太阳越升越高，阳光照在脸上暖暖的，早上起得实在是太早，朱小白此时睡意上头，寻摸着一块干净的大石头，就和衣躺了下去。
朱小白迷迷糊糊地睡了会，被朱老汉拍醒时，已是8点多了。
“小白哥，你累了，东西给我拿吧。”
林虎儿望着睡劲仍然十足的朱小白说到，言语中多了一份温情脉脉。
“嘿嘿，不用。”朱小白用双手搓了搓脸，给了虎儿一个笑容，就又像猴子一样串到了前头。
三十里山路已经走完了三分之二，估摸着还有一个小时就要到达采蜜地点了。四周的风景也慢慢起了变化，葱郁的植被林木开始减少，青灰色的悬崖峭壁多了起来。
悬崖采蜜，顾名思义，就是从悬崖上把野蜂蜜取下来，由于岩峰的天性，它们的巢常常筑在离地十几米甚至几十米上的悬崖峭壁上，一般的馋嘴动物，像爱吃蜂蜜的狗熊是完全吃不到的，只有聪明勤劳的人类才能享受此等鲜甜的美味。
正因为如此，千百年来，一代又一代的采蜜人坚信，野蜂蜜是上苍的恩赐，以至于悬崖采蜜流传至今，采蜜再不仅仅是为了获取蜂蜜，而更像是一种宗教信仰。
林旺每次采蜜前，都会向空中抛洒谷物，焚香祈福，采蜜让他就像他的父辈们一样，沿着祖先的的足印去寻找神的恩赐。
悬崖采蜜的主要工具是绳梯，粗大的绳子由坚韧的竹丝鞣制而成，采蜜时先把绳子泡在溪水里，使其吸饱水分，然后插上木棍，便成了一架绳梯。
出于对神灵的敬畏，通常采蜜人取蜂蜜时不会斩尽杀绝，而是会留下一小块任其再扩大生长。
约20年前，林旺的父亲还健在，林旺也还没有瘸，正直壮年的林旺扛起了林家采蜜的大旗，可惜，头次采蜜就出事了，高空跌落，直接断了一条腿，事后，林老爷子把原因全归咎于林旺将整个蜂巢采摘了下来，由此触犯了神灵。
九点多，四人终于抵达了目的地。虽然出身于山沟里，但是悬崖采蜜，朱小白也是大姑娘上花轿，头一回，整个人显得异常兴奋，头高高仰着，睁大着眼睛，仔细地在崖壁上搜寻着蜂巢的影子。
这面悬崖足足有四五十米高，岩壁光洁，在背阳的地方偶尔覆盖着苔藓类植物。
“老哥，你看，还在那里，长大了好多，应该能采出不少蜜来。”见到蜂巢，林旺似乎一下子年轻了几十岁，脸上洋溢着孩童般的笑容。
顺着林旺手指的方向，朱小白看见，有一个巨大的蜂巢悬挂在一处凹下去的岩壁上，色泽金黄，上面还有不少的蜜蜂在飞舞忙碌着，发出嗡嗡嗡的声音。
没有路通往岩顶，需要用镰刀现开辟出一条道来，估计也正是由于这个原因，这个巨大的蜂巢才保留至今。
“朱小白，你先来。”朱老汉递过来一把镰刀，示意朱小白先开道。这是个体力活，朱小白二话没说，拿起镰刀就砍起前面的杂木来。
在朱小白清路的同时，另外三人自然没有闲着，朱老汉将儿子砍下来的木材清出来，再用藤蔓捆绑一下，这一捆一捆的新鲜湿木材，燃烧起来烟雾浓郁，一会用来熏蜜蜂是再好不过的了。
在朱家父子忙碌之时，林家父女两正在进行着祈福仪式。
虎儿把香烛拿给父亲，一根红烛，三根线香，林旺点燃后将它们插在地上，之后在香烛下面就地在燃起一沓黄纸。
等黄纸燃尽，林旺放下拐杖，匍伏在地，面向岩壁的方向，虔诚地磕了三个响头，同时，站在林旺身侧的虎儿朝天撒了三把金黄色的谷子，谷物落在木叶上响起沙沙沙的声音，似乎是神灵传回来的回应。
祭物奉上，三个响头磕完，拜神祈福的仪式就算是完成了。
一切都进展得很顺利，只有朱小白的工作，看上去并不算轻松，尤其是靠近山脚下，灌木荆棘生长茂盛，一丛连着一丛，密密匝匝的。朱小白目测了一下，大约有30几米这样的道路需要砍伐清理，按照目前的进度来算，还需要半小时左右。
朱老汉在备好足够的柴捆后，就和林旺去附近的小溪浸泡绳子去了，本来这份工作是不用拄拐的林旺去的，为了给两位年轻人留下单独相处的空间，两位老人可谓是用心良苦。
随着老人的离开，现场只剩下了朱小白与林虎儿，虎妞跟在挥舞着镰刀的朱小白屁股后面，显得有点手足无措。
一条近一米宽的小路在慢慢往前延伸，朱小白干起农家活的爽快麻利倒是出乎了虎儿的意料。眼前这位弯腰流汗的男人，身影顿然在虎儿心中又高大了几分。
“小白哥，喝口水吧。”
虎妞拿出毛巾与水壶，喊着前面隐没在灌木中的朱小白。
“一会再喝吧，现在不渴。”朱小白并没有停止手里的工作，甚至连头也没抬一下，他只想赶在朱老汉与林旺回来之前，尽快把路开出来。
朱小白的回应，让林虎儿心里有点失落，转头瞅了一眼路上，父亲们的身影仍然没有出现，就在林虎儿转头的刹那，朱小白却挥舞着镰刀，大喊大叫地朝她冲过来。
“虎妞，快跑，有条蛇。”
朱小白话音未落，林虎儿非但没跑，反而朝着朱小白冲了过去。
只见林虎儿身轻如燕，一个俯身，再一探手，眨眼功夫，一条花青色的蛇已被她死死地捏住了头，捉了上来。
“小白哥，这是菜花蛇，没毒的。”林虎儿喊到，不喊朱小白可听不见，就这么一会功夫，他已经逃出了差不多半里地。
望着嬉皮笑脸，似在嘲笑自己的虎妞，朱小白有种回到小时候的亲切感觉，眼前的这位姑娘，样子虽然变美了，可这捉蛇摸虾的犀利功夫却与小时候一般无二。
“小白哥，愣什么呢！给我找个袋子装下蛇。”虎妞望着站在远处一动不动的朱小白，接着喊到。
“来了。”应了一声，朱小白边走边从裤兜里掏出一个编织袋，小时候上学路上养成的习惯，二十里山路，蘑菇野果捡来，就是装在这种随身携带的袋子里。
“小白哥，这蛇，你说是抹上蜜烤着吃，还是文火炖着吃呢？”虎妞把蛇扔进袋子，然后把袋口扎紧。
这条胖胖的菜花蛇，估计有三斤多，小时候跟着虎妞吃过多少蛇，朱小白已经不记得了，只知道烤着吃的要多些，而且每次虎妞都骗他，说是鸡肉，不过烤出来的肉，一段一段的，嘎嘣脆，确实鸡肉味。
“虎妞，蛇胆泡酒是不是可以治风湿骨痛啊。”朱小白对蛇肉没兴趣，想起宋伊人的爸爸腿有点风湿，就禁不住问到。
“嗯，是有点效果，小白哥，我家里有现成的蛇胆酒，你要我给你拿一瓶。”林虎儿闪着大眼睛回答到。
“嗯，谢谢。”望着热情的虎妞，朱小白不知道要说什么话，只道了一声谢谢。
“小白哥，快清路吧，你看，我爹他们回来了。”朱老汉与林旺的身影终于出现在路上，被浸泡过的绳子朱老汉扛着，看起来有点沉。
朱小白嗯了一声，挥舞着镰刀再次扎进了灌木丛中，最后需要花大力气开辟的距离只剩下了不到十米，而且比起之前来，硬木少了些许，所以朱小白清路的速度要快了不少。
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