澳大利亚有一块特别大的石头，从高空向下看，它像是澳大利亚的心脏，有人说它是地球的肚脐眼。究竟是什么石头这么有意思？
看看这块大石头！
在澳大利亚艾丽斯泉市西南方向，有一块高约348米，长约3000米，基围周长约8.5千米的独块巨石，是世界上最大的整体岩石。当地土著人称其为“乌卢鲁石”，意思是“见面集会的地方”。一直以来，艾尔斯石是西部沙漠地区土著人宗教、文化、土地和经济关系的焦点，是他们心中的“圣石”，许多部落的土著人都在这里举行成年仪式等祭祀活动。
岩石的表面圆滑光亮，一点草都不长。东高宽而西低狭，底部是椭圆形的，看起来有点像两端圆圆的长面包。表面上有很多被风雨剥蚀的水沟和水坑，下大雨时，雨水会从岩石各个方向流下来，特别壮观。待到雨停，石上瀑布奔流、水汽迷蒙，向阳一面的几道若隐若现的彩虹，有如头上的光环，格外多姿多彩。如今这里已辟为国家公园，每年有数十万人从世界各地慕名前来，观赏巨石风采。
是谁给它起的名字？
1873年，一个名叫克里斯蒂·高斯的欧洲地质测量员到这里来勘探，意外发现这块奇迹般的大石头。因为他来自南澳洲，就用南澳洲总理亨利·艾尔斯的名字来命名这块大石头。以后，“艾尔斯巨石”便成为这块巨石的大名。
艾尔斯岩是什么颜色的呢？
艾尔斯岩的颜色会变化，一般情况下它是红色的，所以说它是澳大利亚红红的心脏。早上太阳升起时，它会穿上浅红色的衣服；到中午，它又变成橙色的；当夕阳西下时，艾尔斯岩姹紫嫣红，在蓝蓝的天空下像一团燃烧的火焰；到晚上，它又换上了黄褐色的晚装。艾尔斯岩为什么能够变色呢？地质学家认为这和它的成分有关。艾尔斯岩石是非常坚硬致密的石英砂岩，岩石表面的氧化物在一天阳光的不同角度照射下会不断地改变颜色。因为它含铁量比较高一点，所以一般呈红色。艾尔斯岩又有“红石”和“五彩独石山”的美称。
艾尔斯岩是怎么形成的？
艾尔斯岩号称“世界七大奇景”之一，距今已有四至六亿年的历史，是因地壳运动形成的特殊景观。那时，它所在的阿玛迪斯盆地向上推挤，形成了大片岩石。
大约在三亿年前，又有一次神奇的地壳运动把这座石山推出海面，经过亿万年来的风雨沧桑，大片砂岩已被风化为沙砾，只有这块巨石凭着它特有的硬度抵抗住了风剥雨蚀，且整体没有裂缝和断隙，成为地貌学上所说的“蚀余石”。
咦？那里的植物好奇怪！
虽然艾尔斯岩上寸草不生，但周围却生长着很多奇怪的植物。当雨季来临，各种花都开放了，特别是百合花，遇到雨水即刻绽放，非常漂亮；睡莲也是在雨水滋润下，很快“醒来”。还有一种神奇的面包树，因为树干很像一个大肚子花瓶，故名“澳大利亚瓶树”。远远看去，这种面包树一点也不像从地里长出来的，倒像是插在花瓶里一样。这个大花瓶就是面包树用来储存水分的，旅行者如果找不到水喝，用刀划开面包树的肚就能解渴！
除了奇怪的植物，那里还有很多澳大利亚独有的动物，比如袋鼠和鸸（er）鹋（miao）。
艾尔斯岩有人类居住吗？
那里的居民是当地土著--阿南古人，已在那里生活了数万年，创造了灿烂的文化。在艾尔斯岩上的一些洞穴里，保留着土著人留下的古老绘画和岩雕，描绘着那个时代的传奇故事和神话传说。现在仍有一些部落的土著人在那里生活。他们把艾尔斯岩看作是澳大利亚的灵魂，是他们心中的“圣石”。澳大利亚政府也让他们做艾尔斯岩的守护者。
