一位汉子来到天上，看到了神仙，向神仙问道：“老先生，请问这个地方叫什么名字？住在这里的人属于哪类人？我正在寻找新的居住地！”
神仙抬头看了一眼汉子，回答说：“你能告诉我，你原来居住的那个地方上的人是什么样的吗？”
汉子说：“他们都是一些毫无礼貌、自私自利的人。住在那里简直无法忍受，根本无快乐可言，这正是我想搬离的原因。”
听了这话后，神仙说：“先生，恐怕你又要失望了，这个地方的人和他们完全一样。”
陌生人怏怏地离开了。
过了一段时间，另外一位男人来到天上，向神仙提出了同样的问题：“住在这里的是哪一种人呢？”
神仙也用同样的问题来反问他：“你现在居住的地方的人怎么样？”
男人回答：“哦！住在那里的人非常友好，非常善良。我和家人在那里度过了一段美好的时光，但是，我因为某些原因不得不离开那里，希望能找到一个和以前一样好的地方。”
神仙说：“你很幸运，年轻人，居住在这里的人都是跟你们那里完全一样的人，你将会喜欢他们，他们也会喜欢你的。”
道士朋友问这个故事的意义，苏东坡说：“如果眼睛是太阳，那么看到的也是太阳，如果眼睛是黑暗，那么看到的也是黑暗；所以有些时候不是他人出了问题，问题出在你的眼睛上。”
道士笑道：“难怪你曾将一个和尚看成一堆粪。”
苏东坡也笑，他说：“那时浅薄无知，心窍被迷。现在，我眼里处处大放光明，人人都是佛。”
“不，我是道士。”
“好，好，你是道士，是个好道士。请你说说看，道教是怎么看这个世界的？”
道士说：“道家和道教是两个概念，但是，精神实质是一样的。‘无动而不变，无时而不移’，事物在变化之中，我们对世界、对人，都应该用发展的眼光看。《庄子？山木》中写到阳朱到宋国去，住在旅店里。旅店主人有两个妾，其中一个漂亮，一个丑陋，可是长得丑陋的受到宠爱而长得漂亮的却受到冷淡。阳朱问他的缘故，年青的店主回答：‘那个长得漂亮的自以为漂亮，但是我却不觉得她漂亮；那个长得丑陋的自以为丑陋，但是我却不觉得她丑陋。’阳朱转而对弟子说：‘弟子们记住！品行贤良但却不自以为具有贤良的品行，到哪里去不会受到敬重和爱戴呢！’”
苏东坡接过对方的话，说：“老子说：‘天下皆知美之为美，斯恶矣；皆知善之为善，斯不善已。’庄子说：‘其美者自美，吾不知其美也；其恶者自恶，吾不知其恶也。’事物都是相对的，比较而言的。我们绝对不要把问题看死了，把人看得太坏。泛爱天下士，无贤不肖，欢如也。”
这时，屋外竹林中传来鸟儿清越动听的鸣叫声，仿佛在歌唱这个世界。苏东坡像一个顽童似的举手示意朋友不要说话，他要静静地聆听着鸟鸣。
【东坡名诗】
金山楼观何耽耽，撞钟击鼓闻淮南。焦山何有有修竹，采薪汲水僧两三。云霾浪打人迹绝，时有沙户祈春蚕。我来金山更留宿，而此不到心怀惭。同游尽返决独往，赋命穷薄轻江潭。清晨无风浪自涌，中流歌啸倚半酣。老僧下山惊客至，迎笑喜作巴人谈。自言久客忘乡井，只有弥勒为同龛。困眠得就纸帐暖，饱食未厌山蔬甘。山林饥卧古亦有，无田不退宁非贪。展禽虽未三见黜，叔夜自知七不堪。行当投劾谢簪组，为我佳处留茅庵。
——《自金山放船至焦山》
6．让生活充满诗意
诗人并非生活就有诗意。不少诗人，生活是痛苦的，哀怨的，没有幸福，没有快乐。苏东坡是个诗人，他没有因诗而活着，为写诗而写诗，但他首先使生活充满诗意，然后从诗中获得更多的精神上的慰藉和快乐。
有个故事很有意思。一个叫章元弼的人对苏东坡极其崇拜。他长得其貌不扬，而他的老婆却非常漂亮。婚后，他老婆发现丈夫整夜读苏东坡的诗，对她不够亲热。一天，她终于不能忍受，对丈夫说：“你爱苏东坡胜过了我！那么，好吧，把我休了！”谁知，章元弼真的把她休了。此人爱苏东坡的诗，却不解苏东坡是如何过诗意般的生活，实在遗憾。
当时，苏东坡特别受人欢迎，“粉丝”很多，好多文人模仿苏东坡的帽子。苏东坡戴一个特别高的帽子，顶上窄而微向前倾，这样帽子后来叫“子瞻帽”（苏东坡，字子瞻）。有一天，苏东坡陪皇上到醴泉游玩，当地正由宫中的伶工演戏。一个丑角头戴“于瞻帽”在戏台上自夸道：“我这个作家诸位比不了！”别的伶工说：“怎见得？”丑角儿说：“难道你们看不见我戴的帽子？”这时皇上微微一笑，向苏东坡看了一眼。
苏东坡尽可能以一种诗意，来改善生活，为自己减压，解脱苦闷与孤独。有时，他看到一些丑恶现象，忍不住会讽刺，笔锋尖锐苛酷。但他不停留在这种情绪上，一会儿，他代之一种温暖亲切、幽默诙谐的笔法，来转化愤怒。在他完全松弛下来而精神安然自在之时，他所写的诗文，非常地优美，充满哲理。他写两个乞丐的故事，非常风趣：“有二措大相与言志。一云：‘我平生不足惟饭与睡尔。他日得志，当吃饱饭后便睡，睡了又吃饭。’另一则云：‘我则异于是。当吃了又吃，何暇复睡耶？’”
一个人遇到痛苦烦恼后，能够极快地走出来，阳光，诗意，这种人是幸福的，智慧的。
苏东坡在密州当官时，由于这是一个很穷的县，主要只长麻、枣、桑树，生活和杭州有天渊之别。当时官员的薪俸很低，大家有怨言。苏东坡在《菊赋》的序言中说：“余仕宦十有九年，家日益贫，衣食之俸，殆不如昔。及移守胶西，意且一饱，而斋厨索然，不堪其忧。日与通守刘君延式循古城废圃，求花菊食之，如腹而笑。”生活再苦，他都能如此风趣。
王安石去职后，由吕惠卿当权，这个人比王安石的口碑还要差。他的人品有很大问题，善于玩弄权术，迫害异己。他搞起所谓的新所得税法。免役税造成人民负担过于沉重。结果不少儿童饿死在道边。苏东坡一边流泪，一边亲自葬埋尸体，他救了三四十个饥饿的孤儿，在自己家里抚养，他的薪水不高，只能一人少吃一口，度过饥荒。这是苏东坡最难过最沮丧的一段时光。但他没有绝望，仍保留了诗意，写出了一些特别好的诗。
有人认为苏东坡属于官僚阶层，不知人民疾苦，只顾写自己的诗。殊不知，苏东坡在那些的环境中，愤怒过了，不起作用，再愤怒只会让怒火焚烧完自己。他必须以安详、平和与顺其自然的心境，使自己和家人获得快乐。这不是麻木，而是封建社会，一部分知识分子的价值选择——对大自然之美的喜悦与生活中的乐事的享受，书写“出污泥而不染”的人生。苏东坡喜欢陶渊明的诗以及陶渊明的生活方式，他仿照陶渊明的风格，写了一首《西斋》，在这首诗里，不但可以看到真正的宁静满足，还有与自然的浑然一体，以及对大自然本身的声音色彩显示出静谧的喜悦。原诗如下：
西斋深且明，中有六尺床。
病夫朝睡足，危坐觉日长。
昏昏既非醉，福祸亦非狂。
寒衣竹风下，穆然中微凉。
起行西园中，草木含幽香。
榴花开一枝，桑枣沃也光。
鸣鸠得美荫，因立忘飞翔。
黄鸟亦自喜，新音变圆吭。
杖察观物化，亦以观我生。
万物各得时，我生日皇皇。
当时，有人对苏东坡于政事置之事外的态度表示不满，苏东坡说：“我几次上书反对变法，你不知？我写那些喻诗，你又不知？”他既有政治祈求，也有生活需求，而生活不能让政治完全占去。他讲了个故事：
有一位禅师非常喜爱兰花，在平日弘法讲经之余，花费了许多的时间栽种兰花。有一天，他要外出云游，临行前交代弟子要好好照料寺里的兰花。在这段时间，弟子们细心照料兰花，但有一天在浇水时却不小心将兰花架碰倒了，所有的兰花盆都跌碎了，兰花散了满地。弟子们非常恐慌，师父回来后，忙向师父赔罪。
禅师闻知此事，不但没有责怪，反而说道：“我种兰花，一来是希望用来供佛，二来也是为了美化寺庙环境，我不是为了生气而种兰花的。”
禅师说得好，“不是为了生气而种兰花的”！
苏东坡说：“禅师喜欢兰花，但他心中却无兰花这个妨碍，所以看得开，并不因兰花的得失，引发心中的喜怒。得失亦从容，多想也无益，一切皆缘。”
世界充满矛盾和冲突，而过好自己的生活，有时真的需要“两耳不闻窗外事”的清净，需要“跳出三界外，不在五行中”的洒脱。生活中，抓着是非不放的人，情绪就会起伏不定，输了人家是一种挥之不去的忧郁，赢了人家只是一种刺激的快感，容易消失；而沉闷的生活是毫无益处的，不如把一切看得平淡些，看得轻松些，从而让生活多些诗意，多些浪漫。
【东坡名诗】
举世争称邺瓦坚，一枚不换百金颁。
岂知好事王夫子，自采临潼绣领山。
经火尚含泉脉暖，吊秦应有泪痕潸。
封题寄去吾无用，近日従戎拟学班。
——《子由欲得骊山澄泥砚》
7．做一个快乐的闲人
读书累了，放下，种田去；种田累了，放下，喝酒去；酒宴倦了，睡觉去；睡觉倦了，看山看水去。
苏东坡将生命融入山水，寻获山水之乐，而山水，也使他获得了一种回归生命本原的纯粹的平和、安然与愉悦。
