“那就不许了，过去日本人跟国民党都不许我们说话，三个人出门就算聚众，到哪儿都得‘莫谈国事’，如今解放了，说话可以自由了。你要怕我们说什么，你去告我们呀。”
“哈……”人们笑了起来。
“别难为人家了。老宋，你有事吗？这会儿我们只是聊天，有什么事你只管说，要是谁没来我给你传话去。”一位妇女说。
“那好。我还真有事。那你们听好了，上边传达说，明天是开国大典的日子，说明天咱们这儿要过军队，让咱们早做准备。”
“老宋，你是识文断字的人，咱们这儿就属你懂得事多，你说说什么是开国大典？”一个妇女问。
“开国大典吗？嗯，我想，咱们解放了，现在是共产党的天下了，那咱们还不得建个新国家？建新国家还不得有个建国仪式？”他挠了挠头皮说。
“哎，对。那你说怎么准备呀？”
“怎么准备嘛，过去怎么准备，现在还怎么准备。咱们照方抓药，多蒸点馒头，多煮点鸡蛋不就成了嘛。”老宋说。
“是啊，那我这就走，蒸馒头去。”人们站起来一哄都走了。
第二天天刚亮人们就起来了，小伙子们老早都去了广安门大街和西大道去看进城的队伍，年老体弱的和妇女小孩则聚集在胡同的两头，等待解放军的到来。太阳老高了，忽然有人一边跑一边喊：“来了，听说进二条了。”话音刚过，北边等待的人全跑了过来，在胡同南口和大坑边上东西向站了长长的两排。一会儿有人跑过来，他喊：“来了，往这边来了。刚才他们去了甄木匠家，这会儿都出来了，这会儿正往这儿走着呢。”百姓们听了忙排好了欢迎的队伍。
不多功夫一队骑着高头大马的解放军出了二条胡同口，缓缓朝东边走了过来。百姓们欢声雀跃高喊口号“欢迎人民解放军！”
“看哪，那个人不就是在咱们这儿要饭的那个人吗？他也骑上大马了，看来他真是共产党的密探。”
“是啊，看来他的官还不小呢，怪不得咱们解放军的大炮都长眼睛了。”人们七嘴八舌地议论着。
马队走到三条胡同口时被欢迎的人群拦住了，骑在马上的首长朝着人们摆着手高声喊着：“乡亲们，你们好！你们辛苦了！”
“首长好！首长辛苦！”百姓们异口同声喊。
“乡亲们，今天我们是去天安门参加开国大典的，因为我们有两位同志是这儿的人，要顺路回家看看并处理一下家务，另外我们还有点公事要办，这样我们就到这里来了。只是我们的时间太紧了，因此我们就不下马了。我们在这里给大家敬礼了。敬礼！”说着话，马上的人一齐敬了礼。
姐姐一眼就看出来那讲话的正是在庙里救命的恩人，忙喊了一声：“妈，您看，那两个人正是救我们的两个首长。”说着一边挤了过去，一边喊着：“首长，您还认识我吗？”两位首长听了忙跳下马来，其它的人也都跳下马来。
“刘小姐，你怎么住在这儿？真呐，上回我说过在城里见，想不到说再见就真的再见了。你好啊，原来你家就住在这儿。这不是贫民窟嘛，唉呀，真是太穷了，按说这是京城，怎么会穷成这个样？还不如我们那儿。我们那儿再穷，老百姓挖草根，吃野菜还能凑合活下去，这儿毛都不长，照这样不饿死等什么。难怪这儿的斗争形势严重，要再不斗争就只有等死了。”司令员说着伸出了热情的手。
“是啊，您说对了，就是贫民窟。我们这儿叫营房，人家都管这儿叫穷营子，您想想穷营子，穷营子，除了个穷字之外能有什么？我们连张桌子都没有。”疯老太太说。
“是啊，我们这儿的人差不多都穷得叮当的，别的地方再穷也比我们强。”
母亲拉着我挤了过去，说了声：“谢谢首长救了我的闺女，您的大恩我们怎么报答呀。”说着一腿跪了下去，慌得两位首长和战士们忙过去将母亲搀了起来。一边说：“瞧您说的，这是我们应该做的，我们是解放军，我们的任务就是解放人民，我们不救她谁救她。这还得说您的闺女命好，还得感谢毛主席他老人家和共产党领导得好。”
“毛主席万岁！”
“中国共产党万岁！”一时间口号声此起彼伏。
“首长，您还不到家里坐坐，我们家就住在这个胡同。”姐姐说。
“不了，今天我们确实有任务，一是有两位同志他们的家就住在你们这儿，今天他们是顺路回家看看处理一下家务。二是我们有两位烈士就牺牲在你们这儿，要顺便处理一下，所以我们先到您这儿来了一趟，不过，我们得按时赶到天安门参加国庆大典，所以没时间在外边逗留，因此只能请各位原谅了。”
参谋长走到母亲身边说：“老人家，你有一个好闺女，你好福气呀。”
“托您的福。咳，那次多亏你们来了，你们要不来我们家就得少两口人，今天我们家是大团圆了。你看，这是我的小儿子，他最小。快，还不叫首长。”这时间一些百姓将鸡蛋和馒头强往战士的怀里塞，有的将整个篮子往战士的手里送，忙得战士们无计可施。
“乡亲们，乡亲们，大家听我说一句。”司令员一说话，百姓们都静了下来。“乡亲们，你们的情意我们心领了，不过，大家都知道我们是人民的军队，我们有铁的纪律……”
“那也不成！解放军为我们出生入死连命都豁出去了，让我们老百姓得了解放，今天你们的战士吃我们一点你们都不让，这我们不能答应！”人们齐喊着。
“就是，你们不吃我们就不让你们过去。”
“看来我不出面咱们这一关还真过不去。那好吧，既然这样，大家的情我就愧领了，今天我就放宽他们一次，让他们接受你们的礼物大家看好不好？不过我有言在先，我们每个战士最多只许装两个鸡蛋或是两个馒头，不许多装。谁要是多装了或是多拿了你们的东西，回去之后我就要按纪律处分他，这大家同意吧？”司令员说。
“同意！”这句话刚一说，百姓们就争相给战士们送鸡蛋和馒头。但是情况很快就平静下来了，百姓们和战士们又说起了家常话。一个年轻人伸手摸了摸战士身上的枪。
“你小子找死啊，那是枪，那枪要是走了火你就别活了你！”一位老汉呵斥着，年轻人把手缩了回来。
“不要紧，我的枪上着保险呢。”战士忙为年轻人解围。
“二嫂子，您还认识我吗？”甄团长忽然从人群里挤了过来。
“你是甄木匠。咳呀，你们爷俩从报国寺后边大院逃出的那次，你有四十出头吧？想不到今天当团长了，恭喜呀。”母亲说。
“同喜，同喜。是啊，这就是大难不死必有后福。哎，这全是逼出来的，要不是报国寺那件事我这会儿还是个穷木匠，我只能睡觉做梦当团长，谁想到我因祸得福，这会儿真当团长了。哎，也就是我那小子没来，他要是来了说不定得多高兴呢。”
“那，他怎么没来？”
“咳，这不是有任务嘛，实在脱不开身。我跟您说，我儿子比我有出息，我是团长，可人家是师长了。咳，人家能指挥千军万马，我倒听他的。”
“咳，这么说您为咱们营子争光了，您儿子比您强有什么不好。”
“是啊，我说也是，可是……咳，我说这个干什么。您瞧瞧他是谁？”甄团长用手一指，只见一位首长走过来，口中喊了一声“大婶，我又回来了。”说着话就要下跪，慌得母亲和姐姐忙搀住问：“是你，你还活着？”母亲说。
“是啊，您不是说我大难不死，必有后福吗？今天我又回来了。上次要不是您提醒我，让我往南口跑，我还活不到今天，您的大恩我怎么报啊。”
“那算什么，那是你该有这个命。那次你刚走他们就来了，他们挨家挨户翻了个遍。跟你说吧，当时我为你倒抽了一口气。”
“嫂子，我跟您说吧，他是我们的参谋长，他现在跟我儿子平起平坐。”
“哎呀，那太好了。你们家总算是出了头了。可惜，你妈死得早，要不，她看见你混成这样得多高兴啊。可惜的是你的媳妇，她一天好日子没过，就让他们给整死了，要不这回得跟你一起走。如今你当了解放军，她可以瞑目了。不说这个了。那，你们还不住两天？”
“不成啊，今天我们回来一趟已经很不容易了。大典之后我们就下江南了，说不定回得来回不来。我们要一直打到全国解放才算行，那时候咱们还能不能再见面是另一回事。”
“唉，你们是真够苦的。但愿你们平平安安都活着回来。”母亲说。
“愿你们旗开得胜，马到成功，消灭蒋介石，解放全中国。”
这时，一匹红马从东边飞跑过来，一个士兵勒住马说：“报告司令员，上边催您呢，叫您在九点钟之前务必到达目的地。”
“好吧，你回去就说，九点之前我们肯定到。回去吧。”司令员说罢，士兵走了。
“各位，咱们的人都齐了吧，齐了咱们就走。快点了，主席都催咱们了。”司令员说。
“都到齐了，就等您的命令了。”
“那好，咱们走。哎，对了，咱们的两位烈士谁负责？”
“我负责。我跟一营的张连长说好了，由他主持这个事。”甄团长说。
“那好。不过人手确实少了一点。这样吧，警卫员，你就甭参加大典了，今天你协助张连长工作，你看行吧？”
“那，您的安全……”
“这你就甭管了，咱们晚上见。你们的工作甭管完得成完不成，今天下午六点半以前你们务必到达目的地，否则就不等了。咱们不见不散。弟兄们，上马。乡亲们，劳您大驾给我们闪开一条道，免得我们的马碰伤了您。”司令员一句话百姓们自动把道路让开了。又一警卫员飞马跑了过来，勒住马喊：“报告司令员，现在咱们的人都到了，就等您了。”
“瞧见了吧，十二道金牌都下来了。好，你先回去说，我说话就到。去吧。”他看了看表自言自语地说；“还好，还来得及。”然后喊了一声：“乡亲们，咱们再见了！弟兄们快马加鞭，走啊！”
“再见了！”在欢呼声中解放军这队人马飞一样跑远了。没过多久便传来隆隆的礼炮声。收音机里也传来毛主席的声音：“中华人民共和国成立了！”这声音震荡着整个世界，也激荡着每个人的心。
