正院今日好似比平日要吵闹一些，平日里沉稳行走的丫鬟今日都显得有些步子匆匆。而在西跨院里，柳蒹蒹好似一点没有感受到正院里不寻常的气氛，站于书案前仍是如往常一样安安静静的写字。
柳姨娘的丫鬟琴儿慌慌张张的从外面跑进来，一边跑一边道：“不好了，姨娘，红英被夫人让人抓起来了，说她和奶娘一起谋害小少爷！”
红英仗着是贵妃身边出来的，对姨娘一向不够恭敬，最近更是完全不将姨娘的话放在心里，姨娘明明交代她们呆在西跨院里不许乱走，她偏偏还整日到正院那边乱晃。琴儿自来不喜欢她，对她的死活更是不关心，但琴儿名义上毕竟是姨娘带进府的丫鬟，她出事了，琴儿担心连累了姨娘。
柳姨娘手中的动作顿了一下，笔尖的墨水渗到宣纸上，层层晕开，宣纸上的那一个“凤”字便多了一个大大的黑点。柳姨娘皱了皱眉，心道这一个字要写坏了。柳姨娘将宣纸拿开，又重新铺了一张宣纸。
琴儿看着自家姨娘一点都不着急的样子，不由焦急的喊了一句：“姨娘！”
柳姨娘将笔放下，不紧不慢的交代道：“交代院里的丫鬟婆子，无论正院发生什么事，都不许乱走，也不许去正院打听。”
琴儿有些怀疑自己听错了，惊讶的望着柳姨娘，问道：“就，就这样？琴儿可是我们院里的丫鬟。”难道现在不该是去找侯爷或夫人解释清楚，这件事不关姨娘的事。
柳姨娘自然知道琴儿心之所想，但心里却不由叹了口气，琴儿虽然忠心，但到底不够聪明。西跨院里七八个丫鬟婆子，里面怕有大部分都是陈氏的眼线，平日里红英对她这个主子的态度如何，不用她说，陈氏自然就能知晓。
红英做的事，不用她去解释，陈氏都能知道与她无关。她也不怕陈氏故意将这件事扯到她身上来，以此来除掉她这个妾室。她反而希望陈氏这样做，凤祁哥哥是聪明人，她若真这样做，只会让凤祁哥哥对她起了嫌隙。但她也知道这种希望不大可能成真，陈氏不是笨人，她虽不喜欢她这个妾室，她甚至将不喜欢直接在凤祁哥哥面前表现出来，但却从来不在衣食住行上克扣她，更不会在私下里打压欺辱她这个妾室。凤祁哥哥喜欢她，未尝不是有这部分原因在。都说姨娘遇到一个慈爱和善的主母是福气，其实真说起来，有一个恶毒苛刻的主母才是妾室的好事。身体被折腾算什么，主母刻薄妾室才有更多出头的机会。
柳姨娘将自己的心思拉回来，又对琴儿道：“我们关起门来不要理会正院的事情，等一下若有夫人身边的丫鬟来问红英的事，你就跟她们说‘红英是贵妃娘娘赐下的丫鬟，但既与我一起进了侯府就是侯府的人，红英犯了错，自该由夫人惩治，我无二话’”
琴儿虽然有些怀疑柳姨娘什么都不管的做法，但看柳姨娘并不怕琴儿的事牵连自己，她又一向唯柳姨娘的话是从，只好道是。
而正院里，茵娘正握着毅哥儿的手掌在玩。毅哥儿的手脚一天比一天有力气，每每醒来，他最喜欢的就是手脚动来动去的玩，有时候别人将手指放到他的掌心里，他一握就不肯放开。茵娘最喜欢的，就是让儿子抓着她的手指，然后她抬起手拉着儿子的手晃来晃去的。
彩朱从外面进来，轻手轻脚的走到茵娘旁边，回禀道：“夫人，柳姨娘那边说，红英是贵妃娘娘赐下的，但进了府就是府里的丫鬟，该如何处置自有夫人决定。”
茵娘点点头表示自己知道了。
旁边的青花不岔道：“什么意思啊，故意显摆是贵妃赐下的，难道想让我们顾忌贵妃娘娘然后不敢处置？贵妃娘娘又如何，我们大小姐还是敬妃娘娘呢。”
彩朱道：“我看柳姨娘倒不像是这个意思，恰恰相反，我觉得柳姨娘这是在撇清与这件事的关系。”称是贵妃赐下的丫鬟，意思不就是说红英忠心的是薛贵妃而不是她么，又说该怎么处置全凭夫人，也是想告诉夫人，这件事不是她指使的。
青花不赞同彩朱的说法，撇撇嘴道：“红英是她的丫鬟，说她与这件事没关系谁信啊！”
茵娘对青花和彩朱的话都不置可否，心里却想着，有时候妾室太安分了也不是好事，她怎么不像其他府里的姨娘那样上蹿下跳陷害主母呢，弄得她想抓个小辫子都抓不着。
茵娘又问道：“奶娘和红英那边呢？她们如何说。”
彩朱答道：“奶娘那边审问出来了，青藤姐姐亲自带人去审的，奶娘说她不知道这东西对小少爷是有害的，是红英告诉她，只要她在奶水里放一点这东西喂小少爷喝了，小少爷以后就会只喜欢喝她的奶水，东西也是她用二两银子从红英手上买来的。
红英那小蹄子一开始还嘴硬，说不知道奶娘做下的事，是奶娘故意冤枉她。等青藤姐姐给她上了两趟刑，再将她与奶娘最近见面的次数，在哪里见面的，每次见面呆了多久时间等一一说给她听，又将从她房里搜出来的那支藏着米囊子粉的空心簪子扔到她面前，她才开始没有喊冤。但又一直在那里叫嚷着她是贵妃娘娘的人，没有贵妃娘娘同意我们不能处置她，否则贵妃娘娘不会放过我们。她倒是真当自己是根葱了，别说薛贵妃未必会为了她一个小丫头出头，就算薛贵妃真敢以这件事发作府里，我们处置她有理有据的，难道还怕了薛贵妃不成。”
要说起奶娘和红英谋害毅哥儿这件事来，其实过程一点都不复杂。毅哥儿有四个奶娘，其中有两个是府里的家生子，另外两个则是外面买进来的。与红英合谋的那个奶娘姓唐，正是从外面采买进来的那两个奶娘之一。
早几日的时候就有丫鬟看到柳姨娘的丫鬟红英经常来找唐奶娘，而唐奶娘不仅不避讳，还很喜欢跟红英聊天。姨娘身边的丫鬟和小少爷的奶娘搅合在一起能有什么好事，肯定不是在想着谋害主母就是想着谋害小少爷。能举报她们就是立功一件，丫鬟当然赶紧汇报给茵娘知道。茵娘知道了只吩咐人多注意她们两个，其他的什么也没做。
今日正好轮到唐奶娘当值，茵娘昨晚照顾了毅哥儿一晚上，白天便没什么精神，偏偏毅哥儿却精神抖擞的一点都不想睡，茵娘便让唐奶娘照顾毅哥儿，自己则想睡一会。
唐奶娘先也没干什么，只是抱着毅哥儿在房间里走来走去哄着他，但等茵娘睡着之后，奶娘见房里没有其他丫鬟在，连忙抱着毅哥儿进了用屏风隔出的一个小间里，那个小间原本就是茵娘让人隔开给当值的奶娘晚上睡觉用的。奶娘进来后将毅哥儿放在榻上，自己则解开衣服将奶水挤到碗上，又解下手里的一个银镯子，从中间一掰竟掰出一个口子，从里面倒了点褐色的粉末到奶水里，将镯子的口子合上后，又用碗里的小勺子搅了搅。
结果还没等她将奶水喂给毅哥儿，青藤领着三四个丫鬟突然从外面进来了，而原先睡着的夫人也醒了。青藤让丫鬟将唐奶娘捆到了柴房，自己将小少爷抱回给夫人后，端着那碗加料的奶水去找大夫了。而大夫沾了点奶水一尝，然后称里面是加了些米囊子。
至于米囊子是什么，大部分大夫都知道，懂些药理的人也可能清楚。它是长在云南苗疆里的一种名叫米囊的植物里结出的果，米囊三四月抽花径，结青苞，花开则苞脱，其花大而艳丽，名为米囊花，而米囊子就长在这种艳丽的米囊花里。苗疆人将米囊花奉为圣花，祭天拜神之时，大祭司必先食用米囊子。米囊子还是一种药材，太夫常用它来止腹痛，治泻痢，除胃热等，但它有毒，食多者会上瘾。
至于剩下的事，基本上都不用茵娘吩咐，青藤等人自会办得妥妥帖帖的。至于唐奶娘和红英的处置，茵娘既没让人将她们杖毙也没赐她们毒酒，而是让人送到了顺天府去了。
唐奶娘是全家卖身进府的，签的也是死契，私下处置了她没什么。但红英的卖身契却不在她这里，甚至没有在柳姨娘这里，万一将她打死了，薛贵妃将她弄成个良民，再闹一出她家人到顺天府击鼓鸣冤的戏码，哪怕最后证明红英犯了错，一个杖杀良民的名声传出去，侯府的名声还要不要了。良民与贱民不同，哪怕犯了罪，也只有顺天府有权审判。
既然红英要送顺天府，唐奶娘作为同案犯，干脆也一起送去了。至于和唐奶娘一起卖身进府的家人，茵娘让人叫了人牙子来，钱也没要，让人牙子直接领走了，也不知他们会再被卖到哪里去。
想到这里，茵娘不由叹息一声。唐奶娘还有一个刚三个月大的女娃，唐奶娘进了顺天怕是再不能出来的了，那女娃没了亲娘，又再次流离辗转，也不知道还能不能活下去。茵娘低头看着毅哥儿，也不由对那女娃多了几分同情心。不过同情归同情，孩子自然还是自己的重要，她也没想过要放过唐奶娘。
等晚上林凤祁回来看儿子时，茵娘将这件事告诉了林凤祁，又说了对唐奶娘和红英的处置。林凤祁当着茵娘的面将薛贵妃问候了一遍，又抱怨茵娘：“怎么只将唐奶娘一家卖了出去，就该将他们一家都杖杀了才对，正好杀一儆百，看谁以后还敢对毅哥儿起这种下作的心思！”又责怪了一番柳姨娘没管教好下人，与茵娘道：“以后不许西跨院的人到正院来。”
抱怨责怪了一通之后，又抱了儿子来哄：“毅哥儿今日吓着了吧，都怪爹不好，没给你找好服侍的人……。”
茵娘则趁着这个机会对林凤祁道：“……让外人喂养毅哥儿就是令人不放心，你看，说不好就会发生像今天这样的事情，所以说我决定亲自喂奶真是太英明的决定了。”
林凤祁这次倒是没反驳茵娘的话来。晚上睡觉时在床上想了一晚，到底还是觉得不甘心，第二日一早起来，就让小厮拿着他的名帖去了顺天府，请顺天府尹一定要好好的“秉公执法”。
茵娘处置了毅哥儿的奶娘，自然也要告诉林太夫人的。林太夫人每天上午都会来棠荣院看一看孙子，昨天林太夫人来时，奶娘的事还没有发生，后面事情发生时，林太夫人听到了动静，但只以为是一般的小丫鬟犯了错茵娘要处置她们，因此也没太在意。
今日林太夫人来时，茵娘便将唐奶娘和红英的事情告诉了她，不过她没敢将自己喂养毅哥儿这一段说出来，只说是毅哥儿更喜欢喝另一个奶娘的奶水，唐奶娘见毅哥儿不喜欢喝她的奶水怕府里会辞退她，所以才胆大包天做下这种事情来。林太夫人的反应跟林凤祁简直是一模一样，听完就责怪茵娘：“怎么只是卖了出去，简直太便宜他们了，就该当着全院丫鬟的面，将她们狠狠杖杀了……。”
毅哥儿的奶娘少个一个，林太夫人又补上了两个，哪怕茵娘一再表明，毅哥儿根本喝不了那么多，林太夫人还是觉得，哪怕是毅哥儿不喝，也决不能在排场上委屈了孙子。
什么事情只要进了顺天府，外人都或多或少都能听到点八卦。后面陈夫人也听说了这件事，立马坐了马车来看外孙，顺便当着女儿的面大骂特骂奶娘和红英。
“作死的下贱东西，连主子都敢害，就该让他们死了下十八层地狱去，轮回进了畜生道，下辈子让她们做牛做马，做猪做狗……。”
骂着骂着，后面顺带连柳姨娘和薛贵妃也问候了一遍。茵娘看陈夫人骂到最后口干舌燥，连忙让丫鬟给她端上茶水，陈夫人喝了一口，这才让心里的怒气散了些。
等陈夫人平静了些，茵娘又问起吕氏的族长进京的事。
陈夫人回道：“他们已经进京了，我让人安排他们在前院住下了，又叫了四个丫鬟去伺候他们。”
茵娘点点头，羊角儿胡同陈家的房子早就不是原来的三进小宅院了，陈夫人有了闲钱之后，将隔壁的一座三进宅院也卖了下来，又请人打通，形成了一座三进的大宅院。吕氏来的一共是四个人，住在羊角儿胡同倒也住的下。
茵娘又问陈夫人道：“那一家人你可见过了，你觉得他们如何？”茵娘问的是准备过继给吕老太爷的那一家人。茵娘继续道：“听说大人叫吕春，妻子姓高，孩子叫吕文是不是？”
陈夫人点点头，道：“是，你吕春舅舅和高舅母看起来都是老实人，你文表弟虽然长得瘦小，但看起来却是头脑伶俐的。我听族长说，你文表弟很会念书，以后怕是能考秀才的，族长也是看中了这一点，才将他们一家推荐了给我。只是有一点不好，他们离你外祖父已经远了，你吕春舅舅与你外祖父就已经是第五服了，到了你文表弟，这都不在五服之内了。血缘不亲，我怕他们以后不敬着你外祖父和外祖母的灵。”
茵娘安慰她道：“事情哪能十全十美的，你看我现在的舅舅，他们是外祖父堂兄的儿子，是当时与外祖父关系最亲的了吧，但那又如何，还不是让外祖父外祖母的坟前长了草，甚至连外祖父挣下的家业都全败了。这最重要的还是人品要好，他们若是念恩的人，自然会感激您给了他们前程家业，一年四季都供着外祖父和外祖母的香火。”
陈夫人像是被说服了般，点了点头。
陈夫人又道：“我准备把祖宅赎回来，再买五百亩良田给他们，你看这样行不行？”
茵娘点点头，道：“这样很好，都说升斗米养恩仇人，若给的太多了，反而容易引起人的贪婪。五百亩良田在林平县已经算是中产之家，比他们现在一穷二白的日子要好很多，他们好好守着田亩过日子肯定不会差了。”
陈夫人连连点头，道：“对对对，我就是这样想的。”
茵娘又道：“不是说文哥儿会念书么，你去商量他们，问他们愿不愿意让文哥儿去书院念书，若愿意，我让侯爷写张名帖，荐他去书院，以后文哥儿若出息了，也是外祖父的光。”施恩于父母，还不如施恩于子女，这样反而更引起他们的感激。
陈夫人道：“行，那我回去问问他们。”
陈夫人又与女儿说了几句话，接着又逗了逗外孙，接着便回去了。陈夫人走后，茵娘在床上坐了一会，接着将青藤叫进来，商量毅哥儿满月礼的事情。
