗朗和诵。这般光景，今生唯一。
“王……还记得？”虞从舟语音渐轻。
赵王笑着坐下，抚摸鹦鹉的尾羽说，
“萦萦在耳，历历在心。”
赵王清楚记得，六岁时，父王寻了一位太傅入宫，教他读书读经，那是最枯燥乏味的一年。不料时来运转，七岁那年，那太傅又引了他的儿子进宫作他的侍读。那粉雕玉琢的孩儿小他一岁，眉目流转，童心轻灵。二人日日相伴，念书习字、骑马射箭。他从此方才体会，何为欢笑有因，玢美无度。与他一起，再看书卷，也只觉连竹简都润透着莹光，学海无涯，但行舟不苦。
那侍读孩儿，便是眼前的虞从舟。
这首“无衣”歌谣，虞太傅只教过从舟，从未在他面前唱起。是从舟在紫竹林中对他唱过，他就再不曾忘。或许因为，那曲词微亢、而曲调微凉。
见从舟神色稍滞，赵王侧头问道，“虞太傅他，近来可好？”
虞从舟心境被打断，退下一步道，“家父一切安好。”
“还是那么爱看舞散乐？”
“嗯。”虞从舟又点了点头，想到‘舞散乐’这一出，忽然嘴角难愍笑意，垂目莞尔，眼神中流动融融春光，洋洋喜意。
赵王即时好奇心动，“你怎么了，有什么事，这般喜上眉梢？”
虞从舟眨了眨眼，脸色略有泛红，“楚江妍她……邀我今日去一士安赏戏。这么多年来，是她头一次主动邀我。”
他欣喜晃神之态，仿佛一个小孩终于长高了身量、可以够得到书架上的宝贝。
赵王见他笑得欢喜，不由跟着温柔一笑。从舟中意楚将军的女儿楚江妍，已有数载，虽则邯郸城里爱慕从舟的女子能绕城墙站上两圈，但世上总有一物降一物，偏偏只有这位冷霜美女楚江妍，似乎从未对他上心，却轻易夺了从舟心魄。
“楚将军过世也已半年多了，她总不会一直冷冷下去。”赵王笑着拍了拍虞从舟的肩头，“看来好事近了！”
虞从舟但笑不语。
赵王忽然又戏谑地说，“不过你这霞光满面的春风样儿，莫叫三弟瞧见，不然不知他又要发什么疯。”
虞从舟抿了抿嘴，想不明白这当口儿、王为何提到平原君赵胜。
“好了，快去吧，莫误了你的千金一刻。”赵王从案上拿起白玉雕刻的一株杏花，递给虞从舟，说，“听说在民间，陪女子看戏总要送枝花，这一枚、你拿去凑用罢。”
