建国三十多年来，在社会主义的实践中，我们取得了巨大的成就，有成功的经验，也产生过很多的失误，有沉痛的教训。过去在一个相当长的时间之内，政治上、经济上、文化上“左”的影响，“左”的危害是很大的。其中最根本的一条、就是不从我们的国情出发，生产力本来很低，商品经济本来不发达，却要搞“共产主义”，搞“一大二公”，违背客观规律，干了很多蠢事。基本国情判断失误，必然导致理论上的错误，政策上的错误，决策上的错误。如果不吸取历史教训，不清醒地认识国情，还可能会搞大折腾。作为承担提供基本国情、基本市情的地方志工作者来讲，应该说是更加重了责任。准确地反映国情，也是对我们新一代方志工作者提出的新的更高要求。
我认为基本国情并不是抽象的概念，而是必须以基本资料为依据，从这个意义上来讲，我们地方志工作应当是社会科学领域里的一项重要的基础工作。社会主义初级阶段的理论是特指，而不是泛指，是以中国的国情为客观依据的。我们国家是在一个半封建半殖民地的社会里，经过党领导的新民主主义革命的胜利，进入社会主义社会的；是在生产力很不发达、贫穷落后的基础上进行社会主义建设的。这中间，包含着解放前革命者在黑暗中的长期探索，包含着建国后在社会主义实践中的正反两方面的经验，也包含着近几年改革开放的新鲜经验。要正确地认识基本国情，正确地理解社会主义初级阶段的理论，就必须研究历史，研究现状，掌握大量的历史材料和现实材料，作全面的综合的科学分析，才能作出科学的理论概括。
基本国情涉及经济、社会、文化各个方面，而不是单一的，当然主要是看生产力，看经济发达程度。这跟我们地方志所记述的内容联系很紧。我们新编社会主义初级阶段的志书，必须全面理解十三大报告所指出的社会主义初级阶段的两个含义，这两个含义在那一个方面忽略都会犯错误。首先要认识到它是社会主义的，我们要充分反映社会主义的伟大时代，反映社会主义的性质，社会主义建设的巨大成就，社会主义制度的优越性。与此同时，也要反映初级阶段的特征，反映那些附加的“社会主义”，反映在社会主义实践中的曲折和失误。社会主义初级阶段最明显的特征就是生产力还不发达，商品经济还不发达，全国各地经济的发展很不平衡，有经济比较发达的地区，也有经济很落后的地区。还要看到社会主义初级阶段三个“同时存在”，全国如此，只是程度不同。就是在大城市，有现代化的工业，也还有一些“老掉了牙”的机器设备，也还有落后的手工工具。这些都是并存的。各个不同地区社会主义初级阶段的主要特征，应当在志书中加以体现。既是社会主义的，又是初级阶段的，这才符合实际，才是科学结论。决不能修出一部社会主义不如资本主义的志书，也决不能修出一部超越了社会主义初级阶段的志书。社会主义初级阶段的理论，是在全面分析基本国情、深刻总结历史经验的基础之上所确立的科学的理论，是制定党的基本路线及各项方针政策的理论武器，是马克思列宁主义理论的新发展、新贡献。只有用社会主义初级阶段的理论做指导，我们修出的社会主义新方志，才能真正成为一部具有重大实用价值和历史价值的科学文献。
如何确保城市志编纂质量
全国地方志第一次工作会议的基本精神，是加强领导，积极稳妥，确保质量。胡乔木同志在这次会议上讲的五个问题，集中到这一点，就是强调志书的质量问题，他说：“我希望我们这一代出版的地方志都是比较够格的，这也是符合我们时代、我们国家的要求的”。把志书质量问题提到时代要求和国家要求的高度，这是新一代地方志工作者的光荣使命，也是一项严肃的社会责任和历史责任。
在深化改革、加快改革和开放步伐的新形势下，城市的地位日益重要，城市的多功能作用将进一步发挥，编好城市志，提供全面、准确、系统的基本市情资料，以适应各方面的需要，是时代赋予我们城市志工作者的重要任务。
城市是个庞大的系统结构，是个有机的整体，城市志编纂也是个宏大的系统工程。如何在马克思列宁主义的指导下，坚持历史唯物主义和辩证唯物主义的观点，坚持党的十一届三中全会以来的路线、方针和政策，用科学的态度和科学的方法，从地方志的科学属性出发，从各个城市自身的实际和特点出发，来精心设计，精心编纂，努力提高新方志的科学水平，保证城市志的基本质量，这是需要认真研究的重大课题。
要严肃审慎地对待志书的质量
志书质量是志书的生命，它要经受社会的检验和历史的检验。一部志书问世以后，是良志，是亡志，还是害志，就取决于志书的质量。以新方志而言，我认为，除了体例上和文字上的要求之外，所谓良志，就是观点正确、史料丰富、史实可信、具有重大实用价值和存史价值的志书。所谓亡志，就是史料单薄、内容贫乏、日久被人遗忘的志书。所谓害志，就是史实失真、谬误百出、既害今人、又害后人的志书。前人修志就曾经说过：“志书可修，良志难求”。今人编修新方志，记述内容更广，质量要求更高，编纂难度更大，要修出一部代代流传的“上乘佳篇”，更要花大的气力，下大的工夫。
志书质量是个综合性标志。无论是物质产品，还是精神产品，影响和决定质量的因素是多方面的。工厂里产品的质量，就包含着设计质量、材料质量、加工质量、总装质量、检验质量，所以要实行全面质量管理。我们编修志书也要经过设计、选材、编写、总纂和审查验收，也都有个质量问题。从总体设计到具体编写，从体例结构、内容记述、文字表达，以至图表运用、标点符号，都要认真研究，全面审查。既要宏观控制，驾驭全志，又要洞察入微，精雕细刻。要做到在政治上，符合党的基本指导思想和基本路线，不出政治性的错误；在保密上，符合保密制度的规定，不泄露党和国家的机密；在史实内容上，要经得起历史的检验，不闹常识性的笑话；在体例上，要统一规范，符合志体；在文字用词上，也应力求准确、简洁、朴实。
质量要贯穿修志的全过程。从最初设计到最后成志，这中间的每个阶段、每道工序，都要提出质量要求，层层检查，层层把关。在修志的规划设计阶段，要周密思考，反复研究，多种比较，选择和制订出一个比较接近实际的最佳方案，以利于落实组织和编纂任务。在征集资料阶段，要扩大资料的征集面，广征博采，用力挖掘新史料，抢救“活”材料，并且分门别类，系统整理，仔细核实，精心筛选，同类相聚，综合归纳，并尽可能整出资料汇编，为编写志稿打下扎实的资料基础。在全面编写阶段，要撰写好编写提纲，开展各类条目的试写研究，采取领导干部、专家行家、修志人员三结合的方法，组织“会诊”性的志稿评议，集思广益，择善而从，以防止大返工于成志之前。到了总纂阶段，也还要按照全志的整体要求，站在更高的层次，对全部志稿进行系统的再创造，精加工。
对志书质量要从难要求。这次修志时间跨度很长，内容包含很广，记述几种不同性质的社会，反映巨大深刻变革的时代。政治性强，专业性强，驾驭这样一部大型志书的编纂，难度是相当大的。我们编纂工作者的历史知识和专业知识，理论水平和政策水平，都存在着一定的局限性，这就更加大了编纂的难度。同时，这次修志又是众多部门承担，众手执笔编纂，认识角度不同，水平参差不齐，文风笔调各异，各家撰写的篇目，各家形成的志稿，不可避免地会出现内容上的重复矛盾，篇幅比例上的不协调，体例表述上的不一致，也难以完全避免“大而全”、“小而全”的部门志痕迹，这也是在编纂中特别是在总纂中不能回避而必须认真解决的问题。因此，对修志编纂的艰巨性、复杂性，必须有充分的估计，保持清醒的头脑，不可掉以轻心。
处理好质量和进度的关系。质量与进度是个辩证的关系，既有矛盾，又是可以统一的。修志是一门科学，科学的道路无捷径可走。修志是个难活、苦活、细活，要编好一部较好质量的志书，是要花时间、花精力、付出一定代价的。如果图省事，怕麻烦，急于求成，草率从事，就将欲速则不达，严重影响志书质量。因此，修志进度一定要服从质量，要在确保质量的前提下，加快修志的步伐。我们在修志实践中体会到，只要思想认识统一，基本资料扎实，把力量集中一些，精力集中一些，时间抓紧一些，这不仅有利于提高编纂工作的效率，也有利于专心致志地进行编写，有利于保证志书的质量。
要精心地搞好方志的篇目设计
篇目是志书的设计蓝图。志书是一部科学文献，是个有机的整体，要保持它的整体性和科学性，就要全局在胸，全盘考虑。从方志的特有体例和地方的历史与现状的实际出发，对全志进行总体设计，并依据总体设计和各专业的特点，撰写各分志篇目。篇目设计是志书的整体结构和总体布局，在修志编纂过程中，起着宏观的控制、调节和指导的作用。篇目设计是否合理，是否切实可行，既影响编纂进度，也影响编纂质量。篇目设计得好，“按图施工”，可收事半功倍之效；篇目设计得不好，志稿形成之后再大动篇目，“伤筋动骨”，就会给整个编纂工作带来很大的困难。一个较好的篇目，应该是主线明确，层次清晰，结构严谨，经纬安排合理，立目粗细得当，既能反映本部门本行业的基本面貌、发展脉络、个性特点，又能处理事物之间的制约、联系和影响，并且符合志书体例的要求。
篇目形成是个渐进过程。篇目从雏形到成型、定型，从搜资提纲到编写篇目、成志目录，是要经过多次修改日臻完善的。武汉市志于1980年起步，当时制订了一个市志篇目框架。到1981年开始全面征集资料时，又修订了搜资提纲，增强了征集资料的目的性，提高了资料的可用率。1984年转入全面编写阶段，又修订了市志总体设计，大体确定了各分志在全志中的地位、位置、排列次序、篇幅容量和进度要求，作为各家制订篇目的重要依据。我们许多分志的篇目，一般都注意了体现各自的特点。孤立地看一个个篇目，还看不出很大的问题，但把各家篇目汇集起来以后，从整体看局部，再作部类之间的横向比较，就明显地看出全志篇目不够严谨，层次过繁，立目过细，交叉重复不少，综合部分薄弱，同时还存在某些重大疏漏。针对这些问题，我们采取上下结合的方法，反复研究，本着基础不动、合理调整、大的统一、不求一律、保持整体、各显特色的要求，重新修订了市志总纂篇目。这个总纂篇目，也还要在总纂实践中进一步修改调整，才能最后形成成志目录。一部志书在编纂过程中，随着资料的消化和认识的深化，必然会有史料史实的查缺补漏，类目条目的增删合併，层次结构的进一步理顺，这就必须对篇目作适时的调整，拟好一个篇目，不可能“一锤定音”，一次定型。但在转入编写之后，应当保持篇目的相对稳定性，老是摇摇晃晃，举棋不定，篇目变动得太多，无所适从，也不利于编纂成志。
处理好局部和整体的关系。一部志书是一个整体，各分志专志是全志的有机组成部分，在修志编纂过程中，也有一个如何处理好局部与整体关系的问题，局部要服从和服务于整体，整体要照顾局部的实际。在拟定篇目时，要站在全志的高度，突破部门的局限性，按照全志的总体设计和整体要求，来谋篇立目。从市志的全局，也就是从整个市的全局，来恰当安排各志的篇幅地位、结构层次和资料取舍。一部志稿的体例规范，如断限时间、统计口径、书写规约，也应大体统一。同时，城市的各条战线、各个行业，社会职能不同，情况千差万别，拟定篇目不应搞成一个固定的模式，不能一刀切，千篇一律，千志一面。根据方志的体例特点，应该坚持以类系事，事以类从，横分门类，横排竖写；至于各个专志从那个层次横向展开，则应有一定的弹性，不要作机械的硬性规定。要在统一编纂指导思想、统一体例规范的前提下，提倡不拘一格，各显特色。既要坚持全志的整体性，又要注意各专志的相对独立性，还要考虑部门修志和现行体制的客观实际。客观事物的整体性，是客观存在的社会属性，有它的内部矛盾运动过程和它自身的规律性，这就要从宏观与微观的结合上，从事物内部的关联及事物之间的关联上，作综合的研究，既有纵向的沿革，又有横向的剖析，纵横结合，融为一体。并且要从构成事物的诸种要素中，抓住主要要素，重点立目，以反映事物的总体面貌，而又突出各自的个性特色。
篇目要服从内容的需要。方志的篇目体例，是为方志内容的记述服务的。随着客观事物的变化，志书内含的变化，方志的体裁形式，也要与这种变化相适应。城市志的篇目设计，应当有利于全面地、系统地、准确地反映城市历史与现状的基本面貌，有利于落实修志任务，有利于组织编纂和查索利用。志书的篇目和体例是很重要的，也是要认真研究和探索的；但在实际编纂工作中，不要在篇目体例上过多地花气力，不要在一些逻辑概念上无休止的争论，不要在篇目体例上搞清规戒律。在篇目大体上定下来之后，就应当在志书内涵的分析上，在志书的质量上，多动脑筋，多下工夫；特别是要把城市发展的主线搞清楚，把各行各业发展的主线搞清楚。事物的发展脉络不清楚，主题不明，要素不明，不仅篇目订不好，编写质量也难以保证。
我国修志的传统，应当批判继承，发扬光大。旧志体例中有用的东西，应当加以借鉴，古为今用；但绝不可食古不化，泥古不变。绝不可因袭旧志，被旧志的框框所束缚。同旧方志所反映的旧时代、旧社会相比，今天的时代，今天的社会，已经发生了巨大的变化，特别是党的十一届三中全会以来改革开放所带来的深刻变化。作为反映这一伟大时代巨大变革的新方志，不能不在内容上、形式上发生相应的变化。要使新方志的体例、篇目和编纂方式，都适应于科学地反映当代社会生活的需要。社会主义的新方志，要有严格的科学性，鲜明的时代性，并且要努力借鉴、吸取各门学科的最新成果，为方志编纂者所利用，以提高新一代志书的科学水平。
要努力体现新方志的科学属性
