董卓：窃国戕民的混世魔王
董卓在献帝时任太尉，封郡侯，东汉末陇西临洮（今甘肃岷县）人。董卓起家陇西，历任州兵马掾、郎中、校尉、刺史、太守、中郎将、破虏将军、少府、太尉。董卓又自封为相国和太师。后被司徒王允设计杀掉。董卓作为一代奸雄，曾经一度专断朝政，玩弄皇帝于股掌之中。世人称董卓为窃国戕民的混世魔王。
董卓出生在一个山高水险的边陲重镇，那里的风俗受到匈奴的影响，人人习惯于骑马射箭，比武斗狠。董卓的老爸董君雅曾任过统领县兵以维持地方治安的县尉，因此董卓的家庭出身应为武官家庭。
董卓年轻时，生得虎背熊腰，力气过人，骑马可以携带两箭，左右驰射。他经常跑到羌人居住的地方去，和很多羌人里的豪杰交了朋友。他性情粗野，又很有雄才大略，又由于他喜爱行侠仗义，当地的羌胡人把他当成英雄好汉看待，一提起他，大家都说：“董卓呀，很卓越的一个人，要不怎么叫董卓呢！”后来董卓组建的凉州兵集团就是以豪帅大户率领的羌胡人为骨干，可见董卓多有号召力了。
董卓有一段时间在家乡种地，有一天有几个羌人来看望他，董卓一看朋友来了，不能光吃白菜萝卜呀！于是就把耕牛宰了，和他们一起大碗喝酒，大块吃肉。这些羌人都很受感动，一边喝酒一边说：“太仗义了！”
他们都是当地的英雄豪杰。回去后聚敛了一千多头耕牛和骡马什么的，馈赠给董卓，这件事使董卓的侠义之名一下子传出好远。汉朝的地方官员们都知道他了。凉州刺史就把董卓请去，封他当了兵马掾，让他带兵巡守边塞。
董卓武艺高强，又有谋略，加上熟悉胡人的情况，所以在与羌胡的战争中多次立功受奖，上司非常重视他。延熹五年（162），并州刺史段炯推荐董卓到京师洛阳去作皇家羽林郎。永康元年（167），他出任中郎将张奂的军司马，随从张奂攻打西羌。他在战火中成长，步步高升，历任郎中、广武令、蜀郡北部都尉，最后当了西域戊己校尉。这是一个级别很高的武官。
董卓是一个不折不扣的乱世英雄。东汉的时候，居住在青海高原的西羌人总不老实，时不时地从高原上杀下来，抢点金银财宝什么的，当然了，遇到美女了也不会放过，他们虽然与汉朝有着密切的经济联系，也向汉朝称臣纳贡，但他们说变就变，今天还喊爷爷呢，明天大砖头就扔过来了；居住在凉州（今甘肃境内）的东羌归服了东汉。但是，东汉王朝越来越腐败，东羌人也不服了，他们联合西羌，共同侵扰东汉边境，东汉不得不派兵遣将前往对付。
董卓就是在这样的背景下走上历史舞台的。中平元年（184），汉灵帝任命董卓为东中郎将、持节，代替卢植前往曲阳镇压黄巾农民起义。董卓虽然很厉害，但那时的黄巾军更厉害，董卓被打得盔歪甲斜地带着败兵败将回去了。
汉灵帝很生气地说：“谁说董卓是个卓越的人？是你自己说的吧？”
董卓低三下气地说：“陛下，以后不会有人说了！不好意思，这回我临场发挥不好，一不小心，让张角赢了一局。下一局，我……”
汉灵帝瞪了董卓一眼说：“行了吧你，你以为这是下棋呢？左一局又一局的！我太后悔了，损失了这么多人马，让你赔吧，你也赔不起！只能撤你的职了。等我查出来说你卓越的那个人我也饶不了他！”
董卓就这样被免去了官职。第二年，凉州的边章、韩遂乘黄巾起义之机割据金城（今甘肃兰州），并率数万官兵以诛杀官宦为名向三辅（汉代长安划分为京兆尹、左冯翊、右扶风三个行政区，称为三辅）发动了进攻。
汉灵帝又想起了董卓，他说：“那个董卓对凉州好像挺熟悉的，现在是用人之际，让他当个中郎将吧！”
董卓作为左车骑将军皇甫嵩的副手进兵征讨边章、韩遂。不久皇甫嵩因无功被免官回朝。朝廷又任命司空张温为车骑将军、假节，执金吾袁滂为他的副手。董卓被任命为破虏将军，随张温西征凉州。张温等人率领的汉军都被边章、韩遂的凉州羌汉军队打败，只有董卓以凉州兵对付边章、韩遂的凉州兵时不时地打一两个胜仗，因此被提升为前将军。
11月的有一天夜晚，有一颗像火一样的流星落了下来，光长十多丈，照在边章、韩遂的军营之中，驴马全部惊恐地鸣叫。边章和韩遂认为不吉利，准备回返金城。董卓听后大喜，高兴地说：“天助我也！”第二天，便与右扶风鲍鸿等人合兵一起进击，一举成功。边章、章遂兵败跑到了榆中。
回来的路上董卓问鲍鸿：“知道为什么胜利了吗？”
鲍鸿说：“那还用说吗？我手下这些人都是敢死队出身，打胜仗都习惯了。当然了，你那些士兵也不错，加油加油的，挺能喊的！”
董卓指了指鲍鸿说：“你这个家伙，让你这一说，我带来的都是啦啦队呀？”
中平五年（188），不甘心失败的韩遂又与凉州司马扶风（今陕西兴平西南）马腾联合，再次进攻三辅，董卓和左中郎将皇甫嵩奉命带兵讨伐，击退了韩、马的部队。这时，董卓的凉州兵集团更加强大。本来董卓应受皇甫嵩的节制，但因他的势力远远超过皇甫嵩，所以皇甫嵩再下命令他根本不听，就连开会都不去了。皇甫嵩没有办法，只得启奏皇帝。
中平六年（189），汉灵帝为阻止董卓个人势力的发展，征召董卓入朝出任少府，想夺去他的兵权。董卓找出种种理由就是不去。
等到汉灵帝一病不起，以诏书任命董卓为并州牧，命他将手下军队转交给皇甫嵩统率。董卓又上书说：“我这个人既没有深远周密的谋略，又没有辉煌可观的事迹，皇上给我的恩赐我是不敢接受的。我执掌兵事10年了，手下大小士卒都和我有很深的感情了，非常愿意为我效力。所以我请求率领他们同去北州，效力边陲。”
灵帝费尽心机想将董卓调离关中，脱离他的根据地，董卓却不愿意轻易交出手中的凉州兵。于是驻兵河东，静观时局的变化。灵帝没有办法，只好就地委任董卓为河东太守，使他成为专任一方的朝廷大吏。
董卓之所以在东汉末年众多的割据势力中成为权臣，控制朝政，是因为他敢于率先违抗朝廷的命令。随着他的势力越来越大，他的政治野心也在不断膨胀，最终成为东汉末年的一代奸雄。东汉朝政的一个显著特点是外戚与官宦争来斗去，你方唱罢我登场。正是这种腐败的政治和混乱的政局为董卓提供了机会，创造了条件，使他成为东汉末年的一个铁腕人物。
189年，汉灵帝刘宏驾崩，年仅17岁的少帝刘辩即位，朝廷大权旁落在少帝舅父外戚何进手中。何进与司隶校尉袁绍谋划诛杀宦官，但是太后不允许。何进便私自召董卓率兵来京相助，想用这个办法胁迫太后，哪想到他一步臭棋下的，使大汉朝的人一提起他来都说：“这个何进脖子上长了一颗猪头。”
这时的董卓早就不把任何人看在眼里了，一心想着如何当踩一脚天下乱颤的大人物呢！接到何进的命令，董卓率领部队立刻马不停蹄地向京城赶来。
董卓率兵还没到京师，城内已经发生了事变，何进这个脖子上扛着猪脑袋的人已被宦官张让、段硅（《后汉书》作圭）杀死，袁绍、袁术兄弟又起兵把宦官杀了，段硅等人劫持汉少帝和陈留王乘夜逃到了小平津。董卓远远望见洛阳火起，率兵急进，天不亮就赶到城西。听说少帝在北芒山，董卓便前去奉迎。少帝见董卓率兵突然赶到了，害怕得一个劲地流泪。
董卓与少帝交谈，少帝哭得鼻涕一把眼泪的，什么也说不出来；董卓又和陈留王交谈，陈留王虽然才9岁，但谈起国家大事头头是道。相比之下，董卓认为陈留王比少帝贤明，而且又是董太后所抚养，又自认为他与董太后同族，于是产生了废掉少帝让陈留王当天下老大的心思。
本来董卓不该再向洛阳开进了，少帝刘辩也派使臣前去阻止董卓入京。但到了这个时候，谁又能管得了董卓呢？因此，董卓施加兵威，强行入城。这时，董卓的步骑将士不过3000人，洛阳城内官军很多。袁绍拥有西园八校尉禁军指挥权，袁术控制着原来何进的部曲旧属，执金吾丁原有骁将吕布，官军总数超过3万，是董卓的10倍，董卓于是开始大摆迷魂阵。
他每隔四五天就在深夜悄悄将部队拉出军营，待天明后又大张旗鼓而归，造成援军不断进入洛阳的假象，袁绍、曹操这些风云人物都不是傻瓜，但他们愣是没看破董卓迷魂阵，以为董卓带来了千军万马，因此他们在董卓面前都是一副孙子相，不知道其实他们都被董卓给“玩”了。不久，何进的弟弟何苗所率的将士都归入董卓手中。他又离间丁原的部下，收买吕布为义子，并命他杀死丁原。于是，董卓的势力大大增强。
随后，董卓开始向皇帝开刀了。那一天，百官聚在一起开会，董卓先是讲了一套天地君亲师之类的套话作为铺垫，然后他说：“当今皇帝很不称职，做天下的老大不合格。现在我想像伊尹、霍光那样去做，改立陈留王为帝！”
公卿百官你看看我我看看你，没有一个敢说话的，因为听董卓的口气谁都明白了，这事儿就这么定了，让大家来，不是商量来了。
董卓接着又大声说：“过去霍光确定大计的时候，有胆敢阻挠大计的，都以军法治罪。”在座的人一听这话更害怕了，只有尚书卢植胆子比较大，他说：“据我所知，过去太甲被立为王以后不务正业，昌邑王也是罪行累累，所以他们才被废掉。当今的皇上年纪很轻，又没做过什么不好的事情，我认为不能和以前的事相比。”董卓听了这话，瞪了卢植一眼，一甩袖子离座而去。
不久，董卓在崇德前殿召集百官，胁迫太后下诏书废掉少帝。诏书说：“皇帝在服丧期间，没有孝子之心，举止仪表不像个人君，现在废皇帝为弘农王。”于是，立年仅9岁的陈留王刘协为帝，这便是汉献帝。随后，董卓升任太尉，兼任前将军的职事，加符节、斧钺、虎贲，改封郡侯。从此操纵了国家大权，献帝不过是他手中可以任意摆布的傀儡。
董卓为了巩固自己的权位，彻底消灭外戚何氏的势力，以便牢牢控制国家大权，他和司徒黄琬、司空杨彪一起身载行刑用的铁锯入朝上书，请求为冤死的陈蕃、窦武和他们的党人申冤平反，以顺从天下人的期望。陈蕃等人的爵位全部恢复，录用他们的子孙为官。对于朝中大臣，董卓施行强人手腕，迫使他们就范。他任命周秘、伍琼为尚书，又任命周珌、伍琼推荐的韩馥为冀州牧、张邈为陈留太守、张咨为南阳太守。
董卓从中央到地方安插亲信，拉拢名士、党人及朝中大臣。他身为太尉，牢牢控制军权。这了安抚人心，董卓任命汉末名将朱俊为自己的副手，却又不让他掌握一兵一卒。不久，董卓又让朝廷升任自己为相国，并可以不遵守臣子的礼节，入朝不用行礼，还可以带着剑上殿。又封他的母亲为池阳君，仿照公主设家臣令、丞等官。
董卓逼跑袁绍、曹操，杀了袁绍留在京都的家人、亲信。朱俊和皇甫嵩是当时朝廷最有威望的两位重臣，见了董卓都是一副奴才相，其他朝臣就更不用说了，一见着董卓就腿发软。这个时候的董卓成为实际上的天下老大，把东汉搞得乌烟瘴气。
董卓专断朝政之后，干尽了缺德事。他进入洛阳城控制政权后，看到城中达官显贵的府第都很气派，家家都富得流油。于是放纵兵士，闯入这些人的住宅，抢夺财物和美女，把这一举动叫做“搜牢”，洛阳人都非常害怕，有钱的人都把银子藏了起来，美女都往脸上抹锅灰，不知道的，还以为东汉的女人以黑为美呢！
初平元年（190）二月，正是社祭的时候，董卓派遣军队到阳城，将聚会在那里的人们全部杀死，驾着他们的车子，装载着他们的妻女，将男子的人头系在车辕上，声称是“攻贼大获”，一路高呼“万岁”，回到洛阳，焚烧掉人头，将掳掠来的妇女赐给士兵们。
董卓杀死何太后，将何太后葬在汉灵帝的陵墓里，趁机强行掠取陵中的随葬珍宝。西迁长安时，董卓又发掘东汉各位皇帝陵墓和公卿墓冢，将陵墓中随葬珍品偷掠一空。董卓在京城奸淫公主、抢掠宫人为妻。滥施严刑峻法，在他的眼里，国家的法律就像废纸一张，群臣们都没有安全感了，过去一见都说：“你好”，现在都改成：“还好吗？”回答一般都是：“今天还好。”意思是，明天好不好还不一定呢！
董卓来到关中，大肆搜刮百姓的财物，然后修了一个高7丈的“万岁坞”。在郡坞中，董卓贮积搜刮来的民脂民膏共计有可供吃30年的粮食，黄金两三万斤，白银八九万斤，还有堆积如山的各种珠宝。董卓看着这么多的奇珍异宝，心里高兴极了，他说：“大事成功，可以据有天下；不成，守着这个坞堡也可以养老了。”他哪里想到，这时，他的生命已经进入倒计时了。
他为了满足自己越来越大的胃口，毁坏了秦朝铸造的铜人、铜钟，又毁掉原来流通的五铢钱，将这些铜料铸成小钱流通使用。这种做法造成了物价上涨，老百姓吃饭都成问题了，大街上很少能看到胖子了，如果风大，瘦一点儿的人都不敢出门了。
董卓逼迫朝廷封自己为太师，地位比诸侯王都高。董卓使用皇帝的车服，乘坐金华青盖车，爪形车盖，两个车厢上绘有文采。当时的人称这种车叫“竿摩车”，意思是说他的服饰和天子用的差不多。又让他的弟弟董曼为左将军，封为鄂侯，他的侄儿董璜为侍中、中军校尉，全部掌管兵权。董家宗族的很多人都做了高官，就是还穿着开裆裤的孩子，男的也都封为侯，女的封为邑君。
越骑校尉汝南人伍孚，愤恨董卓的凶残狠毒，立志亲手杀死他，为天下人除害，便身穿朝服、内藏佩刀去见董卓，伍孚与董卓说完话告辞离去，董卓起身送到阁门的时候，董卓用手拍着伍孚的后背说：“再见了老伍，跟你聊天挺开心的！”
伍孚掏出刀来转向向董卓刺去，董卓挺机警的，连忙闪身躲过，大喊了起来：“好你个老伍，敢插我？”
伍孚说：“太可惜了，没插上！”
董卓冷笑道：“该我插你了，来人，把这个老伍给我插了！”
伍孚大叫道：“你这个奸贼，今天虽然没插上你，但是明天一定会有人插你……”
伍孚话还没说完呢，身上已经被插上了十几刀。
董卓的专横引起了地方军阀的讨伐。袁绍、孙坚、曹操等人起兵讨伐董卓，正式拉开了东汉末年军阀混战的帷幕。董卓知道诸侯起兵讨伐他，十分害怕，他毒杀了弘农王，准备把首都迁徙到长安，于是召集公卿百官商议这件事。
太尉黄琬发言：“董公，你说要把首都挪到长安？我觉得这样做不好，为什么不好呢，主要有八条……”
董卓一听反对意见就烦了：“你行了，别说了。一条一条的，没让你做报告。”
黄琬被制止了，司徒杨彪又发言了：“我说几句，这个首都乃一国之根本……”
董卓一听也是反对意见，马上制止：“你也别说了，还用上文言文了，用文言文的都不许发言。”
聪明的人都看出来了，只要不顺从董卓的人，不管你怎么发言都不行，于是大家都乱哄哄地说：“董公说了算，董公说了算！”
可是有两个人举着拳头喊了起来：“反对，反对！”
董卓一看是伍琼和周珌，董卓生气了，指着二人说：“你们两个小子喊什么呢？我对你们不错吧？最不该反对我的就是你们了！”
伍琼说：“我们不是反对您，我们是反对迁都……”
周珌点头：“对对，反对迁都，反对迁都……”
