曹争鸣的许多同学都认为曹争鸣职位升迁如此之快，是邱郁香的功劳，是邱郁香力促他父亲提拔他的，其实共产党的一个省委书记，哪能就这样简单地被他的女儿所支配呢！最基本的原因是省委书记邱国毅，省“农研院”院长恽民权和曹争鸣，都是做同一个“梦”的同志，为了这个“梦”，他们自然要相互提携了。
这个时代是个“威权”时代，要做这许多有关全局的事情，是不能靠个人的力量的，哪怕这个人的力量能通天也不行，邱国毅、恽民权、曹争鸣这三个高智商的人自然对其中的奥妙知道得非常清楚，在当代，要做大事只能靠权力，靠强硬派手中“威权”性的权力。
当邱国毅是省委宣传部长时，恽民权力促邱部长推荐曹争鸣任县委书记，当邱国毅任省委书记时，他又力促邱书记提拔曹争鸣。当曹争鸣在市长的宝座上坐稳后，恽民权就风尘仆仆地赶到杜陵市市长办公室中来了。
“争鸣，我们到了应‘动’的时刻了。”
“我正想去找你。”
“不用你去找，我早已把计划拟好了。”
“你都准备好了？”
“那仅是个初稿。若到今天再来搞调查研究那不太晚了吗！”
于是，恽民权从公文包中把一张手绘地图和一大叠材料拿了出来，摊在了市长的大办公桌上。曹市长一句感激的话也没有说，就像审批下级送来的文件一样，立即把那张草图细细展开。
恽民权站在他旁边，既没有多作解释，也没有指手画脚，只是专注地看着曹争鸣面部表情的变化。曹争鸣的眉头时而皱起，时而舒展，时有光亮鲜丽的色彩，时有踌躇。他知道，他是用心在审视。
过了很久，曹争鸣终于站起来，看着他的引路人，一语中的：“英雄所见，基本相同。”然后用手指着一处，忽然问道，“你这里打了三个惊叹号是什么意思？这里是个难点？”恽民权点了点头。曹争鸣接着说：“我在思考这个计划时也为这个盛巷村周边地区费了许多脑筋啊！这里是密集的居民区啊！但我们的城市又只能向南推进，因为东、北、西三个方向不仅受到地形的限制，那也是发展工业和旅游业的地块。可是这盛巷村及周边的二十八个村，一共有三千六百八十九户居民啊！这不仅是个大的拆迁项目，要不少资金投入，还有那失地农民的安排问题，若这两点不能解决，我们的这个计划就难以实现。但又无其他办法可想……”
曹争鸣自语着，在办公室内踱了起来，最终在恽教授面前站定。“只能孤注一掷了，为了这个‘梦’，再也没有退的余地了！”说完无奈地笑了。“做任何事都是有得有失的。”曹争鸣想通了，但恽民权却又把一个问题抛在他面前。“是拆了再安排呢？还是把农民安排好了再拆？”“这问题已没有讨论的余地了，我统计了一下，就盛巷村那一片就有五千九百八十三个劳力要安排，这得造一批年产值达十个亿的工厂才能安排得了，若等这些厂造好了，再来搞拆迁，再来建新城，那得等到何年何月何日啊！”“那么，这许多失地农民该怎么安排呢？”“先用卖地的钱把他们养起来！再积极去招商，尽快使西山工业园区启动，使失地农民早日进厂，做一个真正的产业工人。”恽民权对这个意见没有表态。曹争鸣自然知道对方的心思，他心中也不踏实啊！但为了心中的那个“梦”，不这样又能怎样？
“走一步算一步吧！你的这个方案基本上采纳了白明仁建历史文化旅游区的建议，又以姜金坤在民国时的那个策划为骨架，融入了现代化的因素，是个可行的方案，我们就立即成立一个班子开展具体的规划吧！”曹争鸣的话语又非常流畅了，内心已不再犹豫了，但很快他又意识到另一个问题，“审批的一关该怎么过？涉及一万八千亩的土地指标啊！这可不是一件小事啊！”“这事我和郁香早就对邱书记说了，邱书记思考了很久后，接受了我们的建议，这事就不用你操心了，由郁香的‘发改委’去做吧！”当恽民权坐在车上对规划形成的过程全部思考了一遍后，也就找到了明天在研讨会上汇报的思路，可用两句话来概括：“回避矛盾，多谈美景。”但随后，他又自责，“你这个恽民权啊，怎么也变得这样浮躁，这样急功近利，这样违背良知了？”不知为什么，这时的恽民权突然想放弃这个计划了。
然而，当他眼前浮现出被斩于菜市口的高祖父、牺牲在黄花岗的曾祖父、在中原大战中断了一条腿的爷爷、在抗日中负伤的爸爸，他想，他们在完成那些壮举时会把什么都想得周周到到吗？他又想到中国浩瀚的历史，想到历史变革中的许多伟人奋不顾身的姿态，当他们在历史激变的关键时刻，他们会这样“婆婆妈妈”嘛！他想通了，他终于从疑虑中走出来了。
邱郁香总算把“东山历史文化旅游景区”和“西山高新技术开发工业园区”的批件拿到手了。这两个批件一到手后，她立即坐车直奔机场。路上，她先给父亲打了个电话。
“爸，你交给我的任务完成了。但土地指标给大大缩减了。”没有等对方回答，她立即挂断，打了第二个电话。
“争鸣，你的事我为你办完了，我是拼着命为你办的。你答应我的事什么时候兑现啊？”
曹争鸣不知道在电话那头说了什么，邱郁香突然大动肝火。
“一个人总得讲一点良心。你说，从初中开始一直到现在，我为你出了多少力，办了多少事，我盼的是什么，可你——”
她的话说到这里猛刹住。她忽然想到她丈夫单位里的驾驶员在开车，这些话自然不能说，只能忍住气，无奈地把电话挂了。但这个电话却把她心中的一切怨恨都勾出来了。从十四岁起，她就爱上曹争鸣了，但后者总是对她若即若离的，他们的关系始终无法更上一层。直到知道曹争鸣结婚的消息后，邱郁香终于忍不住了，怒气冲冲赶到曹争鸣在县府的宿舍，把他狠狠骂了一顿，还把他宿舍中能摔的东西都摔了个精光，才咬着牙回到她父亲的身旁，哭倒在父亲的怀中。
父亲轻轻拍着女儿的肩膀，这对相依为命的父女，就这样静静地坐了半夜，到最后，邱国毅才把哭累的女儿扶起来，轻轻地对她说道：
“香香，争鸣结婚是征得我同意的，他的那个家，他的那个困难只能这样解决啊！”女儿惊奇了。
邱国毅把曹争鸣的实际情况和盘托出，最后说道：
“我女儿有眼光啊！争鸣的确是个好孩子，是个值得你爱的人，但你要知道，现实中的婚姻，除了爱之外，还有许许多多其他的责任，这是你所不能承受的。你要想通啊！”不久，在父亲的主持下，邱郁香和父亲同事的儿子结婚了，但她从来没有给那个男人爱情，她的婚姻成了个“契约婚姻”，但为了长辈，也为了自己的面子，他们还是把婚姻维持得体体面面，使他们的家庭多次被评为“模范家庭”。
现在邱郁香已任省“发改委”主任了，她的丈夫在纪委工作，这次的两个批件就是让她的那个握有“纪检”实权的丈夫去办的，如今，许多工作部门对握有实权的“钦差大臣”还总是让三分的。
她那丈夫也不是省油的灯，他知道妻子和曹争鸣的情史，自然不会乐意去办。但邱郁香有的是办法，一张照片往丈夫桌上一掼，丈夫便乖乖地投降了，因她早已在北京的住宅中安了针孔摄像机，丈夫的一切都在她的监视之中。该事件后，邱郁香的丈夫更恨曹争鸣了，并视他为眼中钉、肉中刺，在后来的新城开发中，终于找到机会狠狠地整了曹争鸣一下，此事自然是后话了。
邱郁香始终放不下曹争鸣。她知道曹争鸣的婚姻很痛苦，他的妻子虽勤劳刻苦，把公公服侍得舒舒服服，但却一天到晚和争鸣吵架，说争鸣有外遇，害得他都不愿回家。邱郁香很同情曹争鸣，决定无论如何也要和他鸳梦重温。
当邱郁香把批件交给曹争鸣时，曹争鸣正忙得不可开交，她就来到宾馆，来找白若冰等老同学了。邱郁香一听到白若冰回国并来参加这次研讨会的消息后，这个直爽女人心中的那股歉意就立即浮了上来。这种歉意，使她一到杜陵就来找这个相别了三十五年的情敌。两个高智商女人的见面，自然是文质彬彬的了。握手。主人倒茶。主客入座。相互问候。爽快的邱郁香先开口了：“若冰，我一听到你回来的消息后就赶来了。我是来向你赔礼道歉的。”“向我？赔什么礼？道什么歉？我们已分别三十多年了，又没有共过事，有什么理可赔歉可道呀？”“你难道真的不知道吗？”邱郁香满含深意地问了一句。白若冰坚决地摇了摇头。邱郁香原以为白若冰装糊涂，但从对方此刻言行中的坦诚中她确信白若冰的确是不知道了。这样一来，邱郁香更自责了。
“郁香，有什么话就直说吧！何必把话放在心中折磨自己呢！我们好不容易混到这一天了，大家应高高兴兴、齐心合力地来实现我们的人生追求。快说吧！说完了也就轻松了。”白若冰发自内心地说。
在白若冰的鼓励下，更准确地说是在白若冰人格力量的召唤下，邱郁香把她十四岁那年所做的有损白若冰的事一一说了。白若冰笑了。“就为这事吗，看把你憋得多难过啊！你做的那些事，在那个时代和那个年龄段都是合情合理的啊！”“我伤害了你这么重，你怎么还说是合情合理？”“怎么不合情合理的呢！一是那时我的确和曹争鸣‘好’，请原谅我不用‘爱’而用‘好’，因为那时我们根本不懂得‘爱’，你也和曹争鸣‘好’，你恨我不是应该的吗！你用了一些小花样也在情理之中！至于那大字报的事就更不值得提了，那不是你的错，而是时代的错，你不写也会有别人写。事情就这么简单，小事一桩啊！”白若冰坦荡的口吻使邱郁香感到了自己的渺小。过去渺小，现在仍然渺小。邱郁香低声说：“若冰，我们都是五十多的人了，我也早结婚了，我不知道你有没有结婚，我想问你一个问题，你现在到底还爱不爱曹争鸣？”
“我坦率地告诉你，我一直没有结婚，我也一直爱着曹争鸣。但这个‘爱’却是有阶段性的，小时候，我和曹争鸣仅是‘好’。后来我长大了，懂了‘阶级’的严肃性后，我知道我和曹争鸣不会有什么结果了，但那时我倒真正的爱曹争鸣了，但我知道我们只能是‘柏拉图式’的了，我也就不追求婚姻了。后来环境好了一点了，我那凡人的欲望又冒出来了，但我知道你爱上他了，我细一想，那时他已是个干部了，你爱他，能给他带来前途，能给他带来实现他的那个‘梦’的条件，能使他幸福，我又自动退让了。这也就是我选择去美国的原因之一啊！我是想让他心安理得地和你结婚，我准备看到你们结婚后，再考虑自己的婚姻，所以我一直没有和国内的人通信，使他能一心一意地爱你。哪知这次回来后，发现他做了那么一个选择。这时我心中似乎更爱他了。但为了不使他痛苦，我决定结婚了，等开完了研究会后，请你来吃我的喜酒吧！”白若冰的这一席话，使邱郁香无地自容了，在这一刻，她也做出了一个决定，她放弃了她在来时的那个计划，她也决心抛开自己的情欲，一心一意来扶持她所爱的这个人，让他一心一意地带领大家实现那个伟大的理想。
