这日黑间饭时，山豹刚在工作队开罢会就来到林寡妇家。三花总是给他留着门。他走进暖和的窑洞，小炕桌上已摆好四碟菜一壶酒。其中有一碟猪肉炖粉条，一碟虾酱炒豆腐。那是她给他补身子的。他脱鞋上炕，盘腿坐在炕头毫不客气地吃喝起来，真像一家人似的。他正喝着酒吃着肉，翠翠回来了。翠翠一进门就说：“妈，我后晌里看见雄娃了！”山豹一惊，立即接话，“翠翠，你说劳应山回来了？”翠翠说：“是呀！和天送大伯他们一起回来的。”山豹像自言自语，“好，回来就好。正是时候。”坐在打对的三花就问他：“什么正是时候？”山豹说：“他这个柳工队的汉奸队长罪恶重重，血债累累，如今却大摇大摆活得好悠闲自在！早有群众检举他，说他比地主老财还坏，想斗寻不见人。这下他回来了，你说不正是时候？”三花说：“我听人说，人家是起义反正立下功的，功抵了过，以前的事就不算了。”山豹说：“哪有这等美事！再说，立功不立功谁晓得？有人说那是天送为了不让他以前的女人守寡，愣出面保下了他。可是保了他今日保不了他明日！”呷口酒又说，“我老子你男人都死在日本人手里，老河底还有多少人死在日本人手里，咱不寻他报仇寻谁？”三花就附和，“兀灰鬼打小就不是个东西！他跟日本人干坏事，就是要寻他算帐哩！”翠翠很有眼色，吃完饭就回她自己的窑里去了。三花碗也顾不得洗，搬掉炕桌闩上门就收拾炕。
酒后的山豹在房事上勇猛无比，气力无穷！她把他抚弄撩逗得更像一头暴躁的狮子，怒吼着连续向目标发起强大的冲击！她在“狮子”的浪头上就道出了一桩心事：“我的小心肝儿哎，你听着，干妈有一口恶气憋了好几年，你可要替干妈出出这口气呀！”“甚事？你说。”“天起兀贼胚也不是个好货！他将当上村长就羞辱过老娘一回，他荷上我的口实把人家猴猴给杀了。猴猴死的不明不白，你说人家娃冤枉不冤枉！他那个倒霉爹成天恨我恨得要命，好像是我把他儿杀了，你厉害咋不寻天起算帐？”山豹呼哧呼哧做着活，啃一口她的香脸蛋子就说：“你放心，亲圪旦，我给你好好收拾收拾天起这小子！你不想让他活我就能给你要他的命。”“要不要命那是你们的事……哎哟，我的心肝，受用死了……”一个残酷的动议就在一场男女的交欢中诞生了。
老秀才禾殿磐有三儿一女。大儿禾步璋遂父从医，二儿禾步焕掌管家业，三儿禾步彦送太原山西大学念书。小千金禾步霞在家习文弄墨养蚕绣花。由于禾秀才家教严谨，治家有方，所以一家人知书达理、孝老爱幼、勤俭不奢、和睦无争，在方圆几十里都是出了名的。虽说家财富甲一方，却都是祖辈开药店行医获取积累所得，并无不义之财。非但如此，禾秀才还常常接济穷人，出资做一些善事。谁家借他的银钱赊他的米粮到时候还不起也就算了；佃户租种的地亩遇上天灾人祸缴不起租子也不去催逼；看了病穷得实在掏不出诊费也就不要了；他为使老河底人多一些念书识字的，早年在家开办私塾，不少人受益。抗战前一年，他又荷出二百块白洋资助本村办起第一所初级小学堂……因此禾秀才方有禾善人之称，村邻们对他家的人也都敬重有加。真是不做亏心事不怕鬼敲门。多少天了，村子里斗争会开得如滚水沸腾，呱呱翻卷。大凡富裕些的家户都吓得像鸡窝里的蚂蚱，唯恐“叼”到自己头上。而禾秀才却大门不出二门不迈，终日坐在家里安然捧读圣贤书。儿女们见天给他带回新闻，今日斗了谁家，今日又把谁打死了，他只不过听听而已，并不发表见解，更无畏惧之表现。这日黑夜他正在罩子灯下秉笔整理验方，就听见有众多人在院里走动。他不慌不忙搁下毛笔抬头观望，见天送已站在面前。他略感诧异，“黑虎！你来做甚？是不是家里有人病了？”天送就把眼下要挨斗的危急情况说了一番，要他赶快逃走。禾秀才不以为然地道：“我看没有必要吧！土改运动是好事，大势所趋嘛，咱还能躲得过？我已经想好了，工作队寻上门来，我就把房地家产统统拱手相送，这总可以了吧！我就不信共产党不讲一点仁义道德？”天送说：“禾叔，怕就怕把财产交出去人还得受制。有些个凉武？你防不住他，咱何必要吃眼前亏！我担心你岁数大了，经不起他们折腾。”在天送和家人一再劝说下，禾秀才这才同意离家。天送玉长天庆天管震海一帮，摸黑护送禾殿磐及其大儿禾步璋由黑蛇沟官道出逃，并无民兵干涉。走了大约半个时辰，村里才传出纷乱的呼喊：“禾财主逃走了，快追啊！”“追啊！上后山了！”……这是民兵队长禾震江领着民兵虚张声势。他还是听天送大伯的话的，故此导演了这场专让工作队听的“好戏”。
老子逃了有儿子顶，第二天的斗争会照常进行。禾步焕胸前挂一块纸牌、脑上戴一顶纸糊的尖帽、纸牌尖帽上都写着“地主分子禾步焕”的字样跪在台前。一边站着他家的女流——母亲、嫂子、婆姨和妹子，另一边是禾秀才的弟弟禾殿石一家。斗争会开得并不算成功。鉴于禾秀才家在村民中的好印象，尽管谭队长在会上一再讲“老乡们，千万不要被地主分子的假象所迷惑，一定要看穿他们剥削穷人的本质！他们摆出一付假仁假义假慈悲，假惺惺地对你多么好多么好，可是为什么他们穿得绫罗绸缎，你们穿得是破衣烂衫啊？他们吃得是山珍海味，你们吃得是粗食淡饭啊？这就是残酷的阶级剥削，这就叫吃人不吐骨头……”会场上的反应仍然是冷冷清清，一点也没有斗劳天晨家时出现的那种热烈气氛。若不是禾山豹不断领着民兵和积极分子呼口号，斗争会很难开下去。整整一前晌，只有两个人上台诉苦。一个是家贫如洗的羊倌臭臭，因不太够数，人称“半成成”。他上台就给了禾步焕一个比斗，然后说：“狼心狗肺的东西，财主家的人就没一颗好蛋！我爹就是叫你家害死的！他后晌里吃了你哥的药，半夜里就咽了气。你说，你为甚要害死我爹？你赔我爹的命！”
他又愤怒地扇了禾步焕一个比斗，“我说完了。”就蹦下台。会场里不少人就偷笑。臭臭爹得的是鼓涨病，也就是医学上的肝腹水。病重时儿女们不闻不问，人不行了，他娘才去唤大夫。禾步璋一看病人双目失神，用药已无望。在臭臭娘苦苦哀求下，就开了一付闲药，白送他家以作安慰。到头来却恩将仇报，知情的人能不觉得好笑？另一个诉苦的是位瘦粼粼圪爬爬的没牙骨老婆婆。她将预先准备好的一口痰吐在禾步焕脸上，鼓着走风漏气的嘴说：“你个挨刀的，我问你，你老子是怎样整死我儿媳妇的？”接着就痛哭起来，“我可怜的桂桂啊，你死得好惨哎……”哭着哭着就下了台。这大概是十多年前的事了。
老婆婆儿媳难产，请神婆催生，血崩不止，神婆束手无策溜之乎也。家人急请禾先生诊治。禾殿磐到时，产妇出血过多已处于昏迷，明知无救，出于善心，扎针使其苏醒，但维持没多久产妇亡。这家人没去捉偷牛贼问罪倒捉住拔橛的不放，呜呼！咦吁兮！站在会场边边上的劳天送心里又好气又好笑，实在不忍听下去，扭屁股就往回走。天送没看到的是，老婆婆下台后，禾山豹为表现强烈地阶级义愤，命三四个二愣子民兵剥掉禾殿石禾步焕叔侄俩的棉袄，用蘸了水的麻绳狠抽脊梁，直抽得皮开肉绽方才住手。
会后自然是扫地出门，分配果实。禾秀才院里的浮财堆积如山，大门口领果实的人挤成一疙瘩。中等以下家境的家户家家有份儿。天送家竟然也分得几件零碎：金边细瓷景德镇七寸花盘一对，白色嵌金象牙筷两双，绿底红花缎子旗袍一件，不知做什么用的棱角分明、光滑洁净的长玉石一条（实际上是镇纸）。天顺天利兄弟俩抱回来堆在炕上，劳王氏稀罕地荷起这样儿瞅瞅又荷起那样儿瞧瞧。天送瞥了一眼说：“妈，把这些东西原封不动抱好抬起，等往后禾秀才回来还给人家。”“你说得对，使人家禾善人的东西作孽呀！”劳王氏说完，取包袱皮将东西包上放进小柜里。这日天送心里一直不是滋味，正想出去寻土改工作队的人谈谈自己的想法，劳应棉就走了进来。天送说：“应棉叔，就想寻你坐坐哩！”应棉说：“咱爷儿俩总有侃不完的话。
可你晓得不，我老汉如今又成臭狗屎了！”劳王氏说：“他叔，你上炕坐。”应棉坐在炕下的杌子上，“老嫂子，我就坐这哒吧！”天送问：“天起在家吗？”应棉接过天送递过的纸烟，吸着说：“他不在家他能去哪儿？我也是为他的事想和你拉呱拉呱。”两人拉呱了一后晌，都为老河底眼前发生的事忧心忡忡。应棉听说斗完地主老财还要斗下台的村长。天送就认为不可能，“天起自当上村长以来没做什么坏事，把人家扒拉下去就说不过去，再要斗人家就更没道理；再说，这也和土改沾不上边呀！”善良人的善良往往被欺弄。不可能的事情终于发生了；而且被斗的人里面竟有天送无论如何也想不到的人。
