钮祜禄氏日日都在想要怎么出头，她本来打算做好了送上件小孩子的衣服很快就能博得好感，有了周婷的推荐可以在胤禛面前混个脸熟，等到她承了宠，生下弘历就是迟早的事，原来一切都已经是打算好的，却没想到周婷根本没有钻进她的套里。
明明主母怀孕了就该找个母家没地位的抬起来好分宠，怎么她一点都不急，不光是自己，一院子的格格们见都没见着胤禛的面，在钮祜禄氏心里占着正妻位子的周婷就是块布景板，不管是当主母还是当皇后，全都要给后来人让道，自己上位不过是时间问题，不断的扳着手指头算日子，难道真的要让她等到康熙五十年？
桃儿坐在廊下做绣活，眼睛时不时的往屋子里瞅一眼，眉头皱得死紧，菊儿快步走过来伏在她耳边轻声说了几句，两人交换了个眼色，还没来得及做什么就听见里头的钮祜禄氏扬声唤她：“菊儿，进来给我换杯茶。”
周婷不是个苛待妾室的主母，但也不会错了谱来，上头发下来的东西，一层层赐下来还得分承过宠和没承过宠之间的分别，钮祜禄氏刚进的府，既无宠爱又无资历，自然就不会有什么好茶叶，存下来一些也要用来待客。
菊儿心里叹口气转进屋子，钮祜禄氏把茶杯一推：“吃着滞嘴，换一杯来。”再换一杯也还是一样的茶叶，菊儿小心翼翼的说：“要不，去隔壁屋子讨一些来，咱们这里就只这种呢。”
“胡说，前些天派东西的时候不是送了新茶来，怎的这么几天就没有了？”钮祜禄氏在家里也不曾吃过好茶叶，条件摆在那里，就是她再想矜贵也摆不起谱，但她满以为进了四爷府就不同了，就算现在还够不上周婷的标准，吃香喝辣总是有的，却没想到进府一年了，在胤禛眼里就跟没她这个人似的，衣裳是每季在做可用的料子都不如人，首饰是每季在打可到她这里却是素银子居多，她可是往后要当皇太后的女人！
“那是要留着待客的，总不能失了体面。”菊儿有些为难，她是府里的家生子，早早就定好了以后要到主子面前侍候，嬷嬷教规矩的时候这些细节是分外强调的，谁知指到了钮祜禄氏的身边，就算是小家子出来的，行事带着村气也不该连这些都不知道。
“拿了那个来，我在自己的屋子里，竟连吃杯茶也不成么？”钮祜禄氏一甩帕子，指一指对面的屋子：“我瞧着福晋那的大丫头去宋格格屋子里，你可知道是做什么去了？”她还算知道要探听消息。
菊儿一低头：“说是宋格格做了些小衣裳送去给福晋，福晋叫珍珠姐姐送了几匹绢纱来。”说着不敢抬头看钮祜禄氏的眼睛，前头那个丫头虽说没打没骂就出了院子，但谁都知道她往后的日子好过不了，谁还敢跟这样的主子一起犯浑，老老实实侍候几年就能放出嫁人的，偏偏跟了个不长脑子的，心里都在给自己打算，这几年且有得熬呢。
钮祜禄氏咬着嘴唇捏紧了拳头，不过是个无子的格格，就算四爷当了皇帝也还是个嫔，心里气愤不平又要强忍住，手掌心上掐出一排指甲印子，她一扭身站了起来：“咱们往宋格格屋子里去。”
桃儿赶紧放下绣绷跟在后头，两个丫头在钮祜禄氏看不到的地方都苦着脸，才进了宋氏的屋子，宋氏的丫头蕊珠过来迎：“钮祜禄格格怎的有空到咱们格格屋子里来。”说着拿帕子掩一掩嘴，不是可着劲的在绣小衣裳么，整个院子都被她显摆过那独特的十字绣法了。
偏钮祜禄氏没听出她话里的意思来，只一笑：“你们主子呢？”
“前头宴客，咱们也不能出门，”宋氏从后头绕出来，独她一人是三间正屋住着，其它都是一间间的小屋子：“肯定热闹得很呢，妹妹才来没多久，往日办这样的宴，院子里头都要扎花儿呢。”这也就是骗骗钮祜禄氏，像菊儿桃儿这样丫头都知道只有冬天办宴才扎花。
果然她脸上露出神往的表情，宋氏一笑，蕊珠上了茶来：“这是福晋刚送来的，妹妹也尝尝。”整个院子才多大，那边打口头官司，这边就能听见了。
钮祜禄氏抿了一口夸上一句：“只姐姐这里茶叶好，不知道前头宴客，都有些什么人呢。”说着转了转眼珠子，自从来了这里，她就只见过胤禛一面，诗会倒是个好场合。
宋氏心里多少有点怪她上回连累了自己，让周婷冷了她那么长的时间，见钮祜禄氏露出这付模样就了然的笑了笑，心里恨不得她再折腾两下，就住了口半遮半掩的说：“上一回福晋还叫我拿菜单子，这一回顾嬷嬷就全料理了，没用着我，我哪里知道有些什么人呢。”心里盘算了一遍：“左不过是爷的那些兄弟们，十三爷十四爷是定然要来的，其它的倒不知道了。”
不提十三十四还好，这一提钮祜禄氏两只眼睛都在放光，把正端点心给她的蕊珠吓了一跳，只往宋氏那里看，菊儿桃儿暗暗叫苦。
宋氏本来不过想挑她一挑，又怕真的出了大事周婷不放过她，不敢再往下说，叫蕊珠包了一包茶叶送她出门：“妹妹常来坐，福晋刚赐了绢子下来，我想着做着夏裳穿呢。”
钮祜禄氏心不在焉的出了门，菊儿桃儿赶紧跟在身后，一进屋子，她就开了衣柜挑捡起来：“这件太素，这件又太艳了。”皱起眉头来比着小妆镜试了好几套。
菊儿推了把桃儿，桃儿苦着脸上去：“主子，并不出门怎的要换衣裳呢？”福晋可是特特吩咐过的，再要闹出什么来，她们俩可都没命好活了。
“外头又有人守门？”钮祜禄氏这才回转身来看了两个丫头一眼，桃儿死命点头，自从她们主子溜进院子从秋千上摔下来，这东院的门禁就严了起来，沈婆子见谁都板着一张脸，就只对宋格格屋子里的丫头有几分笑脸，对她们就跟看贼似的。
钮祜禄氏丧气的放下衣裳，转眼就又笑开了，坐到妆匣边上比对着新打的珠花：“你去院子边上打听打听，我就是想听个热闹。”
两个丫头对视一眼，咽了咽唾沫，转身出去了，一个看着她一个去打听消息，好歹探听点什么来回给她，也好让她不再闹。
两人想得好，可惜的是桃儿连院子门都没出，沈婆子拿眼睛斜了斜她：“姑娘有事出门还请晚着些，这会儿院子里可都是贵人呢。”
气得钮祜禄氏砸了个杯子，桃儿拿着她翻找出来的粗银戒指往沈婆子手里塞，沈婆子惦了惦又塞了回去：“我可不敢开这先例，要是姑娘出去冲撞了谁，可没老婆子的命在。”
还是蕊珠看见过来说了一句：“沈嬷嬷别唬着个脸，把桃儿妹妹都吓着了，她能有什么事，不过是去针线上人那取些丝绳丝线。”一边说一边给沈婆子使了个眼色，沈婆子连忙堆起笑来，连那戒指也没拿放了桃儿出门去。
院子里早就热闹开了，就连正院也能听得见喧哗声，都说三个女人敌过一群鸭子，这些男人也不差了，周婷往暖阁里头一坐，旁边站着四个大丫头，随时准备替她出去吩咐事儿，其实东西早就已经备下了，因是男客，就没让丫环侍候着，各院的院门关紧了，叫小太监侍候着，这时候等着就怕出点什么突发状态。
这些人寻常院子也要游出花来，更别说胤禛家里了，胤禛的品味在兄弟里头是排第一的，造院子的时候他就时不时打马过来看一圈，指点几处花木栽种，楼阁安排之类的，花木不曾掩了楼阁，楼阁不曾压了花木，处处恰到好处，林木时疏时密，游玩起来处处都是景致。
胤祉喜欢这些：“往常也曾来过此间，却不曾开院相待，果然是藏着好地方自得其乐呢。”正是春盛日暖的时候，湖里的游鱼，举目有花草，众人坐在亭间就有小太监送上酒水，斗彩落花流水的游鱼杯，白瓷杯底烧了黄豆大小形态各异的红鲤，胤祉见了就又赞一声。
一边的胤祥从鼻子里哼出声来，他来全是看着胤禛胤祯的面子，胤祯赶紧拉了拉他，这一路走过来胤祥不知拆了胤祉多少台，再下去两人脸上都挂不住。
胤禛朝胤祯点头示意，侧一侧身把胤祥挡住了，胤禩露出意味不明的笑，转头跟胤祉聊起诗文来。
水榭里头已经安排好了宴，几位上了年纪的腿脚已经走累了，正好就就此歇下，喝酒吃菜，再铺开笔墨，一有佳句就联上。
主题还是胤禛一开始提出来的那句“淡极始知花更艳”，汪士鋐先提笔写了下来，引得何焯技痒，胤禛作为主人自然不能少写，一圈下来，胤禩的脸绿了。
要论诗才他自认在兄弟间是持平的，可要论到书法，他实在是不想承认自己最差，就连大阿哥，康熙也没有专门派人去教他写字，本来是谈诗的，汪士鋐一下笔，胤禛自然就把话头带到了书法上面。
胤祥在这方面也是强手，明里暗里挤兑了胤祉两句，胤祉却没放在心上，有个对照组在跟前，谁还把这些放在心里呢。就连何焯一向同胤禩更为亲近的，也不得不承认胤禛的字写得很有水平，一来二去两人聊得竟还算投机，八阿哥先还能插上两句，越到后头越是说不上话，幸好他一向会做人，转头就去跟三阿哥带来的人联络感情去了，在那些人里头又博待人宽和的印象，挽回了一点颜面，可到底还是给这些江南文人留下了“八阿哥的字实在上不了台面”的评价。
游园足足游了一天，各方都比较满意，胤祉觉得自己展示出了文采和大度，胤禛初步结交了些文士，胤禩虽不幸成了对照组，但他脑子转得快，也算小有收获，胤祥挤兑了三阿哥就已经圆满了，至于老十四胤祯，他蹭了两坛子三阿哥带来的好酒。
周婷严阵以待了一整天，一点事儿也没有，除了有个清客上完茅房差点走错路叫小太监找了回来，连杯子都没砸掉一个，她长长的吁出口气来，捶着腰问玛瑙：“那边院里也没什么事吧？”
桃儿真的去要了一把丝绳丝线，她一路走一路打听，看见有小太监经过就站住脚问两声，也问出个七七八八来，回去拿话搪塞钮祜禄氏：“说是主子爷开春宴，邀些人作诗写字呢。”
钮祜禄氏的兴头刚起来，桃儿这一句话哪能满足她对春宴诗会的想像，不停的拉着问了又问，桃儿把她认识的记得的吃食都说了一遍，钮祜禄氏还不满足，眉头都已经皱了起来，埋怨她：“你就打听了这些，我问的是做了什么诗！”
桃儿根本就不认识字，小太监们一直近身侍候到能说上两句，可她听过就忘了，想了半天就想出来几个字：“好像有一句是咱们主子爷作的，叫什么花，什么更艳。”
钮祜禄氏这一天脑子里都在转着现在还没问世的诗句，就想着有一句应景的传出去好一鸣惊人，气得从椅子上站起来一把掐住桃儿的胳膊：“你这脑子，一共才几句话，就没一个字记着的！”
桃儿吃痛不过，菊儿赶紧过来拉：“咱们都不识得字，问过了也白搭，不如使了银钱给小太监，叫拿一张出来，那些废了的总要交给他们烧掉。”
钮祜禄氏喘了口气，松开手重又坐回椅子上，挥挥手：“你去吧，叫她留下来侍候我。”
菊儿连连点头，使了个眼色给桃儿，桃儿抽抽鼻子往外廊一坐，菊儿经过沈婆子的时候还得解释：“挑的颜色主子不爱，还是我去。”
稍晚才挑着张完整的，菊儿谢了又谢，塞了个粗银戒指过去还不够，小太监直看着她手腕上的细银镯子，菊儿忍痛脱下来给他，捏着张纸回了院子。
钮祜禄氏细细辨了两回：“这句是咱们爷作的？”
菊儿哪里敢说不是，直点头，钮祜禄氏把手一松，脑子飞快的转了起来，怪不得如今周婷又有了身孕呢，她脸上的笑容止也止不住，把这句诗又来回念了遍“淡极始知花更艳”。
