两人短暂的相聚之后又是一天漫长的分离，往前殿去不过片刻的功夫，周婷立在门前目送胤禛裹了斗蓬出去，翡翠赶紧拿手炉过来叫她抱在怀里。
雪下得又细又密，盖住了黄琉璃瓦，一片白里头只有胤禛穿的那件黑貂斗蓬扎人的眼，周婷眼眶微湿心绪起伏，口里呵出一团团的白雾，吸了好几口冷气才算平复下来，松一松紧着的手指，侧了头冲翡翠微微一点，眉眼带着浅浅的笑意：“去问问膳房都给爷备了什么菜。”
翡翠是潜邸旧人，听了那些也为周婷高兴，碍着国孝不好露出喜意来，那一声是应得格外清脆。
守孝的时候无非吃些青菜豆腐，可胤禛的身子却不能不顾，若不是周婷下了死令叫苏培盛劝着，实在不成就派了人来禀报她，也不知胤禛要天天熬到几时才睡，再吃的差些，怎么能撑得住。
膳房知道周婷天天都要过问，稍有不周之处，虽周婷不会苛责，几个御厨自己也要自省。又要补身又要素的，多少年没过丧事了，皇帝的素食还真没人料理过，全由那位逢着初一十五给原来的皇太后做素斋的大师傅掌勺，他的地位倒是一日千里。
如今可不比原来没皇后的时候，自胤禛登基头一天开始，膳食就是帝后共用的，等大伙想起皇帝是不可与皇后一同用饭这个陈例来的时候，新规已经约定俗成了。
既是帝后一并用饭，就省了御厨们两份操心，光准备皇帝一个人的素食就够折腾了，谁没事儿给自己惹麻烦，日日把菜单子在心里转了又转上报给皇后听。
翡翠不必亲去，自有人来报给她听，侍候周婷用完那最后一点燕窝粥，那一长串菜名就报了过来，周婷把嘴里含的茶吐在珐琅壶里，抽出帕子按按嘴角：“素锅子里头的豆腐叫做得精细些，别有腥味儿，原来府里做豆腐必得摆些干贝才能解味，问问膳房可有法子，海带紫菜这些个不拘，倒能多搁些。”珊瑚细细记下再传给膳房听。
把里外的事儿都打理一遍，问一问胤禛几时睡下的，夜点心吃了什么，时候就差不多了，周婷做为皇后的一天也算拉开了序幕。
她自来到这里就没有受过侍候婆婆的辛苦，如今不但要侍候正经婆婆，还有个太皇太后要事事照顾。宫里多少年没有皇后，周婷就是想要萧规曹随也无前例可遁，什么事都得她自己摸索着来。
德妃既升任皇太后，自然从永和宫里挪了出来，住进慈宁宫里，与太皇太后的宁寿宫一东一西，两两相衬。周婷借口永和宫原是皇太后住的给封存了起来，往后就是再进新人，也不能踏足永和宫。
这点私心德妃未必不知，胤禛却是极其赞成的，若不是孝懿仁皇后去的太久，她原来住的承乾宫胤禛也想一并封存保留下来。周婷办事就是这样，只要对了胤禛的脾气，她做什么都是占着便宜的。
慈宁宫里的宫灯将将点亮周婷的撵轿就到了，瑞珠亲自掀了帘子迎周婷进来，曲了膝行一礼：“主子昨儿夜里进了娘娘送来的八珍糕，直说软糯香甜，吩咐厨房今儿再给做呢。”
“这东西养人又易克化，额娘多进一些也无碍的。”红参茯苓建莲山药，哪一样不是好东西，除了宁寿慈宁两宫，余下各处都不放参，改用红枣补气养血。
皇太后才刚起来还未盘发，知道周婷这样早是先去见过胤禛的，心里也疼惜她日日早起，问道：“可用过饭了，喝碗热的也好暖一暖身。”
“在爷那儿用过了。”周婷款款上前接过梳子，给皇太后通起头发来。才两个月不到，她就已经做得熟了，乌木镶银的梳子在她手里上下穿梭轻巧无比。
皇太后眯着眼睛享受，周婷轻声开口：“我正有一桩事儿要跟额娘商量呢。”皇太后轻轻“嗯”了一声，并不睁眼，周婷顿一顿说道：“宫里头也收拾得差不多了，原来潜邸那些格格们总该挪进来才算正理。”
皇太后一听眼皮掀开来，自镜里望了周婷一眼，再早些宫里兵荒马乱，虽府里旧人不多，也是一桩烦心的事儿；若再晚些，虽无人说些什么，总也要觉得周婷这个皇后当得不称职，如今这时机正正好。
她点一点头：“你瞧着办就成了，这些事你从来妥当的。”说着重又闭了眼儿，等周婷给她插上钿子了才又说：“府里那几个既无功劳，虽是旧人也不必封得太过，依我看，李氏追个嫔也就罢了。”
这话显是向着她，周婷心里一暖，无功劳指的就是无生育，其实除了李氏，宋氏也生过孩子，只是没能活下来，既是皇太后开了口，余下那些无非就是贵人常在了，这满打满算的一个宫里也就塞下了，跟周婷心里预备好的有所出入，她虽然感念皇太后这份心意，却不能不为了自己打算。
“别人倒罢了，福雅再过一年就要出嫁，封得低了怕她脸上无光呢。”瑞珠奉了托盘过来，周婷捡了一枝蓝宝石蜻蜓当作压发别在钿子后头，拿过靶镜前后照给皇太后瞧，口角含笑道：“就是不为着她，也还有弘时呢，原就该给他相看媳妇了。”
人都死了，周婷也不在乎这些虚名，李氏一门到如今都没一个入仕的，既无外家支撑，弘时又是周婷从小养到大的，给他这个体面无可厚非。
皇太后沉吟一回，为着弘时点了头：“嫔也不算低了，福雅总归是正经的公主，李氏再升一等也还是和硕公主，倒是弘时，等下一回大挑，可得为他择个知大体懂礼仪的。”三言两语婆媳就把封号一事定了下来。
谁也没提及年氏，她原就是康熙赐下来的，又是侧福晋，虽无宠，再差也该封个妃，这些自有礼部去议，周婷操心的就只有宫室如何安排。
宁寿宫里早早就候着一众康熙时的旧人，只不过从妃变成了太妃，一屋子的太妃太嫔，周婷跟皇太后一左一右的陪着说一会子话，再抱了小阿哥过来逗趣一回，大半天就这么过去了。
宫中长日无聊，女人们除了说会子话念会子经再无别事可干，原来的那些娱乐如今都要停了，到了时辰全都去歇晌。皇后却有做不完的事，陪过了婆婆跟婆婆的婆婆，打发孩子们去午觉，在罗汉床上歪一会子就是皇后召见命妇的时间。
惠容怡宁是常来常往的，今儿周婷要见的却是许久都不曾见过老朋友谢瑛，她自前两年离京，还是头一次回来。这些年虽一直没有断了联络，却也不过是年节相互送礼，周婷从不曾想到再见她，竟已经在这宝座上头。
胤禛既然上位，提拔自己人是理所当然的，不说胤禛那一系的，跟周婷沾着关系的也都往上跳了好几级，唐仲斌升了太医，冯九如也当了个小官，福建造船的监督官，这是胤禛新定下来的官职，不过从五品，却是实缺。
谢瑛虽还挂着冯夫人的名头，打着同一个商船旗号出海，却与冯九如各居两地，一个福建一个广州，少有来往。冯九如带回来的那个小妾生了个儿子，周婷还送了采生礼去，算是全了胤禛的面子，除此之外再不多做交际。
正头夫人都走了，周婷这里怎么会轮得着小妾走动，若不是靠着过硬的造船本事，冯九如再混不到现在这个地步，要是谢瑛还在，他又怎么会只得个从五品，他后不后悔周婷不得而知，但跟谢瑛一照面，周婷就知道她是绝计没有后悔这一说的。
许久不见，谢瑛身姿越发挺拔，眼睛里闪着光，举动说话间都带着一股洒脱味儿，一进屋先给周婷行了礼：“请主子娘娘安。”
她身上最后那点不合时宜也磨了个干净，人却照样显得与众不同，周婷坐在临窗的坑上，身上穿着皇后常服，含笑打量她，冲她招招手：“许久不见你，倒更精神了。”
谢瑛这些年一直在海上飘荡，她打定了主意不再跟冯九如一处过日子，便把广州的生意接手过来，那里原不是冯家最看中的，谁知自谢瑛接手过来竟越做越大，渐渐与福建齐平，码头商人哪个不知道上下两个冯家。
这中间费的许多周折，到如今也算值得，听见周婷这样说她也不瞒着掖着，直言道：“这几年带着德菖跑了许多地方，若不是先皇大行，这会子我人还在英吉利呢。”
历史拐了个弯，谢瑛做事就更有干劲，她的流水作业正渗透到各个行业里去，除了那父传子子传孙的行当之外，慢慢自沿海一带推广到了内陆，几个省会不必说，就是小城镇里头也开始兴起这样的小作坊，做出成品来自有人收过去，再倒卖给冯记商铺。
周婷是有意叫孩子们出去看看的，女儿不便，儿子们却非得去见识一番才行，子孙若真的闭关锁国，再现一回屈辱史，不仅是谢瑛，周婷也算是白来这一回了。
说完这些谢瑛沉默一会，忽而抬头微笑，抬手捋了捋头发，望着周婷笑道：“我进京就是接个诰封，等冯大夫赴职了我再去广州。”周婷心里并不怎样吃惊，可听见谢瑛竟连丈夫也不肯称呼，想起曾经冯九如带着她出海的故事，不免有点感慨。
翡翠站在帘子下面，听了这话晓得周婷跟谢瑛要说些私房话了，往后退一步，比一个手势，屋子里的宫人就全都退到门外边。
“你既过得快活，按自己的心意便是，若有什么不便处，我这里，你总是熟的。”上一回谢瑛要离了冯家，周婷就是这个意思，可如今说这番话的底气又不相同。
谢瑛这是等于承认再不会回冯九如身边，在周婷面前剖白也是为了得到周婷的支持，她自己无所出，把原配白氏生的儿子当作亲生子那样养大。
如今那边既有了儿子，冯德菖虽占了嫡长，冯九如未必不会把家私都留给小儿子，那是她一手一脚打拼来的，心里实放不下。白氏于她有活命之恩，除了白氏的儿子，给了谁都不能甘心，今天得周婷这番话，吊在心里的事一下子放下来，红了眼眶差点哽咽起来。
谢瑛不曾想到周婷会支持她到这个地步，鼻尖一酸，到底忍了回去，笑道：“有了主子娘娘这话，奴才便安了心，这原就是娘娘的私产，怎样处置全凭娘娘发落。”
人活一世，临了竟要求个算不得熟悉的人庇护，周婷心里那点感慨也还带着几分物伤其类，胤禛再好，能一世不变么？早上还暖着的心窝，现下又受了寒气，凉了几分。
等送走了谢瑛，周婷阖着的眼儿微微掀起，吩咐到：“把宫图，拿过来。”
