门上的仆人陈升，因为一言不合，拂袖而去。所以我作了一道《傲奴诗》，现在换了周升作门上，比较好。我读《易》旅封丧其童仆，像曰：“以旅与下，其义丧也。”解释的人说：“以旅与下是说（如果主人）看童仆好比路人，刻薄寡恩，漠然无情，那么童仆也把主人看作路人了。”我对待下人虽说不刻薄，也看得如路人，所以他就不尽忠报效，今后我要把下人当作自己家里人一样亲如手足，办事虽要求严格明白，而感情上还是以沟通为贵。贤弟对待别人，也要知道这个道理。
我每听到通信兵到，便望有家信，不知能不能设法多寄几封？如果寄信，那弟弟们必须详细写几天日记，幸甚！我写信也不必代你们多立课程，恐怕多了产生厌烦心理，所以只写近日实在情形罢了。还望弟弟们细看此信。
道光二十二年十一月十七日
解读 这封信，从内容上看，有点散漫，似乎没有谈论什么重大的人生命题，无非都是些家长里短的小事，或者对生活细节的看法。可正因为如此，才更像一封“家书”。
道光二十二年，此时曾国藩刚入朝做官不久，但信的字里行间已经显出他不同于一般人的素质和修养。其中有几点值得注意的：
首先，信中提到诸多人名，这些人的关系，我们也未必搞得清楚，但很明显，都是朋友、亲戚。有趣的是，他对友人的子侄，大多不吝赞美之词，而对弟弟们则比较严格。要求弟弟们要见贤思齐，用我们今天的话说，就是要向先进榜样学习。这种“长他人志气，灭自己威风”的做法正显出曾国藩的高明之处，他知道居高自傲，自命不凡，从来都是处世大忌。
其次，观察生活十分细致。作为“年轻有为”的朝廷命官，曾国藩公务不可能不忙，各种交际应酬也不可谓不多，但他对小事也观察得很清楚。谁和谁有点小矛盾，谁跟谁心里有点小疙瘩，他洞若观火，看得一清二楚。别小看这种体察人情世态的生活小功夫，在曾国藩纵横晚清政坛数十年的过程中，发挥了极大的作用。
最后，信末的那个小故事发人深省。家里一个仆人辞职不干了。这本来是很小的一桩事但曾国藩却思考了良多。他说自己开始很生气，专门为此写了一首《傲奴诗》骂人。可回头一想，这事自己也有责任，再联系到自己读的古书上的故事：一个人把自己的仆人看作一般的路人，那么仆人也会把他看作一般的路人——由此看来，仆人辞职不干，这事不怪那个仆人，怪自己：很少从感情上去关心人家。由此，他发出这样的感叹：今后我要把下人当作自己家里人一样亲如手足，办事虽要求严格明白，而感情上还是以沟通为贵。贤弟对待别人，也要知道这个道理。
就是这些小事，我们看到了曾国藩不一样的修为，果然，十年之后他终于等来了千载难逢的机会，一举成功。
眼光要长远，勿占他人便宜
书信二 致澄候、子植、季洪三弟
澄候子植委洪三弟足下：
二十五日，接到澄弟六月一日所发信，具悉一切，欣慰之至！发卷所走各家，一半系余旧友，惟屡次扰人，心殊不安，我自从已亥年在外把戏，至今以为恨事，将来万一作外官，或督抚，或学政，从前施情于我者，或数百，或数千，皆钓饵也。渠若到任上来，不应则失之刻薄，应之则施一报十，尚不足满其欲，故自庚子到京以来，于今八年，不肯轻受人惠，情愿人占的便益，断不肯我占人的便益，将来若作外官，京城以内，无责报于我者，澄弟在京年余，亦得得略见其概矣，此次澄弟所受各家之情，成事不说，以后凡事不可占人半点便益，不可轻取人财，切记切记！
彭十九家姻事，兄意彭家发泄将尽，不能久于蕴蓄，此时以女对渠家，亦若从前之以蕙妹定王家也，目前非不华丽，而十年之外，局面亦必一变，澄弟一男二女，不知何以急急定婚若此？岂少缓须臾，恐无亲家耶？贤弟从事多躁而少静，以后尚期三思，儿女姻缘，前生注定，我不敢阻，亦不敢劝，但嘱贤弟少安无躁而已。
京寓中大小平安，纪泽读书，已至宗族称孝焉，大女儿读书，已至吾十有五。前三月买骡子一头，顷赵炳坤又送一头，二品本应坐绿呢车，一切向来俭朴，故仍坐蓝呢车。寓中用度，比前较大，每年进项亦较多，其他外间进项，尚与从前相似，同乡人毕如旧，李竹屋在苏寄信来，立夫先生许以乾馆，余不一一，兄手草。
道光二十六年六月二十七日
译文
澄候、子植、季洪三弟足下：
二十五日，接到澄弟六月一日所发信，知道一切，欣慰之至！发卷所走各家，一半是我的老朋友，只是多次去打扰别人，心里很不安。我自从己亥年到外面周游，到今天仍然感到遗憾，将来万一做外官，或做督抚，或做学政，以前对我有过感情的人，或者几百，或者几千，都像钓鱼的食饵。他如果到我的衙门上来，不答应他的要求吧，那未免太刻薄了；答应他的要求吧，给他十倍的报偿，还不一定能满足他的欲望。所以自从我调到京城以来，至今八年不肯轻易受别人的恩惠。情愿别人占我的便宜，决不能去占别人的便宜！将来如果做外官，京城以内，没有人会责备我不报偿的。澄弟在京城一年多，也大概知道的，这次澄弟所收各家的情，已成的事不去说它，以后凡事不可以占人半点便宜，不可轻易受人钱财，切记切记！
跟彭十九家的婚姻，兄长的意思彭家家运已到尽头，不可能长久了，这个时候把女儿许配他家，也好比以前把蕙妹许配王家一样。眼前，他家也不是不华丽，但十年之后，这种局面一定会变化，澄弟只有一男二女，不知道为什么要这么急急忙忙订婚？难道稍微迟一刻，就怕找不到亲家？贤弟做事，毛躁不冷静，以后遇事都要三思而后行，儿女姻缘，前生注定，我不敢阻止，也不敢劝止，不过嘱咐贤弟少安毋躁罢了。
京城家里大小平安，纪泽读书，已读到“宗族称孝焉”。大女儿读书。已读到“吾十有五”。前三月买骡子一头，刚才赵炳坤又送一头。二品官本应坐绿呢车，兄长平时一切简单朴实，所以仍旧坐蓝呢车。家中用度，比过去大了，每年收入也多些了，其他收入，还和以前一样，同乡人都照旧。李竹屋在我处寄住，宋立夫先生答应他教馆，其余不一一写了，兄亲笔。
道光二七年六月二十六日
解读 这封信，从写作的时间上看，要比前一封晚五年，而此时的曾国藩在官场已经混出了一些名堂来。这其中就道出了他为官之道的一条重要原则：勿占他人便宜。
这恐怕是很多人无法理解的。当了大官，不好好捞一票，还难道还等到权力过期？这是一般人的想法，看似合理，实则愚蠢。曾国藩看得更远：拿人手软，吃人嘴短。别人给自己好处，无非是期望从自己这里得到加倍的回报，都像钓鱼的食饵。一旦自己克制不住，接受了好处，到时候这些人求上门来，不答应吧，显得自己刻薄，不讲道义；答应他吧，给他十倍的报偿，还不一定能满足他的欲望，这就势必让自己陷入违法乱纪的境地。占小便宜，吃大亏，曾国藩看得一清二楚。
但光看得清楚还不行，还需做得妥当。曾国藩的做法是：调到京城八年，从不轻易接受别人的恩惠，情愿别人占自己的便宜，决不能去占别人的便宜！这需要何等的智慧和毅力！事实证明，曾国藩比他那些蝇营狗苟的同僚走得更远，成就更高。而当今时代，不断有贪官落马的消息传出，设想如果让这些锒铛入狱的人来读读这封信，恐怕他们得后悔死。至于生活中，因为贪小便宜而上当受骗的例子，那就更不用多说了。
附：曾国藩的后人情况
曾国藩的两个儿子：长子曾纪泽是一位出色的外交官，曾以驻英、法大臣兼驻俄大臣的身份，于1879年赴俄谈判，据理力争，收回伊犁南境地区5万平方公里的领土。
次子曾纪鸿是当时着名的数学家，有《对数详解》《圆率考真图解》《粟布演草》等着作行世。
孙辈中曾广铨，精通英语、法语、德语和满文，曾担任清政府驻韩国和德国大使，后担任京师大学堂译学馆总办，是着名的翻译家；曾广钧，23岁即中进士；第四代孙曾约农、曾宝荪均是大学校长、着名教育家。实际上，目前曾氏的第五代、第六代遍布海内外，大都学有所成，是各行各业的精英。
可见，这是一个兴盛100多年的望族，支撑这一切的显然不是曾国藩的权势和财富（如今，这些东西早就过时了），而是良好的家风。
