徐襄陵掀起了鸟笼之上所覆黑纱。
只见笼中之鸡，全身羽色纯青，似有缎彩，尾间唯有出挑的数根长镰与头顶高冠是色成玄白，远远观之犹似风雪出乌云。整只斗鸡，虽一动不动，却仍是暗运扑击之势。纵是百里坼这样不懂斗鸡之道的，也能看出此鸡的不凡来。
“哦，鲁西青鸡，有些看头，可惜年岁太大。”乍见此鸡，那南霁云也是眼前一亮，但细细一观，便又下了如是定论。
须知斗鸡生长本就极快，六月龄便要驯养相斗，八月龄便是斗性大成，这之后便是终日上阵相搏。每日恶战连场，纵然是常胜将军，也难免要留些暗伤，以南霁云平日所见，一只斗鸡最多不过斗上一年，若是到了第二年上，则气衰体弱，不堪久战。徐襄陵携来的这只青鸡，虽说品相极佳，甚至稳压那‘火尖枪’一头，但起码也有五六载的年龄傍身，气涣而神散，眼中亦无怒焰，最关键是左腿还有伤患，虽说盖在长羽之下看不分明，可这又如何难逃出南霁云的锐目？
“老骥尚有伏枥只是，此鸡吾以汉升名之，便是嘉其暮年壮心。”
“小子嘴倒是利得很哪。”看过此鸡，南霁云心里已是有数。这只鲁西青鸡年轻之时，必是将帅之才，也必然赢过好些赌局，这徐襄陵见其品相特异又百战百胜，便高价将其收来。实则卖家亦是看其年事已高不堪再战，便高价转手……反正徐家有的是钱，如此骗局还不就是专门诓骗他这样的少爷公子？
“小子嘴再利，也利不过我家黄中郎的铁喙。一会上场你便知晓。”徐襄陵再向南霁云一拱手，便回身吩咐伙计开锣备战。
无论是南霁云还是徐襄陵，都是这百胜坊有目共睹的财神爷，此刻两位财神掐架，撕撕打打，扯下来还不都是金屑子、银渣子？坊中的诸位伙计得了命令，各自搁下手中的活计，也就是半盏茶的功夫，便将这斗鸡的擂台收拾妥当。
这伙计之中不知哪一位长了一张大嘴巴，就这么短短的功夫便将这赌局宣扬了出去。无论是南大侠客约战徐大公子，还是徐家新宠挑战百胜将军，都是这坊中难得一见的招摇噱头。不多时便有百十个闲人陆陆续续来到了斗鸡场中。
南、徐二人乃是约战的主家，要在场中督战，百里坼和邢捕头都不喜热闹，便移步二楼徐家专属的雅座。等到伙计鸣锣打鼓正式开场，二人向下一望，已是看见乌泱泱的一片人头顶子。
一位管事模样的男子分开人群，走上台来，朗声说道：“今日之局，乃是南霁云大侠约战徐家少爷。南大侠暂借我坊中羽帅之一‘火尖枪’迎敌，羽帅出阵，赏金五两，契誓已立，一切伤损，本坊自担。徐家公子，择新选斗鸡‘黄汉升’出战，一切伤损，徐家自负。南大侠下注湛卢名剑一柄，徐公子下注通灵宝玉一枚，百川斋作保货真价实。其余边局，概以金记，三两一注，白银铜钱，恕本坊不受。”
此话说罢，台下众人皆是惊叹。边局大小与对赌之人的赌注有极大关系，除了当日“神鸡童”贾昌至此挑战，曾有过五金一注的边局，这三金一注的便是坊中最高的规格。那通灵宝玉通的什么灵，又有多宝贵，众人倒是不知，可那南霁云的佩剑湛卢那顶天的声名，又有谁人不知？
那管事咳嗽数声，压住众人议论，道一声“开局”，两只斗鸡便被专人放入场中。于此同时，一旁锣鼓急响，短促高昂，激得场边众人皆是热血沸腾。那“火尖枪”果真是猛性极强，方一入场，便炸起了翎羽，目呲尽裂，眼中精芒隐有剑戟之色。
“峥嵘颠盛气，好！”场边诸人看到此处已是群情激昂，火尖枪这样的雄鸡，去哪儿找敌手来的？
那边徐襄陵所饲的黄汉升却是不紧不慢，出阵之后，只是眯起双目，缓步而行，走向擂台中央。那“火尖枪”自是不依，飞扑而至，掀起滚滚浮尘。这“黄汉升”待其接近，亦不扑翅，只是骤然扬颈急冲数步，铁喙直指敌腹！
“火尖枪”也是久经战阵，性烈但不痴愚，急扇翅翼，停下冲势，双爪前伸，一抓一挠，倒有些习武之人连消带打的味道。谁知那“黄汉升”亦是急停，“火尖枪”的双爪便只能在它面前虚晃数下，而它竟是眼也不眨。
如是第一次交锋之后“黄汉升”已是抢在了擂台中央，依旧是眯起双目，不怒亦是不怯，一只凡禽硬是站出了几分渊渟岳峙的味道。那“火尖枪”也不气馁，鼓起翅翼，围着“黄汉升”绕着圈子，寻找破绽。
一鸡迅猛，一鸡沉凝，一波交火倒是不分伯仲，如今陷入胶着，更是吊得观众心痒难耐，皆是屏息静气，心中暗暗猜测是哪一只率先发难。
修道之人的视角自有不同，以南霁云的眼光看来，此轮“黄汉升”以逸待劳，又凭气势吓住了“火尖枪”，自是站了上风。但此时“黄汉升”越稳，“火尖枪”便是越怒，一旦恶火攻脑，斗起来便不知畏惧，不知疼痛，到时“黄汉升”纵是仗着经验老道，出手稳准，占上些许便宜，只要不能致命，“火尖枪”便不会停止攻势，到时胜负之势便要逆转。
他盘算过后，抬头一瞧，只见擂台对面徐襄陵的手上捏着一根细细线香。他心中正讶异此香何用，那徐襄陵便冲他嘿嘿一笑，将那线香一折两断！
这小子，意思是要在半柱香之内将我击败？不知不觉南霁云以将自己代入了“火尖枪身上”，也被逼出了真火。要知道，他今日与这小辈赌斗，本就是看了邢克法的面子。自己本想为难一番这个铁面捕头，看看笑话。可偏偏这长安天子第一号的富家公子要出来搅局。搅局便罢，此刻竟还如此看我不起？
显然，这“火尖枪”也一样受不得激，饶了几圈之后，便是气急，重又腾翼逼上。这次“黄汉升”亦不再避战，奋起迎敌。
“火尖枪”最不怕的便是如此的对攻，自然是气势如虹穷追猛打。“黄汉升”到底是体衰，每次腾跃只是，高度都要逊色对手几分。几次攻守之后，脸上亦是被挠出了数道口子，虽说它也叼去了“火尖枪”的数根长羽，但孰优孰劣，一看便知。
“黄汉升”到底也是斗鸡，劣势之下登时就是急了，奋起余力，猛然一跳，竟是比“火尖枪”跳的还要高了几分。但这一跳虽高，却是因为腿上旧伤失了身形，脚抓之上气力不足，抓挠不成，反倒是被“火尖枪”一口叼住了脚踝。
这斗鸡多凭脚抓抓挠，一旦脚踝被人所伤，使不得力，便要立生怯心，赢面已是极小。
“赢了。”南霁云心中暗喝一彩，可一口大气尚未出完，却见那“黄汉升”双眼骤然睁圆，瞬间生出猛恶之气，脚抓不顾疼痛，反而钳住那“火尖枪”的长颈，铁喙两度伸缩，势若急电，已是啄瞎了那“火尖枪”的双眼！
之后的比斗不看也罢，“火尖枪”失了双目，只能盲目扑咬，被“黄汉升”戏弄不久，便是力竭不起……
“徐家小子，我南八素不是赖账之人，这柄湛卢你可拿好了。”南霁云此时心情自是极差，他素来随性，也不假作大方，递剑过来之时，眉间之间可是暗含雷霆。
“南大侠，这湛卢是你家传，襄陵又岂愿夺爱？吾素闻若得‘南八一诺’便没有办不成的事情，如此，此剑我只挂七日玩个新鲜，之后自然还你，而你则许我三诺，当作赎剑之价，可好？”
南霁云自是长笑：“原是为了这个！如此最好，说吧，何事？”
徐襄陵见事已成，给百里坼打个眼色，百里坼也是一笑，走上前来，道：“请南大侠替我等寻一个凶徒。”
“凶徒啊……”南霁云走到百里坼身旁，凑近其耳畔，轻声道：“小子，今日教你个乖，这追索凶徒、仇家的事情，我南八做了不少，懂规矩的断不会在我面前提这寻人二字，长安之内，我南八无需寻人，只要出手，便是捕鼠。”
“七日之内，还剑之时，我必替你幽司将此人缉拿归案！”
